赫連衣在一陣污言穢語中整頓了一下衣冠，負手而立，說：“本官不是什么小白臉，本官乃從三品刑部員外郎赫連衣，有金魚袋為證。因向朝廷告假回家看望身為夔州太守的父親大人，正欲回京，路過此處，臨時歇腳。與我同行的乃是未婚妻子，病中不適，輾轉床榻，不能接受各位盤問，見諒。”
差役們就算不知道赫連衣是新科榜眼，不知道他剛剛在使臣被殺案中嶄露頭角，至少也知道，從三品的京官是比他們的知府大人不知道高出多少品階的貴人，是知府大人都惹不起的人，都驚了驚。等赫連衣拿出金魚袋證明身份，差役們更是惶恐地連連行禮，口稱“得罪”了。
大胡子差役人雖長得粗魯，但是個機靈的，立刻打發了手下兄弟去催促知府大人行動快些，不要再找什么防水的小轎子了。
大胡子差役貼著赫連衣站著，飚著嗓門道：“你是何人？從哪里來、到哪里去？與你同行的女子為什么不過來？”
隨行的差役從旁幫襯：“問你話呢，別磨蹭！”“長了一張小白臉，一看就不是好人！先打一頓就老實了！”“媽的，人模狗樣的，就是欠打！”“那女人呢？是幫兇吧？怕了我們，不敢出來了？”
聽店家哭哭啼啼地說，自從入夜之后，就沒有見過有人出入客棧。剛剛店小二還在后院為客人煎藥，人好好的，平白地就被人殺了。差役們一致認為，是客棧里的客人行的兇，便讓所有客人都出來接受盤問。
赫連衣自然也在受盤問之列。
大胡子差役換了一副恭敬面孔，說：“我說哪里來著神仙人物呢，原來是赫連大人啊！大人長得俊俏體面，一看就是尊貴的人！”
其他差役也趕緊附和：“就是，就是……”
因為連日陰雨，所以出行的人不多，投宿的更不多。不算寬敞的客棧里，客人三三兩兩的，總共都不足十個。
差役們盤問客人之粗魯，比刑部大獄里的獄卒還要厲害。小則辱罵，大則喊打，半點不客氣。若是哪位男客人長得略微魁梧些，就會被誣陷為兇手，先挨一頓拳腳。滿客棧里，除了簡短的哀嚎，就剩下了差役們的謾罵聲。
得知店小二被殺之前，是在為赫連衣和同行的女子煎藥，差役的注意力便全部集中到了赫連衣身上。他們目露兇光，簡直要把赫連衣射死在自己的眼神里。
大胡子差役惱了，一把將店家揪到自己面前，等著銅鈴一般的大眼，罵道：“混賬東西，消遣咱們哥兒幾個是吧！”
店家嚇得站立不穩，雙手抱著大胡子差役的手說：“大人息怒，小人哪敢消遣各位啊！小人……”
“啊——”后院廚房的方向傳來一聲尖銳的女子的吼聲，那聲音里滿是恐懼，把客棧里的所有人都嚇了一跳。不止這樣，那吼叫聲剛一停歇，就換成了哭嚎，和著外面的風雨聲，真是凄厲又恐怖。
大胡子差役說：“要說咱們這個小鎮子，真是個人杰地靈的好地方，竟然還能引來大人這樣的英雄人物。大人年紀輕輕就身居高位，乃是神仙入世、棟梁之材啊！”
“本官尚是疑犯，與其他客人并無不同，不敢承這一番謬贊。”
大胡子更是惶恐，作了個揖，說：“大人可真會打小人的臉。天子身邊的大人怎么會殺人？怎么會成疑犯？我家知府魏大人早就教導過我們，辦案一定要有理有據，千萬不要冤枉無辜之人。我們從來不敢怠慢，一直兢兢業業、恪盡職守。大人先請坐，我們魏大人馬上就到。”
赫連衣從容坐下，說：“本官可以一邊等知府大人，一邊欣賞各位辦案。正巧，本官在刑部當差，正好在各位身上學一學如何辦案。”
大胡子差役差點一頭栽到地上去，干笑一聲掩飾尷尬，半天不敢出聲了。
知府魏大人來的很快。人還沒進門，就聽到他的笑聲和喊聲：“聽說新科榜眼赫連大人蒞臨，有失遠迎啊，恕罪恕罪！”
赫連衣站起來迎接，說：“慚愧，赫連衣叨擾大人了。”
誰知魏大人一禮之后，竟拉住了赫連衣的手腕，眼冒金光地說：“下官早就聽聞赫連大人的大名——不只是下官，就是下官的胞妹，也仰慕大人風采呢！”
這句話，赫連衣倒不知道該怎么接了。
魏大人笑著說：“赫連大人的書畫那是一絕，一年多以前，下官就聽聞四處游學的名儒游長澤先生夸贊大人的書畫‘當世無兩’。家中小妹曾得過一幅旁人臨摹過的大人的《折梅迎春圖》，一直奉為至寶，還說若是能服侍大人，哪怕為奴為婢也心甘情愿。赫連大人，請您看在小妹赤城的份上，移步寒舍，見她一面吧！”說著，就拉赫連衣往外走。
不等店家說什么，幾個差役已經闖進了后院。
他們自然看到了店小二死不瞑目的尸首和抱著尸首痛哭的老板娘。隨即趕來的店家看到此情此景，驚懼之下，直接癱倒在地上，痛哭起來。
店小二被殺只有片刻時間，且不說外面下著雨，泥濘難行，就是青天白日的，單從這里跑到縣衙報官，也是遠遠不夠的。衙門里的差役們來得如此“及時”，足見殺手的準備非常充分。這個客棧，是專門給宋易安和赫連衣設下的局。
十幾個差役一窩蜂的闖進來，讓原本安靜的客棧頓時熱鬧起來。
店家的反應還算迅速，披了一件單衣，快步迎上去，陪著笑作揖道：“幾位大人安好。小店是正正經經做買賣的，哪里有命案？大人們可是走錯了門？”
為首的差役長得五大三粗的，黑黢黢的臉上爬滿了鋼絲一樣的胡須，滿身橫肉，肚子也圓滾滾的，遠遠看去，像是個會走路的鐵柱子。他的左手上提著一把大刀，右手上拿著一個被雨水打濕的紙條。差役嗓門極大，像個震天的雷，連呼吸都是沉重的。他揮舞著手里的紙條，說：“剛剛縣衙有人敲鳴冤鼓，咱們哥兒幾個出門一看，報案的人沒了，丟下了一張字條。咱是個粗人，不識幾個大字。你是店家？你看看，上面寫的地址可是你家？”
店家一頭霧水地接過紙條，剛看了幾眼，就嚇得臉都白了，期期艾艾地說：“大……大人，地址是……是這里沒錯，可不是小人報的官啊，小人也沒見著什么命案啊！”
經過差役們的盤問這才知道，原來店小二是店家的侄子，因為父母去世的早，沒人撫養，便被店家夫妻收養，在客棧做個幫手，店家夫妻沒有孩子，待他很好，甚至已經找好了一家閨秀，聘禮都準備好了，就等著下聘成婚了。
誰知道……
當真可憐啊。
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