、半個月的時間匆匆而逝，遠在北疆的蘇淮嬰托人傳來了一封奏折。奏折上字跡虛浮，筆畫有些微的凌亂甚至停頓，讓人差點懷疑，這不是往日一絲不茍的蘇淮嬰的親筆。

原來，蘇淮嬰去了北疆之后，根據那封“密信”，確實找到了一些線索，值得欣喜的是，他找到了那封信的代筆之人。

那人是一位生活在北狄和大榮國邊界的中年書生，屢試不第，只好以代寫書信為生，有模仿別人字跡的本事，直至以假亂真。他承認，有人曾經讓他寫了一封信，并給了他很大一筆報酬。他是個聰明人，知道里面的內容太過駭人，其影響難以想象。他怕被人滅口，帶著家人偽裝成波斯商人，混入波斯商隊之中，這才逃脫了追殺。

蘇淮嬰在上次調查溫鶴南的案子時，因為行事大方，不計較銀錢，結交過幾位酒肉朋友，在他們的幫助下，才輾轉找到了那位書生。

但這差點要了蘇淮嬰的命。

就在蘇淮嬰找到他、請他進京為靖邊王府作證的那天晚上，書生的家里闖入了兩個黑衣刺客。書生一家老小五口人全部被殺，蘇淮嬰雖勉強保住一條小命，卻身后中了一刀，肋骨也斷了兩根。若不是他的酒肉朋友們發現的早，他就因為失血過多而死了。

蘇淮嬰沒了證人，半個月來的努力化為泡影，更因為傷重，只能找了個地方休養身子。他惦記著京城的案子，這才寫了一封奏折，托付給別人，請陛下派人前來調查。在他看來，明顯有人在針對靖邊王府設局，目的是離間榮國的君臣關系。

他認為，代寫書信的人雖然慘遭滅口，但偽造靖邊王王印的人，尚未找到，這或許是證明江寒清白最直接的方式了。

蘇淮嬰的奏折猶如一杯清水，對于京城的那團大火，并沒有實際性的作用，只能勉強降降溫，這還多虧了太子從中幫扶。

這天晚上，許久沒有從朝政中抽身的皇帝陛下，頂著大了半圈的腦袋去了皇后的寢宮。他本沒想著從皇后那里得到什么，所以皇后的“淺陋之見”是他的意外之喜。

皇后柳氏是太子容敬之的生母，是前任丞相的妹妹，縱然上了年歲，卻因為卓然的地位而恩寵不衰。她的話，皇帝總是要聽一聽的。

皇后屏退了侍女們，小心地為床榻上的皇帝推拿按摩。香爐里焚燒著安神的香料，桌子上的兩盆彩霞紅牡丹嬌艷欲滴。

皇上難得偷懶，愜意地伏在床榻上，昏昏欲睡。

皇后一邊敲打著皇上的肩膀和手臂，一邊用軟綿綿的聲音說：“陛下都多久沒有睡個安穩覺了？臉色都憔悴了許多呢。”

皇上打了個哈欠，瞇著眼睛抱怨說：“一團子爛事，哪里睡得著？眼下這個案子，一邊是晉王麾下的得勝王師，一邊是靖邊王府屢立戰功的西北野戰軍，稍有紕漏，就會惹得一方不高興。說什么三司會審，那些朝臣們沒有一個正兒八經干事的！都怕擔干系攬責任，蜻蜓點水一樣地審案子，到最后還不是讓朕作難？”

“其實……臣妾覺得，這也不是難事，”皇后說，“或許是陛下把事情想復雜了。”

皇上有了點精神，眼珠咕嚕嚕轉動幾下：“你有主意？”

皇后輕笑，說：“臣妾是后宮婦人，見識難免淺薄，若是說的不好，陛下見諒。”

“你且說來聽聽。”

“陛下之所以左右為難，最根本的原因是，被刺殺的人是皇家媳婦兒。說句大不敬的話，陛下當年也沒看上這個風晴色做兒媳婦，若不是她和晉王自小一起長大，又礙于風德義大將軍的面子，才同意了這場婚事。陛下自是不必為此難過的。不過要想解決這件事，最好的辦法是讓寒郡主也能做咱們皇家的兒媳婦。”

“江寒？可是……江家有先例，江家女子不入皇家。以前的那件事朕同你說過。”

“以前是以前，現在是現在嘛，”皇后停止了按摩，坐在皇帝身邊，笑的如牡丹一般華貴，“以前江家人丁興旺，也沒有什么把柄，現在可就不一樣了。他家只有姐弟二人，又有刺殺皇親的嫌疑，依照寒郡主能審時度勢的性子，難道會不答應？”

皇上有些心動，用手臂撐著下巴傾聽。

皇后再接再厲，說：“寒郡主與晉王殿下結了仇，是不好聯姻了，其他皇子，大多不在京城。臣妾聽說，太子近日與寒郡主走得很近。寒郡主若真成了太子妃，那么無論這個案子的結果如何，晉王都不會再針對寒郡主了，大家都是一家人嘛。”

皇后的心思，皇帝已經猜出來了。江寒若能成為太子妃，那么太子就得到了靖邊王府的助力。有靖邊王和河間王兩位王爺輔佐，地位將不可撼動。更何況，太子娶了江寒，將成為榮國歷史上唯一一位得到靖邊王府支持的皇子，不知道會有多榮耀。

皇上說出了他的為難：“可是世人都知道，河間王家的蘇淮嬰與寒兒青梅竹馬，朕已經同意了他們的婚事。朝令夕改，如何服眾？”

“陛下尚未發下明旨，算不上‘朝令夕改’。河間王年高德劭，懂得舍小家為大家的道理。更何況，河間王世子年紀輕輕就已經當上了刑部侍郎，前途無量，不知道牽動了多少名門閨秀的芳心。挑選一個才華、身家都好的姑娘賜給他，難道他會不愿意？朝廷內外，怕是感激陛下還來不及呢！”

皇上思量片刻，又說：“咱們敬之已經有太子妃了，江寒嫁過來不可能做側妃呀。”

皇后說：“這也簡單。太子妃是前任吏部尚書的千金，只是嫁進來三年依然沒有子嗣。寒郡主若肯嫁，自然是正妃。”

“可寒兒身子骨弱，也不像能生兒育女的。”

“這個……”皇后一時語塞。

皇上嘆了口氣，說：“今日且不提了，亂亂糟糟的攪得人煩躁，明日再說。”

皇后不敢冒進，將一肚子的話藏在心里，服侍皇帝就寢。

皇帝躺在床榻上，悠悠地想，聯姻，或許是目前解決問題最好的辦法了，至于用誰聯姻，那就要考慮一下了。

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