中國古玉器大致可分為禮樂器、儀仗器、喪葬器、佩飾、工具、生活用器、陳設器、雜器等八大類。在這幾類玉器中，除了玉禮器幾千年來品種變化不大外，其他幾類都隨時代的不同而發生了品種的變化。
（一）禮樂類
在祭祀、朝享、交聘、軍旅等禮儀活動中使用的一些器物，被賦予了特殊的意義，即所謂藏禮于器。
有些玉器直到清代晚期也依然作為重要的禮器。據《周禮.大宗伯中載：“以玉作六器，以禮天地四方，以蒼壁禮天，以黃琮禮地，以青圭禮東方，以赤璋禮南方，以白虎禮西方，以玄璜禮北方。”壁、琮、圭、璋、璜六種玉器，即是所謂的禮樂器。此外，瑗、環、瓏等也曾有不同時期作過禮器。
（二）儀仗類
又稱玉兵器，主要有玉戈、玉刀、玉戚、玉、牙璋、玉斧等。這些器形本源于實用器，主要出現于商、周兩代，以商前期最為突出。春秋戰國乃至以后的時代，除仿古玉器中有少量的作品外，這幾中器物均很少見到。大多無使用痕跡，而主要為儀仗用器。
（三）喪葬類
簡稱葬玉。古代的人們由于受鬼神觀念和宗教思想的影響，相信人死亡后，靈魂便會到另外一個世界。為了靈魂永存，人們認為玉能保護死者的尸體。從戰國時起，逐漸形成了一套喪葬用玉的制度。這里葬玉，是專指為保存尸體而琢制的隨葬玉器。歷史上用過的葬玉主要的瞑目（包括面具、眼簾和眉）、玉、玉握、玉塞、玉衣等。
（四）是指人身佩玉，其內容十分龐雜，主要有頭飾、耳飾、項飾、手飾、身飾之分
玉佩飾產生于原始社會。許多器形較小的板狀體，器身有穿孔的各形器物都被認為是佩飾，主要有：玉、玉人、玉龍、玉耳、玉、玉及各種玉佩、玉墜等。
（五）生產工具
主要見于新石器時代和青銅時代。隨著青銅冶鑄業的繁榮和鐵器的出現，以玉材琢成的生產工具逐步消失。玉工具有斧、、箭、鏃、斤、鑿、刀等，與青銅工具的形制沒有什么差異。在殷墟婦好墓、三星堆祭祀坑、江西新干大墓等處都出土有大量的玉制工具。
（六）生活用具類
即玉制器皿。最早見于商代，哪玉簋。戰國秦漢時，玉角杯、玉卮、玉奩、玉燈、玉羽觴等也較常見。唐宋以后，玉杯、玉碗、玉瓶大量出現，餐具、文具、酒具等品種激增，仿古玉器皿在此后開始制作。到了清代，玉器皿的品種及數量均達到鼎盛。
（七）陳設類
主要是玉山子、玉屏風、玉獸等器物，以清代最多見。商周時，一些無穿孔的小件圓雕玉器也可能是玉陳設。一些仿古的玉器皿也多用作陳設。此外，文房用具，如筆筒、書鎮、筆架等，均用玉材制成。
（八）即指不能歸入以上幾類的器物，較常見的有鉤、如意、璇璣、剛卯、玉帶、玉劍飾等。中國傳統的玉器，在幾千年的發展進程中，絕大多數都隨著時代的變化而演變，無論是品種還是形制，只有少數幾種較為穩定。
2傳世古玉的鑒辨有方法
華古玉辨偽說起來已是一個老話題了。據記載，宋代已有玉器鑒定了，這是因為宋人尚古，已經有仿古玉問世；晚明文人風雅懷舊，偽古玉大量出現；清代皇上嗜古，舍得用好玉，并有大量出土的玉為標本，仿古玉再起高潮；民國初洋人需要，能謀高價；上世紀八十年代港臺熱需，供不應求；現代更有眾多的收藏愛好者追索，所以偽古玉是隨市場的冷暖起伏，應運而生。
傳世古玉到此為止的鑒別十分復雜，1981年臺北出版的《故宮古玉圖，許多西周、春秋、戰國、兩漢、唐宋的器物，后來確定是明晚期人為古玉。不少國外的大博物館，請了中國的專家，在他們的藏品中剔除偽古玉。博物館尚且如此，業余愛好者想一步到位，百無一失恐怕不太容易。
傳世古玉中真偽摻雜，有真正的古玉，也有古時候制造的仿古玉、偽古玉，其數量及其龐大，再加上現代可以利用最新技術和手段，利用大量的古玉資料，刻意仿造出“逼真的古玉”。面臨這樣復雜的局面，古玉愛好者如何識別、判斷以免上當受騙呢？
一般來說，談及辨玉都是以造型、紋飾是什么時代風格，鏤雕的線條是否剛勁有力，做工神韻是否到家……云云。這些方法本沒有錯，只是業余愛好者難以掌握。這是因為業余愛好者沒有機會接觸真正的古玉，到博物館觀看，也只是隔著玻璃如同隔衣服撓癢癢，不能上手，不能用放大鏡觀察，仔細了解古玉的做工、皮殼、沁色及研究把握各個時代的神韻技法。于是，容易被偽造者蒙住眼睛。僅僅依照玉器圖冊來對照，也往往十有九錯。所以必須有一個適合業余愛好者的辨玉辦法，這個辦法要行之有效，易學易懂。
筆者以為，對于業余愛好者，保險的鑒偽辦法是依循識玉、識工、識沁、識假、識形、識紋、斷代、估價，這樣一個順序。首先是識玉，以免花錢買了一塊石頭；而后是識工，分清是老工還是新工；然后是識沁，看看沁色是真是假；再來識假，觀察有否做假的痕跡。如果玉是和田玉，工是老工，沁色也不錯，又沒有做假的痕跡，最起碼這是一件真古玉，有收藏價值。而后再進行識形、識紋、斷代和估價，確定是件什么東西，是什么朝代的，價值如何？前面四步確保了古玉是開門的，后面四步再詳加探討和斟酌，一時定不了也沒有關系，可以慢慢研究，是否“古改、古仿、古偽”？到底是什么時代的？也許還要請教專家。總而言之，后四步是隨各人的“道行”高低，逐步深入，這是業余愛好者的提高階段。