沒了鐘青和竇兢，翠玉樓瞬間安靜了下來。
祁硯定了定神，抬腳走近幾步，心里雖然忐忑，可方才路上積攢著的喜悅卻還是一點點溢了出來，明珠有事找他，應該是還肯給他機會彌補吧？
他張了張嘴，正要開口，明珠卻先一步出了聲——
“我是想和祁大人談一談我們的婚約。”
祁硯一愣，隨即點頭，他也是想和明珠談一談的，以往他對她太過忽視，害她被家中上下欺辱，日后他定不會再如此，他會好生護著她，疼愛她，把自己能給她的……
“那婚約取消了吧。”
明珠再次開口，祁硯滿腔的思緒戛然而止，他猛地抬頭看過來：“你說什么？”
明珠輕輕揭下橘子上的橘絡，那渾身上下透出來的平靜，和祁硯的驚詫形成了鮮明的對比，她甚至還笑了一聲，眼底都是釋然：“我知道祁大人你其實從來都沒想過和我成親，定下婚約也只是不想婚事被利用。”
祁硯瞳孔顫了一下，他當初和明珠定下婚約的時候，的確是這么想的，可是他沒想到明珠竟然能看懂這一點。
“以往我也沒看懂，”明珠似是看出了祁硯的驚訝，往嘴里塞了一瓣橘子，低聲開口解釋，“我那時候太笨了，想的東西總是很簡單，后來見的人多了，讀的書多了，才開了一點竅……”
現在回想起來，她當時真的是很蠢，府里上上下下都是那個態度，她竟沒有什么都沒察覺。
“那幾年，我還催過大人完婚，為難大人了。”
“不是那樣的。”
祁硯慌忙開口解釋，一股涼意卻在心底升騰起來，剛才他還滿心歡喜，以為明珠找他是還愿意給他機會，可現在隨著對方這番話出口，他已經意識到了，今天可能會是一場訣別。
他語氣逐漸急促：“我當時真的是為婚事所累，你的出現讓我看見了轉機，但我不是有意要利用你，只是……”
“我都明白，”明珠緩聲安撫，臉上仍舊帶著笑，“我不介意被利用的。”
殷時教給她一個道理，人想要活著，就得有被利用的價值。
她一直深信不疑，所以當初祁硯和她定下條件，如果她能盡心扮作謝蘊，他便會與她定下婚約的時候，她滿心歡喜的答應了，現在想來，她那時候大約不是沒有察覺到這其中的利用，只是不敢拆穿，不敢多想。
她一個人太久了，很想很想要一個棲身地。
但后來經歷了這么多，她恍然明白過來，棲身地不是旁人給的。
“我只是覺得這樁婚事既然從開始就是錯的，那就該早一些結束。”
她唇角始終含笑，說起這樁她曾經無數次盼著能盡快和祁硯完成的婚事時，聲音里甚至沒有絲毫情緒，她真的已經放下了這件事。
祁硯卻如墜冰窟，若是明珠聲嘶力竭地痛斥他這些年的種種，指責他甚至是辱罵他，他還會覺得有希望，可現在對方這般平靜，反倒讓他不知所措了，他仿佛已經看見了這件事的結局。
“明珠……”
他語調艱澀地開口，還試圖為自己爭取機會，“以往我一葉障目，對你諸多不起，我知你恨我怨我，但我當真知錯，日后定然會改，再給我個機會……”
他其實不知道自己對明珠是不是如同當年對謝蘊一般，到了非卿不可的地步，但就是不想放棄。
他抬眼看過去，眼底帶著幾分祈求：“讓我彌補你，好不好？”
明珠一時默然，她從未想過有一天祁硯會在自己面前露出這幅模樣來，他對自己素來是清冷疏離的，哪怕是在自己扮作謝蘊的時候，也只會有片刻的恍惚。
他興許是真的覺得對不起自己。
但是，她還是覺得他們不合適。
“祁大人，當年我也是想利用你藏身，所以你沒什么對不起我的，過去的事就讓它過去吧，取消婚約，對我們誰都好。”
祁硯眼神暗淡下去，他不是個喜歡強人所難的人，可現在明珠都把話說到這份上了，他竟還是不愿意松口。
“明珠，能不能等回京后再考慮這件事？”
話里的祈求更重，明珠抓著手里的橘子，指尖已經被汁水浸濕，她垂眼看著那點濕軟的果肉，心情如同一團亂麻，祁硯的態度其實很出乎她意料。
她以為退婚這件事會很簡單的，畢竟祁硯當初看謝蘊的眼神那么特別，她只看了一次就記在了心里，這樣的人，不該糾纏她的。
大約還是愧疚心在作祟。
“祁大人，”她輕聲開口，“你好像還不知道我是誰。”
祁硯被問得一愣，明珠是誰？
當初將人帶回府的時候他問過，明珠說她是附近遭了難的難民，那時候因為世家內亂，不少村子都被人趁亂搶了東西，京中流落了不少難民過去，所以他并沒有懷疑。
后來得知明珠曾經進過宮，還見過皇帝，他才生了疑，又派人去查了一遍，卻也只是多出了一段經歷，她曾在一個吏部侍中的家中呆過，后來被對方獻進宮爭寵。
當時覺得合情合理，可現在明珠這么一問，好像還有內情。
“你不是難民嗎？”
指甲掐進了果肉里，明珠抬頭看過來：“我是難民，但不是建安五年的難民，而是元安十三年的。”
祁硯一愣，元安十三年……距今十五年前？
竟是那么久遠的事嗎？那時候他還在謝家家學讀書，先皇仍在執政，謝家沒有倒下，王竇蕭荀世家還不如后來那般囂張跋扈……那時候的明珠，應該還是個很小的孩子。
“你那么小……”
“我被賣進了齊王府，后來齊王下獄，我又被帶到了邊境，直到三年前，被齊王送進宮里。”
明珠緩聲開口，祁硯的臉色卻逐漸變了，齊王的人，也就是說，她是逆……
“我不是逆賊，”似是看出了他的想法，明珠輕聲開口解釋，“皇上和謝姑娘早就知道了我的身份，他們給了我機會將功補過，我現在和逆賊沒有關系。”
祁硯松了口氣，神情卻越發復雜，既然事情已經過去了，他不知道明珠為什么還要和他提這件事。
“我是想告訴你，我曾是齊王的貼身侍女。”
“只要不是逆賊，侍女也無……”
祁硯話音猛地一頓，明珠說的是貼身侍女。
這四個字所包含的東西太多，無須解釋便讓人止不住的聯想，祁硯不愿意多思，可思緒還是亂了，臉色也逐漸僵硬起來。