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一場寒霜過后，便是回鑾之日。
高位嬪妃皆著朝服冠冕，于卯時三刻齊聚鏤月開云殿，共迎皇后起駕。
卯時三刻，天只是微微亮而已。
深秋的早晨，也是很冷的，好在朝服有專門的冬款，薰貂的朝服也還算暖煦。只是這樣一身隆重的裝束，實在是太重了！尤其是頭上的朝冠，位分越高，所用金玉珠寶就越多，也就越壓脖子。
比如舒錦這個貴妃，頭戴一頂偌大的薰貂朝冠，冠頂足有三層，每層皆承一只金鳳，鳳身上嵌東珠三、珍珠十七、上銜大東珠一。冠上綴朱緯，朱緯上綴金鳳七，上頭飾東珠、貓睛石無數。冠后綴金翟鳥一只，翟尾垂珠，凡珍珠一百九十二顆，三行二就，中間金銜青金石結一，東珠、珍珠各四——端的是沉甸甸的一大條珠穗！
自澹寧殿趕來這一路，舒錦便已經覺得脖子發酸了。
再穿上金黃色龍紋朝服，自是一等一華貴。熹妃、敦妃、懋妃三人的冠冕亦是差不離，只是頭上的朝冠少了一層、嵌的珠寶略少了些，且朝服是香色。謐嬪朝服亦是香色，只不過朝冠比妃位又減了一等，腦袋約莫能輕松些。
正歪樓想著這些亂七八糟的玩意兒，這時候鏤月開云的正殿緩緩開啟。便見皇后在兩個宮女攙扶下緩緩走了出來，那一襲明黃的朝服，著實惹眼，倒是那朝冠，瞧著與舒錦的貴妃朝冠幾乎差不離。
皇后的朝冠亦是三層，也只是冠后翟尾垂珠更華麗些罷了。
到底還是給皇后用了重藥，否則今日萬難下榻，更遑論穿著這樣一身沉重華貴的朝服露面了。
“參見皇后娘娘！愿娘娘萬福金安！”舒錦忙領著一眾嬪妃參拜行禮。
“咳！”皇后忍不住咳嗽了一聲，她滿臉濃厚脂粉，但依然難掩憔悴，聲音依舊嘶啞，卻強撐著道，“都免禮吧！”
舒錦知道皇后撐不了太久，便快步上前道：“請皇后娘娘登轎！”——暖轎早已在一旁預備好了。
皇后微微頷首，正要登上暖轎，敦妃卻施施然走上前，巧笑倩兮道：“皇后娘娘鳳體轉圜，臣妾在此恭喜了。”
皇后面色一沉，兀自強撐著道：“敦妃……有心了。”
舒錦忍不住瞪了小年糕一眼，“好了，不要耽誤啟程的吉時！”
敦妃嬌笑道：“臣妾只是許久不見皇后娘娘，想要與娘娘多親近幾番罷了，貴妃姐姐又何必這般嚴厲？”
皇后口中發出“呵”地冷笑，她幾步近前走到敦妃身側，用低啞的聲音道：“你以為……當初是誰給了本宮和謹嬪機會？”
舒錦彼時正站在一側，倒是聽了個真真，她心底咯噔了一下，幽禁這些年，皇后怕是想明白了，當年若不是皇帝突然出巡，皇后焉有機會利用謹嬪絕了敦妃的生育之望？！
敦妃笑容一怔，她愣了數息，方才想到了什么，一張俏臉瞬間沒了血色。
舒錦見狀，忙不迭一把扶起皇后，低聲道：“皇后娘娘，請登轎攆！”——不要再說了！這種話，若是傳到皇帝耳中，你又能得什么好？！
“等等！”敦妃突然大喊一聲，她一把攥住了皇后的衣袖，“你把話說清楚！”
皇后枯槁的臉上帶著刻薄的譏笑，“沒有自己親生的孩子，敦妃，你將來又能比本宮好到哪兒去？！”
舒錦不禁頭大如斗，她忙不迭一把將敦妃的手拽開，“皇后娘娘不要再說了。”
皇后“呵”地冷笑一聲，這才走進了暖轎中。
而敦妃怔怔失神，整個人像是丟了魂魄一般。
舒錦忙不迭吩咐道：“快些起轎！”
中宮起駕，嬪妃們再度屈膝恭送，而敦妃卻渾然忘了行禮。舒錦嘆了口氣，兀自登上了自己的暖轎，她的暖轎緊隨中宮之后，隨后便是一眾嬪妃。
行至大宮門，皇后下轎改乘鳳車，嬪妃改乘翟車。浩蕩的中宮儀駕擺起，五色龍旗、鳳傘迎風獵獵，九鳳曲柄華蓋左右擁著那輛只有皇后才能享用的華美鳳車，再加上各色華麗的旗幟、金節，觀之甚至浩蕩。
而貴妃的出行坐轎只能稱之為“儀仗”，可用金黃色鳳旗、紅曲柄七鳳傘，與各色素扇、花傘，亦算得上風光。
而貴妃以下嬪妃的坐轎，便只能稱之為“采仗”，比之貴妃與皇后，著實精簡不少，但也算體面了。
往前頭，自然還有更浩蕩的帝王鑾駕和皇太后儀駕，端的是一眼望不到邊兒。
如此陣仗，也難怪要走上大半日才能抵達紫禁城。
回到闊別已久的承乾宮，舒錦都覺得累得慌，連忙摘了朝冠、脫了朝服，便著人詢問鐘粹宮如何。
張守法低聲道：“皇后已經躺下了。”
這是累倒了啊。
舒錦吩咐道：“著太醫去瞧瞧。”
“嗻！”
能夠撐到回宮才躺下，皇后也算是竭盡全力了。
當日夜里，皇后就發起了高熱，狗皇帝自是不聞不問，還得舒錦忙活著安排照顧。
皇后這頭病情加重，翊坤宮那邊又傳來了敦妃染病的消息。
得嘞，這是被皇后的話給打擊到了。
“敦妃著人傳話，說是想見見您。”張守法突然來報。
舒錦皺眉：“我哪有那閑工夫！”
回宮后，要處理許多瑣碎事務，還得照顧病重的皇后，至于小年糕，她這般得寵，又沒人慢待了她。自己好好養著吧！
“嗻，奴才省得了。”
這皇后到底還是存了幾分韌勁兒，不肯遂了敦妃熹妃的心思，硬是強撐著，竟一點點康復了起來。
舒錦也著實松了一口氣。
值此之際，懋妃與謐嬪這才登門，二人也是曉得前陣子貴妃前陣子忙，才按下心中疑慮多日。
舒錦著人關好殿門，屏退左右，“你們就只當皇后是在說胡話。”
懋妃謐嬪面面相覷，這話里的意思就是……皇后說的是實話嘍？
懋妃暗自到吸了一口冷氣，“皇上……”——竟是皇上故意給了皇后和謹嬪機會，生生叫敦妃再不能生育！！
謐嬪瞪大了眼：“皇上為什么要這么做？皇上不是很寵愛敦妃嗎？”
舒錦不語。
懋妃壓低聲音道：“難道是因為覺得敦妃不慈？”——可謹嬪、寧貴人又能好到哪兒去？怎不見皇上這般對她她們？
舒錦連忙道：“好了，這事兒跟咱們無關，人前人后都不要議論。”
懋妃與謐嬪也深知此事水太深，便連連點頭，不再多言。
不成想，這時候張守法在外頭揚聲稟報：“娘娘，敦妃求見。”