若諼一把扯住靖墨的袖子，急急解釋道：“不關丫頭們的事，是我和煙姐姐在荷花池邊捉蜻蜓，我自己失足掉水里的。”
靖墨蹙緊了眉：“凝煙人現在在哪里？
若諼一愣，這才驚覺自己上岸后就沒有看見她，沉默了片刻，自欺欺人道：“她可能怕救不了我，去搬救兵了。”
靖墨冷笑著道：“她這個救兵搬到塞外去了，到現在不見人影。”
若諼低頭不語，心里卻有些難過，生死關頭，被人拋棄，不是什么美好的經歷。
靖墨將她甩到背上，背起來往榮禧堂走：“跟大哥詳細地說說前因后果。”
若諼也想弄清楚真相，便將經過原原本本的敘述了一遍。
靖墨冷哼了一聲：“那只紅蜻蜓是凝煙養的，一直停在那里等你？”
若諼心中一動，仔細回憶了一下當時的情景，好像當她落水的瞬間，那只紅蜻蜒也沒有飛走……
她心中一涼，沉默不語。
回到榮禧堂，老夫人看見渾身濕透的若諼大驚失色，問道：“這是怎么弄的？”
靖墨把經過講了一遍，老夫人又氣又恨，一口牙都差點咬碎，道：“都怪你娘一念之仁，非要把凝煙這小娼婦留下，若是依了我當時的決定，將她們母子都趕出府去，哪有今日之事！”
她狠狠地看著滿屋子低頭屏氣的丫鬟婆子，怒道：“還不扶小姐下去沐浴更衣！雖是夏天，濕衣服貼在身上也是會病的！”
幾個丫鬟忙上前扶了若緩去浴房。
靖墨道：“老祖宗，現在不是生氣的時候，先把凝煙找出來再說。”
翠玉忙躬身道：“奴婢已派人去尋了。”
正說著，門外報：“煙小姐來了。”
老夫人怒氣沖沖道：“叫那娼婦養的進來！”
凝煙惶恐地走了進來，一見老夫人便淚流滿面地跪在地上，嘴里撕心裂肺地喊道：“老祖宗——諼妹妹她……”
老夫人冷冷地看著她，嘴角掛著一絲凌厲的笑：“她怎么了？”
“她……她失足掉水里了。”凝煙一邊大哭一邊偷偷觀察老夫人的表情，奇怪，她怎么沒有震驚的跳起來？難道是自己表演的不夠逼真？
老夫人舒適地靠在靠枕上：“那好啊，不用你推她下水，省了不少力氣吧。”
這話怎么聽怎么都像是挖苦譏諷，凝煙的心一緊，自己這么周詳的計劃難道敗露了？一時連哭都忘了，傻愣愣地看著老夫人。
老夫人目光犀利如冰錐向她刺來，臉上掛著滲人的笑，嘴里嘖嘖道：“到底是個孩子，百密終有一疏，我要是你，把諼兒打暈再推下荷花池，然后隨便在哪個地方躲上半個時辰，等她死透了，再哭著喊著回來報信，這樣才能掩飾真相，又能除去諼兒這個眼中釘，肉中刺嘛，也就不會發生諼兒被人救上來的紕漏。”
老夫人嗤笑一聲，斜睨著凝煙：“即便你毒計得逞，我也是不會抬舉你這個賤妾生的女兒做嫡孫女的，機關算盡也是枉然！”
凝煙癱在地上，臉色紙般慘白，冷汗涔涔，驚恐萬分地看著老夫人，嘴里喃喃道：“祖母……我沒有……我沒有……”
老夫人猛地拍案喝道：“誰是你祖母！休要叫我祖母！我可養不出你這樣黑心的小娼婦！你這么愛演戲，我便承全你！”
她扭頭叫道：“翠玉，現在找個人牙子來，聯系個戲班，把這個小娼婦即刻給我賣了！”
翠玉響亮地應了一聲，就要往外走，許夫人得信趕了來，忙攔住翠玉道：“姐姐且慢。”
翠玉只得止步。
許夫人走到老夫人跟前福了福，剛要開口，老夫人不耐煩地擺擺手：“你不用開口，我知道你想說什么，你也不用勸，我是不會聽你的。”
許夫人笑道：“老夫人說什么都使得，媳婦只是想，咱們方府雖不是顯貴，但從來只知買人，并沒有賣人之說，況老爺在朝廷為官，若因賣凝煙之事被他人詬病，且當做把柄拿捏老爺，對他的仕途到是有影響的。”
她走過去扶起凝煙，替她擦了淚，又笑著道：“這孩子我也養了五年，這五年里媳婦一直留意觀察，凝煙待諼兒是極好的，這中間有什么誤會也說不定。”
靖墨看了許夫人幾眼，欲言又止，心想，叔叔是庶出，且外界盛傳他的生母死于老夫人之手，如果他的女兒又被老夫人賣了，此事若傳到民間，肯定會引起各種流言蜚語，對方府的聲譽肯定會造成莫大的影響，便只得忍了一腔怒氣，任由母親大事化小，小事化了。
老夫人在心里盤算了片刻，有些頭疼道：“憑媳婦定奪吧，我是一刻也不想見到這個小娼婦了。”
凝煙閉了閉淚眼，死里逃生般松了口氣，對著老夫人連磕了幾個響頭。
老夫人側身坐著，表示不受她的禮。
許夫人和靖墨到東次暖閣去看若諼，她受了驚嚇，且在水里撲騰體力消耗過大，洗浴過后便睡著了。
華太醫剛給她把了脈，許夫人問：“諼兒情況怎么樣？”
華太醫答道：“并無大礙，只是受驚過度。”他開了個藥方遞給一旁的靖墨，道：“這是安神的方子，連吃六天之后，在下再來復診。”
靖墨稱謝，雙手接過。
許夫人囑咐了侍候若諼的丫頭們一番，準備離去，靖墨叫住她道：“母親，兒子覺得母親把諼兒接到自己身邊住一段日子比較好。”
許夫人扭頭看著他。
靖墨繼續道：“諼妹妹主要是受驚過度，心病還需心藥冶，妹妹在母親身邊最有安全感，好起來也快些。”
華太醫在旁連連點頭：“方公子所言極是。”
許夫人看了一眼身邊楚楚可憐的凝煙，抱起熟睡的若緩回到了慧蘭苑，凝煙怯怯地跟在后面。
晚上吃晚飯的時候，丫頭們擺好飯菜，她也不敢攏到飯桌前，站在幾步遠的角落里，低著頭，縮著肩，樣子很可憐。
許夫人生來心軟，嘆了口氣，柔聲叫道：“煙丫頭，快過來一起吃吧，不然飯菜都涼了。”
凝煙這才慢慢地走了過來。
若諼見狀，戒備的看著她。