曉琴像發瘋一樣沖著家祥怒吼：“你血口噴人！是你花言巧語騙我說會娶我，否則，我不會……我不會……”說到后來，悲憤的泣不成聲。
凝煙雙手抱臂，抬著下巴高傲地看著她，尖酸刻薄道：“你也不撒泡尿看看你這副德性，哪一點配的上我二哥！我二哥就是瞎了眼，也不會看上你這個賤婢！”
曉琴被譏諷的火冒三丈，將淚狠狠一擦，反唇相譏道：“少在我面前裝高貴，你也不過是庶子的庶女，咱們彼此彼此，不都是奴幾么？”
凝煙一掌揮過去，怒目圓睜道：“你說誰是奴幾！”
綠玉躲在一棵大樹后偷看，見曉琴并不是個吃素之人，反手就還了凝煙一記響亮的耳光，怒罵道：“說你呢！賤人！”
這下可捅了馬蜂窩，凝煙一家三口一擁而上，圍毆曉琴這個手無寸鐵的弱女子。
綠玉躲在樹后焦急萬分，生怕曉琴被凝煙一家三口打死，正準備不顧一切沖出去，忽然發現有個什么東西滴溜溜滾到自己腳邊，定睛一看，竟是小姐鞋上掉了的那顆龍眼大小的珍珠，心里詫異，這顆珍珠怎么到了這里，剛彎腰去撿，就見一只手比她還快，先撿起了那顆珍珠。
綠玉抬頭，與那人同時大吃了一驚，那人竟是凝煙。
凝煙見了她自然心虛，把珍珠往袖子里一塞，轉身就走。
綠玉本待問，那顆珍珠是她們家小姐的，怎么到了她手里？
可思忖了一下，還是算了，凝煙如果死不承認，還強辭奪理道：“怎么就是你小姐的，上面又沒刻你家小姐的姓名！”自己又該如何應答？
罷了罷了，還是跟小姐說，看她如何定奪。
凝煙本就是個心眼頗多之人，見綠玉躲在大樹后面，只稍稍在心里琢磨一番，就明白過來。
那時曉琴已被實在看不下去的眾鄰里救下，程氏和家祥正張牙舞爪想從眾人手里奪回被他們打的披頭散發、衣衫不整的曉琴，被幾個力氣大的鄰居硬是攔住，嘴里道：“有話好好說，別動手，打出人命誰也跑不了！”
凝煙走過去也對自己的母兄道：“別打了，一切全都是陰謀！”
眾人都驚詫地看著她。
凝煙陰狠地瞪著曉琴，冷聲問道：“快說！是誰指使你勾引我二哥的？又是誰唆指你來我們家鬧事的？我勸你全招了吧，不然有你好看！”
眾人又一齊去看曉琴，曉琴正欲開口，就聽一個女童清脆的聲音懶懶道：“姐姐是準備屈打成招嗎？”
眾人循聲望去，只見一個珠光寶氣的小小姐帶著一個貼身丫鬟走了過來，她們身后還跟著十幾個壯碩的家丁。
綠玉見了，驚喜萬分，跑了過去叫了聲：“小姐！”然后侍立在一邊。
凝煙立刻氣勢洶洶地沖過去質問：“你為什么要陷害我二哥？”卻只字不提她與若諼之間的恩怨，怕落人以口實，她在借刀殺人、伺機報復。
若諼挑眉冷傲地看著她，神色間充滿了蔑視，笑著反問：“我陷害你二哥？難道是我叫你帶人去捉你二哥的奸的嗎？”
這一句戳中家祥的心結，他怨怒地盯著凝煙。
凝煙怔住。
若諼臉上的笑容越發明媚，嘖嘖道：“果然不是一家人，不進一家門，兒子呢，對人家姑娘始亂終棄，母親和妹妹呢，亂咬人家也就算了，還打人家！也不知有的人是怎么混上孝廉的！”
街坊中有被若諼的話點醒的，忙對曉琴道：“姑娘快去官府擊鼓鳴冤，告了那衣冠禽獸，讓監察司取消他的孝廉資格！”
曉琴躊躇。
眾人齊勸道：“別猶豫了，快去！你清清白白的一個女孩兒家不能叫人白糟蹋了，還被毒打！”
曉琴絞著雙手，紫脹著臉，道出心中的顧慮：“我怕一鬧到官府，我這名聲……”
一個大娘恨鐵不成鋼，一拍大腿道：“哎喲！事情都鬧到這種地步了，你哪里還有什么名聲？現在想到要名聲，早干嘛去了？趕緊的，去告官，給自己討個說法去！”
曉琴聞言，愧不可當，調轉了身子就要去府衙。
家祥見狀，心中驚恐萬分，如果自己的孝廉被取消了，想進仕途當官的美夢也就破滅了，忙一把拉住曉琴的手臂，哀求道：“別去！求你別去！”
曉琴氣憤不已，紅著眼眶質問道：“你怕個什么！又求個什么！不是一口咬定是我勾引你嗎？那就到官府去對質好了！”
家祥心想，別說是他誘奸了她，就算真是曉琴勾引了他，鬧到官府，傳到監察司，也是不良記錄，會取消孝廉資格，以后就算有舉薦做官的機會，也輪不到自己了。
只得低頭承認道：“是我誘騙你委身與我。”
眾人嘩然，看凝煙一家人的眼神充滿了鄙夷。
程氏面色慌亂，嘴唇哆嗦著，想辯解，卻實在理屈詞窮。
凝煙變臉變的極快，先對家祥嗔道：“你既與曉琴姐姐情投意合，又已生米做成了熟飯，就要跟我們說嘛，別因為我們家窮了辦不起喜事，就瞞著我們，委屈曉琴姐姐。”
又笑顏如花對曉琴福身賠罪道：“嫂子，多擔待些我們吧。”暗暗觀察了一下她的神色，仍在氣惱，措詞道：“姐姐若不嫌棄我們家窮，三日之后一乘大紅花轎抬你進門。”
曉琴只是痛哭，抬腳執意要去告官。
凝煙攔住她軟硬兼施道：“姐姐糊涂！姐姐一大早登門，不就是想要我二哥娶你么？你若去告官，毀了他的前途，兩人撕破了臉，他還會娶你嗎？你這身子已經是我二哥的了，誰還會要！”
這幾句話說到曉琴的要害，止了哭，半信半疑地問道：“三日后，你們家真的讓我嫁進來嗎？”
若諼在一旁替她不值連連搖頭，對綠玉耳語了幾句，綠玉走了過去，對曉琴道：“我家小姐叫你過去，她有話對你說。”
曉琴點頭，剛要過去，就聽凝煙威脅道：“你要改變主意，可沒回頭草給你吃！”
若諼走了過來，極輕蔑地上下打量了家祥一眼，道：“一把爛草，不吃也罷！”
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