程氏見自己說什么都被否定，不由心焦，頓足道：“這也不行，那也不行，說來說去還是得把曉琴那個賤人當神供著。”
凝煙與家祥笑而不語。
半晌，凝煙才道：“姨娘怎就不往無所出方面去想？”
程氏愕然：“你二哥要搞大人家的肚子我怎么攔？”
凝煙極為鄙夷嫌棄地橫掃了一眼程氏，便把目光移開了，那神情頗為不屑，冷冷道：“姨娘枉活了幾十個春秋，腦子竟這般不好使！勾欄里的風塵女子一天要侍侯多少恩客，怎不見她們有身孕？”
程氏一聽，毛骨悚然，瞪大眼睛結舌道：“你……你是說——”
家祥站起身來，輕蔑地斜睨著程氏，將眼一瞪，譏誚道：“你什么你！沒聽說過無毒不丈夫嗎？”一甩袖，走了出去。
吉時將到，凝煙站起來向敞開的院門張望了一番，連頂轎子的影子都不見。
程氏已梳妝打扮整齊，滿身綾羅，滿頭金銀，與凝煙站在一起，倒好像今兒是給她辦二婚的喜事似的。
凝煙極厭惡地瞥了她一眼，沒吭聲。
程氏看在眼里忍氣吞聲，女兒穿成那樣已失禮至極，自己再如此，只怕老夫人見了更加嫌了她們一家。
雖說兩家分了家，老夫人也撂下狠話，再不管他們一家死活，實際上每月還是送了些口糧過來，不然她們家都要斷炊了。
她不滿地上下打量了凝煙一眼，永安侯府是只駱駝，拔根汗毛都比她們腰粗，不說趕著去吮癰舔痔撈些好處，穿成這樣想示威，腦子被驢踢了吧。
程氏冷冷道：“別看了，你以為你在老夫人眼里是什么金貴東西，這幾步路還要派轎子來接？”
凝煙聞言，黑著臉往外走，站在門外的香草忙膽顫心驚地跟在后頭。
程氏也趕了幾步，與凝煙并肩。
出了院門，有街坊鄰居看到，知她母女二人是去訂親的，不免暗地嘲笑，對她母女二人指指點點，不時有風言風語傳入凝煙母女的耳里。
“哥哥要娶個奴才，妹妹要嫁與奴才，這一下可齊全了。”
“誰說不是呢，這一家大小壞事做絕，報應來了！”
凝煙聽了，火冒三丈，老娘再怎么壞事做絕，又沒挖你們這些賤民的祖墳，憑什么如此惡毒的詛咒我！
母女倆進了府，許夫人淡淡掃了一眼凝煙的裝束，嘴里含著一抹意味不明的笑，道：“真叫諼兒說中了，你若不做出些丑態是不罷休的。”
程氏知許夫人話里的意思，臉上火燒一般，偷膘了一眼凝煙，她也是臉紅紅，極不自在的樣子，不禁在心里恨怨，自己丟臉也就罷了，還要老娘一把年紀陪著你丟臉！
許夫人回頭命紅梅道：“把煙小姐帶下去妝扮一番。”
紅梅應喏，帶了凝煙下去。
過了兩盞茶的功夫，復又送凝煙到許夫人跟前。
許夫人只淡淡看了一眼，便起身，道：“走吧。”
凝煙母女倆跟在后面。
程氏不時驚喜地看著身邊的凝煙，一身紅色的喜服，一頭金飾，就連腕了上都各戴了好幾只韭葉狀的金鐲子，舉手投足間叮當作響，程氏聽了好不悅耳，喜問道：“這些全都是你的了？”
凝煙白了她一眼，帶著得意，冷著臉道：“是誰笑我穿的破爛丟她的臉來著？現在見我得了些好處，像狗一樣趕著巴結過來，只可惜，我沒什么好賞的！”
程氏聞言，氣得兩眼發黑，哪有女兒罵自己的生母是狗的！也不顧許夫人并她的幾個丫頭就在前面，反唇相譏道：“我養你一場，就沒指望你報答，又豈會打你身上金飾的主意？且放一百二十個心吧。”
凝煙回敬道：“這樣最好。”
訂親酒宴安排在錦繡堂的花廳里，那里四面透風，甚是涼快，又兼著石榴正紅，丹桂飄香，端的令人神清氣爽，倍感舒適。
凝煙母女并許夫人按席位坐下。
老夫人派了個總角的小丫頭傳話，昨兒傍晚貪吃，多吃了一個柿餅，不消化，不能出席，若諼懶得來，連謊也懶得編，直接叫綠玉當著凝煙母女的面稟許夫人道：“我家小姐說了，她是斷然不會紆尊降貴參加奴才的訂親宴的。”
凝煙聽了，差點噴出一口血來。
自己的侄女許配給奴才，方永華嫌丟臉，以公事繁忙躲了出去，因此若大的花廳只有許夫人一人撐著場面。
若諼一覺睡到天大亮才起來，琥珀服侍她洗漱過了，正準備叫青梅來給小姐梳頭，她竟自個兒推門一跛一跛而入，這是從未有過的事。
琥珀有些驚訝地看著她。
若諼的丫頭里就青梅的手最巧，能梳許多樣式的發髻，她也因此持才而驕，每次給小姐梳頭，非要琥珀三催四請不可，以突出自己的重要性。
青梅并不理會琥珀，直接挑簾進了里間，福身問了若諼金安，拿了沉香木的梳子給她梳理一頭亮黑的秀發。
若諼平靜地從菱花鏡里看了一眼青梅，見她頂著兩個熊貓眼，想是一夜不曾安枕。
若諼猜的沒錯，青梅想了整整一夜，現在棄若諼投靠凝煙，先不說凝煙目前窮困潦倒，管不起她一口飯食，單說借凝煙的勢扳倒若諼都是癡人說夢。
既然一時半會兒出不了心口的那口惡氣，那就既來之則安之，暫且跟著若諼，混口好飯食，騙些賞賜，等到合適的機會，再反口痛咬她一口，那才真真叫解恨，誰叫她不看重自己，這就是報應！
青梅給若諼梳了個飛仙髻，拿了一只金華簪往發髻上插，討好道：“今兒是煙小姐的喜日子，小姐應打扮的隆重些才好。”
若諼冷冷道：“她喜日子關我們什么事？我今兒也不去哪里，別戴那么多珠寶首飾。”認真看了看鏡子里自己的發型道：“就連這飛仙髻都是累贅，不如梳個雙平髻的好。”
青梅暗悔自己拍馬屁拍到馬蹄上，又怨憤小姐，明知道自己腳受傷了，不耐久站，還挑三揀四要求重梳！
心里雖惱恨，面上卻不敢顯出一絲半毫，正準備動手拆了發髻重梳，聽到若諼道：“罷了，就這樣吧，你腳好了些沒？若沒好就去歇著。”(