黃夫人從許老夫人宴息處吃了午膳，回到自己的院落，剛飲了半盞茶，12個丫頭來報：“忠義王妃來了。”
慌的黃夫人忙放下茶杯，疾步迎了出來，忠義王妃在一群仆從的簇擁下走到了院門口。
黃夫人接住，滿面春風道：“娘娘大駕光臨，有失遠迎，恕罪，恕罪！”
忠義王妃不茍言笑道：“我也是無事不登三寶殿，薄娘娘托我來傳個話。”
黃夫人有些詫異：只是傳個話，不必垮著個臉，好像我平恩府欠你百萬兩黃金似的。
忠義王妃話未盡，又有一個小丫頭來報：“永安侯府的諼小姐派人送了一出戲來，戲班正等著表演。”
許菌走來，正好聽見，冷笑道：“這個諼兒，還算有點孝心，臨死前送戲孝敬我們。”
忠義王妃驚問道：“諼丫頭快死了？這是怎么一回事？”
黃夫人還來不及回話，許菌搶著幸災樂禍道：“娘娘不知，那個諼兒不知得罪了什么人，被人下了毒，據說快不行了，她娘還來我家求救，被我娘三言兩語打發了。”
黃夫人忙假咳了兩聲，數落許菌道：“菌兒又胡說了，娘親何曾怠慢了你堂姐？實在是幫不上忙！”
許菌爭辯道：“我明明聽你跟父親說，別說咱們家跟墨門斷了往來，就是現在有聯系，也不會為了諼兒去求墨門的！”
黃夫人神情尷尬，看了忠義王妃一眼，她面色平靜。
越是這樣，黃夫人越是忐忑，不知她聽了許菌的話會怎樣看她，心里一面埋怨許菌，一面硬著頭皮遮掩：“菌兒你聽錯了！我與你父親說，諼兒吉人自有天相，幸好她自己解了毒，不然我們上哪找墨門去幫她！”
許菌完全不能明白此刻黃夫人的心境和處境，非要爭的臉紅脖子粗：“我才沒有聽錯！連姐姐也聽見了，不信找姐姐來對質。”
黃夫人心里惱怒抓狂，當著忠義王妃的面又發作不得。
忠義王妃淡笑著漫不經心道：“聽了你們母女二人的話，本王妃都有些頭暈了，那個若諼身上的毒究竟解了沒呢？”
“解了！”
“沒解！”
黃夫人無可奈何地看了自己的寶貝女兒一眼，這個孽障可真會砸親媽的場子。
忠義王妃笑盈盈地問許菌：“你怎么知道沒解？”
許菌見忠義王妃問自己，認為是莫大的殊容，不禁得意地沖著黃夫人笑了一笑，那眼神分明在說，你女兒挺給你長臉的，然后回答忠義王妃的問話道：“我娘親派人問過我堂姊了，堂姊說諼兒的毒只是暫時控制住了，她義兄子辰帶著她出門尋解藥去了。”
忠義王妃又笑著問：“你好像不怎么喜歡諼兒。”
許菌一肚子酸水道：“我為什么要喜歡她！沒有她，所有的人都夸我聰明漂亮，她每次一出現，別人都夸她比我強！
她哪比我強了？那群人都瞎了眼。
還有呀，我那天只說要懲罰諼兒，二皇子聽了就生我的氣，所以我就更討厭若諼了！”說到后來，簡直是咬牙切齒。
忠義王妃暗道：豈止是討厭，簡直是恨之入骨，卻并不置一詞。
許菌親熱地挽著忠義王妃的胳膊就走：“娘娘，別管諼兒的死活，我們先去看戲去。”扭頭惡狠狠地吩咐一個丫頭：“快去請姐姐看戲！”
黃夫人看著許菌和忠義王妃挽在一起的手臂，暗自埋怨許菌，舉止太沒個分寸，這般舉止實在是太冒犯王妃了！
忙陪著笑臉對忠義王妃道：“菌兒如此喜歡娘娘，對我這個娘都沒這么親密過！”
許菌嘴快，道：“娘娘是誰？娘又是誰？菌兒當然要更親近娘娘了。”
一句話說得黃夫人哭笑不得，這個傻女！
忠義王妃不著痕跡地抽出自己的手臂，淡淡道：“兒不嫌母丑，菌小姐還是多親近自己的娘親的好。”
許菌聽了，尷尬之色里夾雜著怨憤。
一行人來到梨香院，一幫戲子早就裝扮好了等在那里。
許夸也在，見了忠義王妃忙上前福身問好。
忠義王妃見了她才有了笑意，攜了她的手，兩人坐在一起。
戲開鑼了，所有人都好奇地盯著舞臺，不知若諼給她們送了一出什么戲。
只見戲臺上演的是，甲乙兩個世家本來唇齒相依，一榮俱榮，一損俱損。
兩家都有一個絕色的女兒，甲府夫人老疑心乙府的女兒會搶自己女兒的金龜婿，因此買通乙府的丫鬟，把毒藥浸在木梳里，趁給乙府千金梳頭時，故意劃破乙府千金的頭皮，讓毒藥順著傷口浸入身體，中毒身亡。
甲乙兩家因此絕交，在朝庭派系斗爭中首不顧尾，全都落沒了。
忠義王妃何等機靈之人，看完了戲，又聯想到許菌方才的話，心中早就明白了分，暗暗佩服若諼的智謀，既借戲告訴黃夫人，她已知自己中毒幕后主使是何人，但不打算追究，戲的結尾意在告誡黃夫人若兩家成仇之后的結局，勸她好自為之。
她轉眸去看黃氏母女三人，除許菌真的是在看戲外，黃夫人與許夸均臉色大變，黃夫人故做若無其事地用帕子擦去額上的冷汗。
許菌白癡一樣道：“那個甲府的母親好傻，害死別人，自己也沒落個好下場，活該！”
許夸鐵青了臉，低喝道：“住嘴！”
雖說許夸對許菌這個妹妹是極好的，平日里在一處念書、認字、學針線，或是偶一頑笑都有盡讓的，可只要她板起臉來，許菌就怵她。
此刻，許菌自然不明白許夸為什么生氣，雖心里倍感委屈，卻還是乖乖地閉了嘴。
黃夫人笑呵呵地賞了戲班賞銀，打發他們去了，然后對忠義王妃道：“諼兒送來的這出戲倒有趣！”
忠義王妃得體地笑著道：“我也覺得。”
黃夫人面上顯出一絲尷尬，轉移話題道：“正好昨兒有人送來了這么大的螃蟹，這么長的海參，還有胳膊粗的蓮藕，我這就叫廚房弄去，娘娘好歹賞臉吃了午膳再走。”說罷，就要下令。
忠義王妃忙攔著，道：：“別費事了，我傳完話就家去了，薄娘娘要解除二皇子與許二小姐的婚約。”說罷，從身上拿出許菌的生辰八字放在桌上。
黃夫人臉色煞白的看著寫有許菌生辰八字的錦帛，如遭雷劈般呆若木雞。
許菌當即沖了過來，把自己的生辰八字往忠義王妃手里塞，哭著道：“我不愿意退婚！”(