一品女仵作

第五十九章 主動上門

周羨有些訕訕,好在門突然開了,一個戴著兜帽的人,擠了進來,然后把門給拴上了。

她看上去約莫三四十歲的樣子,生得一張馬臉,眉毛格外的濃密,嘴角生了一顆顯眼的痣,看上去就是個十分不好惹的人。

一進門,她摘了兜帽,從懷中掏出了三根香來,走到了阮英身前,將那三柱香,尋個地縫插了,又瞥了阮族長的尸體一眼,有些嫌惡的站得遠了一些。

尸體蓋得嚴絲合縫的,她只能夠看到兩個人的臉。

“我叫張春,去歲死的那個,便是我的親妹子張棠。我們兩個,都是從這里往東三十里地的張家莊嫁過來的。小棠人沒了的那日,我恰好不在,多虧了阮英,才有人裝殮了她。”

她說著,嘆了口氣,嘴唇蠕動了片刻,又瞥了一眼老族長,像是確認他不會活過來,方才說道,“方才池仵作您在影壁前,說的話,倒是讓我想起了一件舊事。”

“那會兒,我嫁進阮家莊沒幾年,剛生了個小子。阮家莊的人,相信吃了紫河車,也就是孩子的包衣,能夠長壽。因此,每家每戶生了孩兒,那包衣,便會做來,給家中的老人服用。”

“我一開始也覺得膈應,可是人人都如此……我也不好說什么。”

“我算算,應該是十八年前了吧……沒錯,我十七的時候嫁過來,十九生了我家大小子。那一年冬天,格外的冷。本就年成不好,地里得收成不多,到了冬天的時候,有許多人,都病死的,餓死的。尤其是老人,都病倒了。”

池時皺了皺眉頭,“第一個死者庹菊,還有張棠,阮英家的長輩,都病倒了?”

那張春想了想,點了點頭,“是的,阮族長同庹菊,張棠的公公,乃是嫡親的堂兄弟。阮族長家有馬車,所以村中缺糧的人,拿了家中壓箱底的銀子,托他們三人,去城中買糧。”

“他們年紀大,在城中有熟絡人。他們回來的時候,除了帶了糧食回來,還帶了一個女人。一個大肚子的女人。”

池時同周羨對視了一眼,又看向了張春。

“那個女人,姓關,大家都叫她關娘子。關娘子生得細皮嫩肉的,穿的也是緞子的衣服,一看就不是莊戶人家的女人。她生得特別好看,做得一手好繡活。”

“至于是個什么來歷,我們也不清楚。如今村中的婦人們繡花,多半都是從她那里拿的花樣子。”

張春說著,有些不好意思起來,“池仵作或許不知道,我們這些村婦,最是怕別人多得了一點好處,自己個沒得。甭管會不會的,都去張娘子那里學繡花。”

“畢竟繡得好的花樣子,拿去賣,可能賺不少錢。一開始的時候,幾乎村中有胳膊有手的人,都去了,但過不了幾日,便沒了耐心。那是災年,溫飽都不夠,學繡花發家致富,又豈是一日兩日,能學出來的。”

“到后來,就只剩下庹菊,張棠,還有阮英的姑姑阮杏,常去她那兒了。”

池時見她越懷念,說得越遠,忙打斷道,“你不是說,那三個老人都病了么?他們是什么時候病的。”

張春一愣,被拉了回來,“一回來就病了,也就是他們家中還算有些底子,方才請得了郎中來看。當時說是去城中買糧,路上風寒入體,怕是不行了。”

“不過……”張春神色突然一變,聲音也小了幾分,她又瞥了那阮族長一眼,聲音更低了些,幾乎讓人聽不見了,“后來,關娘子突然早產,就死了。她肚子里懷的那個孩子,八個月了,七活八不活,孩子也沒有活得了。”

“前頭我說的事情,村里上年紀的人,都知道。后面說的,是我有一回,聽我阿妹小棠無意間提及的。她說……她說她公公,是吃了關娘子肚子里孩子的包衣,方才救回一條命的。”

紫河車,包衣,指的都是孩子的胎盤。阮家莊的人,相信孩子的胎盤乃是大補之物。

張春說著,嘴唇輕顫,“那關娘子是富貴人家出生的,懷了孩子,還不流水般的進補,什么人參鹿茸的,吃了不少。因此包衣格外的有效……小棠跟我說的時候,也是將信將疑的。”

“我們張家莊,可沒有這種說法。”

她說著,站起身來,看著阮英的尸體嘆了口氣,“阿英是個苦命孩子,村里的人,都是同宗,不會隨便說話的。我家大小子,在城中謀了差事,我們全家都要搬進城里去了。”

“我方才來同你說這些,就當是謝謝阿英替我送了小棠最后一程。而且,我也想知道,到底是誰,殺了小棠。”

池時面無表情的點了點頭。

一旁的周羨,踩了踩她的腳,對待來作證的人,應該如春風般溫暖,這廝見誰,都像是個討債的。

池時瞪了他一眼,不動聲色的踩了回去。

“你為什么說阿英是個苦命孩子?張棠年紀不小了吧,她去歲還懷有身孕?”

張春一愣,邁開的腳又縮了回去,她坐了下來,皺了皺眉頭,抱怨起來,“這事兒我也說過她,一把年紀了,大的那個,都定了親事了,她這個做婆母的,為何還要懷上孩子。”

“可是她性子綿軟,事事都聽我妹夫的。我問她,她也不說,只說沒事,婆家待她極好,甲魚湯,老母雞換著花樣子燉著給她進補。”

“我便就不好再問了。至于阮英……按照阮家那邊的親算,她應該算是我侄女兒。這閨女……”

張春又看了一眼阮族長,猶疑了片刻,說道,“哎呀,具體的我也不清楚。但是我知道,阮英根本就不喜歡那個陳紹,都是她祖父逼她嫁的。”

周羨的腳痛得直抽抽,他倒吸了一口涼氣,“那么,你知道阮英喜歡誰嗎?或者,她平時在村子里,同誰比較親近?”

張春搖了搖頭,“這個我就不知道了。村子里都沾親帶故的,我們莊稼人,也不講究什么男女大防,姑娘小子,都在一塊兒混著玩的。”

“只不過,她大了肚子,我倒是沒有想到的。你們若是想知道,去問她娘好了,不過她娘是個老實人,三棍子打不出一個屁來的。”