圣旨到永安侯府的那一刻，消息就已傳開。
就如一滴水掉進油鍋里，整個京城都炸開了。
那可是永安侯府！是皇后娘娘的娘家！是太子殿下的外家！未來十數年甚至幾十年間最顯赫的外戚啊！
怎么一下子就落得這等下場？
天子悄無聲息地就處死了永安侯，又抄了永安侯的家，令裴家全族流放嶺南。而且，絲毫沒給裴家走動求情的余地，一日之內天黑之前，裴氏一族所有人就得離京。
數百御林軍圍住永安侯府，另有數百士兵去了裴氏近支旁支。一日之間，京城四處的上空似乎都響起了哭喊聲。
衛國公靖國公平西侯鎮遠侯晉寧候，一同進宮求見天子。
永安侯犯下大錯，宣和帝當然可以殺。不過，總該經過刑部問審定罪，才合慣例規矩。宣和帝一聲不吭地就殺了永安侯，降罪裴氏一族。這等先例一開，以后文臣武將們都得時刻懸著一顆心。
他們身為公侯勛貴，身為大楚肱骨重臣，這等時候，理當挺身而出。
幾位尚書們，也聯袂進宮求見。
宣和帝一概不見，倒是下了旨意，令太子殿下去見這些重臣。
六皇子剛回宮，就被宣和帝一道口諭打發去應對眾臣的質疑。
趙公公恭敬地說道：“幾位尚書和衛國公等眾臣進宮求見，皇上龍體欠佳，請太子殿下去見眾臣，稍加安撫。”
六皇子拱手應下。
趙公公傳了口諭后，很快離去。
六皇子看著趙公公的身影，無聲輕嘆。
宣和帝這是故意將難題扔給他。
他這個太子，再沒有以前那般順遂。要在逆境困境里保持冷靜的頭腦，要揣摩父皇的心意，要彈壓住心懷不滿的重臣……
六皇子在心里默念了數次“天將將大任于斯人也”，深呼一口氣，去了保和殿的正殿。
正殿里，數位文臣武將已經等候多時。
眾臣再不滿，也不敢失了禮數分寸，一同拱手見過太子殿下后。衛國公第一個張了口：“太子殿下，老臣有一事不明，請殿下示下。”
“永安侯到底犯了什么錯，為何皇上不聲不響就將他處死？還抄了裴氏一族的家，令裴家人流放去嶺南？”
靖國公皺著眉頭，迅速接過話茬：“按著朝中規矩，永安侯犯下大錯，應該由刑部問審定罪，這才合乎規矩。皇上今日開了私下賜死臣子的先例，老臣以為大大不妥。”
便是一向和永安侯不對盤的平西侯，此時也是一臉肅穆：“沒錯。請殿下明示，永安侯到底犯了什么過錯？”
吏部尚書等人也一一張口。雖然言語還算溫和，不過，一雙雙咄咄的目光里飽含質疑和不滿。
六皇子自做了太子后，有宣和帝的偏袒和支持，一路順風順水，這樣面對眾臣詰問質疑，還是第一回。
逆境讓人迅速成長。接連遭受重擊的六皇子，短短數日里成熟了許多。此時一人獨自面對眾臣，面上絲毫不見慌亂：“諸位愛卿皆是朝廷肱骨重臣，今日為永安侯而來，孤自要給你們一個交代。”
“永安侯私下進獻毒藥給二皇子，二皇子唆使壽寧公主在點心里下毒。父皇母后都中了毒。”
這番話從六皇子口中說出來的那一刻，令私下揣度了多日的眾臣面色為之一變。
他們沒有料到，太子殿下會直言不諱地說出此事。
六皇子沒有給他們說話的機會，沉聲說了下去：“事涉皇姐和二皇兄，父皇心痛難當，母后亦傷心欲絕。”
“為了天家顏面，一定要將此事遮掩下來。所以，父皇將這件事全部歸咎到了永安侯身上，一怒之下，賜死了永安侯。”
“如果將永安侯交由刑部問審，這樁事定會傳得沸沸揚揚人盡皆知。到時，天家顏面蕩然無存。史書上也要記下一筆。為了維持天家的體面尊嚴，這件事得迅速處置。所以，才有了你們看到的‘天子獨斷專行’。”
“今日，孤將實情全部相告。希望諸位愛卿能體諒父皇，也能體諒孤的苦衷。你們也盡可放心，此事只此一回，絕不會成為慣例。”
“只要眾臣忠君愛國，對大楚一片忠心。就永遠不會有被‘私下處置’的一日。”
短短的沉默過后，眾臣紛紛出言。
“永安侯罪該萬死，皇上這般處置了他，真是便宜他了。”
“沒有滅裴家滿門，只令裴家抄家流放，實在是皇恩浩蕩。”
“太子殿下將這樁隱秘告訴臣等，可見對臣等的信任愛重。臣等銘感五內，也絕不敢辜負殿下的信任厚愛。出了殿門，這件事就爛在臣的心里。臣絕不會向任何人透露半個字。”
“臣也對天立誓，若泄露這樁隱秘，就讓臣受天打雷劈，不得好死。”
眾臣慷慨激昂，各自表忠心，全然沒了片刻前的不滿和質疑。
永安侯有弒君之心，挑唆得天家父子反目，千刀萬剮都是活該。
至于他們，都是忠心愛君的忠臣，和永安侯絕不是一路人。
六皇子將眾人的神色變化盡收眼底，忽然對宣和帝說過的話有了深刻之極的體會。
不管是文臣還是武將，都有自己的私心。身為帝王，要有制衡之術，更要有一顆冷酷的心腸。
至高無上的皇權，不容任何臣子質疑。
半個時辰后，眾臣告退離去。
六皇子去見宣和帝。
宣和帝昨日心血翻涌，又昏了一回。今日面色晦暗，一派虛弱，說話時有氣無力：“小六，事情可辦妥了？”
六皇子低聲應道：“父皇放心，兒臣已經將臣子們都打發走了。”
宣和帝沒有問六皇子用了什么手段，只淡淡說了一句：“如此就好。”
很快就閉上雙目。
六皇子心里掠過一絲苦澀，輕聲道：“父皇安歇吧！兒臣去批閱奏折處理政事。”行了一禮，恭敬地退下。
待六皇子走后，宣和帝才睜開眼，叫來一個內侍：“說給朕聽聽，剛才太子和臣子們都說了些什么。”
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