程錦容以目光示意，賀祈不怎么情愿地略一點頭，擠出笑容喊了一聲父親。
平國公也擠了個笑容：“你今日怎么回來了？軍營里的事都忙妥了嗎？”
賀祈張口答道：“軍營里一切如常，每日將士出操訓練。不過，巡視的人多了一倍。我還派了兩個斥候營出了關。”
平國公皺了皺眉，深深看了賀祈一眼。
邊關這幾年還算平靜，偶爾有些小沖突，幾年沒打過大仗了。大楚在修養生息，韃靼也是一樣。
賀祈在這時增派斥候營出關，顯然是要搜尋韃靼部落的蹤跡。
當著孩子的面，平國公沒有多說。
晚飯后，平國公叫了賀祈進書房說話。
“賀祈，你年輕氣盛，也有志向抱負。”平國公沉聲說：“你心里在想什么，不必說我也明白。”
“不過，你萬萬不能躁進冒失。邊關安寧數年，一日戰起，不知要死多少將士。你身為主將，不能為了一己的戰功和聲名，就無視士兵們的死活。他們可以為了保家衛國而死，卻不能因為主將的一己私心去送死。”
這話聽得真讓人上火。
哪怕是一番好意提點，話也說得太過分了！
賀祈原有的幾分好心情，徹底沒了，冷冷地應了回去：“父親放心，我比誰都珍惜在意將士們的性命。我令人加強防備，出關巡視，是要提防韃靼忽然突襲。免得像父親當年那樣，猝不及防大敗幾場，枉死了多少將士。”
平國公：“……”
平國公眼里蹭蹭冒出了火星，情不自禁地揚高了聲音：“賀祈！你竟這般和自己的父親說話！”
賀祈爭鋒相對：“彼此彼此。我也沒見過親爹會這般羞辱自己的兒子。”
“你……”
“要怎么做，我心中有數。”賀祈冷然道：“皇上信任器重我，將十萬邊軍和邊關安寧交托給我。我必不會辜負皇上的信任，更不會辜負了萬千百姓和將士。父親既已致仕，就安心回京養老了。不必再操這份心了。”
平國公氣得快冒煙了：“好好好，我只說你兩句，你倒是回了我一堆。你這是翅膀長硬了，我這個親爹說什么，你都聽不進去了。你是天子心腹，你有能耐。可你還年輕，沒領過兵。你也沒見識過韃靼騎兵的厲害。”
“你要是覺得韃靼騎兵好對付，你就真的錯了。一旦輕忽自大，邊關就危險了，也會有無數人枉死！”
“賀祈！你可以不喜歡我這個父親，不和我親近。但是，我的警告，你必須聽進耳中。也必須要慎之又慎。”
賀祈面無表情地呵呵一聲：“多謝父親一番美意。兒子都聽進耳中了。”
書房門被重重地關上，一聲巨響。連墻壁也微微顫了一顫。
躲在書房外偷聽的阿圓阿滿都是一驚，兩雙黑溜溜的眼睛刷地看了過去。只見祖父平國公怒氣沖沖地走了出來，一張老臉浮著憤怒的潮紅。
阿圓阿滿還從沒見過祖父這般盛怒的模樣，一時猶豫躊躇，祖父已經快步走遠了。
“怎么辦？我們要不要去哄一哄祖父？”阿圓悄聲問道。
阿滿想了想，輕聲答道：“算了。祖父正在氣頭上，或許此時并不想見我們。等明日，我們去給祖父請安的時候，再和祖父說話。”
阿圓又探頭看了一眼書房：“爹還在書房里沒出來，也不知道他是不是在生悶氣。”
阿滿低聲說道：“爹生氣也不怕，我們這就進書房去。”
他們和祖父相處的時間還少，祖孫間的感情遠不及父子情深。所以，平國公一發怒，兄弟兩個打起了退堂鼓。到了親爹這兒，就沒這層顧慮了。
兄弟兩個低聲商議過后，一同進了書房。
賀祈沉著一張臉，目中閃著幽暗的火苗，一看就知道還在氣頭上。
阿圓阿滿走上前，七嘴八舌地安慰親爹：“爹，你是不是和祖父吵架了？”
“祖父一把年紀了，你讓一讓祖父就是了。”
賀祈哼了一聲：“我為什么要讓著他？”
是平國公先出言激怒了他。在平國公心里，他這個兒子，就是一個自高自大一心要建功立業惘顧將士性命的蠢貨。
賀祈怒火沖沖，阿圓阿滿勸不動，對視一眼，立刻去請了親娘過來。
程錦容將兒子們打發出去，獨自進了書房，將門關上。
她沒急著勸慰賀祈什么，先倒了杯溫熱的茶水送到他手中。賀祈仰頭一飲而盡。程錦容又倒了一杯。
連著喝了三杯水，賀祈心頭旺盛的怒氣才勉強平息。
沒等程錦容追問，他便將剛才父子怒而爭吵的事一一說了出來：“……聽聽他說的是什么話？他從來就看不上我，打從心底里覺得我不成器沒能耐。靠的是皇上信任寵愛，才得以早早承爵執掌邊軍。”
“他認定了我會為了一己私欲，不顧將士死活，急著打仗立軍功。”
“這根本是對我心存偏見！
程錦容看著面色難看的賀祈，冷靜又理智地說了一句：“你對他也一樣有偏見！”
賀祈：“……”
“你心里也清楚，他是怕你年輕得志，貪功冒進。所以才出言提醒。同樣的話，換了是別人來說，你不會生氣。甚至要感激對方的善意提醒告誡。”
“出自他的口中，就勾起了你的心頭舊怨。”
“你永遠忘不了前世被親爹冷眼相對的痛苦。所以，他說什么，在你這兒都是錯。”
賀祈沉默不語。
程錦容放軟了語氣，輕嘆一聲道：“他待不了多久，就要回京城。以后，你便是想見他一面也見不到。”
“你們父子間隔閡這么深，我說什么也沒用。我只想勸你一句，阿圓阿滿三郎也一日日長大了。你是兒子，也是父親。你要給阿圓他們兄弟三個做榜樣。否則，阿圓他們有學有樣，也這樣對你。你氣不氣？”
賀祈脫口而出：“他們敢！”
程錦容揶揄地看了他一眼。
賀祈神情僵硬了片刻，才低聲道：“我明天去向他道歉。”
還明天？
程錦容白了一眼過去：“待會兒就去！”