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廳中爐火正旺，溫暖如春。
紫銅香爐里吐出縈縈繚繚的香氣，清甜淡雅，令人忘俗。
眾女幾杯酒下肚，身上微微發汗。
姜姣抹的香膏氣味原不明顯，淡若梅香，但她身上一熱，香氣由淡轉濃。
正是這時，有人提議枯坐無趣，不如請在座的姐妹獻藝一觀。
姜姣等的便是這一刻。
旁邊立時有幾個世家千金笑著起身說要彈琴跳舞。
她忙清了清嗓子，發現似乎并無黏膩之感，便起身笑道：“奴家笨拙，不如姐姐們多才多藝。”
“唯有歌喉尚算清麗，今日奴家便厚著臉皮，為諸位獻唱一曲，大家莫要笑我才是。”
她的幾個姐姐眼風涼涼地掃過來。
周氏安排她們先行準備，姜姣不理會姐姐們的目光，耐心等著旁人表演完畢。
她偶爾用眼角的余光掃向顧君寧。
縣主竟自降身份，和這個平民女子同席而坐，咯咯笑著，親如姐妹。
好個顧君寧，那般從容淡然，毫不露怯，竟比旁邊好幾個千金小姐更像大家閨秀。
哼，可平民就是平民，這般出身永遠上不得臺面。
她姜姣今日要是得了縣主抬舉，必然早已一鳴驚人，讓各位世家夫人都記得她的好。
正想著，姜五娘睨著她，小聲道：“還發什么愣呢？馬上輪到你了。”
姜二娘面色不善，拉過五娘道：“我們姜家的門風今日都教某人敗壞了。她若演不好，被別人比下去，那才是丟我們姐妹的臉。”
她們聲音極小，旁人只見姜家姐妹花親密地說著話，卻不知其他人都在排擠姜姣。
姜姣卻不以為意，她這幾個姐妹，沒一個資質比得過她的。
她們嫉妒她，但今日能讓所有人記住的，只有她。
這時候，顧君寧向陳鯉珠行禮后悄然退下了。
姜姣將這一幕看在眼里。
這個女子定是知道以自己的身份，不配坐在這個地方，這才識趣地提前離席。
可惜她今日不能在顧君寧面前大放異彩，讓顧君寧知道什么才是才貌雙全。
場上一舞既罷，姜姣站起身，斂去眼中的得意，盈盈走到中間，朝正首坐的周氏行禮。
彈琴鼓瑟的樂伎已奏響她要唱的曲子。
姜姣拿捏好身段，絲帕一揚，朱唇輕啟。
“長亭柳……依依……”
嗓子突然被卡住了一般，發出的聲音渾濁難聽。
她自己嚇了一跳，只見周氏微微皺起眉。
姜姣忙用絲帕掩著唇，行禮賠罪，清了清嗓子，又重新唱道：“長亭……咳，長亭柳依……依……”
但那渾濁的痰音惹得更多人面露不悅。
陳鯉珠笑道：“好端端的《陽關三疊》，都快被姜家姐姐唱成四疊五疊了。”
眾女哄堂大笑，姜家幾個姑娘趕緊低下頭。
姜姣臉上像火燒一樣熱辣，整個人暈乎乎的，向周氏再三賠罪，退回座位上。
突然有人驚呼道：“什么味道？”
周氏抽了抽鼻，問丫鬟道：“你們聞到什么了嗎？”
陳鯉珠也皺起鼻子，連連搖頭道：“好臭好臭，聞著便惡心。”
廳里門窗緊掩，先前僅有香爐里散發出的幽香，和眾人身上的脂粉香。
但此刻，空氣里彌漫著一股令人作嘔的臭味。
眾女紛紛皺眉，用絲帕掩著口鼻，前后張望，尋找氣味的來源。
姜姣一頭霧水地坐在原處，正要裝模作樣地掩口鼻，旁邊的貴女指著她低呼道：“是姜六！”
“你別胡說！”
她身上抹的是獨一無二的古法香膏。
臨行前，小槐用簪子挑了，慢慢化開，一點一點為她抹在脖頸手腕上。
她全身花香四溢，哪來的惡臭？
“二姐，你替我說句公道話，哪能由著別人抵賴我們姜家？”
姜二娘皺著眉，遲疑地看著她。
那股惡臭愈來愈濃。
周氏一迭聲地命下人打開門窗透氣。
屋外北風呼嘯，貴女們在房間里穿得單薄，風一吹便冷得凍得發抖。
一個向來脾氣沖的貴女站起身，走到姜姣面前，使勁吸了幾口氣，干嘔道：“姜六，你到底做了什么？”
“我……”
姜五娘自覺顏面盡掃，忙和姜二娘一同向眾人賠罪。
“六娘身體不適，許是前幾日的小病還沒好透。”
“是啊是啊，這就讓丫鬟攙六娘下去更衣，還請周大夫人不要見怪。”
兩人招手喚來小槐，讓她趕緊把姜姣扶走。
姜姣今日接連栽了兩個大跟頭，都栽得莫名其妙，低頭聞了聞自己的衣服，又聞不出什么味道。
“剛才姜六站在香爐邊，把香爐里燒的香都蓋過去了。”
“她一走動，整個屋子都有股異味。”
“清白人家的姑娘，身上哪會有這種味道？該不會是得了什么見不得人的病吧？”
眾女交頭接耳，議論紛紛，但聲音都不小，絲毫不怕姜姣聽見。
姜二娘掐住她的胳膊，低聲道：“還嫌丟臉丟的不夠嗎？趕緊出去，別連累我和五娘。”
小槐攙她離開時，姜姣腦子里一片空白。
她還聽到有人在笑，“姜六還是趕緊去那五谷輪回之所，早些發泄干凈了的好。”
這無異于重重扇了她一耳光。
今日之事，要是傳到安康侯府，被孟氏知道了，她如何有臉再去找龍八哥哥？
孟氏可是前朝太傅之女，歷來最重禮教，她若是聽到傳言，定然會嫌棄自己丟人現眼。
到時候，龍八哥哥不肯理她怎么辦……
姜姣心事重重，深一腳淺一腳地往外走。
沒走多遠，姜姣便重重甩開小槐的手，指著她的鼻子讓她滾。
小槐不知她要去哪里，只得小心翼翼地跟在后面。
姜姣正要發作，突然看到顧君寧的身影一閃而過，忙一把扯過小槐說：“別出聲，跟著她。”
兩人鬼鬼祟祟地跟在她身后，七拐八拐地來到一處院落里。
那間院子里栽了幾竿翠竹，青翠的竹枝被白雪壓彎，時而顫顫地抖落幾簇積雪。
顧君寧站在階前，婀娜纖柔的身影被翠竹擋去大半。
姜姣眼前一亮，驟然瞪大雙眼。
只見一個高大威武的胡服男子站在顧君寧面前，兩人姿勢親密地說著話。
那男子背對著姜姣，身形在竹葉縫隙間若隱若現。
姜姣心里飛快地想到，這個年輕男子必然是陳家子侄。
今日來的，多半是想和陳家結親的世家。
若是讓她們知道，這個平民女子捷足先登，搶先攀了陳家的高枝……
房門開了，男子松松地攬著她的肩，兩人一起走進屋關上門。
“你在這里盯著！”
姜姣又喜又急，揚手拍了小槐一巴掌，轉身快步往外跑。
她這就回去叫人，給顧君寧來個甕中捉鱉。
今日，她一定要毀了這個女子。