搬回棚戶區的第二天清晨，西林兩兄弟袖著手，探頭探腦的在玲瓏閣外面轉悠。

如今，他們倆已經成為摩訶城里家喻戶曉的破落戶。所以，小李等伙計也都是認得他們倆的。

“掌柜的，整整一個上午，他們都在我們的鋪子外面晃蕩。”觀察了一個上午，小李意會到那兩家伙的意圖，遂向黑夜報告。

“不要理他們。”魔帥大人自然是不會把這倆腌臜貨當回事。

中午，店子里沒了客人，變得冷清起來。

大娘她們過來送飯。雖然玲瓏閣只雇傭了三娘和梅朵兒，但是，女人們都非常珍惜這份工。生怕做的不好，每一頓午飯，她們總是全員參與，力爭做到最好。

對此，黑夜也是睜一只眼、閉一只眼。

女人們深知自己的身份。怕給伙計們惹麻煩，每次到前面鋪子來送飯，大熱的天，她們也是把自己包裹得嚴嚴實實，只露出一雙眼睛。

擺好飯，她們便立刻退回后院。除了雙手合十行禮，說聲“飯菜擺好了，請慢用”，至始至終目不斜視，再無別的話語。

門外，西林大老爺睜大眼睛，喜笑顏開：“是大弟妹……”旁邊，西林三老爺一把捂住他的嘴巴，將之拖走。

這時，大娘她們已經退回了后院。是以，并不知情。

伙計們卻聽得真切，不約而同的看向黑掌柜。

“吃飯。”黑掌柜端起飯碗。和往常一樣，淡聲說道。

“是，掌柜的。”伙計們便不再多言，低頭吃飯。

摩訶城的人們吃飯時，喜歡天南海北的閑扯。可是，玲瓏閣的規矩卻是食不語。再重要的事，也要等放下飯碗后再說。最初。他們確實覺得挺不習慣的。不過。過了半年，他們不但完全適應了，而且從心里覺得象這樣安安靜靜、認認真真的吃飯更好。所以。回到家里，他們也是這么要求自己的家人們。安靜的吃完飯后，再泡上一壺茶，吹著涼爽的小夜風。和家人們說說笑笑，只覺得歲月靜好。愜意得很，一天的倦意都消失殆盡。

用罷飯，伙計們自覺的收拾好碗碟，用送飯的藤筐裝好。放到鋪子后面的門口。

不一會兒，大娘她們會抬回廚房去。

這天中午，梅朵兒和往常一樣。等伙計們送還了碗筷后，過來交針線活。同時。還要再買十個針線加工包。

“一共是十雙鞋墊。”小李驗完貨后，笑道，“它們都符合要求。扣除買加工包的錢，還有二十個銅幣。小梅朵，仍然是記你賬上嗎？”大娘她們生怕把辛苦賺來的錢弄丟了，所以，選擇了記賬的方式。這也是參加針線加工的女人們最常用的計薪方式。原因很簡單，黑掌柜親口向眾人許諾，絕不向第三方透露賬戶的信息。經過梅朵兒母女的事后，玲瓏閣在女人們的心目中就是活菩薩在世，又有更多的女人選擇了記賬。

梅朵兒笑瞇瞇的點頭：“嗯。麻煩小李哥哥了。”

小李擺擺手，翻開賬本，添上這一筆，然后，把鵝毛筆遞給她簽名。

梅朵兒接過筆，在這一筆賬的后面，一筆一劃的寫下“梅朵”兩個字。她的全名本來是“西林梅朵”。小丫頭嫌“西林”這個姓太丟人，自作主張的舍了去。她很珍惜跟沐師傅學習的機會，也很用功，這才短短的幾天，已經學會了三十來個字，名字也寫得象模象樣了。

小李贊許的點點頭，略作猶豫，還是好心的提醒道：“小梅朵，你的伯父和叔父在鋪子外面轉了一個上午。我們吃午飯的時候，他們倆才離開。”

梅朵兒年歲雖小，卻很懂事。聞言，她的臉色大變，慌里慌張的道了謝，抱著加工包跑進了鋪子后面。

不一會兒，從緊閉的小屋里隱約的傳出壓抑的哭泣聲。

香香站在屋檐下，望著廚房方向，用胳膊肘碰了碰黑夜：“怎么辦？”

黑夜聳聳肩：“姑娘說了，這也是一種歷煉。”言下之意，沐晚發過話了，不許插手。

于是，香香嘟了嘟嘴，哼道：“便宜了那兩個人渣。”

黑夜呵呵輕笑：“稍安勿躁啦。在姑娘在，他們絕對落不到一個好下場。”姑娘說是不插手，其實從來就沒有停過手。用大西林的話去戳城主大人的肺管子，正是姑娘的意思。他不過是執行者罷了。

這兩貨絕對是惹毛了姑娘。呵呵，魔帥大人早就為他們倆各自點了一根蠟。

西林兩兄弟卻渾然不覺。次日一大早，他們倆穿上最體面的長袍，大搖大擺的走進玲瓏閣。

玲瓏閣的三大鐵律擺在那里。小李使了個眼色，示意其余的伙計莫管。他上前，雙手合十，笑臉相迎：“兩位客官，歡迎光臨玲瓏閣。請問，有什么能為兩位效勞的嗎？”

西林大老爺昂著頭，神氣十足的說道：“我們是來提錢的。”

小李一頭霧水：“提錢？兩位客官，莫不是搞錯了？我們玲瓏閣是商鋪，不是錢號。”

“什么！你們想賴掉我們的錢！”西林大老爺怒了。

“大哥！”西林三老爺連忙拉住他，笑嘻嘻的對小李解釋道，“這位小哥，不好意思。剛剛是我大哥沒有把話說清楚。我們梅朵兒，還有五位嫂嫂不是在你們店里當伙計嗎？二哥不在了，大哥就是一家之主。按照城規，女人是不能有私財的。她們的薪水，大哥完全有權力支配。所以，請小哥幫我們結算一下薪水。”

小李按下心里的鄙夷，面上不顯，擺出一臉的沒聽懂。茫然的搖頭：“抱歉，小的只是店里售貨的伙計……”

話未說完，西林大老爺狂叫了起來：“你們這么大的一個店子，想賴掉我們的薪水？還要不要臉了！”

要是換在外面，小李早就一拳揮過去，罵道“你有臉嗎”。可是，不行。他正在上工呢。

深吸一口氣。他忍住“噌噌”上竄的怒火。盡量平靜的說道：“兩位客官，敝店開門做生意，講究的是一個誠信待人。你們是店里的伙計嗎？我們店里什么時候欠了你們的薪水？如果不買東西。兩位請速速離開。莫驚擾了店里的其他客人。”

事實上，打西林兩兄弟一進門，店里的客人們都顧不上挑選東西，齊刷刷的盯著他們倆。

“嗬。真的是要賴賬！”西林大老爺拉了拉袖子，吹胡子瞪眼。“小東西，你也不出去打聽打聽，老子是誰！”

“那么，兩位打聽過玲瓏閣是什么地方嗎？”小李冷哼。象拎小雞一樣的，一把揪住他的后領子，提到門口。順手往外一扔，“滾！玲瓏閣是正經的商鋪。不許撒野！”

西林大老爺沒站住，在地上接連打了兩個滾兒。

小李轉過身，再看向呆若木雞的西林三老爺。

后者打了個激靈，雙手抱著頭：“別！我走，我走！”說著，灰溜溜的逃了。

“哈哈哈……”伙計們還算好。顧客們卻一個個樂得捧腹大笑。

梅朵兒擔心大伯和叔父會過來找麻煩，所以，鋪子開張起，她就藏在鋪子的后門那里。看到店里的情形，小丫頭松了一口氣，蹦蹦跳跳的跑回小屋去向母親們報告這個好消息。

“阿彌陀佛，佛祖保佑。”大娘雙手合十，噙著淚，感激的向西方跪倒。

其他四位也紛紛轉向西方。

不想，梅朵兒卻展開雙臂，攔在大娘面前：“大娘，佛祖沒有保佑我們。是小李哥哥把大壞蛋扔出去了。我們應該感謝小李哥哥。”

大娘怔了一下，不住的點頭：“對，小李哥是個大好人。我們是要感謝他。他和掌柜的、沐師傅一樣，都是佛祖派來搭救我們的大好人。”

梅朵兒使勁的搖頭：“掌柜的，還有沐師傅才不是佛祖派來的呢。他們根本就不信佛祖！我們店里連佛龕都沒有。”

“胡說！”大娘連忙一把捂住她的嘴巴，壓低嗓子說道，“不準胡說八道。這話傳出去，會給掌柜的他們惹來大禍的。”

其余四人也是不住的點頭，低聲叮囑：“梅朵兒，不能亂說的哦。”

“是啊，掌柜的是大好人，對我們恩深似海，不能給他惹麻煩。”

梅朵兒聞言，立刻把嘴巴閉得緊緊的。

下午，她和往常一樣，來到內院里。

玲瓏閣一直辦有識字班，每天一刻鐘，教十個字。不要任何費用，愿意學的伙計們，下工后到內院來學就行。

摩訶城里，讀書是權貴階層的權利。唯一的學院從來不招收平民子弟。所以，伙計們都是睜眼瞎。而在玲瓏閣，不識字的話，就下不了單，永遠只能做初級伙計，升遷無望。所以，不論是新來的，還是第一批招收的老伙計，每天下工后，都會過來識字。

梅朵兒非常好學，每天都會提前一刻鐘趕到，給大家準備好茶水、掃平練字的沙盤。這些都是她自愿的，沒有哪個要求她這么做。

這天，學習完后，梅朵兒等所有的伙計都離開后，小心翼翼的走到沐晚面前：“沐師傅，我能問您一個問題嗎？”

沐晚站住，低頭看著她，溫聲問道：“你想問什么？”

梅朵兒咬了咬下嘴唇，垂下眼簾，很苦惱的說道：“母親們說，是因為佛祖保佑，我們才碰能過上現在的好日子。可是，我覺得母親們說的不對。我感覺不到佛祖的庇佑。沐師傅，我這樣的想法，是不是對佛祖大不敬？是孽念呢？”

沐晚看著她，有些恍惚。一時間，仿佛看到了幼年的自己。

“撲哧”輕笑，沐晚說道：“過上了好日子？這算什么好日子！六個人擠在一間只有兩張小床的雜屋里，一天只吃一頓飯……佛祖的保佑有限得很呢。”

梅朵兒聽懂了。她驚喜的仰起小臉，一雙眸子亮晶晶的，心里在歡呼：太好了，沐師傅真的也不信佛祖。沒有大不敬！沐師傅這樣的好人都不信佛祖，那么，我也能不信！

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