“就是柏家呢，娘娘。”賈遇春低聲答道，“行兇的人共有五個，都是青陽府刈荷縣人。”

“青陽府刈荷縣……”林婕妤低低地重復了一遍，“怎么好像在哪兒聽過這個地方。”

“娘娘慈悲，五年前那兒有過一場時疫。”

林婕妤恍然，“有點兒印象，是不是孩子染了就必死無疑的那個…？”

“對，對。”賈遇春連連點頭，“不過這說法太過了，這病兇是兇了點兒，但也不至于徹底沒得治。柏世鈞那時恰好在刈荷縣住。當時縣里許多孩子都染上了怪病，先是全身發冷，然后高燒不退，接著嘔吐腹瀉，病發的孩子大都熬不過兩天。柏世鈞用盡了渾身解數，可縣里的孩子最后還是死了六七成，疫病才止住。”

“哦。”林婕妤顯然不大愛聽這些，“之后呢？”

賈遇春接著道，“有些孩子喝了柏世鈞的藥，活下來了；有些孩子喝了藥，還是死了。許多人在這場疫病里失掉了所有孩子，他們不肯埋尸，就用尸體堵了柏家的門。就盼著柏世鈞一雙兒女也染病死了，也算是個報應。”

聽到這里，林婕妤有些不以為然地撇嘴笑了聲，“公公怕不是隨口編了個故事來唬我？生死有命，我還從沒聽過哪里的鄉民會這么對待一個大夫……就算那些死了孩子的腦袋發昏去鬧了，別家也不攔著？那他們以后再得了病，還想不想找大夫治了？”

“情況不一樣啊，我的娘娘。”

賈遇春連忙解釋道，“一般常駐一地的大夫，在當地都有些名望，就像娘娘說的，許多人今后看病都指望他們，所以沒有人敢找這些大夫的麻煩；

“但柏世鈞不一樣，他為了修醫書，為了親自驗證各種草藥和醫術的療效，一直在云游，在一個地方幾乎不會待超過半年。平日里大家自然也把他當大夫敬著，但真遇上了疫情這么大的事，甭說禮法規矩了，到了那境遇里，人和畜生也差不去許多啊。”

林婕妤眸子一動，這才點了點頭。

原來這位太醫，過去半生是個流民……

賈遇春這才道，“等后來時疫結束，柏世鈞又遇上了太醫院的院使秦康秦老爺子，就應邀來了京城，但刈荷縣的那幾個人還是追了過來。

“這幾個人在京城蟄伏謀劃了三個月，然后專門挑著柏世鈞不在、四鄰又出外賞燈的夜晚，來取柏靈和柏奕的性命。可偏偏那一晚，太后又恰好派了錦衣衛去給他們倆送點心，這對兄妹的命，才保住了。”

“怪不得太后要往柏靈身邊派暗衛呢。”林婕妤這才露出了滿意的笑臉，“賈公公這么一說，奴便知道了。”

“那娘娘還需要我再——？”

林婕妤也不說話，只是伸手，輕輕將賈遇春領口一處卷折的衣角捋平。

賈遇春的話戛然而止，他身子又僵在那里，渾身像是被雷輕輕地擊了一下。

林婕妤那雙手冰冰涼涼，時不時碰在自己的脖子和臉頰上，這滋味就像是在夏日里，把身子貼上蔭涼處的玉璧一般…

“還……暫時不需要。”林婕妤笑著收了手，聲音里帶著幾分困倦的鼻音，“今日，多謝公公了。”

賈遇春臉又紅成了櫻桃，“是、是……太晚了，娘娘休息吧！”

“淑婆婆干什么去了，”寶鴛有幾分按捺不住地朝門口望去，“再不回來，娘娘都要休息了！”

貴妃聞言，抬起了半睜著的眼睛，“我哪有這么早休息……”

柏靈才想解釋淑婆婆的去向，鄭淑已經閃身進屋。只見她手里拿著一小壇陳釀，酒壇子的外頭顯然是已經用抹布擦過了，但還是留了些泥塵在上頭。

“三十五年的花雕了，一直在承乾宮的地窖里放著。”鄭淑把酒遞過來，“姑娘看行嗎？”

“行，多謝婆婆！”柏靈雙手接過，放在了自己腳邊。