她曾經以為林婕妤是石崇，為了達到目的不折手段，那么叫她碰一碰鋼板，知道自己是塊捂不熱的石頭，大概就能脫身而去。
然而今日發生的種種，卻讓柏靈忽然意識到，林婕妤的作惡有時也許根本沒有目的——就像紂王以觀看炮烙之刑為樂，來俊臣招同黨共撰《羅織經》一樣。她在水榭上拋下一串金飾，引來像小滿這樣的可憐人以性命咬餌，也只是一種玩樂。
而在三人懸吊在半空時命人丟下繩索，則更添趣味。
先前她命宮女來給自己送禮的情形又浮現在柏靈腦中——像這樣做局讓人陷入兩難，給人希望而后又將人推入絕望……她大概已經不是第一次做這樣的事了吧。
玩弄人心的好手，最愛聆聽絕望之人的哭號。
這種無差別的惡，殺傷性極大，卻最讓人防不勝防。
人都散去了。
袁振他看了一眼柏靈白裙上的血污，收回目光，向著不遠處吟風園的出口而去。
在與這個神情哀絕的柏靈擦肩的一瞬，袁振自己也不為何，忽地冷冷地丟下一句，“……宮里就是這么個地方。
這話說得很輕，只有柏家兄妹與阿離聽見。
在他走后，阿離向著他的背影惡狠狠地啐了一口。
“柏靈。”柏奕輕輕拍了拍了她的肩膀，“你先回去吧，我和阿離來處理小滿的后事。”
柏靈搖了搖頭。
柏奕顰眉，“十四還在那邊等你，回去讓爹給他檢查一下有沒有傷口吧，這里的水臟，小心感染。”
聽到十四的名字，柏靈這才如夢初醒地抬起了頭。
柏奕從柏靈的懷里將小滿抱起，小滿安靜地倚靠在他的胸口，表情仍舊帶著痛苦，像是做著噩夢睡著了。
柏靈將腰間的錢袋解了下來，放在了小滿身上，而后將地上被稍稍摔得變形了的金步搖撿起，收進了自己的衣袖。
“……走吧。”她對柏奕說道，“你那邊料理完，帶阿離一起回來。”
不遠處的山坡上，世子一行靜靜地望著柏家兄妹遠去的身影。
“我們不上去和她打聲招呼嗎？”曾久巖問道。
世子連連搖頭，“現在還是不要了，她這個樣子，哪還有心情和人打招呼……以后再說吧。”
張敬貞望著那亡童最后的身影，眼中浮起不忍，“這個林婕妤什么來歷，進宮才幾年就囂張成這樣？今晚的事情我回去就和我爹說，狠狠參這個婕妤一本！”
“不要沖動。”世子打斷道。
“為什么啊？”張敬貞咋舌，“你也怕了她？”
世子瞥了張敬貞一眼，“你沒發現么，朝中的諫官越是打什么壓什么，皇上就越是捧什么吹什么。”
幾人微怔，好像還真是。
屈貴妃入宮十一年無子，被皇上捧成了貴妃；
林婕妤區區教坊司出身的狐媚妖女，被抬成婕妤還入了儲秀宮；
更不要說是仙靈苑的那個張神仙，現在都快真的成京中一霸了……
世子接著道，“這兒的事今晚肯定就傳開了，等再過幾日，會上疏參奏林婕妤的人多了去了，不缺張師傅一個。”
“也是。”李逢雨有些擔憂地看向張敬貞，“你們家平日和胡家走得也近，這個節骨眼兒上，別再惹麻煩了。”
張敬貞鎖緊了眉，不再說話。
“今晚的事情，我們回去之后若是家里人問起，就如實答話，”世子又道，“沒問就什么都不用說。”
“若是問起了，你搭箭射蛟龍的事情也說么？”
“說唄，”世子望著柏靈遠去的背影，輕聲回答，“我怕什么。”
夜已深了，幾個少年彼此告別，分別奔向各家馬車所在的地方，最后只剩下曾久巖與世子同行。
“好了，就到這里吧，”世子轉身道，“你家的馬車在那邊呢。”
曾久巖吸了一口氣，深深地看向世子，“翊琮，這里沒有旁人，我說句大逆不道的話。”
世子望著同伴，等候他的下文。
“來日若你為君，我為臣，”曾久巖低聲道，“……你不要做這樣的皇帝。”
“十四，我問你一個問題，你要如實答我。”
回程的路上，柏靈與韋十四并肩而行，韋十四雖然在吟風園換了一身衣服，但頭發依舊濕漉，滴落的水已經把肩頸一周的衣服再次浸濕。
“嗯。”他低聲應和。
“過去我讓你做的事，你都是像今天這樣，抱著死志去做的嗎？”柏靈問道。
韋十四看了柏靈一眼。
“今晚是意外。”韋十四也依舊是一貫的清冷表情，“原本是很好解決的。”
如果不是臨拔刀時忽然被告知不能傷及圣物；
如果不是水榭上的繩子忽然被松開；
如果不是最后那個女孩子追著簪子而去……都不會是現在這個結果。
“我不是問今晚，”柏靈抬頭看向他，“我是問，我讓你去做的每一件事情，你都是抱著死志去做的嗎？”
韋十四沒有回答。
柏靈低下頭，從袖中取出那一支步搖，“……我剛才一直在想一件讓我非常后怕的事情。”
步搖上晃動的金流蘇在寂靜的街道上發出輕微的撞擊聲。
“如果今晚你為了救小滿，死在了那個蛟龍池里，”柏靈的聲音越來越低，“我不知道……”
柏靈捏緊了手中的步搖。
韋十四也停下了腳步。
“你不用想這些。”他輕聲接話，“我也不會去想這些。想的越多，刀劍就越鈍。刀劍一鈍，原本能做的事情也做不了，能保下的人也保不住，更不要說自保。”
柏靈愣了一愣，垂眸問道，“……這是你們暗衛的規矩？”
“是。”韋十四看向眼前漆黑空曠的街市，“也是我的親身體會。”
兩人轉眼已來到柏家所在的深巷，因為見安湖畔過子時還有一波煙火，所以這會兒許多人依舊沒有回來。
柏家的院門沒有鎖，柏靈推門而入，輕聲喊了一句，“爹，我回來了。”
后院立時傳來一陣慌亂的叮叮當當聲，柏世鈞的聲音也隨之傳來，“柏靈回來啦？”
柏靈應聲往里走，這才看見院子里已經坐著一對抱著孩子的夫婦。
那對夫婦神色都有些憔悴，看起來也并不像富裕人家，一個十一二歲的孩子正在靠坐在他們中間，倚著婦人的肩膀睡著，只是表情并不安穩。
“哎，是柏神醫的閨女回來了嗎？”
那男子連忙有些拘謹地站起身，隨即看見柏靈身后那個面色蒼白的暗衛。
再定睛一瞧，柏靈也是滿身的血污。
男子的動作忽然僵硬在那里。