這聲音清亮宛轉，猶如一夜冬風吹雪，唱得所有人心中微震。
臺上的少女依舊戴著斗笠，擋在她面前的薄紗隨著她的舞步而高低飛揚。
直到這時眾人才看清這姑娘手中持劍，英姿耀眼。
看慣了盈盈水袖，忽見有人身懷利刃，許多人微微揚眉，只覺眼前一亮。
“好詞……”張守中不由得也起身靠向珠簾，望向戲臺上的年輕姑娘，他略略鎖眉，“這……這是柏靈么？”
鄭密有些艱難地辨認著，“像……又不像。”
臺上的兩位姑娘仍在繼續。
琴音在最初的悠揚抒情過后突然戛然而止，撫琴的姑娘蛾眉輕蹙，兩手驟然用力調轉了勢頭，從她指尖流露的弦歌突然從裊裊泛音改為強勁的刮奏，琴聲瞬間熱烈而激越。
“分久必合合久必分，暫寄天地之間，敵友難分——”
白衣姑娘聲音鏗鏘有力，余音深遠。
琴聲應和，如同層層而起的巨浪，它托起美人的高歌，而這合奏之間所涌現的天地遼闊，令人為之眼熱。
艾松青一面撫琴，一面望著不遠處縱情歌舞的柏靈，熱淚已經不由自主地涌出了眼眶。
但這眼淚并不是因為傷心……艾松青說不出此刻的心情，她只覺得一種難以言說的熱情從她心底升騰。
她曾經覺得跌落此地人生就成了廢墟，然而今時今日，柏靈的歌聲再一次在她心中放了一把大火。
她們就在這烈焰之中，戴著看不見的鐐銬，于燈下高歌淺唱。
人群不見了，戲臺不見了，那些啼哭，那些叫好……一切的鼎沸人聲通通都不見了。
在花燈的光影之中，在柏靈的歌聲之下，艾松青忽然感受到一片不見邊際的天地，仿佛這一刻箏琴就是載她馳騁的駿馬，她能看見遠天的暗影，聽見呼嘯而過的獵獵狂風……
而柏靈的歌聲又在此時忽然轉低——
“和你終須一別，秋月春風殘雪……”
艾松青潸然淚下，但即使是悲歌，亦可慷慨而作。
她只覺得心中有無數的情感噴薄而出，如同高處的流水激昂地跌落山澗，激起無數水花……這些都化作她的下一刻的樂音，化作給柏靈的合歌。
戲臺之下的眾人甚至忘記了叫價，一曲將落，紅盤上的價碼仍是最初的那一顆鐵球。
等到琴聲式微，歌聲漸緩，柏靈的聲音也慢慢溫柔起來。
“人生縱使一別……
“天涯共此明月——”
短暫的沉默過后，臺下的眾人終于回過神來，坐在靠里側位置的人這時候失了優勢——在過道上聽人招呼叫價的龜爪子現在顯然不夠用了。
人群之中，有人徑直站了起來，那邊計價用的鐵球還沒來得及送上戲臺，這邊就伸出五指大喊了一聲——
“五千兩！”
眾人嘩然，還不等眾人反應過來，另一處又傳來一聲報價，“七千兩！！”
“七千五百——！”
“我出一萬四千兩！”
龜爪子們一時呆在那里，眼前的場景突然就亂了套。
臺上，柏靈回頭望了艾松青一眼，艾松青點了點頭，再次兩手放上琴面，琴聲再次響起。
這一次是帶著異域風情的曲調。
柏靈將手中的劍丟去了一旁，在眾目睽睽之下，她解下了自己的斗笠，將它高高拋向空中。
人們再次出現了一瞬的寂靜，人人都仰頭望著臺上的歌者。
“是……柏靈嗎？”隔間里的鄭密盯著舞臺上的女孩子，“這……我怎么感覺，還是認不出來……”
張守中不由得倒抽了一口涼氣，幸好皇上這會兒離京了。
戲臺上的柏靈不僅解開了斗篷，亦解下了她一直披著的斗篷——在斗篷之下，她的上半身只簡單繞著一塊白紗。
在淡紅色的暗影之下，方才還大氣磅礴的歌舞在一瞬間變得嫵媚而輕佻。
柏靈的一整個左肩和后背都裸露著——有一只巨大的飛鳥在她的背和左肩上曲項回顧，赤紅色的羽翼恰好覆蓋了柏靈后背的那一道猙獰的長疤，鳥首落在她的肩下，黑色的花碼刺青恰好成了飛鳥的眼睛。
鄭密認不出來實在情有可原，這一張臉上了妝之后，柏靈自己也在鏡前佇立許久。
鏡中是極富侵略意味的妖嬈美姬——這令她既感到陌生，又感到驚奇。
人群在剎那間沸騰。
報價的聲音如同酒桌上的醉漢劃拳，激烈又瘋狂地彼此對陣。
在這時起彼伏的競價里，柏靈再次開口，應和著琴聲唱了起來。
“在夏夜的黃昏跟我走吧……
“向我講述從未有人提起的故事……
“帶我回去朝思暮想的故鄉……
“打開那扇門的鑰匙就在你的手中……
“帶我飛向彼方。”
在柏靈的歌聲里，臺下競價的單位從白銀改換成了黃金。
然而即便換成了黃金，這價格還是迅速水漲船高，抵達到一個令任何平民都難以想象的天文數字。
鴇娘坐在后臺，原先還笑到合不攏嘴，此刻忽又嗷地一聲哭了出來。
“老娘我是熬出頭了……”
二樓的隔間，曾久巖停下了自己的報價，他伸手挑開了珠簾，徑直站到了看臺的外圍。
柏靈也正在看臺上向這邊看來。
四目相對，兩人都笑了笑——現在已經不需要曾久巖再來抬價了，而且這個數字，也已經遠遠超出了曾久巖自己可以動用的金額。
曾久巖望著戲臺上身姿挺拔的少女，即便裸露著左肩與后背也沒有絲毫的羞怯。她看起來氣定神閑，冷眼旁觀地任由臺下的各路人馬為她瘋狂銷金……
好像主客之間完全倒轉過來。
曾久巖嘆了口氣，嘴角微微揚起。
誰會不愛這樣的女子呢？
陳翊琮啊陳翊琮，你根本不知道自己錯過了什么……
競價越往后，堂座里發出的聲音就越來越稀疏。
所有人都仰頭回望，二層和三層不同的廂房前面，有龜爪子站了出來，貴客在珠簾后面喊價，他們則大聲報出來。
到最后只剩兩家還在搶人。
鄭密聽得冷汗都要流了下來。
“九萬四千兩——”
“九萬五千兩——”
“九萬五千五百兩——”
聲音有了暫時的沉寂，所有人都屏住了呼吸——百花涯有史以來的競價最高線，是九萬九千七百兩黃金。
今夜……有望打破這個記錄嗎？
過了許久，另一家都沒有回應。
正當眾人以為今夜大抵就要塵埃落定的時候，一個略帶顫抖的聲音再次從二樓傳來——
“十萬兩！”
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