御前心理師

第五十二章 路遇求救

三天以后,臨近傍晚,大軍終于抵達了兩頭望附近。

建熙四十五年,柏靈在垂死的黃公公那里第一次聽見這個名字。

兩頭望,鄢州與涿州之間的一座小城。

聽黃公公說,天氣好的時候,站在縣城外最高的山上,可以同時看見涿州府和鄢州府升起的狼煙,兩頭望也因此得名。

只是那個時候,柏靈怎么也想不到,有朝一日自己會隨軍親臨這個北境的小城。

在離城還有數十里的時候,首將汪蒙停了下來,親自帶著一批小隊前往不遠處的另一處山口等候。

柏靈也跟隨著一道前往,才知道,原來就在他們一路沿東北方向挺進的時候,有另一批運送槍支彈藥的千人輜重部隊也同時啟程了。

這批物資極重,且涿、鄢之間道路崎嶇,單憑騾馬拖運,是不可能趕上行軍隊伍的,但北地已經入冬,冰道已經投入使用,所以情形大不相同。

“冰道?”柏靈感到有幾分新奇,“是冰鋪成的道路?”

“等快到了的時候,我指給你看吧。”汪蒙答得有些敷衍。

很快,柏靈就明白了過來。

從涿州到鄢州之間,有好幾條專門在冬日快速運送物資的“冰道”。

道路沿途有許多口專門打出的水井,每年初雪前后,便有士兵專程前來,以井水潑灑路面,如此反復多次,原本的土路便形成厚厚的冰面。

輜重裝備底下以厚棉布包裹,再在道路兩側安排馬匹,沿冰道向前行進,原本重有千鈞的物資便能輕快地拖運上路。

解送者只要控制好騾馬的速度和方向,便能以步兵行軍的速度往前走,偶爾遇上冰道筆直的路段,他們甚至走得更快。

“真是妙法,”柏靈感嘆道,“這是怎么想出來的?”

汪蒙笑了一聲,“這就要從前朝說起了。”

“怎么說?”

“聽說早年間宮里要修大殿,需要幾人合抱的巨木來做梁柱,可巨木都長在深山之中,運不到京里,于是就有西南的官吏想出了這個辦法,”汪蒙解釋道,“前幾年常將軍不知道是從哪兒聽來了這個故事,就讓我們也這么試試,果真好用。”

柏靈怔了一下,旋即想起建熙帝那座近乎宏偉的玄修殿來。

……也算是某種歪打正著吧。

汪蒙等人原是想在輕點物資,確認無誤之后,再去與大部隊匯合——雖然一路上冰道緩解了許多運輸上的壓力,但這最后的十幾里地總歸是逃不掉的。

然而真的等到了約定的路口,汪蒙才發現,等在那里的只有寥寥幾個傳令兵,他連忙上前詢問了詳情,才知道因為初雪剛過,好些冰道凍得不夠嚴實,所以耽誤了一些時間。

估計要等到今日半夜,這批要運去兩頭望和鄢州的軍火才能抵達。

于是汪蒙傳令下去,讓不遠處的大部隊就地扎營,自己則和幾個部下一道在此等候。

入夜,幾人升起營火,圍坐吃飯。柏靈還沒吃下幾口,就聽見遠處的山道上傳來隱隱的哭聲,幾個將士都放下了碗,一人提刀沖進了黑暗,再回來時,身邊多了一個村民模樣的人。

那人一見汪蒙,不懼反笑,笑完又立時大哭,伏地而跪,連聲喊起了“軍爺救命”。

“怎么回事?起來說話。”汪蒙顰眉道,“你是什么地方來的?”

那人的聲音因為哽咽而磕磕絆絆,“小民是石猴子鎮的……”

“石猴子鎮……”汪蒙一聽這地名,眉頭皺得越發緊了,“是兩頭望再往西七八里地的石猴子鎮嗎?”

“是是!”那人神情激動起來,剛要接著說下去,便被汪蒙倏然打斷。

汪蒙瞋目,右手惡狠狠地拍在身側,“半個月前涿州府就下令,叫附近鄉鎮山民都撤回涿州城內隨軍度冬,你怎么還在這荒郊野嶺出沒!?”

那村民連忙抬袖子擦了擦臉,“軍爺容稟,軍爺容稟,也不是小民一個人跑出來了,我們鎮少說也有三四十戶人家現在還在鎮上——”

汪蒙怔在那里。

等到聽完原委,他更是怒從心頭起——原來今年常將軍多寬宥了大約一個半月的農忙期,沒有像往年一樣,在臨近七月的時候就讓附近的鄉民涿、鄢、撫、靖四座大城,因此今年的麥子多了一熟。

糧食原本是更充裕了,但怎么把余糧帶進城里的度冬所又成了問題——即便在繳了官糧之后,石猴子鎮的村民幾乎家家戶戶都還剩了不少糧食。

官家是不讓把糧食留在外頭的,留在外頭就是把糧食送給金賊,所以官府一貫的做法便是將帶不走的糧食全部就地焚燒。

然而今年因為百姓的進城時間后推,所以勻不出往年的軍力來監督各鄉鎮執行這件事。

于是,石猴鎮便出現了這樣的奇景——這三四十戶人家結成百人的隊伍,依次將糧食往涿州方向運,但在把所有糧食都搬到涿州城下之前,所有人都不進城。

畢竟進了城就出不來了。

村民們打好了如意算盤,等到他們把糧食全都運到了涿州城下,總不至于官府還要堅持就地焚毀,到時候官家自然會派士兵或是衙役幫他們一道把糧食運進城的。

然而,就在今天上午——在他們這伙人最后一次回鎮清尾的時候……金賊來了。

汪蒙聽得驚怒交加,“多少人逃出來了?”

“就……就我一個,”那人戰戰兢兢地答道,而后很快意識到自己話中的歧義,“啊,不是,我的意思是逃出來的人就我一個,其他人雖然還在鎮上,可都沒死!”

“……沒死?”

“是,今天來的這伙兒金賊和往年不一樣,進了鎮子以后,也沒殺人也沒放火,就是……就是讓我們給他們做飯、洗衣……”

那人抬袖,又擦了擦臉上的眼淚,“是好幾個友鄰給我打著掩護,趁夜讓我溜出來的,我想著這一時半會兒是回不去涿州了,就拼命往兩頭望跑——結果就在這兒碰上了軍爺,求您,求您一定要派人來救救我們!”