民國十七年,九月,夏威夷群島主島嶼,火奴魯魯,又名,檀香山。
從上海出發的遠洋郵輪‘亞洲皇后號‘此時就經停在夏威夷的碼頭進行下一站之前的休整。
夏威夷之所以有檀香山這個別名呢,是因為當時最早來到這里的一批華人都是商人。
他們發現這里盛產檀香木,這種木料在國內能賣高價,而且那會的夏威夷對商人不收稅,沒有稅就意味著利潤大,使得無數商人往返于此,也就有了檀香山這個雅稱。
甲板之上,二八年華的端木瑛呼吸著新鮮空氣,伸了個懶腰,將少女的姣好身段展現的淋漓盡致。
“可算有地方停了,一哥,你帶我們下去逛逛唄。”
“說的好像我不帶你下去你自己就不會下去一樣,若那會我不答應端木先生的請求,只怕這回伱已經自己在美國了吧。”
被王一戳破自己心中想法,端木瑛也是訕訕吐了吐舌頭,不敢回話,因為她真會這么做。只是她這番嬌憨可愛的模樣,在此時甲板上一同出來呼吸新鮮空氣的客人里,儼然成了一道靚麗風景線。
不少男同胞都被穿著褐色馬甲配襯衫,貼身長褲配長靴,梳著馬尾辮,肆意放射自己青春活潑氣息的端木瑛吸引了視線。
而女同胞呢,則是看向與端木瑛對話的那個方向,在那個方向的桌子上坐著四人,兩張華人面孔,兩張白人面孔,一老三少。
年齡偏大的自然是亨德勒,老頭子雖說是美國人,但人家一身西裝配紳士拐確實有幾番英倫風味。
稍稍年輕的一點是李天然,作為亨德勒這個美國爸爸收養的中國兒子。他的著裝自然是跟亨德勒如出一轍,本就拔萃的身高,加上棱角分明的臉龐,陽光的氣息,也給人一種原來華人穿西裝也很有范的耳目一新感。
另一個則是負責這次赴美之旅一切開支費用,美國異人組織,財團貝希摩斯的董事之子,文森特·錢博爾,這位就是那種經典的白馬王子貴族形象,由內到外就透露著兩字——優雅。
而最后一位,自然就是咱們的主角王一了,一身著黑色長袍,靠在椅背上閉目享受著陽光,明明就在眼前,卻讓人覺得好似與自然融合,說不出的淡然。
風格各異的四人,加上一個青春活潑,面容姣好的端木瑛,可以說從在上海上船開始,他們這個小團體就特別引人注目。在這近半月的遠洋航程上,與之一同搭乘這艘郵輪赴美的不少有錢人倒是想跟這個小團體發生點故事。
不然的話,這漫漫行程,從經停神戶,橫濱之后就如一座海上孤島的郵輪上,委實太無聊了些。至于這船上的故事會不會帶到目的地,那就是另一回事了。
有道是,上船不思岸上人,下船不提海上事,若是雙人齊赴海上船,一人一房一天地。
被端木瑛從曬太陽的狀態中喚醒,王一也是有些倦怠,他還是對這一路海上行程太想當然了。
本以為最多也就半月,但看這情況,在夏威夷補給完畢,順帶再薅一波登船赴美的客人,還得有差不多一周功夫才能到紐約港。而在這中間,他們所能看到的就只有海,茫茫的海,這種與世隔絕的感覺確實不是什么人都能受的。
而聽到王一這無可無不可的態度,一向都有自己主意的端木瑛也把目光投向在那喝咖啡的錢博爾。
“錢包,下去走走吧,這段時間都是你請客,這回也輪到本小姐請你搓一頓這當地的美食,叫什么,叫什么···樂。”
“樂扣莫扣,端木瑛小姐,能請你好好叫對我名字一次嗎?”
“可你確實是姓錢啊,你們外國人都不是名前姓后嘛,文森特·錢博爾,從上船開始我們在船上的消費都是你在負責,喊錢包有什么不對嗎?”
看著端木瑛這一副理所當然外加呆呆的表情,錢博爾張了張嘴,很想跟她解釋其實他應該叫文森特·尚博勒,會變成錢博爾還是自己那個隨行華裔提的建議,說要想在民國行走,最好在漢化自己的名字時盡可能不那么拗口,好記一點,這才從英文名的尚博勒變成了錢博爾。
可這名字有沒有被人記住他不知道,外號就已經有了。想到這里,錢博爾也是沒好氣瞪了一眼王一,都是這家伙坑的!
此時的王一早已是高人負手式站在甲板欄桿處看風景了,完全不顧這哥們在自己背后的幽怨眼神。而且這也跟他無關啊,在京城那會從關外回來后,他就自己打定主意要出國了,就想著什么時候出而已。
那會端木瑛的老爸湊上來,說端木瑛這妮子最近有些不對勁,估摸著在想自己出國學醫的事,搞不好要自己溜去國外學醫。
確實,如果沒有王一這個異數存在,那這妮子確實也就這一兩年的功夫自己卷著家里的盤纏出國學醫了。
但因為多了王一這個異數,王一也不曉得人家老爸為何會找上自己,讓他幫忙送自家女兒出國學醫。而在這個時候,以錢博爾,亨得勒為代表的美國異人組織貝希摩斯財團想跟自己接觸,與他合作推進對異人的研究。
他這才順水推舟答應了人家家長的請求,讓端木瑛收拾好行李帶著管家先去上海等他們,到時候一起。
他就只做了這些,至于什么你們在‘亞洲皇后號’所有消費由我錢某人一并承包這種事,純純是錢博爾這個祖上坐著五月花號進美洲的正星條旗子弟自己干的,他可沒在中間攛掇。
“既然這樣,就都下去走走吧,聽船長說要在這休整一天呢,這船上的吃食也吃膩了,我還真想試試這檀香山的樂扣莫扣是什么,稍等一下,我去拿錢。”
“就這樣下去吧,你不該著急讓托馬斯.陳把你那一萬美元換成金條的。”
一聽到王一要請客,這位正星條旗的美旗子弟就莫名來勁了,頗有種手段比不過你我用鈔能力打敗你的意味。至于王一之前在上海灘領事館支使自己那位隨行華裔管家干的活,他還真一點都不在乎,作為商人,他懂王一這種做法,普遍撒網嘛。
看著這一馬當先下船的錢博爾,王一也只能對端木瑛攤手表示無解,人錢公子就是不想讓咱們消費,非要給自己冠上一個錢包的代號,他也沒招啊。
但目前來說,王一對這位來自美國的先天異人錢博爾觀感還行,要說人家傲慢嘛那也沒錯。在他看來,民國確實是窮鄉僻壤的地方,連賣軍火都做不了太多大單生意,那些異人更是在熱武器面前毫無抵抗力,但也確實尊重強者。
王一在領事館輕描淡寫破去自己手段也折服了自己,讓錢博爾明白,確實有些異人可以無視當前熱武器的威脅,而像王一這樣強大,且還是亨得勒這位異人研究專家口中那類新.異人之后,錢博爾也想交好王一來給他們家族助力。
哪怕是貝希摩斯自己這個財團為背景的異人組織內部,也不能算作鐵板一塊,更別說當下美國的大環境,軍火商也確實沒財團內華爾街那批人吃香。
到了碼頭,租了架馬車進入市區,付了個小費,車夫就帶著王一他們來到一家本地人開的餐廳,王一這才知道這所謂的夏威夷當地特色美食樂扣莫扣是個什么菜。
木瓜漢堡肉雞蛋鹵汁蓋澆飯,而端木瑛則是給這道菜起了個極其好記的名字,夏威夷蓋飯。
只是吃完之后,王一也對自己這次出國之旅多了個新目標,到了紐約一定要去唐人街找個老師傅學幾道正宗中國菜的做法,不然這日子不好過啊!
酒過三巡,菜過五味,四人也算飽餐了一頓,作為美爺,錢博爾再次發揮出錢包特性,隨便逛,他報銷。端木瑛和李天然雖然不像王一那般變態,但一個醫家子弟,一個身負兩門遁法絕學,都是高精尖人才,花點小錢得大好處,這點生意頭腦他錢博爾還是有的。
再說了,他美爺別的沒有,就是有錢!
倒是亨德勒懶得跟他們這些年輕人動彈,只是在那喊著服務生,讓他不停的上酒,然后就往自己嘴巴里灌,這架勢,好似不把自己喝到個酒精中毒不肯罷休。
對此,王一也是不解,他不是一個合格的歷史學家,自然不知道當下美國這邊雖說經濟形勢一片大好,呈蒸蒸日上直到明年年末前后才開始崩盤之外,還有哪怕在這樣經濟形勢大好之下都得遵行的禁酒令。
如果他知道,就能理解為啥亨德勒常年居于京城,三年五載才回趟美國了。
特么的老子有錢有地結果喝個酒就得被逮去蹲號子,這狗屁美國誰愛呆誰呆,老子潤去民國瀟灑!
而在錢博爾帶著王一三人在市區游玩的過程中,王一目光也看向一家掛著漢字招牌的服裝店,想了想,也跟錢博爾還有端木瑛,李天然三人說了一聲自己要單獨逛逛之后,就在前面一個路口分開,接著幾個閃身之間,就朝著碼頭方向用出了神通.縮地成寸。
一刻鐘的功夫就帶著船票回到了船上,提著自己那個裝著十來根金條活動經費的小皮箱又下了船。再通過縮地成寸這門神通,片刻功夫后又回到了市區,回到了他之前目光停留,掛著漢字招牌的服裝店。
透過櫥窗看了看里面正在埋頭看報的華人老板一眼,這才對著櫥窗,運用學自全性師傅面人劉捏骨畫皮的手段,給自己重新捏了一張臉。
他不需要刻意調整自己的身型,至于捏臉的模板,他腦子里有,就照著現在連個受精卵都不是的基努里維斯捏便是。
確定樣子沒有跟自己印象中這位酷哥沒啥區別,這才提著行李箱進門。
“掌柜的,生意上門啦。”
推門的門鈴聲一響,老板其實就有了反應,只是他一時間有些搞不懂一個混血面相穿著長袍的白人小伙怎么張口就是一口京片子口音,這成分也太復雜了。
還沒等他詢問,一根金條就放在了自己桌前,接著對方手指一劃,十分之一就從這根十兩重的金條上分了出來,遞到自己跟前。
“時間趕,做身得體的西裝。”
掌柜一愣,這小伙夠直接啊!
但這夏威夷本身就是華人,日本人,美國人,本地人混居,能在這里開一家服裝店,自然懂得一些生存之道,而且對方這手段也不像普通人,他知道什么該問什么不該問。
眼珠子在王一身上一打量,就在腦海中有了具體的尺寸標碼,當下就將這一兩重的金塊收進袖口里,這錢只多不少。
“小伙子,慢工才能出細活,下午五點之前來拿便是。”
聞言,王一又是手指在金條上輕劃兩下,又是二兩重的金塊遞到老頭跟前。
“掌柜的爽快,那我也一事不煩二主,這哪有做假身份的地方,該找誰做,價錢幾何,多快能拿到,這里,一是咨詢,一是跑腿。”
“小哥說的是哪里話,這身份哪有假不假的說法,地方好找,人也好找,就是莫要像這般豪爽。”
“但這樣至少不會有什么麻煩事出來鬧騰,再說了,肥水不流外人田嘛。”
老頭聞言更是一樂,朝里屋喊了一聲,一個伙計就快步跑了過來,老頭也當著這小伙子的面說了王一的要求,順帶也從錢柜里掏出個十美元放在年輕人手里,在這個單車也就45美元的時代,十美元可不少了,比這伙計一個月工錢還多。
可誰叫王一出手闊綽呢,這三兩金夠關門兩月不做生意了,他也樂的給這伙計包個大紅包。
“讓我這徒弟帶小哥你去,至于你的要求嘛,要是想今天拿到,而且沒任何紕漏,小哥你就照這個數目再給兩塊便夠,這兩塊夠小哥你今天不把對方當人看,怎么使喚都行。”
“那我在這先謝過掌柜了,下午我會來取我的衣服。”
“成,絕對的好料好手藝,小哥放心便是。”
果然,在資本主義的世界,沒有什么是錢辦不到的事,如果有,那只能是你錢不夠。
在這個服裝鋪的伙計帶路下,王一來到了當地的管理部門,找到了主管,二兩金塊開路,主管就給王一安排了一個真真切切的生活證明,地地道道的紐約人,只是父母在來夏威夷探親時遭遇海難沒了,就剩他一個人被當地叔叔收養,結果現在叔叔沒了,但已經成人的他想回紐約開始新生活。
“對了,您還沒說您的名字呢。”
“約翰.威客。”
“好的威客先生,您還有什么需要我幫忙的嗎?我這邊給您拍的照片還需要一點時間才能洗出來。”
“我想把我這里面的金條和部分銀元全換成美元,如果你在銀行有朋友的話,你和你的朋友,各有三張本杰明。”
“您的慷慨讓我受寵若驚,恰巧,我在花旗銀行確實有一位做主管的朋友。”
一套流程下來,王一也將手里的活動經費換成了二十面值,十面值的美元還有一部分百元大鈔,加起來也是有一萬左右。
做完這一切,領了西裝,他也回到碼頭,用約翰.威客這個身份在經停這里休整的‘亞洲皇后號’買了前往紐約的頭等艙票,在侍應生的帶領下進了另一個房間,吩咐對方不用給自己送餐后,這才在侍應生離開之際,通過光學隱身跟在他身后離開。
在廁所里又變回自己原本的模樣。
至于他為什么要大費周章搞一個約翰.威客的身份,老祖宗有句話說得好啊,世上為名與利不可假手于人,他再怎么跟貝希摩斯合作,也難免會有出矛盾的時候。
他想借對方的資源精進自己的磁場武道,對方也想通過自己的強大來更了解異人,甚至強化自己的異人。
大家各取所需。
他出國是想找個資本扯虎皮,好到時候回國可以借著這張虎皮行事起來也方便些。這個貝希摩斯的財團董事之子錢博爾是個很好的合作對象,但如果可以,他想自己變成一頭資本主義的大老虎,而且這不是一件做不到的事。
畢竟在明年這個時候再往后一點,就是美國大股災的開始,這個大股災波及范圍之廣,影響之深,間接導致了二戰的開啟。
阻止股災的膽子他沒有,也做不到,但是借著股災大發老美國難財的膽子他不僅有,還很大!
只要操作的好,他就不是狐假虎威,而是一頭貨真價實,能夠給先輩們提供很大助力的大老虎!!
這種橫豎不虧,還能血賺的生意,他怎么能不去試一試呢?
而隨著逛完市區的錢博爾他們回來,亨德勒也喝酒喝了個飽。
這艘豪華郵輪‘亞洲皇后號’也載著王一他們在經過最后半個月的航程后,來到了紐約港,遠處的自由女神像已經在對著他們招手了。
王一也是終于來到了20世紀20年代末的紐約。
(本章完)