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第二百五十九章夜船無人私語時
秦淮碧水,斜陽煙柳,茉莉、建蘭香氣隨風隱約,叩門良久童子卻道女郎不在,張萼大為掃興,問薛童:“你家女郎去哪里了?”
薛童道:“竟陵譚先生到了金陵,我家女郎去白鷺洲碼頭拜見譚先生去了。”
張萼惱道:“哪個譚先生?”
薛童道:“是我家女郎的老師,寫詩的。”
張岱道:“應該就是譚元春了。”
從青浦來金陵的船上,王微與張岱、張原論詩時極為推崇竟陵鐘惺和譚元春,張原說鐘、譚的詩不過爾爾,王微很不服氣——
張原道:“罷了,我們回船去吧。”轉身便走。
張岱、張原跟上,小廝福兒還站在院墻邊與薛童嘀嘀咕咕說些什么。
張萼氣忿忿道:“這女郎假惺惺,水性楊花無憑準。”張萼生氣,那自是因為他對王微是很在意的,興沖沖來訪,卻被告知去見另一才子名士去了,張萼當然不快活。
張原笑道:“三兄還真當作王修微望眼欲穿盼我們來啊,結識我們之先,她已經交結名士半江南了,譚元春曾教她寫詩,也是她老師,去拜見老師也是應該的。”
張萼翻白眼道:“這女郎老師倒是多,又是陳繼儒又是譚元春。”
張岱道:“譚元春如何比得陳眉公,差得遠了。”
“逼汗草、茉莉花,十文錢一束,十文錢一束——”
兩個趿著木屐、穿著無袖單衣的十四、五歲少年各挽一個草籃,高聲唱賣而來,沿河妓家便有嬌婢卷簾,攤錢爭買,賣花少年是慣常來的,一時紛紜笑謔,香澤盈盈——
張原三人跟著那兩個賣花少年緩緩而行看熱鬧,忽見一個十二、三歲的女孩兒從一棟梅竹掩映的屋宇里走了出來。這女孩兒前發覆額,眉目如畫,膚色白皙可愛,右掌心墊著一方絲帕,絲帕上有兩疊銅錢,脆生生道:“裙屐小哥,逼汗草、茉莉花我家各買一束。”
“小蔻,我給你留著呢。這兩束最好,含苞未放,放在枕頭邊。夜間就開了,分外香。”
一個少年殷勤地將兩束花交到這女孩手中,女孩左手接過花束,先嗅了嗅。嫣然一笑,右手一傾,那兩疊錢叮叮脆響落入少年的草藍中,說聲:“多謝兩位裙屐小哥。”腰肢一扭,蓮步輕盈,隱入梅樹竹蔭中——
兩個少年草籃里還有些花草未賣完,卻不立即離開去別處叫賣。站在梅竹院墻下發呆,聽墻內那女孩脆生生的笑聲——
張萼笑嘻嘻上前道:“這女孩才十一、二歲,你二人就想入非非了,簡直是禽獸。”說到“禽獸”二字。臉一板。
兩個賣花少年頓時漲紅了臉,又驚又怕,拔腿就跑。
張萼大笑,跟過來的薛童也笑。
張原笑道:“三兄嚇唬小孩子。”
張萼道:“也不算小了,我十五歲就已嘗滋味,嘿嘿。”轉過話題道:“方才這女孩兒著實嬌俏軟媚,再有兩年定然又是一個勾魂攝魄的女妖精,不知是誰家女孩?”便問薛童?
薛童道:“那是湘真館李蔻兒。李雪衣姑娘的妹子。”
張萼喜道:“這便是李雪衣的居所啊,妙極。李雪衣有妹如此,可以想象李雪衣的嬌容——大兄、介子。既然王微不在,我們便到這湘真館看一看如何?”
薛童撇嘴道:“雪衣姑娘與我家女郎一起外出了,不信你們敲門試試。”說罷,轉身回幽蘭館去了,這童子走得極快,轉眼就沒影了。
梅竹掩映下的院門已經關閉,曲中舊院要到華燈初上時,宴歌弦管、聲光凌亂,方顯繁華,而此時是炎熱的午后,賣花少年一過,又顯冷冷清清。
張原道:“回去吧,莫再去討閉門羹吃,李雪衣是曲中名妓,不事先約好,哪能就見得到。”
三人乘興而來,敗興而返,經過曲中市肆時,見器物精潔異常,香囊、云舄、名酒、佳茶、餳糖、小菜、簫管、琴瑟,皆是上品,張原三人買了兩壺細酒、一盒湖州岕茶、一罐餳糖和幾樣金陵小菜,讓馮虎用個籃子拎著,回到止馬營碼頭浪船上,留在船上除了四名船工外,還有張岱的小廝茗煙和穆真真、素芝和綠梅這三個婢女,來福、能柱、武陵幾個都去了雞鳴山下那處房子,船上有些器物已經搬到那邊房子去了,穆真真問張原:“少爺,這八只箱子何時搬過去?”穆真真知道這八只箱子的重要。
張原問張萼:“三兄,我們今夜能到新租賃的房子睡覺嗎?”
張萼道:“今日怕不行吧,來福、能柱還在那邊收拾呢,明日去吧。”
張原便對穆真真道:“這箱子明日一起搬過去。”
傍晚時,焦潤生和宗翼善來請張原三人去澹園晚宴,張原帶了一副昏眼鏡送給焦老師,上次來時忘了帶來,焦竑試了眼鏡,大悅,讀書寫字不用仰著脖子了,席間焦竑問了張原、張岱在貢院考試的情況,聽二人分別背誦了那篇“樊遲問知”的制藝,夸獎了兩句,又叮囑張氏三兄弟在國子監要勤勉求學,勿犯監規——
張原到焦潤生書房給父親張瑞陽寫了一封信,先向父親稟明自己近況,再問父親是否已辭去周王府掾史長一職,何時離開開封,他可以渡江去迎接——
張原將信封好,請焦潤生用官府驛遞將信送到開封周王府,焦潤生答應明天就將信傳遞出去。
二鼓時分,焦潤生、宗翼善送張原三兄弟出了澹園,焦潤生道:“后日便是三位張兄正式入國子監之期,以后怕是沒那么方便出來了,家父說顧祭酒要嚴明監規,整頓南監。”
張萼愁眉苦臉道:“倒霉,遇上這么個瘟官,我這人最不耐拘束,來金陵本就是為了六朝金粉、秦淮風月而來,不是來坐監的,若管得我狠了,我早晚大鬧一場。”
張岱、張原面面相覷。
焦潤生知道這個張燕客是何等人,笑道:“國子監對于納粟的例監生一向寬容,燕客兄若不愛坐監,盡可托病居外,掛個名即可。”
張萼喜道:“原來可以通融,甚好,甚好。”看了一眼大兄張岱,嬉皮笑臉道:“我先坐幾天監看看,若忍受不了,我就陡生大病,要出外求醫了,只求大兄不要向大父提起。”
張岱白眼道:“這瞞不了的,大父與南京六部官員多有書信往來。”
張萼道:“那我不管,總不能悶死在監中。”
張萼是野馬,要張萼循規蹈矩太難了,與其讓他與南監學官起沖突,還不如托病出監逍遙自在,反正也不能指望張萼在國子監能學到什么圣賢之道——
張原道:“三兄先入監新鮮幾日再說,實在不行還是出監的好。”
張岱搖頭道:“還未入學,先想到退學,這也算得一樁奇聞了。”
張萼只把大兄這話當作夸獎,哈哈一笑。
兄弟三人別了焦潤生、宗翼善,回到浪船上,卻聽穆真真說王微姑派了人來請三位少爺去幽蘭館,她已回說三位少爺去焦狀元處赴宴未回——
這時已經是亥末時分,當然沒有夤夜去幽蘭館的道理,兄弟三人各自沐浴歇息,張原回到艙室,見穆真真在燈下磨墨,抬頭含笑道:“少爺,練字嗎?”
張原每晚臨睡前要寫兩百字小楷,正好沐浴后待頭發晾干,這已成習慣,穆真真知道少爺這習慣,所以便把墨磨好,少爺沒寫完的墨她就用來寫華山碑大字,她要把字練好,以后還要給爹爹寫信呢——
張原“嗯”了一聲,盤腿坐在小案邊,提筆臨摹王思任老師書寫的《洛神賦》,穆真真跪在他身后用布巾輕輕給他拭干頭發,待頭發差不多干了就松松的挽個髻,因為張原不喜歡披頭散發睡覺——
張原全神貫注臨摹王老師的小楷,寫到入神處,渾然忘我,筆尖在松江譚箋中雖只有微小的點劃移動,卻有墨字潺潺流麗、凌空飛舞、縱情揮灑的感覺,這種感覺很美妙,沒練過書法的難以體會。
漏下三鼓,張原將后半篇《洛神賦》臨摹畢,硯里的墨也用光了,轉頭對穆真真笑道:“你沒墨寫了,今天不要寫了,夜深——”
說到這里,張原突然閉了嘴,表情有些奇怪——
秦淮河的宴歌弦管在這午夜也已曲倦燈殘、星星自散,只有隱隱市聲傳到耳邊,船上很靜,張岱、張萼早已睡下,四個船工早起也早睡,這時也已進入夢鄉,這船上還沒入睡的應該就中張原和穆真真兩個人了,往常,來福的鼾聲早已在屏風那邊撕來扯去了,而今夜,屏風那邊悄然無聲,武陵和來福都在雞鳴山下收拾屋舍未歸,這艙室只有張原和穆真真兩個人——
穆真真顯然比張原更早意識到這一處境,這時見少爺這么奇怪地看著她,臉瞬時就紅了,有些口吃道:“少爺,早些歇息吧,明日是少爺的生日呢,婢子已買了面餅來,明日早起為少爺做長壽面。”
若不是穆真真提起,張原自己都忘了明日六月十九就是他生日了。
本想一氣寫完這個情節,卻有事耽擱了,小道現在也熬不得夜,明天再寫吧,盡量寫好點。