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年懷林眼神驚愕：“這、這是個什么東西？！”
年懷林只是個普通人，認識的寵獸并不是很多，更別說能認出一只異化后的貪吃鬼。
顧零連忙解釋道：“年叔叔，這不是個東西。”
“它是一只叫貪吃鬼的寵獸，年爺爺小時候見過還沒有進化成貪吃鬼的噩食鬼，后來成為了朋友。”
貪吃鬼在一旁不停地眨著大眼睛，模樣要多乖巧就有乖巧。
年懷林緩過神來，上下打量了好幾眼貪吃鬼：“它是由噩食鬼進化來的？”
“是。”顧零點點頭。
“我先前問過貪吃鬼，七十年前，貪吃鬼在海島上認識了一名14歲的小男孩，而那個小男孩應該就是年爺爺了。”
“年爺爺當年離開海島，沒來得及跟貪吃鬼告別，而貪吃鬼不清楚情況，就在島上等了七十年。”
“年爺爺這些年應該都惦記著貪吃鬼，所以常常走去海邊，看著海島的方向，就是想去見貪吃鬼。”
見顧零說的這些信息都對得上，年懷林終于相信了。
“既然這樣，那你們跟我去見老爺子吧。”
“好。”
顧零將背包的拉鏈重新拉上，背著貪吃鬼走進醫院，一路去到了病房門口前。
在顧零進去病房前，年懷林將病房里面的其他年家人都叫了出來。
其他人不明所以，更不解年懷林怎么又忽然回來了。
“爸的那個朋友找到了。”年懷林解釋了一句。
“在哪啊？”
“這么快就找到了？”
其他人有些好奇老爺子口中的寵獸朋友，不過年懷林也不欲多說什么。
主要是貪吃鬼長得有點……嗯，這里還有小孩子在，萬一嚇到小孩子就不太好了。
年懷林帶著顧零進了病房，跟病床上的年老爺子開口：
“爸，你那個朋友我找來了。”
聞言，年老爺子渾濁的雙眼利里好似亮起了一絲絲微光：“……在、在哪？”
一進病房里，顧零肩膀上的仙九就跳了下來，走到角落里面。
顧零將背包抱到身前，幾步走到病床前，一邊拉開背包的拉鏈，一邊輕聲向老人開口：“年爺爺，你還記得噩食鬼嗎？”
“就是在海島上鬼屋里面的噩食鬼，它現在進化成了貪吃鬼。”
貪吃鬼的小胖手揪著背包的邊緣，半個腦袋冒了出來，當看到病床上的年老爺子時，神色呆了呆：“……桀？”
年老爺子咳嗽了兩聲，目光落在了貪吃鬼身上：“……是你嗎？噩食鬼？”
“這么多年過去了，我終于可以再見到你了，你還是跟當年一樣，一身綠色，這么顯眼……”
年老爺子感嘆著，像是在追憶過去。
“當年，我以為只是跟父母離開一兩天，很快就會回來，才沒有跟你說一聲，害得你等了這么久，對不起……咳咳！”
“你是不是在心里怨恨我了？”
聽到這句話，貪吃鬼下意識地搖頭。
見貪吃鬼表態了，年老爺子長松了一口氣，面上露出一絲絲的笑意：“……當初約定給你買的糖果，我一直保存在身邊，剛才我女兒回家去拿了。”
“這個遲了幾十年的禮物，希望你不要嫌棄，當時我……我挑了好久，可惜那時候買的糖都過期了。”
“桀～”貪吃鬼神色愣了一下，似乎沒想到年老爺子會突然這么說。
等反應過來后，貪吃鬼從背包里面探出了整個身體，飛到年老爺子頭頂上轉了兩圈，像是在確認著什么。
顧零有些摸不清貪吃鬼在干什么，下一秒，就見到貪吃鬼又一臉失落了下來。
“能再次看到你，我很高興……咳咳，如果有下輩子，希望還能有機會再做一次朋友……”
年老爺子硬撐著將最后一番話說完，就開始劇烈的咳嗽，嘴角還滲出血來。
“爸！”一旁的年懷林臉色微變，連忙按了旁邊的呼叫機。
不到一分鐘，幾名醫生護士就走進了病房里面，開始給年老爺子做著各種檢查。
此時，年老爺子已經昏迷了過去，如果不是一旁連接著心電圖的儀器還顯示有跳動，都以為是已經……
見到這一幕，顧零也知道該離開了。
旁邊的仙九聞言，扭頭跳到了顧零的肩膀上。
“年叔叔，那我們先暫時出去了。”
年懷林惦記著年老爺子的身體，隨意點了點頭：“好好好……”
顧零剛準備叫貪吃鬼，誰知貪吃鬼直接一聲不吭地飄出了窗外。
見狀，顧零趕緊帶著仙九一起追了出去。
離開病房后，顧零正想著要去哪里找貪吃鬼，在等電梯時，恰好碰見了坐著電梯上來的顧明升。
“二叔……”顧零剛想說貪吃鬼已經跟年爺爺相認了。
誰知，顧明升先開了口，一句話就將顧零搞懵了。
“小零，我們可能找錯人了。”
顧零：“哈？”
顧明升將自己一大早出門，托寵獸公會那邊的朋友調查到的信息說了出來：
“年老爺子小時候家境不錯，從幼兒園就開始被父母送去城里讀書，年家還特意在城里買了一套房子，平時年老爺子不是在學校，就是住在城里的房子，只有逢年過節的時候，才偶爾回老家幾天。”
“所以從時間上看，年老爺子不可能長時間待在島上，還跟貪吃鬼交朋友。”
聽到這里，顧零更加懵逼了。
如果貪吃鬼口中的小男孩不是年老爺子，那為什么年老爺子會知道貪吃鬼的存在？還一直惦記著要去找貪吃鬼呢？
而且，跟貪吃鬼私底下的糖果約定，年老爺子也都一清二楚。
顧明升繼續說道：“當年，年老爺子在出車禍時，并不是獨自一人回平安鎮的，身邊還跟另一個同樣老家在平安鎮的同齡好友。”
同齡好友？同樣老家在平安鎮？
顧零感覺自己好像得知了某種真相。
“二叔，難道年爺爺的那個好友，才是貪吃鬼真正要等的小男孩？”
顧明升點了點頭：“八九不離十了。”
得到顧明升的肯定，顧零的心情陡然下墜：“那人現在……”
“在那場車禍里面去世了。”顧明升微微嘆氣。
“發生意外后，所有乘客都掉進海里，年老爺子基本都是住在城里，沒怎么接觸過大海，并不會游泳，而年老爺子的那個朋友正好相反，他是土生土長的海邊人，從小就識水性。”
“年老爺子就是被他的那個朋友救了上來。”
“把年老爺子救上岸后，那人又去救了兩個人，可自己最后因為沒了力氣……就葬身大海了。”
見義勇為，連救三人。
當時的新聞報紙上也重點提到這件事，不然時隔多年，顧明升還不一定能這么快就能查到了前因后果。
顧零不由得猜測起來：“年爺爺為什么要說謊？難道是為了他那個朋友？”
顧明升：“兩人既然是朋友，想來平時相處時，應該會提到貪吃鬼，所以年老爺子才能知道一些內情。”
至于為什么會選擇冒充他的那個朋友……
估計只有年老爺子自己清楚了。
“可……”顧零表情復雜。
年老爺子想要隱瞞真正的“小男孩”早就死的事實，可幽靈系寵獸是能看出每個人獨特的靈魂氣息。
年老爺子不是御獸師，又渾渾噩噩了幾十年，估計是不了解這一點。
顧零后知后覺，頓時明白了剛剛在病房里面，貪吃鬼在見到自己找了很久的“朋友”時，卻沒有顧零想象中的開心，反而處處透著古怪。
原本，顧零還以為貪吃鬼是在難過年老爺子即將去世……
“二叔，我先去找一下貪吃鬼，如果年老爺子醒了，幫我去問一下他老人家為什么這么做。”
眼見著又一個電梯上到這個樓層，顧零匆匆留了幾句話，就帶著仙九走進電梯里面。
病房里。
醫生護士們在給年老爺子檢查著各種身體情況的數據。
年老爺子躺在床上，意識朦朧間，回想起了自己的這一生。
他不是一個好兒子，好父親，好丈夫……在家人最需要他的時候，卻渾渾噩噩過了幾十年，成了所有人的累贅。
他的父母，他的妻子……都在自己這幾十年的時間里面，先他一步離開了這個世界。
年老爺子在心中低喃：“華子……好歹我也算完成了一件像樣的事了。”
這下子，可以安心地下去找你了。
年老爺子感覺眼皮越發的沉重，像是被一只無形的手死死按住雙眼，一直沒辦法睜開。
疲倦的身軀，仿佛墜入了冰冷的深海里，海水不斷地朝著他涌來，海底深處好像伸出了無數條的觸手，拉著他的手腳和身軀，想要將他徹底地拖下去……
就在他快要放棄掙扎的時候，有一道人影朝著他游了過來，將他拽上了水面。
“醒醒！守安！快醒醒……”
好像有什么人正拍著他的臉。
等到年老爺子恢復些許意識時，只感覺附近很吵鬧，各種雜亂聲里面交雜著警笛聲的響起。
還有很多人在念叨著什么……
“可惜了，救了三個人，自己卻沒能上來……”
“唉，真是可惜……”
面前是一片黑暗，什么都看不見，摸不著。
恍惚間，耳邊響起了兩個人的交談聲。
‘守安，今年我跟你一起回老家，正好去看看我朋友。’
‘就你一直念叨的那只野生寵獸噩食鬼？說不定你回去時它都不在了，或者已經忘了你。’
‘不會的，我們關系可鐵了！我還跟它說過，等以后有機會去了大城市，就給它帶各種口味的新奇糖果回來。’
‘既然你倆關系好，那你為什么不早點回去找它？雖然不是御獸師不能契約寵獸，可去年不是新出了一個領養政策，普通人現在也可以養寵獸了。’
‘害！之前我自己都顧不上，我怕我照顧不好它……’
‘也是，你爸媽欠了一屁股債跑了，就留你一個人打工還錢，平時連吃飯的時間都顧不上，最近那幫催債的有沒有上門找你了？’
‘不說這個了，你快幫我挑一下哪款糖好吃？我這么多年都沒回去，指定我那個朋友氣得不行，我得買個口味好的，然后拿回去賄賂它。’
‘行，我幫你挑……’
滴——
“病人的各項身體數據正在下降！”
“快送去急救室！”
“……準備電療！”
咚！咚！咚！
像是有什么東西在一下一下緩慢的跳動著。
記憶里——
客車墜海前。
車上的乘客們一個個驚慌失措。
“……快停車！快停車！”
“哈哈哈哈！現在知道怕了？一幫狗雜碎！一起陪我下地獄去吧！”
有人試圖扒開車門跳車，有人試圖勸說司機冷靜下來，有人直接上手搶方向盤……
年守安從小順風順水，身邊遇到的人和事也是和和美美的，這還是第一次碰到這種突發狀況，整個大腦都是一片空白的。
就在這時，年守安座位旁的男人忽然出聲：“……守安，是兄弟就幫我一個忙。”
“如果這次我回不去了，你代我去島上找它。”
“反正這么多年沒見了，它也認不出我長什么樣，你就假裝一下是我，幫我把禮物交給它，再幫我說一聲‘對不起’就行了……”
什么？
年守安沒反應過來，下一秒就看見旁邊的人抄起消防錘砸碎了車上的玻璃。
“……快過來！”
可沒等兩人跳車逃生，整輛車就直接從橋上墜落了下去……
醫院里。
顧零下樓后，在樓下轉了一圈，都沒有找到貪吃鬼的半點影子。
“對了，貪吃鬼還戴著抑制器！”
寵獸抑制器上有著定位功能，顧零連忙掏出手機，去查看了貪吃鬼如今的位置。
“……找到了。”
顧零去找貪吃鬼的路上，看見一個穿著病服的小女孩牽著媽媽的手在小賣部買零食，腳步頓住了。
然后轉身去了一趟小賣部，付錢買了一罐連糖衣都閃閃發亮的糖果，這才去找貪吃鬼。
貪吃鬼飄到了醫院旁邊的小廣場上，孤零零地坐在一處長椅上，腦袋低垂著，怏怏不樂地盯著地面。
忽然，一罐裝著閃閃發亮的糖果出現在了貪吃鬼的視線里面。
“……桀？”
(本章完)
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