沉沉的黑幕像一個巨大的罐頭盒，置身其中的人只能聽到自己呼吸，以及這呼吸聲引發的沉悶回音。目之所及，隱約有連綿的山丘橫亙于前，但從塞北而來的寒風，讓還是九月的北嶺有了濃郁的入冬味道。

曹隊鉆進吉普車里，才點上了兩根煙，遞給我一支，深深的吸了一口。“老常，看來我們今兒夜里要在這兒對付一宿了。別去村里了，就在車里得了。”

在離我們吉普車幾十米遠的地方，有一個被無數高大楊樹和灌木遮擋起來的小村子。我們十分鐘前曾滿懷期望奔進村里，想找個人家借住一晚，沒想到這村子早已被廢棄了，殘磚斷瓦，漆黑一片，一個人影兒沒有。

這村子應該有幾百年的歷史，建筑大多用青石砌起，最中心的是所大宅，高墻挑檐，檐角還裝飾著走獸石雕，很有些晉南民居的特色，原本應是個大戶人家。

但除了這所大宅，其它的房屋大多是土房草棚，坍塌得已經不成樣子。我和曹隊在那青石大宅里轉了一圈，屋頂的很多瓦脫落了，前一陣的大雨，讓屋里變泥濘不堪。當年不好搬運的一些大件兒家具，也早已經朽爛，我們連個落腳的地方都沒有。看來屋里是沒法湊活兒，我和曹隊只好走出了那村子。

“行，老曹我們在車里還好些，不過剛才那大宅子里面拉著電線，墻上安了電源插座，看來廢棄的時間并不常。咱這一路下來，這樣的荒村碰上好幾個，怎么會變成這樣？”

曹隊打開車門，我們倆鉆進車里，打開暖風，這才邊抽著煙邊告訴我：“晉北太行余脈這一片兒，土地貧瘠，種不了多少莊稼，自古靠土地養不活太多人，所以很多村子小，住戶少。八十年代末，這里發現了大量的煤層，雖然品質上趕不上臨汾，陽泉這些地方，但好歹讓當地人找到了致富的路子，也有不少外地老板進來，開礦建廠。勞動力只有從周圍的村子里來，青壯年基本都下了井，村里只剩些老弱病殘。”

“這兩年，山西的開采量太大，內蒙又有很多露天煤礦被發現，開采成本要低得多，原煤價格掉下來不少，晉北這邊的煤，品相質量都不是太好，自然沒了銷路。原來這一帶山里全是小煤窯，現在都成了空洞。這些村子里的青壯年，一直下井，早就不干農活兒了，現在煤窯關了，他們也沒法回村務農，地全荒了，只有離開家鄉，去其它大煤礦打工，等村里的老人一故去，家也就遷走了。這些村子自然也就荒廢了。”

“而且這些地方，過去盲目采挖，沒什么環保的意識，水源，土壤都污染了，植被也基本被破壞，你想留下來，恐怕都活不下去。”曹隊說的有點悲涼，確實我也很難想像這一片片連綿起伏的群山，已成了杳無人煙的死地。

“那我們這次去的地方是？”我把曹隊車上的毯子蓋在身上，外面的溫度估計已經降到了零度左右，好在曹隊常年開車外出，車上的裝備還是比較齊全。

“早上走得急，沒顧上給老常你匯報，你先看看這些資料。”曹隊從后座上拿過一個牛皮紙檔案袋，遞給我。

“我估計沿這條路再開個四十五公里，就能到南渡嶺鎮，那有條鄉道往北再開七八十公里，就是我們的目的地，成家嶺村。其實，我們現才和成家嶺村的直線距離，不過十幾公里，但隔了座大山，就要多繞百十里山路。那村子住戶不少，有一兩千人，全靠有個國有煤礦，叫成家嶺礦廠撐著。”曹隊打了個哈欠，也把毯子蓋上，不停地搓著手。

我打開那卷宗，仔細看了起來，內心好奇的是，究竟是什么樣的案子，會驚動了公安部直屬的特別調查處，還把我一早從被窩里拽出來，一天就吃了一頓飯，趕了快一千公里？

“老常，喊你一起來是我的主意，這案子有點兒怪。大約是兩個月前吧，成家嶺礦的職工宿舍區連續發生了十來起火災，死了十幾個人，只是這種火災有點兒怪。”曹隊說著，從那檔案袋里又拿出幾張照片放在我的手上。

車里的照明有點昏暗，我拿起照片湊近了，才看出了個大概。照片是標準的現場勘察照，也許是采光不太好的原因，閃光燈讓照片曝光得有點過度，慘白慘白，顯得更加的觸目驚心。

照片里是一間簡陋非常的小屋，屋子正中有一張小方桌，小方桌一側被明火烤成了炭黑色，小桌旁邊有四根樣子詭異的木棍立在地上，木棍與地面相接的地方，還能看出木料淺棕的本色，但越往上烤過的痕跡越明顯，到木棍最上方已經完全的炭化了。

這應該是一個被高溫燒毀的椅子，椅背椅座都焚毀殆盡，估計起火時，溫度最高的地方是椅座，高溫融化了漆或是其它富含油脂的物質，油脂順四條椅腿流下來，將椅腿和地面粘連起來，造成了四根黑色短棍豎立不倒的詭異景像。

在四根木棍前方，有兩個穿著膠鞋的斷腳，大約在小腿一半的地方，漆黑焦糊一片，上面的身體卻杳無蹤影，只有在四根木棍中間，有一小堆黑炭樣的物質。

很難想象，這要多么高的溫度，才能把人燒得尸骨無存，當然火化爐可以達到這種效果，但那是在封閉的火爐內，高溫高壓的作用下才能實現，自然的燃燒恐怕達不到這種效果。

還有一個奇怪的地方，就是如此高的溫度下，又是明火，照理失火點周圍的家俱甚至是整個房子都會迅速燃起來，但從現場照片上看，椅子旁邊的方桌，除了因溫度有些變形發黑外，基本是完好無損的。也就是說，過火的面積只有椅子座大小，溫度極高，但并不會引燃周圍的物體，這簡直是一個充滿自相矛盾的推斷。

我自嘲地搖搖頭，翻看另外幾張照片。照片中死者的慘狀都相差不大，有的留下一只腳，有的留下一段手臂。有的把床燒出一個大洞，但床框床背都是完好的，有的把雙人沙發的半邊兒燒掉了，另一半倒在了一邊。

更為離奇的是，還有一張拍攝在公共澡堂。澡堂的瓷磚上留下了一個明顯的灰黑色的人形印跡，看得出，那印跡像是人在極度痛苦掙扎時所留下的。但死者當時一定是處在蓮蓬之下的，因為大部分的灰燼都被水沖走，只留下了較大塊的黑色炭碴。

這張照片再次顛覆了我所有的假設，上面有水淋下，又在極潮濕的澡堂里，這火是如何燒起來的？又是被什么引燃的？我把照片放下，陷入了沉思。

“怎么樣？這趟沒白跑吧？這案子被害人的死法，太離奇了，聽都沒聽說過。”駕駛坐上的曹隊一邊搓著手，一邊說道。

“看上去像是人體自燃啊？”

“開始我們也這么認為，從燃燒的情況，周圍物品的破壞程度看，很像是人體自燃的現象，但問題是，人體自燃是還沒有被科學驗證過的東西，我們只能做參考，不能用來定案。小雷查了一些資料，每年其實全國都會發生個幾起，但在一個地方，直線幾公里的范圍內，連續密集的發生十幾起，是從來沒有過的。”曹隊見我看完了卷宗，便把車里的小燈關了，我們重新回到無盡的黑夜里。

“曹隊，前期調查有沒有發現什么線索？”我也學著曹隊，把座椅背放下來，人就可以斜倚著躺下，雖然腰背會很不舒服，但至少可以蜷身睡上一會兒。

“你看的卷宗是當地刑警大隊做的調查，第一個案子是在一個月前，之后連著三天，總共發生四起，最初刑警大隊做出的是電路老化造成意外火災的結論，但很快就發現這個結論下得太草率了，之后的半個多月里，又連續發生了七八起。省刑警大隊接到上報后，派人又做了一次調查，也沒什么進展，等折騰到我們這兒，過了一個多月了。”

“成家嶺礦在山西算不上大礦，地方又偏僻，你到了就知道，整個鎮上就一個小飯館，一個雜貨店，一千多口人基本上都是礦上的，所以上報的過程太慢，耽誤了最佳的現場勘察時間，有價值的線索不多。”

“這么多死者，一定有些共性的特證吧？”我邊問邊瞟了一眼手表的指針，已經接近子夜十分。

曹隊用毯子把身體包裹起來，在座位上翻來轉去，終于找到了一個舒服的姿勢，伸了個懶腰。

“當然有，死者都是男性，都是礦廠的職工，還都下過一個十七號礦井后才出的事。小雷早我們兩天到的礦上，他說礦上己經停產，十七號礦井也封閉了，就等我們過去勘察。”

(物有自然，事有合離。有近而不可見，有遠而可知。近而不可見者，不察其辭也；遠而可知者，反往以驗來也。《鬼谷子》)

(天津)