陳則清家中，一張黃木桌子，因為年代久遠，桌子表面上油光四現，卻也光滑異常。在桌子的前后左右，各坐了一個人，陳則清自然是坐主位，陳賢頌則坐在他們的對面，而慧蓮和白芊心則坐在桌子的兩側。

在旁邊更遠的客位上，則是坐著一名中年婦女，她頭插著金釵子，一身青綠色的絲綢長裙，將自己包得很嚴實，除了一雙手和臉，根本地方根本不露肉。相比之下，白芊心那身露出雙肩，然后再露出一小部分雄偉白色峰巒的服飾，簡直是敗壞社會風氣。

這個女人眼角有著淡淡的魚尾紋，容貌和慧蓮有數分相似，她正用慈愛的眼神盯著慧蓮，看她這神情，不用介紹，陳賢頌也知道她肯定是慧蓮的母親。雖然這個婦人的視線很熱情，但慧蓮卻是垂著頭，根本沒有回應她。

四杯茶擺放在四人各自面前，白色的水氣從杯中升起，再如輕云散。陳則清坐在主位上，沉默著，他現在都還有些理不清頭緒，慧蓮被族長嫁到了蠻夷之地，最后換取來了一條鹽路，當然，為此他暗中得了不少的好處，只是沒有多少人知道。

蠻夷之地多險難，慧蓮此去多半要歷經很多，她一個千金裝閨秀，就算僥幸到達了蠻夷之地，那里生活凄苦，多半也很難再回來了，陳則清早做好了父女從此天涯各隔一方的準備，雖然略有些心酸，但在那些暗中得到的利益相比下。那點心酸，簡直就像是大象身上的虱子，不值一提。

如果說父女之情的哀思之是心酸的話。那么，讓他將得到的利益吐出來，就是要了他的命了。陳家老三陳廣海昨晚回來就告訴他，說是在河洛城那里見到了慧蓮，而且她似乎被老陳家的一名士子給搶走了。

這消息讓他差點驚了魂，震旦王國的邊陲之地一直有搶親的風俗，出嫁在路上的女人。經常被一些勢力搶走，每到這時候，苦者只能咬碎牙齒往肚里吞。鑒于震旦王國對女人近苛刻的保守風氣，慧蓮是沒有‘前途’了，一名失去清白的女人，就算救回來。最大的價值便是侍妾。就是那種有尊貴客人來了，便讓去侍寢的女人，某種程度上，連侍女都不如。

當然，這點事情對陳則清來說，并不是什么大事，頂多是有些憤怒和感嘆，自家女兒居然遭此惡運。但他很快就發現了一個相當嚴重的問題。如果慧蓮沒有繼續留在蠻族丈夫的身邊，而是去給士子當了一名侍妾。那么蠻夷那邊過來的利益就完全沒有了，這讓他以后如何再去找這么好的‘生意’，畢竟他只有一個女兒。

所以他早上才去了老陳家，一來看看陳廣海所說的真假，二來是想把慧蓮帶回家，問問到底是怎么一回事，希望她還是清白之身，這樣再送到蠻夷那邊去也無妨。只是沒想到，一向乖巧的慧蓮，居然當眾頂撞他，讓他下不了臺來。

回到家后，陳則清氣得差點吃不下午飯，倒是他的妻子聽說慧蓮還在河洛城中的時候，顯得很高興，為了女兒外嫁到蠻夷之地這事，她一直沒少流眼淚。

陳則清想把女兒弄回來，但是老陳家可不好對付，兩千多年的底蘊，牽扯眾多，就連皇室都不敢隨便亂動這一個家族。他考慮了一個中午，覺得必須要依靠家族力量行事的時候，卻沒想到，女兒居然還帶著‘姘夫’上門了。

他氣沖沖地出去，身后跟著一群看熱鬧的三姑六婆，她們雖然落在后邊，但那種竊竊私語聲實在讓人麻煩，陳則清甚至想都不用想，都清楚那些女人用什么樣的視線在看著他，這令他很惱火，在大家族中，最重要的東西，就是面子，如果連在親戚面前都抬不起頭來，那以后如何在外面給自己掙臉面。

陳則清打算著這次一定要強硬將女兒帶回家，然后動用家法，但是沒想到，一個氣質極好，唇紅齒白，明顯是大家族出來的士子居然很恭敬地叫了他一聲：岳父大人。

直到現在，陳則清都有點想笑，當時不但他自己被驚呆了，而且幾乎所有的三姑六婆都被嚇到了。慧蓮居然嫁給了一名士子，而且這士子也沒有在意她的身份，岳父大人這詞可不是亂叫的，這很好，很好！

所以此時，陳則清倒是有些和顏和色地盯著女兒看了一眼，對她的‘上進’很是滿意，然后再看了看陳賢頌，更是滿意，一個士子女婿，很多時候，能借上不少的勢，最重要的是，這個士子貌似還是老陳家的人。

小陳家和老陳家雖然有些不對付，但只要利益一致，就沒有過不去的坎。

“女婿，我還不知道你的名字呢？”陳則清沉默了一會，他主動說話了，畢竟按照震旦王國的規矩，女婿第一次見妻子長輩時，要先行禮，然后由長輩來問話，期間不能主動說話，長輩問什么就得答什么。

“陳賢頌。”

陳則清滿意地點點頭，這樣了女婿怎么也得比蠻夷那邊的女婿好，就算損失了蠻夷那邊得來的利益，也沒有什么關系，不就是每月四十枚金幣，連供五年嘛，和一個士子女婿比起來，還真是不算什么了。

若是陳賢頌和慧蓮知道了這事，絕對會無語，而慧蓮則會更加郁悶。放在一年前慧蓮可能還會覺得每月四十金幣，已經很多了，但是在見過了灰石村中那一箱箱堆起來，總額在三十萬以上的金幣后，慧蓮的眼界也變寬大了，四十枚金幣，還不夠小家伙一個月的零用錢。

不過陳則清還是有些奇怪：“據我所知，老陳家年青一代。應該是‘家’字輩，比如說有個叫陳家洛的就很出名。而且我也沒有聽說過老陳家有士子誕生啊，賢婿。這其中的緣由你能不能和我講講？”

“我稍稍有些特殊。”陳賢頌想了一會，只能這么答道。

“哦，我明白了。”陳則清回想了一下自己以前從族譜上看到的故事，大約‘明白’了陳賢頌是受家族隱秘保護，悄悄培養起來的士子繼承人，很多世家都會這么做，畢竟每個世家都有敵人。萬一對方喪心病狂對年幼的士子出手，那可真是吃后悔藥都來不及。

陳賢頌也不清楚自己岳父‘明白’了什么，不過不用他多在做解釋。這事很不錯。

“賢媚既然是士子，那肯定所有擅長的領域，不知道是那一方面比較精通。”

“我個人比較擅長畫面和書法。”陳賢頌笑了下：“另外一些亂七八糟的知識也懂得一些，可以這么說很多事情清楚個大概。但都不精。”

陳則清聽到這話。也并不在意。士子的優勢是知識累積量，年青的士子一般都不會有太大的作為，但隨著時間的流逝，等他們年紀漸長，越發成熟之后，那士子就會爆發出強大的力量，他們擁有強大的洞察力，或者擁有強大的知識再構造能力。一個人往往就能支撐起一個大家族，而且所向披靡。

能對付士子的人。只有士子，這是震旦王國一向信奉的準則。所以朝廷之中，機要之位全是士子，內閣中各位大佬，只能由士子來擔任。按理說，靈魂深思者，也就是士子是不能在國家機構中擔任要職的，但是自從兩千多年前，嚴圣人帶領著震旦王國和太陽神仆干了一仗之后，震旦王國再也沒有理會過這個禁令，他們的靈魂深思者自成一系，而且按嚴圣人的遺愿，將其稱號改成了‘士子’。

“賢媚，你能來家中作客，我很是高興。但我現在有縝難題，急需你這樣的天縱之才來幫忙解決，是否可以幫我出個主意？”

“岳父請說！”

陳則清看了一眼慧蓮，而后說道：“十三本來應該嫁去蠻夷之地的，但既然半路被賢婿劫了，這是命，也是因緣，我這人一向很信鬼神，既然這是上天的安排，我也沒有什么好說，但是問題也在這，慧蓮嫁去蠻夷之地，那邊的夷人承諾每月人我家送上六十枚金幣，這筆聘禮錢已經快發放了一年了，一直沒斷，但你既然成了我家的女婿，看來這事錢可能就快斷了，不知道賢婿有什么好辦法，讓這聘禮錢不會變少。”

陳則清一下子就將每月從族長大哥那里得到的利益提高了一半。

這算是赤果果地要禮金了，慧蓮低著頭，雙手捏著一塊白手帕，臉色一陣青一陣，好在低著頭，沒有什么人看到。她現在真是越來越討厭自己的父親，那有第一次女婿上門，就管人要錢的道理。

陳賢頌此時也越發明白慧蓮之前的感受，有這樣一個父親，再加上那樣一個大哥，做小妹的她，沒有被氣死確實已經算是很不錯了。每個月六十枚金幣，對他來說只是毛毛細雨，根本不算事，但他也不想和陳則清牽扯太多，這樣的岳父，一旦知道他的真實‘財產’，只地越來越貪婪，他看得出來，這是一個貪財的人。

“我聽慧蓮說，岳父最擅長的就是吃食這方面的生意？”陳賢頌微笑地問道。

“那是！”陳則清捊著自己長長的黑須，笑道：“河洛城中，最好的酒樓黃鶴樓，就是我在打理。我占了六成的份子，另外在城南和城北，還有兩家酒樓，也是我一手建起來的，生意尚可。里面有數道菜肴，只有我有配方，別人仿不出來。”

陳賢頌點點頭：“正好，我也懂得一個飲品配方，名為奶茶，風味很是獨特。不知道岳父是否聽說過？”

“哦，那還真沒有。”聽到吃食方面的事，陳則清倒是好奇起來，也沒有再擺岳父的架子：“賢婿若是知道，能不能給我細講一下這種飲品的味道和色相。”

陳賢頌當下將奶茶口味略微說了一下，結果陳則清聽后很是心動：“賢婿，聽你的意思，你懂這種奶茶的做法？可否教導岳父一二，若是我的酒樓中有了這種味道的飲品，更是會如虎添翼。”

“這方子可是我族中機密之一。”陳賢頌緩緩答道：“教給岳父倒也無妨，只是族中肯定會怪罪與我，從此之后，我和慧蓮再想來作客，拜見岳父，那幾乎就是不可能的事情了。”

陳則清只遲疑了三秒鐘不到，他就哈哈大笑道：“我知道賢婿事務繁忙，不能常來，我能理解，我能理解。”

慧蓮的母親聽到這，她苦笑了一下，而后站了起來，盈盈一禮說道：“夫君，還有女婿，我昨晚受了風寒，現在似乎又復發了，頭有些暈沉，就不陪你們聊天了，想先回去休息一陣，失禮了。”

這時候，滿臉慘白色的慧蓮也站了起來，說道：“母親，我扶你見屋，有一年沒有見你了，女兒有些話一直想對母親說。”

等這兩個女人進到內室后，陳則清也進了自己的書房，然后從中拿起了筆紙，陳賢頌將制作奶茶的方法詳細地寫了出來，交到陳則清的手上，后者剛一接過紙張，看到一眼，就叫道：“好字，好字。”

陳賢頌擅長書法，字本來就寫得好看。陳則清看了幾眼，正要將這張秘方收起來，待晚上再仔細研究，一抬眼卻看到門外走來一群人，為首的是個中年男人，穿著灰黑色的長袍，上面紋著幾道暗金絲紋，雖然看起來很是低調，但仔細一看，就會發現這人的穿著，極是奢侈。

白玉發髻，暗金邊紋袍，還有加菲貓王皮長靴，這一身行頭加起來，沒有一百枚金幣，至少也得要八十。陳則清也想穿這么一身，他也穿得起，但是不敢穿，只要這身衣服，只有小陳家的家主才能穿。

“大哥，你怎么有空來我這了。”陳則清站了起來，有些驚訝。

這只年男人走進屋子，看了陳賢頌一眼，而后答道：“我聽說慧蓮的丈夫上門了，怎么能不來看看。我倒是很好奇，到底是誰，居然敢在蠻夷之地搶了我們陳家的女人，還光明正大的跑上門來……”

陳賢頌此時看出來了，這中年人來者不善，他身后有十個護院，個個都是骨肉發達，眼神略帶著戾氣，明顯就不是普通人。(