官署休沐日，學堂放假日，聞朝青和金氏帶著兒女去了金氏探望生病的喬姨娘。這個秋日，喬姨娘生病了，病開始時不嚴重，只是病情纏綿不休許多日子。聞朝青和金氏早早去探望過一次，兩人最初都不太擔心，以為只是一場小病。
可是隨后不久，接到的消息，說喬姨娘病重。夫妻雙雙趕往金府，喬姨娘喝過藥后，病情已經緩解過來。聞朝青夫妻和金風巖夫妻碰了面，一起去問過大夫的病情后，知道喬姨娘只是多年辛苦憂心忡忡，一直堅挺著過日子。如今年紀大了，這一生病，病來便如抽絲難得一下子恢復過來。只要病人安心休養，這種病還是能康復。喬姨娘養了這么些日子，聽說恢復了許多，聞朝青和金氏安心下來，有心帶著兒女去見她，人心情好，病情更易恢復。
聞春意許多年未曾來過金府，他們一行人進了金府的大門，金大夫人便已經迎了上來，她滿臉殷勤的笑容，招呼過聞朝青和金氏之后，又笑著夸贊聞秀玉的才學，再如同隨意一般的問了問聞秀玉和聞春意兄妹議親的進度，又關心了聞秀峻和聞秀節的學業進度。她給人一種春風撲面而來的溫馨，聽上去，每一句話都極其的入耳。金氏滿臉笑意和她說話，又謝過她一直照顧喬姨娘的情意。婦人進房通報。喬姨娘很快被扶著迎了出來，金大夫人趕前一步，扶著她說：“姨娘，都是自家人，你還是自在歇著吧。”一行人。進了房，聞春意瞧見房內裝置簡單，可是應該有的都還有，房內收拾得也干凈，只有淡淡的藥味飄浮著。喬姨娘安置在榻位上半臥著，她目光慈愛的掃過聞秀玉兄弟，眼光落在聞春意的臉上，她笑瞧了瞧聞春意。招手說：“十八，過來，讓我仔細瞧一瞧你。”
聞春意行了過去。原本要靠近榻位一些，喬姨娘不等到她太走近，已經伸手阻止說：“你這樣就行了，我喝了一些日子的藥，別讓味兒沖了你。你的身子不強，這些事情上面要注意一些。”聞春意停在榻位幾步遠外。她的神色平靜，由著喬姨娘上下打量一番。在她的示意下，退回到坐位邊的金氏身邊。喬姨娘笑著跟金大夫人和金氏說：“我聽多外面傳言。一直擔心著。如今瞧一面長大的十八小姐，生得這般端正，心就安下來了。”聞春意瞧著喬姨娘有心要跟金氏說一些話，她伸手扯扯金氏，低聲說：“娘，我就在院子里瞧瞧風景。”金氏立時安心下來，金大夫人管束下的金府，瞧著要比從前要規矩許多，可是為人母之心，那能不謹慎。金氏微微點頭，聞春意沖著喬姨娘行禮后，從房間里面出來，站在院子里，那一處，恰巧是金氏轉頭就能瞧見的位置。喬姨娘探頭瞧見那個身影后，她笑著說：“她和你那時一樣的體貼。”
金氏輕輕嘆息一聲，挨近榻位上的喬姨娘，說：“姨娘，如今弟弟出息了，弟妹又是一個懂事的人，你就安心休養。”喬姨娘笑著點頭后，又輕搖頭說：“在這府里，如我這般活得這么久的姨娘，又兒女雙全的人，只余下我一人。我活得太長久了，連那些可以說上話的人，都不再有了。”金氏聽得心沉下去，喬姨娘明顯是隨意的活著，她已經沒有當年生病時，那種執著要活下去的斗志了。
金氏擔心的望著她說：“姨娘，巖弟和弟妹一直說，想把你接出去住。我瞧著大哥比從前要易說話一些，讓巖弟跟他商量著，應該不難成事。”喬姨娘笑過之后，終是輕輕搖頭，說：“我已經習慣在這個院子里住著，不想出去麻煩少爺夫妻兩人。再說，少夫人待我一直關心周到，我已經知足了。我這樣就不錯了，你們姐弟好好的過日子，我心里就沒有那種拖累感。”金氏聽明白喬姨娘的話，她是一心為兒女著想的人。
聞朝青一行人在金府沒有呆多久，就回到聞府。金氏臉上的憂郁更加深重，聞春意直覺得與她私下跟喬姨娘說話有關。聞秀玉從金府回來表現得平淡，聞秀峻和聞春意多說兩句話：“我們在大舅舅的帶領下，去見過外祖父一面。外祖父忙著和人約了有事，和我們打過招呼，就匆匆忙忙的離開了。表兄弟們瞧著都不是愛讀書的人，話里話外，都是安城那一處最好玩耍的話。我瞧著只有大舅舅家嫡出兩個兒子，行事還算端正一些。”
聞春意進出金府，一路上遇到的人，都非常好奇的打量著她。聞秀節低聲說：“姐姐，那些表哥們還跟我問你的事情？我跟他們說，男女有別，我如何能在人前亂說姐姐的事。他們說我是小書呆子。”聞春意伸手輕拍拍聞秀節，笑著說：“我情愿你現在是書呆子，也不喜歡你成為浪蕩子。節弟，你有兩個那么出色的哥哥，你長大后，就是一心想成為書呆子，我瞧著都有些困難。”
聞秀節立時歡喜的笑起來，他喜歡讀書，可是不喜歡變成書呆子。聞秀玉和聞秀峻臉紅起來，聞秀玉嗔怪的說：“雪朵，那能夠這么說話，這話用來夸自家的兄弟，太過了些。”聞秀峻臉紅著問：“雪朵，我和哥哥在你的眼里一樣出色嗎？”聞春意立時肯定的點頭，聞秀峻這樣的年紀，正是需要人肯定的年紀。聞秀玉瞧著弟妹輕搖頭，只是一再提醒說：“你們在外面，可不能這般直腸子的說話。”
聞朝青和兒女瞧過喬姨娘之后，他是安心許多，勸著憂慮的金氏說：“你太過憂心，我瞧著姨娘的情況，比我們上一次去見時，恢復了太多。大舅子夫妻行事有規矩，待姨娘不會太差。”金老太爺年紀漸大，待身邊從前的女人們，越更是不上心，他大約已不太記得喬姨娘這么一個人。聽說幾年來，他不曾相問一句喬姨娘的事。喬姨娘生病的事情，金大夫人暗示過，曾經通報給金老太爺知曉。
可是金老太爺不曾上過心，依舊是要出門，帶著人出府游玩。聞朝青轉著彎勸金氏，說：“我姨娘活著時，父親曾經寵愛過她一些日子，到后來，也只是去瞧了她一面。畢竟不是正經的夫妻，那能象正經夫妻那般對待。”金氏輕搖頭說：“我知道姨娘的心思，她從來不曾用心在父親那里，她的心思全用在我和巖弟身上。父親來不來看她，姨娘不會放在心上。我只是覺得姨娘給我一種萬事已交待清楚，能活著與不能再活下去，她都隨意的感覺。”
聞朝青想了想面見喬姨娘的情況，瞧著神情跟從前沒有什么區別，他覺得金氏因憂慮想得太過了，只能換話來勸慰金氏。金氏帶著滿腹的心事安睡下去，連著好幾日，沒有聽見金府傳來不好的消息，她又特意派人去面見喬姨娘，都說喬姨娘瞧著身子要好多了，比從前也多了些笑容。金氏的心漸漸平穩下來，她也覺得是她多思了，喬姨娘如今正是享兒女福氣時，已經見過一對孫兒女的可愛，她至少要看著他們長大。
聞秀浩的親事，已經有了些眉目。聞五夫人這一次為他張羅的人選，由著他先去打聽一番過后，聞秀浩紅著臉點了點頭。聞五夫人開始張羅起他的親事，請人挑揀吉日，金氏知曉之后，特意上門恭賀一番。回來后，她有些著急起聞秀玉的親事，又去尋聞大夫人說了一會話，聽得她暗示說，同樣有了眉目。她歡喜的回來，等到聞秀玉回家時，她那打量的眼光，讓聞秀玉皺眉問：“娘，我可是有不妥的地方？”
金氏笑瞇瞇的搖頭說：“我兒俊秀如玉，那有不妥的地方。”聞秀玉聽這話，瞧一眼笑逐顏開的聞春意，輕搖頭說：“娘，話說得太過了。你是慈母心，才會這般夸贊兒子。我是一個普通人，自有行事不周全的地方。”聞秀玉一向待人處事，都是那種知己知彼的人。
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