經過調查，也就是鄧小光看到的那個女人極有可能是小紅，假設那個女人就是小紅，為什么要鎖在屋內？
鄧進財的回答是這樣的。
他咧了一口黃牙笑道：“警官，錢難賺，我殺一頭豬才掙20塊錢，忙活大半天，一晚上嫖個婆娘就沒了。
小紅那天晚上想吃***，我在下山想辦法弄嫩雞子之前，又害怕小紅拿了錢跑了，我這錢不是白花了嗎？趁她睡覺的時候，我鎖了門就保險了。
這娘們瞌睡也大得很，我弄了小雞子回去的時候，她還在睡。”
周興和陳明對于鄧進財的話也并不是全信，再一次去了寶石村見了鄧小光。
鄧小光說，他也不敢肯定那個女人的就是袁老師。
他以為是袁老師也是根據那條裙子來判斷的，也就是說，他完全有可能弄錯。
山腳下的那戶人家，一個孤寡老人。
她說，七月的某一天，她確實看到鄧瘸子帶著一個穿花裙子的女人上了山。
老人家不光耳朵不好使，眼神也不太好使，但當陳明拿出袁老師的照片給老人家看時，老人家肯定地說是這姑娘。
驚喜來得快去得也快，還是刑警比較有經驗，周興拿了小紅的照片給老人家看，老人家眨巴眨巴眼睛說。
“這個和剛才那個不是一個姑娘嗎？”
老太太雖然眼神不好，但村里的人也都說，時常看到鄧進財領女人回家。
2000年8月2日，袁小芳的父母來了寶石村，母親陸淑芬見景生情，看到袁小芳的住所收拾得干干凈凈，冬天的衣物和被褥都還在。
只是物是人非，不禁悲從中來。
她看著老村長說：“村長，你說，我女兒她去哪兒啦？是不是你們舍不得她走，把她藏起來啦？”
女兒不見了，老母親一夜白了發，神情悲凄，令在場的人無不動容。
盡管村長明白，袁小芳不見了十來天了，多半是出事了。但安慰一個傷心的老母親是必須的。
他借用了警察周興的話來勸慰陸淑芬。
“大妹子，沒消息也是好消息，至少說明袁老師還活著。”
村長說話確實不過腦子，他這么一勸吧！更令小芳母親悲從中來。
從學校出來之后，陸淑芬執意爬了北山去了鄧進財家。
在鄧進財家的院子里，陸淑芬情緒失了控，跪倒在鄧進財的面前，哭得肝腸寸斷。
“大兄弟，我求求你了，你要是知道我女兒的下落。不管是死是活，都請你告訴我她的下落，請你體諒一個做母親的心啊。”
鄧進財起初還頗有耐心：“大嬸，我體諒你，哪個來體諒我？現在所有人都懷疑你姑娘不見了跟我有關系，我這不是跳進黃河都洗不清嗎？
警察來調查了多少遍了，如果我真的將你姑娘咋個了，人家警察又不是吃干飯的，能放了我嗎？
你現在又跑到這兒來哭，要按我以往的脾氣，老子早就招呼上了。我是看在你可憐的份上，沒跟你計較。
你這么一哭，好像我屋頭死了人一樣，真他媽的晦氣。
我丑話說在前頭，你要再這么鬧下去，冤枉我，就不要怪我不客氣哈。
你去外頭打聽打聽，我鄧進財是那好惹的人嗎？
想當年我年青的時候，哪個龜兒子惹急了我，有哪一次不是紅刀子進白刀子出的？”
相對于陸淑芬，袁小芳的父親袁辰華表現得理智平靜一些，他不動聲色道。
“鄧先生，還請你諒解，我愛人確實愛女心切，難免會作出不理智的行為，這也是人之常情。”
鄧進財擺了擺手：“罷了，我這也是年紀大了，看不得別個傷心的場面，這一次我就不跟你們計較了，但你們要保證不再有下次哈。”
陸淑芬當然不甘心：“大兄弟，就這一次，讓我進房間里找一找我姑娘，不然我不死心啊！”
鄧進財像是下了大多決心似的：“得，找就找，不找你也不死心，找不到也正好給我洗清冤屈。不過，我鄧進財活了大半輩子，頭一次遭人冤枉還不生氣，就只有你們了。既然我給了你們面子，你們也不能不走過場，意思意思。”
袁辰華：“意思意思？還請鄧先生明說。”
“老子最近手里頭緊得很，連買包煙都是賒的。”
袁辰華立馬會意，掏出兩張百元大鈔放在鄧進財的手里頭，鄧進財才讓一行人進屋看一看。
這里是目前唯一的希望，陸淑芬和袁辰華找得也仔細，陪同的村里干部也加入了查找的隊伍。
其實他們都明白，不可能有希望的。
鄧進財能這么大方地讓人進屋找，前頭警察來找了好幾回了都沒線索。
只能說明兩個問題，要么鄧進財真的跟袁小芳的失蹤無關。
要么，是鄧進財早就作好了準備，將所有可能引起嫌疑的痕跡都隱藏了。
下山的時候，已是黃昏時分，夕陽的余暉映在林間，和著山林里的鳥鳴聲，帶著一種無法用言喻的美。
鄧進財站在房前，看著一行人往山下走去，漸漸地隱于山林間。
然后呲了一口大煙牙，似笑非笑，臉上那道刀疤扯動開來，無以言說的丑陋。
這一個晚上，注定是一個不眠之夜。
當屋后竹林里的那只貓頭鷹叫起來的時候，鄧進財搭拉著一件上衣往屋后走去。
扒開林子里厚厚的竹葉，一個圓形的窖井蓋出現在眼前。
窖井蓋上一條沉重的鐵鏈鎖，這個娘們不太安份，沒有這把鎖，指不定會添什么亂子。
打開窖井蓋，跳下去的時候，又將井蓋給蓋上。
電筒的光亮打在了角落里的女人身上，女人縮在那里，拿手擋了突如其來的光亮。
他走過去，將自己臭哄哄的身體往女人身前靠，女人又往里挪了挪，直到再無可挪之處。
他并不介意，嘿嘿一笑。
“知道我為啥子今天晚上沒給你帶飯嗎？”
女人并不看他，將頭埋在膝蓋處，也不說話。
“因為我曉得你今天晚上鐵定會茶不思飯不想的。”
女人仍舊不說話，保持原姿勢不動。
鄧進財終于生了氣，一把扯過她拉進了自己懷里，一股難聞的氣息在耳邊來回地循環。
“你知道嗎？今天你爸和你媽都來了。他們將我家翻了個底朝天，不過，可惜得很，他們沒有找到你。看著他們傷心的樣子，我心里真的很爽，實在是爽。”