左側那條蜿蜒起伏的山脈，是橫斷山脈的分支，但在橫斷山系的所有分支當中，它是最矮小的，也是最有名氣的，因為當年卡瑟夫大公被封賜在這里的時候，就是靠著這條山脈所奉獻的財富，讓卡瑟夫行省崛起，那個時候的佛蒙特城還只是一個小鎮。

最初是寶石令這里變得富有而又瘋狂，那些挖到寶石變得富有起來的人，回到故鄉揮霍、炫耀，以至于引來了更多人來到這里，而更多的是沒有挖到寶石的人，走投無路的他們，在山腳找到了大片肥沃的土壤。

將近三十年、由寶石引起的瘋狂，最終因為寶石礦的日漸稀少而斷絕，不過，原本荒蕪的山嶺卻已然到處是人煙……村莊變成小鎮，小鎮成為城市，越來越多的城市漸漸出現在這片土地上，有了眾多的城市，也就有了眾多的人口，同樣也帶來眾多的需求。

雖然寶石礦枯竭了，但這條山脈還在繼續向人們奉獻著財富，銅礦、鐵礦取代了當年的寶石，成為財富的象征，最初建立起來的那座城市被大公親自賜名布蘭卡……古吉爾斯語言中，‘財富之城’的意思。

在通往那座財富之城的大道上，正有一輛馬車疾馳著。道路顯得頗為顛簸，這座以財富聞名，甚至被譽為財富化身的城市，卻始終只有一條糟糕透頂的道路。

而此刻坐在馬車里面的人，心情同樣糟糕透頂，這位卡瑟夫行省的前財務官員剛剛進入部隊，擔負起軍人的角色，便接到通知，緊接著又看到來自卡瑟夫大公的命令，讓他組織部隊進行防御，抵擋那些沖出橫斷山脈的地下種族。

雖然卡瑟夫行省的主力部隊進行了一番血戰，但他們最終沒有阻止那些地下種族的攻擊。如今主力軍團被打散，正在潰敗之中，一部分軍人還在繼續抵抗，另一部分軍人被打散后進入各個鄉鎮，而敵人現在似乎也化整為零，現在整個卡瑟夫行省的北部，都陷入一片烽煙當中。

正因為如此，當這位剛剛受命組建新兵團的子爵大人一接到命令，片刻都未曾停頓，便立刻趕往布蘭卡。

道路越來越崎嶇坎坷，伊登.貝爾子爵的心情也同樣變得越來越糟糕，剛才他從隨行的魔法師那里，得到了一份報告，這份報告是他的副官緊急傳遞給他的。

報告上說，布蘭卡城的城防軍指揮官狄特里勛爵剛剛在前線指揮了一場戰斗，消滅了大量的敵軍，并且正在打掃戰場，而且他們正在部署追擊事宜，想要將那支敵軍徹底趕回橫斷山脈。

雖然報告上面沒有提到詳細的作戰計劃，不過不知道為什么，貝爾子爵的心中感到一種莫名的緊張和不安。突然間，一陣劇烈的顛簸，將他從沉思之中震醒，馬車的行進變得異常緩慢，這完全是因為地面已破損得令人難以想像。

遠處已然能夠看到一座城墻高聳的城市，那里就是著名的財富之城布蘭卡。

認真說起來，布蘭卡城與它的名字不是很相稱，雖然它創造出了驚人的財富，但它本身卻是格外的破舊……在這里居住的大多是礦工和他們的家庭，在這里擔任管理的也多是一些破落的貴族子弟。稍微有錢有權的人，都會選擇在其他地方購置產業。

看著那坑洼不平的道路，貝爾子爵暗自怨恨，如果不是因為這條糟糕透頂的道路，他怎么會花費這么多時間在往返的路途之中？

但是想要修繕這條道路，也確實是難為人了……那將是一筆數額驚人的鉅款，更何況，誰都難以說清，修好的道路能夠支撐多久，行走在這條道路上的，全都是滿載著沉重金屬和礦石的大車，就是精鐵鑄成的路，恐怕也得壓得滿地凹洼。

一路顛簸著，總算進了城，布蘭卡是一座依山而建的城市，正因為如此，城里的道路也是高低起伏，連城墻都是依地勢而建的，而且為了應對地下種族的入侵，城里的建筑都被礦工們改成了一座座小型要塞，而貝爾子爵的落腳處，正是其中的一座要塞。

馬車徑直駛入了院子，還沒有等到馬車停穩下來，貝爾子爵已急不可耐地從馬車上面跳落下來。

幾乎是闖入民宅一般，貝爾子爵直奔自己的辦公室，兩旁侍立著的軍官們紛紛避讓開去，他們從來未曾看到過他們的新任長官，顯露出如此焦急而又憤怒的神情。

“奧格閣下，這是怎么一回事？”猛地打開辦公室的大門，貝爾子爵用近乎于怒吼一般的聲音問道。

“沒有想到？你難道同樣也沒有想到，以我們的兵力，抵擋他們已經不易，竟然追擊，他真把自己當成戰神了？”發泄了一通怒火之后，貝爾子爵轉過頭來，對他的貼身副官問道：“有沒有斥候傳回來的最新情報？”

“沒有。”那位副官連忙搖頭。

貝爾子爵不禁皺起了眉頭：“將之前收到的情報都給我拿來。”

“是。”副官連忙將一摞厚厚的文件取過來，放在他的面前。

貝爾子爵翻閱起來，一開始的幾頁他還仔細地看，之后便隨手飛快地翻起來。

正如他所猜想的那樣，從這些情報來看，那些地下種族的所有行動一直都是有條不紊的進行，雖然他們的部隊在科迪勒拉領作戰失利，卻似乎絲毫沒有影響到這支部隊的作戰計劃。狄特里冒然率領隊伍追擊，很有可能將布蘭卡最精銳的一支隊伍葬送在山里。

“奧格閣下，請你出去。”貝爾子爵毫不客氣地說道。

他用手里的拐杖指了指門口，這在以往是極其不禮貌的表現，不過此刻貝爾子爵感到，只有這樣能夠符合他的心情。

等到年邁的副手離開之后，貝爾子爵向自己副官詢問道：“現在你可以告訴我了，所有這些事情是如何發生的？”那位副官誠惶誠恐地，將他所知道的一切都說了出來，臨未了又加了一句：“長官，平心而論，這件事情是狄特里閣下立功心切，奧格長官也是出于無奈，想用一場勝利振奮人心。”R1152