這一路沒有遇到昆侖山的人，倒也平安無事，行了十數日，伍定遠到了一處城鎮，打聽之下，才知已到陜西境內。他一路上已將身上十余兩銀子花盡，此時身無分文，站在鬧街之上，頗感困窘。
他無錢吃喝，便在街上四處閑逛，路上經過一處衙門，伍定遠干捕頭習慣了，忍不住便去觀看告示，豈知一看之下，當場魂飛天外！
只見那告示貼上未久，上頭明白畫著一人，可不是自己么？公文上寫著：“捉拿要犯伍定遠，賞銀五千兩。此人原任涼州捕頭，勾結匪人，殺害燕陵鏢局滿門八十三口人，搶奪白銀十萬兩，奸殺婦女，窮兇惡極，現已棄職逃亡”云云。
伍定遠口干舌燥，頭暈目昡，只想大喊冤枉。他忽地想起以前任捕頭時，每逢緝拿歸案的歹徒，人人都對他大叫冤枉，不過自己從未信過他們半句話，現下自己也遭通緝，才明白那些人的苦楚。
伍定遠不由得搖頭苦笑，自言自語道：“報應！莫非真是報應？”忽然身旁站來一人，接口道：“唉呀！當然是報應！老兄你瞧，這捕頭相貌堂堂，好好捕頭不干，定要去為非作歹，給人追拿才甘心。這八成是命賤，不給人好好整上一整，就不覺得痛快。干捕頭的給人追，這不是報應是什么？”
那人機機聒聒的罵了一陣，兀自不足，還待要說，伍定遠早已走開。他心亂如麻，暗道：“這知府陸清正好狠，逼我丟官也就罷了，還把燕陵鏢局滿門的血案硬安在我頭上，我這一生怕是毀了。”想來除了信上的王寧大人，天下已無人能救得自己，心中氣苦。
他又累又餓，心情不佳，猛地被一人伸手推開，那人喝道：“小子！滾遠些！莫妨礙我家老爺走路！”伍定遠一看，見是幾名高壯家丁在前開道，后頭一名腦滿腸肥的富商，正自大搖大擺的走來。
伍定遠心頭怒火猛起，想他以前在西涼，這些個富人誰不是對他巴結奉呈，那知竟在這種小地方受氣？當下只氣得全身顫抖。
伍定遠打定主意，既然身蒙不白之冤，索性大干一票，狠狠出口惡氣再說。這富商也是倒楣，有眼不識泰山，自己好好的有路不走，非要得罪伍定遠，此時伍定遠正在氣頭上，說有多狠就有多狠，當晚便潛進了那富商家中，狠狠地偷了一千多兩銀子，以泄心頭之恨。
伍定遠捕快出身，干起賊來自是駕輕就熟，此時不免大布疑陣，將自己的腳印直留到縣衙門里，第二日離開客棧時，只見一大群人圍住衙門，那富商怒氣沖沖，帶著幾十名家丁叫囂不休，伍定遠心下好笑，暗暗走了。路上他怕給人認了出來，便用黑炭抹了臉，一路好吃好喝，大魚大肉，都是那倒楣富商出的錢需多久，便能入京面見王
了。此時節氣入秋，天氣漸冷，這日下起冷冷細雨，伍定遠見天空陰霾，料想一會兒要下大雨，便就近找了個小客店住下。
到得傍晚，果然風聲轉勁，下起傾盆大雨，別說趕路，怕在外頭耽擱也不成了。伍定遠搖了搖頭，還好客店頗為溫暖，不必在外沖風冒雨，他叫了兩碟小菜、一壺老酒，自斟自飲起來。雖在困頓間，仍是怡然自得。
正飲間，忽聽一人大叫大嚷：“他媽的，這是搞什么！”伍定遠回頭一看，只見幾個鄉下人指著一名男子痛罵，那男子兩鬢斑白，約莫四十來歲，年紀雖然不輕，但龍眉鳳目，相貌著實不凡。伍定遠微微一奇，想不到此處鄉下地方，居然能見到這種人物。
他凝目再看，卻見那男子全身穿的破破爛爛，身上污穢，一手拿著一只雞骨在啃，另一只手確卻抓著兩顆骰子，口中還在大叫：“來！下，下，保你贏個老婆好過年，祖宗八代都沾光哪！”伍定遠皺起眉來，那人相貌英挺，看似名門之流，哪知行為卻如此不堪。
那人口中胡言亂語，幾名賭客卻都不賭了，紛紛離桌。那人急道：“別走啊！你們還沒給錢！”
一名賭客兇神惡煞的道：“他媽的，老子這輩子還沒見過這等事，連著十八把都出大。
你這家伙分明是出老千，還敢要錢！“說著一拳往那人臉上打去。
那人叫道：“媽呀！”站起身來，往后逃去，似乎膽小無比。
客店眾人卻同時一呆，只見那人身形約莫有十尺，可說極其高大，這一站起，頭頂幾乎碰上了門楣。伍定遠自小便給人夸身長，誰知與此人相較，居然還矮了他半個頭。
伍定遠細看那人，只見他非只身形巨大，尚兼胸寬膀闊，以體型而論，可說是極為威武，宛若霸王一般的氣勢。
那賭客見那人的非凡體態，也不敢再動手，只好罵道：“他奶奶的，什么東西！”便自走了。
那高大男子見眾賭客走了個干凈，也不追趕，只嘻嘻傻笑。他看到客店中只剩伍定遠一人，便老實不客氣地坐在他面前，說道：“老兄，你賭不賭？玩兩手吧！”
伍定遠微微一笑，道：“在下從不賭博，兄臺還是另找他人吧！”
那人斜眼打量著伍定遠，似是見到了什么怪物。那人搖頭道：“我不信你從不賭博，這樣吧！賭你老兄一定不敢和我賭！十兩白銀。”
伍定遠身有要事，如何能與他啰唆，當即搖頭道：“在下從不賭博，實在不能與兄臺對賭。兄臺要是不信小弟的話，那也沒法子可想。”
那人嘻嘻一笑，說道：“老兄啊！我適才不是說過，我賭你一定不敢和我賭，結果你老兄打死也不賭上一手，這卻是誰輸了？還不快快把十兩銀子交來！”
伍定遠搖頭道：“既然不賭是輸，那好吧，我就舍命陪君子，和你賭上一把。”說著伸手出去，道：“這下我愿賭了，換你輸我十兩銀子。”
那人笑道：“你不與我賭，是你輸；但你若要與我賭，我卻沒輸。”
伍定遠頗為不耐，道：“什么你輸我輸的，世間豈有這等賴皮之事？”
那人道：“你若不賭，照說是你輸，但你若要賭，只是應允與我賭一把，這才剛剛開莊，如何是你贏？”
伍定遠啞然失笑，道：“所以我若不與你賭，便要給你十兩銀子，我若愿意與你賭，咱們現下才開莊家，是也不是？”
那人笑道：“看你這人還算聰明，咱們這就來吧！你要賭大還是賭小？”
伍定遠嘿嘿一笑，道：“我既不愿給你銀子，也不愿與你賭，老兄你待如何？”
那人一怔，笑道：“像你這般公然相公，死皮賴臉的人，我還是第一回瞧見。”
伍定遠聽那人說話無禮，忍不住心頭有氣，哼了一聲，不再答話。
那人見伍定遠動怒，搔搔頭頂，說道：“老兄你一臉倒楣相，想來近日運氣定是奇差，我說的可是實情？”
伍定遠聽他話中似有深意，心下登時一凜，不知這人是不是江湖人物。他不愿吐露心事，淡淡地道：“運氣之說，向來渺茫。在下生平不信這種東西。”說著自顧自的喝起酒來。
那人笑道：“我說運氣最是重要，任憑項羽英雄了得，少了運氣，也要自刎于烏江之畔，一個人沒了運氣護持，只怕活不過一時三刻，你說是么？”
伍定遠微微一笑，道：“閣下說了這許多，自己的運氣卻是如何？”
那人忽爾呆了一陣，搖頭道：“我…我不知道，好像我的運氣一直不太好……”
伍定遠見他舉止忽地怪異，皺眉道：“閣下到底是誰？怎生稱呼？”
那人又是一愣，只見他一張俊臉慢慢地皺在一起，抱頭哭道：“我不知道……我只是個倒楣鬼……倒楣鬼……嗚嗚……”
伍定遠搖了搖頭，想不到這人居然是個瘋子，那人哭了一陣之后，忽又嘻嘻哈哈的，發起呆來。伍定遠不再理他，自飲自酌，只見外頭的雨下得更大了，望出去灰蒙蒙的一片。
忽聽門外傳來一名少女的聲音，叫道：“阿傻！你又亂跑了，害我們到處找你。”
只見門外走進一男兩女，男子約莫四十來歲，身材發福；兩個女子容貌可人，正值青春芳華。三人皆腰懸長劍，顯是武林中人，只是雨勢實在太大，他們雖然打著傘，身上仍已濕透。
那高大男子跳起身來，顫聲道：“我……我沒有亂跑……娟兒不要打我………”這人似乎極怕那少女，縮起高大的身軀，蹲在墻角。
那少女不顧身上濕透，將那高大男子一把拉過，嗔道：“阿傻，你多大年紀了，還要我們整天看著你嗎？”
莫看那少女比這大漢小了二十余歲，口氣卻直如長姊教訓幼弟一般，伍定遠忍不住微微一笑：“這人少說四十來歲了，看他儀表堂堂，卻給個小女孩喚做阿傻，真是亂七八糟。”
忽聽另一名少女道：“師妹，人找到了就好，先別忙著訓他，快過來擦擦身子吧！”
伍定遠聽這話聲斯文溫柔，轉頭看去，只見這少女一張瓜子臉蛋兒，容貌秀麗，活脫是個大美人。
正看間，那少女也轉頭過來，目光略略在伍定遠身上掃過，自從行囊中取出干布，讓各人擦拭頭臉身子，跟著招呼眾人到壁爐旁烤火。眾人身上一干，便來坐下吃喝，那小客店只有兩張板桌，幾個人一擠，頗感狹小，伍定遠不愿與武林人物多打交道，一言不發，低頭只是喝酒。只見那幾名男女叫了酒菜，聊天談笑。
那先前教訓阿傻的少女道：“師叔，我們這次到陜南，不如順道去長安看看。你說可好？”
那師叔略帶肥胖，看來有頗為和藹，只聽他搖頭道：“這幾日江湖傳說，都說昆侖山和少林寺火拼起來，我看道上危險得很，咱們還是早些回去為妙。”
那少女拍手笑道：“好哇！少林寺的大和尚們武功高極了，要是和昆侖山斗起來，一定有熱鬧可看！”
那肥胖男子皺眉道：“娟兒，你年紀也不小了，看你剛才教訓阿傻有模有樣的，怎么這會兒說起話來又像個孩子似的。多學學你師姐，文靜些！”
那娟兒小嘴一扁，嗔道：“我才不要像師姐呢！老氣橫秋的，將來一定嫁不掉。”
伍定遠聞言，又往那師姐望去，見了她的艷麗容貌，忍不住又多看了兩眼，哪知就這么一看，卻給娟兒抓個正著。她手指著伍定遠，低聲笑道：“師姐，我說錯話啦！你瞧人家眼巴巴的望著你，你怎么會嫁不掉呢？”
那師姐臉上一紅，往伍定遠望去，只見他的目光兀自望向自己，連忙別過頭去。
伍定遠雖然年過三十，但公務繁忙，至今未娶，平日也少近女色，這時見那少女羞態，猛地心中一蕩，連忙克制心神。他見此時風雨稍緩，心道：“此處江湖人物頗多，不宜久留。”
正要起身，忽聽那師姐說道：“師叔，你路上說少林寺的靈音大師給昆侖山扣住了，究竟是怎么回事？”
伍定遠聽見此言，心頭一震，急忙坐下，尋思道：“不知靈音大師和李莊主怎么了？希望他們安然無恙。”
那肥胖男子道：“這詳情我也不是很清楚，據說少林寺插手西涼的一件大案子，好像是一個捕快殺害了燕陵鏢局的滿門，待少林寺的大師們趕到，那捕快又不知用什么卑鄙法子，居然騙信了靈音大師，說是昆侖山下的手，兩派人馬就這樣稀里嘩啦的干起來啦！”
那娟兒道：“世界上壞人怎么這般多，那捕頭知法犯法，尤其該死。”
伍定遠心頭沉重，想不到自己的名聲已然如此難聽，這昆侖山做事這般惡毒，居然把命案嫁禍到自己身上，心中越加氣忿。
只聽那師姐道：“師叔，說不定那捕頭是冤枉的。”
眾人聽了這話，都哦的一聲，伍定遠尤其感激，忍不住向那少女看去，見她掠掠長發，明媚照人的臉上帶著一抹嬌艷的笑容，只聽她道：“少林寺靈音大師是江湖前輩，以他的前輩身分，倘若沒有真憑實據，絕不會無故找人動手。照我看來，這昆侖山定有涉案，絕非毫無干系。”
娟兒道：“也許那捕頭太過厲害，栽贓的工夫做的十分到家，那也說不定呢。”
伍定遠聽了這句話，只氣得頭暈目眩，一口酒嗆住了，立時咳嗽不止。
卻聽那師姐道：“師妹說的也有可能，只是昆侖山至今還扣著靈音大師，若是事出誤會，又何必這樣為難人家？還要惹起江湖風波？”這話甚是有理，只說的眾人連連點頭。
眾人正說話間，又有幾人走進店來，個個身穿白袍，手提長劍，全身淋得落湯雞一樣。
伍定遠微微抬頭，臉上立即變色，真是有這般巧法，這幾人不正是昆侖山的那幾個家伙嗎？
怎么他們也到這小鎮來了？伍定遠心下大叫倒霉。
只見兩人正自拍落身上的水珠，一名高瘦的男子是“劍影”錢凌異、另一人留著短須，叫做“劍浪”劉凌川，他們另帶了幾名弟子，站在店門口。伍定遠急忙低下頭去，心中怦怦直跳。
店中小二見又來了客人，連忙取出毛巾，讓眾人擦干身子，錢凌異等人擦抹一陣，各自到壁爐旁烤火，伍定遠偷眼看去，只見錢凌異眼中精光閃爍，不知在打量什么，他心下擔憂，怕給人認了出來，連忙轉頭過去。
眾人衣物漸干，劉凌川見雨勢太大，皺眉道：“我看今日也不能趕路了，咱們先歇歇吧。”
錢凌異打了個哈欠，道，“倦得很，先弄點吃喝的來吧。”他見這客店極小，只有兩張桌子，不由得眉頭皺起，便向弟子使了個眼色。
一名弟子對著伍定遠叫道：“喂！你讓一讓，坐到那桌去。”言語甚是無禮。
伍定遠臉色難看，只得低頭走開。錢凌異見伍定遠似乎怕得厲害，似乎認得自己，心中一奇，便道：“這位兄弟，我們可曾見過面？”
伍定遠低頭不語，一名昆侖弟子暍道：“小子！我師叔在問你話呢！”
伍定遠低聲道：“我與各位素昧平生，從來未見過面。”
錢凌異見趕了一天路，甚是疲累，不想多理，便揮了揮手。
那弟子伸手往伍定遠身上一推，道：“好了！沒你的事。”
伍定遠默不作聲，雖然想拔腿狂奔，但怕更露形跡，反而不妙，當下走到鄰桌，對那幾名男女道：“對不住，擠一擠。”
那肥胖男子見昆侖山眾人舉止無禮，心中不喜，重重哼了一聲，說道：“這里擠了點，我到那桌坐坐。”自顧自的端著酒杯，逕自往伍定遠原本的位子一坐，旁若無人的喝起酒來了。
昆侖弟子喝道：“喂！老兄，你沒瞧見嗎？這張桌子我們已經要了！你快起來！”
那肥胖男子往旁邊瞧了瞧，奇道：“有人和我說話嗎？”說著又喝起酒來。
昆侖弟子大怒道：“老東西！你裝瘋賣傻，是想討打嗎？”
那肥胖男子抬起了頭，面色茫然，道：“我好像聽到有狗在叫，是誰家畜生跑了出來，在這汪汪亂吠啊？”
那弟子如何不怒，已然手按劍柄。
那“劍浪”劉凌川甚是老沉持重，他見此人帶著長劍，知道也是江湖中人。他不愿無端結怨，便道：“這位朋友，我們趕了一天路，倦的很。請你老讓讓，在下先謝過了。”
這劉凌川個性精明，武功雖不如金凌霜、錢凌異等人，但辦事可靠，向得掌門喜愛。他這時如此謙恭，已給足了那人面子。
豈知那人道：“嗯！狗主人來了。好像會說人話，不簡單、不簡單。”竟不理會劉凌川，把他僵在當場。
一名昆侖弟子喝道：“老東西！我師叔就是昆侖山的‘劍浪’劉大俠，你是不是活的不耐煩了，敢招惹我們昆侖山！”
那肥胖男子心中一凜，但臉上不動身色，只是“嗯”了一聲，說道：“哦！原來是西疆來的狗子，難怪這么會叫。可不知會不會咬人哪！”
與那肥胖男子同桌的兩名少女，不由得噗嗤一聲，笑了出來。
這下連錢凌異也不禁動了氣，冷冷地道：“這位朋友好厲害的嘴皮子，我問你一句話，你讓是不讓！”
那中年男子笑道：“世間豈有人讓狗的事？狗兒別吵，乖乖等著，等一下爺爺給肉骨頭吃。”那男子看昆侖山舉止傲慢，心下有氣，竟毫不退讓。
伍定遠向知昆侖山之能，心下為那人捏了把冷汗。
錢凌異眼中精光大盛，往那人打量了幾眼，手按劍柄，沉聲道：“來人是誰？報上名來！”
那人卻笑了一笑，并不回答。
錢凌異打量了那人幾眼，哼了一聲，冷笑道：“好啊！原來是九華山的張之越。來！來！我們外面說話去！”
那肥胖男子便是張之越。他是九華山的一流高手，在江湖上頗有名望，這時被人認了出來，已不能裝瘋賣傻。
只聽他笑道：“好眼力。老兄是昆侖山的那一位？”
錢凌異呸了一聲，一旁弟子拔出錢凌異的配劍，只見劍身透明，如同無形，跟著又還劍入鞘。
張之越見聞廣博，登時領會，淡淡道：“嗯！原來是‘劍影’錢老兄。很好，很好。”
竟不理會錢凌異，低頭繼續喝酒。
錢凌異一揮手，一名弟子忙將身上配劍解下，送到錢凌異身前。錢凌異恃仗自身劍法高明，等閑不出“劍影”寶劍，此時便只拿了弟子的尋常兵刃，喝道：“站起來說話！”
張之越恍若不聞，自顧自地道：“嗯！好酒！小地方居然還有這等好味道，不賴！不賴！”
昆侖山兩名弟子見張之越實在太過傲慢，如何忍得下這口氣，一齊怒道：“找死！”兩人一同挺劍刺去，張之越帶來的兩名少女一齊驚叫：“師叔小心！”
卻見張之越手腕微動，客店內忽地劍光一閃，那兩名昆侖弟子大聲呻吟，手腕已然流血，竟在電光火石之間被張之越的快劍所傷。
伍定遠暗道：“這姓張的劍法好快，九華山名震中原，果然有兩下子。”
錢凌異與劉凌川也是一驚，他們曾聽說這張之越劍法以快狠聞名，想不到竟這般快法。
錢凌異不顧弟子尚在呻吟，也不看他們傷勢，就怕削了面子，只見他“當”地一聲，已然拔劍出鞘，錢凌異此時用的是弟子的配劍，乃是尋常的兵刃，不過他劍術精湛，一劍在手，立時顯出宗匠氣派。冷冷地道：“張之越，我再問你一句，你站不站起來！”劍尖已指住了張之越，張之越卻仍是微笑喝酒。錢凌異氣往上沖，他成名多年，什么時候被人這般輕視過？當下刷地一劍，刺向張之越。
張之越見錢凌異招數精妙，暗贊道：“昆侖山好大的名頭，果然有些鬼門道。”
此時他不敢再托大，飛身躍起，避開錢凌異這一劍，當下拔劍還招，電光雷閃的刺出了九劍，一劍快過一劍，這是他九華山的嫡傳功夫，名叫“飛濂劍法”，以快狠見長。
錢凌異見張之越劍招連綿，攻守之際全無破綻，一時難以招架，只好運劍如飛，守住全身要害，兩人長劍相交，叮當有聲，轉瞬間連過十余招，只是張之越的劍法實在太快，一招一劍，又急又密，有如狂風暴雨，錢凌異難以抵御，不住后退。
兩名少女見師叔大占上風，一齊叫好。那瘋漢卻仍嘻嘻傻笑，渾不知發生了什么事。
張之越只是不滿昆侖山的狂妄自大，卻不想和他們結下深仇，這時雖然大占上風，卻招招留情，不愿讓錢凌異過分難看，一招“白虹貫日”，從錢凌異身邊削過，跟著還劍入鞘，手法甚是俊俏。
只聽他淡淡地道：“你們昆侖山搞清楚點，在西涼隨你們怎么搞，沒人管得著，不過這里是陜西省境，你們想撒野也要瞧瞧地方啊！”
錢凌異倒退幾步，取過“無形寶劍”，冷笑道：“姓張的，適才你能勝未勝，沒敢痛下殺手，可別后悔一世！”他適才被張之越的快劍攻個措手不及，倘若那時對方趁機使出殺招，也許還有機會取勝，但張之越白白放手，卻給了他偌大的復仇良機。要知錢凌異武功深湛，適才用的是弟子的尋常兵刃，豈能與他的“無形寶劍”相提并論？
只聽刷地一聲，錢凌異長劍出鞘，一招“飛燕無蹤”，刺向張之越咽喉。張之越見他劍法未變，但“劍影”出鞘，原本平淡無奇的一招，卻因劍身透明，竟連一點劍尖的去路也隱去了，如此一來，威力何止大了一倍？真個是無影無蹤，令人無從招架。
張之越心中一凜，知道守不住“劍影”，當下反守為攻，以快打快，也是一劍往他喉頭對刺，錢凌異退開一步，長劍抖動，但見一陣白光眩目，劍身一顫，竟爾消失無形，張之越不知如何抵擋，只好斜斜一劍削出，錢凌異早已算準他的步法，知道他要攻向自己腰間，當下飛身躍起，提劍反刺，果然張之越看不見他的劍招，實在不及躲避，待要警覺時，手臂已然受傷。
這下張之越已知對方的劍術高過于己，他使出小巧身法，在客店中閃來躲去。
錢凌異見他四處飛躍閃避，一下子也耐何不了他，罵道：“只知道逃，算什么好漢！”
張之越回嘴道：“你有種便換上一把劍，仗著兵器之利，算什么高手？”
錢凌異呸了一聲，道：“你輸便輸了，還啰唆什么？”
兩人在店內追逐一陣，錢凌異幾次長劍刺去，都被張之越閃開，原來“九華山”的武功向有兩大特長，一在劍法，二在輕功，兩者相輔相成，缺一不可。弟子入門后更是先學輕功，再學劍法。與之相比，昆侖山的劍法所長在內力，無論是“劍寒”、“劍蠱”，都有一套內功心法相對應，腳下功夫那就差遠了。兩派武功所長不同，錢凌異若要抓到張之越，那可是難上加難。
錢凌異忽地心生一計，叫道：“五師弟，去把他帶來的兩個女的給我宰了！”他有意干擾張之越，此時只要去動那兩名女弟子，料來他不得不救，自己便有可趁之機了。
張之越此時正自閃避劍招，聽他這么一說，腳下便緩了下來，怒道：“你干么這般心狠手辣！我們又沒啥深仇大恨？”
錢凌異手上劍光一圈，冷笑道：“你要不服氣，只管動手啊！說這些廢話作什么？”他殺機已動，決心把九華山一行人全做了，只要不留活口，死無對證，將來便是九華山的掌門找上門來，也能來個抵死不認。
劉凌川聽得師兄吩咐，便提劍朝那兩名少女走去。伍定遠見那兩個少女嬌柔美貌，如何是“劍浪”的對手，心下大急，想道：“這群人心狠至極，殺人絕不手軟，我該出手救人么？”想到燕陵鏢局滿門的死狀，只想上前一搏，但一來自己武功有限，未必能幫得上忙，二來自己若要暴露身分，燕陵滿門的仇怨必會沉冤谷底，再無可報，可是若不救她們，看錢凌異說的認真，只怕這兩個嬌弱姑娘立即要被殺害。
伍定遠正自猶豫，劉凌川已然出劍，兩名少女尖聲大叫，急急躲開，張之越又驚又急，慌忙間搶了上來，便替兩名女弟子架下這一劍，但張之越出劍動手，身法便是一窒，錢凌異笑道：“姓張的，你找死么？”刷地一響，劍鋒已從張之越頸邊劃過，天幸張之越腳下快極，在間不容發的瞬間退后一步，否則已是頭斷血流的慘狀，可說兇險之至。
劉凌川見那張之越遠遠退開，便自冷笑道：“小姑娘，受死吧！”一招“劍浪”使出，長劍由左到右急劈，如同滔天巨浪，那兩名少女舉劍去擋，卻那里檔的住？只聽當地一聲大響，手中長劍便給震落。
劉凌川哈哈大笑，道：“九華山的弟子如此沒用！”
娟兒嬌聲罵道：“你以大欺小，又有什么好得意的！”
伍定遠心中大急，想道：“這個姑娘如此倔強，怕要大禍臨頭了。”
果聽劉凌川冷笑道：“去跟你祖宗訴苦吧！”說著一劍刺出，伍定遠見張之越已被逼得險象環生，無法騰出手救那兩個少女，一急之下，便要出手救人。
他正要跳下場中，卻見劉凌川腳下一晃，莫名其妙地跌開兩步。他噫了一聲，不知是被誰做的手腳，心中大疑，便轉頭向店內望去，只見張之越兀自與師兄激斗，決計無力救人，轉頭再看眾人，細細環顧，忽見伍定遠坐在板桌上，低頭不動，看來應是這人在搗亂。
劉凌川哼地一聲，狠狠地瞪了伍定遠一眼，道：“沒你的事，別自找麻煩！”
伍定遠見了他殘暴兇狠的神氣，不禁心下一驚，連忙低下頭去，不敢與他眼神相對。
劉凌川見他低頭不語，定是怕了自己，當下定了定神，獰笑道：“兩位姑娘，怪就怪你們師叔不懂事，招惹了我們，可別怨我們下手太狠啊！”哈哈大笑間，又是一劍刺出，伍定遠待要出手相救，一聲慘叫響起，已是晚了一步，伍定遠忍不住扼腕連連，大為自責。
劉凌川縱聲長笑，正要說話，卻聽自己的弟子叫道：“師……師父……”只見自己的徒弟抱著手臂，正自大聲嚎叫，卻不知怎地被他的劍刃刺傷。
劉凌川臉色大變，才知又著了人家一道，他羞愧交集，向伍定遠叫道：“都是你在搞鬼！”大叫一聲，一劍便向伍定遠刺來，伍定遠不知他在搞什么玄虛，連忙越起身來，避開他這一劍。
劉凌川怒道：“別想逃！”正要追擊，忽然手中一空，莫名之間，長劍竟被人奪走。
劉凌川目瞪口呆，轉頭過去，只見一人低頭把玩他的長劍，表情若有所思，竟然便是那傻呼呼的中年瘋漢。
劉凌川見這人瘋瘋顛顛，又臟又呆，但武功既邪且強，應不是九華山門人。便道：“尊駕與青衣秀士如何稱呼？為何出手救人？”
那青衣秀士乃是九華山掌門，劉凌川這么一問，便是要把對方的來歷師承打聽清楚，以免貿然得罪其他強敵。
那瘋漢卻不回答，只抱著劉凌川的長劍，自言自語的道：“這劍我好像見過，是……是在哪里？我怎么想不起來？”說著抱住了頭，苦苦思索。
劉凌川心道：“這人不知是真瘋還是假瘋？不管了，趁他這個樣子，先殺了再說。”接過弟子的劍，往那瘋漢頸中斬落。
兩名少女驚叫：“阿傻，小心！”那瘋漢全無知覺，伍定遠大急，不忍他就這樣被殺，使出飛天銀梭的手法，將手中筷子擲了出去。
劉凌川側身閃過，罵道：“小子多事！”但便這么一緩，那瘋漢已定過神來，兩手握住劍柄，舉起長劍，便往劉凌川身上刺去，這招數雖然凌亂，但狂劈濫砍中，竟顯得功力深厚無比。
劉凌川驚道：“這是什么劍法！怎么這般怪？”
伍定遠心下也是一凜，他見那瘋漢雙手握柄，使的絕非劍法，看來倒與槍法有三分神似，武功之怪，實乃生平之所未見。
那瘋漢暴喝一聲，忽然兩肘握柄內縮，跟著向前直刺，這招更如長槍中的突刺，劉凌川嚇了一跳，驚道：“這是什么招式？”一來閃躲不及，二來看不懂他的武功，登被那瘋漢刺傷手腕。
劉凌川又驚又痛，他自知不是對手，急忙向后躍出，向師兄錢凌異叫道：“四師兄！咱們快走！”
錢凌異此時正大占贏面，只要再過幾招，便可拿下那無禮至極的張之越，他哈哈一笑，回話道：“不急著走！等我宰了這老東西再說！”他陰森森地望著張之越，竟沒發現自己的師弟處境堪虞。
張之越何等機靈，早將店中情勢看得清清楚楚，便接口道：“錢老兄啊！等你宰了我這老東西，你師弟早被人殺成死東西啦！”
錢凌異大怒，手腕一振，內力送出，“無形劍影”使的更是凌厲之極，張之越見對方招式加快，更是難以招架，只有節節后退。
兩名少女見師叔危急，急忙叫道：“阿傻，快救師叔！”
人影一閃，那瘋漢已如飛鳥般向前撲過，錢凌異聽得背后勁風大作，吃了一驚，回頭望去，卻見一柄長劍當著門面刺來，劉凌川驚道：“師兄，小心點！”
錢凌異聽這劍風聲勁急，已知劍尖凝聚的真力實在非同小可，連忙避了開來，心道：“這人內力深厚，倒是個勁敵。”他轉身一劈，劍影刺向那瘋漢肩頭，這招稱作“聲東擊西”
，乃是“無形劍影”的絕招之一，劍尖明的點向肩頭，其實卻朝腰間削去，料來那瘋漢定會慘死當場。
那瘋漢實在傻得厲害，竟全然不知危險，只是大喝一聲，對著錢凌異當頭一劍劈下，這招力道奇大，招式卻笨拙無比，大出錢凌異意料之外，眼看那瘋漢使的是兩敗俱傷的劍法，錢凌異若不閃避，那“無形劍影”雖能刺傷瘋漢腰腎，但自己的腦門卻非給砍成兩半不可，慌忙之間，只有向后退開一步，轟地一聲響，板桌已給劈成兩截。
客店中的伙計見狀，無不嚇得颼颼發抖，都躲到后廚去了。此時張之越早已緩下手來，他見瘋漢這招雖然笨拙，但一招間卻把那不可一世的錢凌異逼了開來，不禁大聲喝彩。
伍定遠此刻也在暗暗觀看那瘋漢與錢凌異激斗，他見方才這瘋漢招數大開大闔，已改使鐵斧的武功路數，伍定遠心下明了，心知這瘋漢的武功當是戰場上的一路，若非這長劍太不稱手，適才那招絕不只讓錢凌異倉皇后退而已。
那瘋漢虎吼一聲，揉身再上，宛如瘋狗咬人，又似村婦撕打，長劍一會兒直劈，一會兒斜砍，便是全不會武功的人，怕也使不出這么難看的招式。錢凌異吃了一驚，也不知要如何抵擋對方的武功，連忙往后退開。
十來招一過，那瘋漢竟然大占上風，他手上招式雖不美觀，威力卻是奇大，竟逼得錢凌異滿場游走，全然不敢與他正面交手。
斗到酣處，錢凌異的袖子給那瘋漢劃破，他急急往后一跳，喝道：“你…你這是‘方天畫戟’的工夫，你到底是誰？”
那人呆呆一笑，嗤嗤地流著口水，轉頭向娟兒道：“娟兒姊姊，他問我是誰？我要不要跟他說？”
眼看激戰之間，這瘋漢竟然轉頭與人說話，可說對敵手輕蔑之至，錢凌異狂怒之下，顧不得自己宗師身分，立時舉劍一挑，便向那瘋漢咽喉刺去，眾人齊聲驚道：“使不得！”娟兒更是尖聲驚叫，俏臉慘白。
伍定遠心下大怒，這錢凌異好不卑鄙，眼見人家是個瘋子，居然還趁人之危，真可說是十足十的真小人。
張之越正要出劍去救，驀地那瘋漢轉頭過來，呵呵大笑道：“老兄你中計了！”猛地伸出兩指，放在自己的頸邊，錢凌異收劍不及，霎時之間，無形劍影的劍尖竟給那瘋漢捏住。
張之越一愣，立時哈哈大笑，道：“傻小子！真有你的！”
眾人見狀，莫不大為震驚，錢凌異心下更是驚駭，原來那瘋漢故意與人說話，其實是故意賣個破綻，引得錢凌異提劍來攻，這劍影本來無影無蹤，但錢凌異一心攻向那瘋漢的喉頭，便被那瘋漢算定了“無形劍影”的劍路，以極險招式破了錢凌異的成名功夫。可說武功機智，兼而有之。
那瘋漢嘻嘻哈哈，想將錢凌異的“劍影”奪過，錢凌異雙手使勁回奪，那劍卻像是給鐵鉗夾住一般，難以移動分毫。一旁劉凌川搶過弟子配劍，猛向那瘋漢背后暗算，張之越冷笑道：“昆侖門徒，只會偷襲招數么？”
待要上前接招，那瘋漢已咳地一聲，吐出一口膿痰，這痰去勢勁急，霎時正中劉凌川的鼻梁，只弄得他滿臉污穢，狼狽不堪，長劍便縮了回去。但那瘋漢吐痰攻敵，手上勁力略松，錢凌異趁勢便將長劍奪回。只是錢凌異雖然搶回長劍，但一個用力過猛，劍柄回撞在自己的胸口上，頓時痛澈心肺。
錢凌異伸手捂胸，緩緩調節內息，眼見成名絕技“劍影”竟被一個瘋子在一招內破去，不由得臉上無光，當即說道：“閣下好高的武功，到底是何方神圣，可否示下大名？”
那瘋漢面露癡呆，嘻嘻哈哈地道：“好啦！這就告訴你吧！”他哼哼冷笑兩聲，嘴唇微動，便要說出自己的姓名，伍定遠心道：“這人武功高強，足以開宗立派，卻不知是何方神圣。”當下也專心聆聽，要把這人的來歷聽個明白。
眼看客店眾人個個神情專注，都在等他說出自己的名號，那瘋漢仰天長笑，大聲道：“你們聽好啦！我坐不改名，行不改姓，早上要吃三碗飯，晚上最愛啃雞腿，人稱‘阿傻’就是我！”跟著指著錢凌異道：“你是‘大傻’，比我‘阿傻’還笨！”
滿堂人眾登時哈哈大笑，連店小二也在掩嘴偷笑。
錢凌異見這人如同白癡，一時只覺霉氣沖天，想不到自己一身武藝，竟會輸在一個瘋子手中，不過道上吃頓飯，竟吃掉自己一世英名。但對方武功比自己為高，眼前也不能再找他報仇雪恨，只有日后約了金凌霜、屠凌心，再過來尋仇了。他略一拱手，嘆道：“閣下既然不愿以真名示人，那也就罷了，后會有期。”
一名弟子道：“師叔，我們怕什么？他不過是個瘋子……”話聲未畢，臉上已吃了錢凌異一記熱辣辣的耳括子。
伍定遠心道：“這弟子當真笨得厲害，他說這阿傻不過是個瘋子，那他師叔不是連瘋子也不如？這人的口才也真是差勁了。”
眼見那弟子挨了一記耳光，其他人哪敢再說，急忙跟著走了。
伍定遠見昆侖眾人已走，松了一口氣，張之越見他若有所思，便走了過來，向他道：“這位兄弟，剛才你擲筷的手法可真帥啊！”
伍定遠道：“不敢，在下只是見這位朋友有難，忍不住多事，可讓諸位見笑了。”
張之越笑道：“兄弟說話太謙虛啦。若不嫌棄，一起喝杯酒如何？”他不待伍定遠回答，便已拉了他的手坐下，狀甚親匿。適才阿傻危急之時，若非伍定遠起意相救，只怕這阿傻武功再高，也要不明不白地死在賊子手下，張之越念及這份人情，對他神色自是不同。
伍定遠本想推拒，猶疑間，忽見艷婷嬌媚的目光正自望向自己，他心念一動，想道：“也罷！難得來到中原，不妨多認識幾個英豪吧！”也就不再急著離去了。
張之越當下便治了一桌酒席，與伍定遠共飲，兩名少女及那瘋漢也一起相陪。
眾人互報姓名，那師姐名叫艷婷，另一名教訓那瘋漢的少女叫做娟兒。眾人請教伍定遠的名號，伍定遠心道：“我現下有案在身，絕不能暴露行蹤。”便胡亂捏造了個假名，說叫胡元。那胡乃是胡說八道的意思，至于元字，則是遠的化稱。
張之越敬了一杯酒，笑道：“這么大冷天的，胡兄要往何處去啊？”
伍定遠道：“在下平日做點小生意，為了一宗買賣，需往京師一行。”那這話倒也沒說謊，只是這宗買賣非比尋常，乃是那關系燕陵鏢局八十三口性命的羊皮。
艷婷微笑道：“胡大爺，聽你口音，好似是陜甘人士。我可有說錯？”
這話要是旁人說來，非讓伍定遠大起戒備之心不可，但他見艷婷玉雪可愛，自也不會多心，只是一笑，道：“姑娘好生聰明，就這么一猜，便知我的來歷。”
艷婷嫣然一笑，說道：“胡大爺客氣了，我小時在西涼住過，知道當地說話的口音習慣。”
伍定遠大喜道：“原來姑娘是我的小同鄉，來、來，他鄉遇故知，我敬你一杯。”
艷婷淺淺一笑，眼波流動，說不出的嬌媚。她用西涼土話道：“胡大爺，我先干為敬。”
伍定遠舉起杯來，望著艷婷嬌媚的面孔，忍不住一嘆。此番他匆匆離鄉，聽得西涼土話，忽地想起故鄉人事，心中酸楚難忍，這杯酒竟是咽不下去。眾人以為他思鄉情切，只不住勸酒。
小客店外風雨交加，但店中滿是溫情溫暖，伍定遠飽歷滄桑，身懷不白之冤，原本滿心悲憤，此時終有了些溫馨之感，心下不禁喟然。
席間眾人閑聊，伍定遠極為關心靈音諸人的安危，便問道：“方才聽各位說起少林寺，還說少林和昆侖有仇，不知詳情究竟如何？”
娟兒笑道：“胡大爺不是生意人么？怎么對少林寺這等關心，難不成他們的剃頭刀是你賣的？”
伍定遠見她一語戳破，忍不住面上一紅。
張之越卻是老江湖，他一見伍定遠的面，便知他也是武林同道，想來多半有些麻煩，這才不愿說出真實身分，當下也不以為意，笑道：“不瞞兄臺，這次少林與昆侖兩派間的事情鬧得很大，現下已經驚動了少林寺的方丈，少林方丈擔憂昆侖山下手殺害靈音，聽說他還親自遣使，請昆侖山放人。只是昆侖山的掌門絲毫不加理會，不知此事少林要如何善了。”
伍定遠搖頭道：“難道少林寺不知燕陵鏢局的事情嗎？”
張之越道：“這當然知道，那名捕快下手殺害燕陵鏢局滿門，手法毒辣，現下少林寺也到處在找他，不管是不是這人干的慘案，總之要叫他說個明白。”
伍定遠臉色鐵青，又多了一方人馬在追殺自己，真不知從何說起。
席間又聊起那瘋漢，伍定遠道：“這位大俠可是有病在身？我瞧他神色不大對。”
張之越嘆了一口氣，道：“我師兄兩年前到華南辦事，路上見到這人，他當時被一群鄉民圍毆，說他詐賭。我師兄見他相貌不凡，人又近中年，不忍他被毒打，就出手救了他。這小子無親無故，武功忽高忽低，頭腦又不清楚，我師兄想要放他自己生活，也是不妥。只好把他帶回九華山。其實這小子除了愛賭上兩手，也沒別的壞處。”
那瘋漢一聽到“賭”字，原本癡呆的神情忽地一變，神色極是興奮，從身上摸出了兩個骰子，叫道：“大！”果然擲出了一個大，伍定遠見他手法頗見熟練，難怪會被鄉民視作詐賭的郎中了。
那少女娟兒怒道：“阿傻，你就知道賭！人家在說你的事哪！”
那瘋漢似怕極娟兒，忙收起骰子，縮在一旁。
娟兒見他似受了驚嚇，柔聲道：“阿傻，你乖乖的別賭，就沒人會罵你，知道嗎？”
那瘋漢點了點頭，一張豪邁世故的臉，露出了白癡般的笑容。娟兒見他神色癡呆若此，不由得輕輕嘆了口氣，天真的臉上露出一絲愁容。
艷婷掩嘴笑道：“師妹啊，你這般管他，倒似是…倒似是…”
娟兒臉上一陣紅暈，嬌嗔道：“倒似是什么？是他娘是不是？師姐你可真壞……”說著伸手去騷艷婷的癢。
艷婷臉上一紅，笑道：“那是你自己說的，我可沒說。”說著伸手格開。
伍定遠見兩名少女打鬧，臉上也泛起微笑，道：“這人若是不傻，以武功而論，當是一代英杰。貴山掌門可曾看出他的師承來歷？”
張之越搖頭道：“他武功太雜，連我掌門師兄也看不出他的師承。我這次下山，一半也是為了打聽他的來歷，不過仍舊一無所獲。”
伍定遠見瘋漢吃的滿身油膩，還將手上的油脂往娟兒身上亂擦，艷婷笑道：“師妹，你兒子又找娘親撒嬌啦！”
娟兒啐了一口，滿臉紅暈，卻也不來回嘴，只拿起手巾，細心地替那瘋漢擦拭，那瘋漢瞇著眼直笑，卻是一幅大肆享受的模樣。
伍定遠心道：“這瘋子居然可以大享艷福，比我這明白人還快活許多。”他嘆了口氣，道：“這位瘋老兄能有九華山諸位照料，算是不幸中的大幸了。”
張之越道：“看他這樣下去，終究也不是辦法。這人腦子清楚時，說話頭頭是道，不過大半時間都像這個樣子，連自己是誰也認不得。不過他身上有個特征，胡兄見多識廣，也許能看出些什么。”
伍定遠哦地一聲，奇道：“這人還有特征？”
張之越點了點頭，低聲道：“婷兒、娟兒，你兩人先回避一下。”
娟兒皺眉道：“又要看那刺花么？”
伍定遠見張之越點了點頭，心中便想：“刺花？什么刺花？”
張之越催促道：“你們快出去吧，這位胡大爺長年行走江湖，說不定也見過這刺花，咱們何不一試？”
娟兒嘆息一聲，道：“也好！死馬當作活馬醫吧。”二女便自離房，暫到外頭等候。
伍定遠聽他二人說得鄭重，心下便也好奇，只想看看那瘋漢身上的認記，張之越道：“阿傻，把外衣脫了，給人家看看你背后的老虎。”
阿傻嘻嘻傻笑，道：“又要看我的老虎么？看一次一兩銀子。”
張之越啐了一口，卻真的取出一兩銀子，交在阿傻手里。
伍定遠微微一笑，看來這阿傻雖然傻呼，卻也知道銀子的好處。
阿傻收下銀子，大聲道：“老虎來了！你們可看好啦！”轉過身去，便自解開衣衫，只見阿傻背后真刺了只猛虎，只見那猛虎栩栩如生，正自張牙舞爪，一步步地行下山來。那阿傻雖然人近中年，但皮膚仍是白皙光滑，那刺花在他雪白的肌膚上一襯，更顯得刺眼。
張之越指著背上一處，道：“你看，這兒還有兩行字。”
伍定遠定睛看去，赫見猛虎之旁尚題著兩句辭，見是“恰如猛虎臥荒丘，潛伏爪牙忍受”兩句話，那猛虎額上卻有個“西”字。
伍定遠“咦”了一聲，只覺這刺花好生眼熟，便道：“我好像看過一模一樣的刺花，只記不得在哪兒見過。”
張之越大喜道：“胡兄日后想起，稍個信給我，感激不盡。”
伍定遠低頭思量，想道：“我一定看過這刺花，卻是在哪兒見過呢？”
正想間，那門外娟兒已等不及了，便自開門進來，聽得伍定遠知道刺花來歷，一時大喜，只拉著他問東問西，伍定遠給她這么一攪擾，更無法靜心思索，腦中只是亂成一片，只好哼哼哈哈，隨口敷衍。
眾人痛飲至深夜，這才各自回房歇息。
到得第二日午間，九華山收拾已妥，便欲出發。艷婷道：“胡大爺，你往北京，恰與我們順路，不如一起動身吧！”
伍定遠雖然對這群人頗有好感，但自己身懷要物，不便與武林人物同行，便道：“姑娘好意，在下心領。不過我自己一人獨來獨往的慣了，各位還是先行一步吧！”
艷婷見他不允，也不便再說什么，只好道：“胡爺，你路上多保重。我們這就走了。”
伍定遠見艷婷一張清秀的臉上頗有關切之意，心想：“今日一別，不知何時才能相會？”
正想間，那張之越已走了過來，將手搭在他的肩頭，親親熱熱地道道：“胡老弟，待你大事一了，上我們九華山來住上幾天，如何？”
伍定遠心中一喜，他以后還能否回到西涼，自己也不知，卻突然交到了幾個好朋友，有了個去處，忙道：“多謝張大俠，小弟事情辦完，必來叨擾。”
艷婷燦然一笑，道：“胡爺，我們走啦！”
眾人舉手作別，伍定遠看著九華山眾人離去，心中一片惆悵。他翻身上馬，慢慢朝東北行去，此時日已西斜，映的滿天云彩繽紛變幻，煞是美麗，秋風吹來頗有寒意，伍定遠見只剩自己孤伶伶地一個人，不由嘆了口氣。
想起京師之行必然艱辛，不知能否見到王大人，為自己洗冤報仇，更感心煩。