一場酒宴，熱鬧也繁瑣，晚上過了二更天，這才散了。
芷云倚在床頭，隨意地捋著圓圓細密的發，她有些倦了，可一時間也睡不著，腦子里過著‘消化’了好幾天，還是一知半解的空間銘文，也只有這些神秘學的知識，永遠不會讓她厭倦了。
不知道過了多久，屋里的靜謐忽然被打破，一陣腳步聲傳來，芷云動作一頓，扭過頭去，就見月桂和巧兒托著一盒子吃食進屋，后面還跟著弘昊。
弘昊身量已長，眉眼也長開了，那一張臉齊集了父母所有的優點，人也穩重，落落大氣，在一干小宮女中加你極富人氣，不過，今日他的臉上卻掛了幾分苦惱，芷云一笑，這孩子困惑了數月，此時似乎終于想通，雖有苦惱，但已是神態堅定。
弘昊進了屋，先走到床榻旁，給母親請安，又逗弄了小圓圓一會兒。
芷云讓丫頭們把吃食擺開，在皇宮里用膳，吃的是那個氣氛，卻不是那些飯菜，酒席上的吃食，那是只能看，卻填不飽肚子的。
“額娘……”弘昊吃了兩塊兒點心，拭了拭唇，將帕子扔在巧兒捧著的托盤中，又漱了漱口，才道，“……以后，我不會讓人欺負弟弟妹妹的，弘時哥哥也不行。”
芷云抬起頭，胡嚕了下弘昊的小腦袋瓜，她已經很久沒有做過這樣的動作了，因為弘昊自以為年紀已大，再不肯沖額娘撒嬌，也不許別人隨便碰他的頭……嘴里只說了一個字——“好。”
這些日子發生的事情，她有所感覺，不過是世子的問題罷了。康熙帝越過雍親王禛，晉封了皇五子之子弘升為世子，一時間在京城引發熱議，有些人說萬歲爺厭棄了禛，可除了世子之外，又沒有這樣的兆頭，卻也有眼光好的，覺得康熙帝可能是準備把雍親王當成下任儲君培養，這才……
總之，無論康熙到底怎么想的，這件事兒把素來平靜的雍親王府，弄得暗潮洶涌，李氏坐不住了，連弘時看弘昊的眼神也不大對，宮里那些小阿哥們，年紀幼小，不懂事，偏偏聽了后宅女人們的閑言碎語，不敢怎么樣已經不在上書房讀書的弘昊，卻對弘晝沒少冷嘲熱諷，這些，兩個孩子不想說出來讓額娘擔心，芷云也不欲事事都為他們兩個處理，也就沒有動作，拖了這么久，看來弘昊這孩子終于看清楚了，也確定了將來要走的路，芷云拍了拍兒子的肩膀，心下寬慰。
過了十五，新年便過去，朝中一切恢復了正軌，禛又開始日日到戶部當差。
這一日，禛約了九阿哥到自家園子里小酌一杯，為的是海外貿易這一塊兒肥肉的分割，如今京里所有的皇親國戚都想分一杯羹。
當然了，大頭的必須皇家占了，可皇家大口吃肉，其他滿洲勛貴人家，也得有點兒肉末，漢臣權貴，也要分兩口湯，京里面分完，地方上的大商賈大富豪們，也有想摻和進來的，而且，他們能起到的作用，比起京城勛貴，只多不少，種種問題，總要細細磋商，列出雖然不說讓所有人都滿意，至少也要差不多的條陳才是。
石桌上擺了幾碟小菜，有香椿炒雞蛋，芥菜絲，干炸小黃魚，伴杏仁兒，腌制的醬菜，九阿哥就著菜，吞了兩大碗焦黃的小米粥，吃得肚子溜圓，一顆米粒都沒剩下，偏偏一邊兒躺在搖椅上下食，一邊嘴角裂開一抹不屑的笑意，嘲諷道：“四哥這些年把著這海外貿易還有郵政通訊這兩塊大肥肉，肚子里的油水肯定不少，至于擺出這副節儉的模樣給弟弟們看嗎？”
歐陽覷了他一眼，笑了，“行，下一回哥哥吃清粥小菜，給你做大魚大肉。”
九阿哥冷哼了一聲，摸了摸肚子，實在是吃不下了，可嘴里的滋味依舊回味無窮，心里想著，以后也讓小廚房做點兒小米粥吃。
這位所有皇子中最能摟錢的阿哥，家里財富多得驚人，也會享受生活，各地的美食不知道吃過多少，可大多數時候，就是遇見頂級的廚子做出來的頂級料理，多下兩筷子就是對那廚子最好的夸贊了，像今天這樣，怎么吃都吃不夠的情況還是頭一回，也說不上老四這兒的飯怎么個好法，只是，吃進肚子里覺得舒坦，很舒坦。
他扭過頭去，看著愜意地瞇著眼睛，神態安然的老四……四哥，心里一跳，這位四哥這些年變化好大，他卻想不起他到底是從什么時候開始變的，老四從小就老成，總是板著一張臉，動不動就規矩來規矩去的，時不時要擺出做哥哥的款兒來訓斥弟弟們，和他交好的兄弟真不算多，連他同母所出的老十四，一樣對他很看不上眼。
可是現在，這人身上的氣質卻越發平和內斂，威儀還在，也不會傷人，看他這些年的作為，吃齋念佛，只充當個辦差阿哥，什么難活臟活累活，不討好，得罪人的活，別人不愿意做，他從來不挑剔，這副做派，本不像是個想爭奪那把椅子的，可偏偏他做什么都能成功，自從他執掌戶部以來，國庫里的銀子滾翻攀升，自己這個摟錢阿哥在他面前一站，可就什么都不是了。
多年下來，他就這么在不經意間，得了皇阿瑪的寵愛，得了大部分朝臣的欽佩，至于軍隊，只要瓜爾佳芷云還是他的嫡福晉，他就是什么也不做，軍隊也有的是將領們樂意偏向他。
哎，這個老四，真是好運氣，好運氣啊九阿哥嘆了口氣，現在八哥不成了，他本來覺得十四應該能成事，現在一瞧，比起正大光明的雍親王，那把出鞘的利劍，差得太遠，德妃就是偏心，他也沒本事與這位爭。
吃飽喝足，禛懶洋洋地一招手，幾個小廝捧著一大堆文書過來，丫鬟們撤了桌子上的吃食，擺好茶水點心。
九阿哥抬眼見在園子里伺候的丫頭們個個都是國色天香的樣貌，穿著打扮也是低調的奢華，并無違背規矩的釵環首飾，可身上的衣裳，無論布料還是做工，都是一流的。自己好美色，府里的美人多了去了，可質量這么高的，大約也沒有幾個吧。
九阿哥摸了摸嘴唇，意味深長地看了歐陽一眼，心道，看來，自家這位四哥根本是個悶騷嘛，都說他寵愛嫡妻，多年不納妾，側福晉也只有一位，內院的女人少得出奇，也只比八哥要好一些了，可是瞧瞧人家身邊兒的丫鬟，個頂個都是美人，而且環肥燕瘦，什么樣的都有，有了這些召之即來揮之即去的美人在，他哪里還看得上宮里指進來的那些個呆板不出色的。
歐陽被九阿哥看得身上發毛，心里一陣嘀咕，卻也猜不出這位在想什么，只有打起精神，把肚子里的話又過了一回，才拉著這位便宜兄弟認認真真地開始討論正事。
這一說就是一整天，正事兒完了，九阿哥又在雍親王吃過晚飯，還享受了一把紅袖添香夜讀書的美事，甚至就夜宿在客房了，到第二天早晨才依依不舍地跟著禛一起出門。
“四哥，你這些丫頭們……從哪里來的？”九阿哥不好意思搶自家哥哥的女人，心里卻琢磨，沒聽說四哥專門從什么地方搜羅美女啊，到是聽說瓜爾佳福晉經常……
“丫頭？”歐陽怔了怔，穿上衣服，讓下人們服侍著凈了面，看著一幫子小丫頭行過禮，規規矩矩地退出去，疑惑地一扭頭道，“內院的事兒都是你嫂子處理，這些丫頭們也是她安排的，哥哥可不知道……若九弟想知道，等晚上回來我給你問問。”
九阿哥瞬間瞠目結舌，怔了半晌，才把眼珠子又給安回去，過了好一會，沖著自家四哥一豎大拇指，哎，看看人家把自己的媳婦給調教的，簡直太貼心了，真該讓八嫂子來看一看，什么才是最好的手段兒，這才是既能表現自個兒的賢惠大度，又能牢牢地把住王府的最佳做法。
瞅瞅人家挑選的這些美人，是個男人都會覺得百吃不厭，再看不上其他的庸脂俗粉，好手腕啊，這些丫頭們肯定不會對嫡福晉的地位有任何威脅，說不定還都給灌了避子湯，所以，哪怕是有一兩個寵愛很盛的，也傷不了她分毫，嗯，以后要讓自家福晉多來雍王府走動走動，也讓她學學四嫂子的氣度。
歐陽目送著九阿哥離開，搖了搖頭，不知道為什么，他總覺得今天老九看他眼神帶著一絲羨慕和佩服。
幸虧歐陽和芷云都沒有隨便偷窺別人思想的惡趣味，后來，九福晉經常跑雍王府和芷云拉家常，她也只當這是九阿哥對自家夫君的示好，沒有多想，要是知道了九阿哥心里的想法，這夫妻兩個可就真不知道該說什么好了
二月過去，就是三月，三月十八乃是康熙帝的大壽。