見閆世松只顧躺在床上倒氣，屋內空氣又實在憋悶，谷雨只呆了半個時辰，就再也坐不住了，趁徐媽進房喂閆世松吃飯的間隙，扔下句：“我出去走走，四處轉轉。”便不顧徐媽的阻攔，穿著紅艷艷的錦緞小襖，揣上荷包，先去灶間摸了塊昨日酒席上剩下的羊排，用抹布包住，拿著大搖大擺地就出了閆府大院，來到了街道上。

谷雨順著青石板的街道溜達，街上路過的行人和街邊站著的人，見她一身艷麗的新媳婦裝扮，交頭接耳地議論她，還有些人在她背后指指點點。谷雨目中無人，邁著天足，左顧右盼地看光景。

見到路邊有一白發婦人在擇菜，谷雨走到跟前，蹲下身子，問老婦：“嬸嬸，你可知百川堂閆家老宅在哪？”

老婦抬頭看看她，指向她來時的方向，說：“百川堂閆府在那邊。”

“不是現在的閆府，是老宅，就是過去閆大爺住的宅邸。”谷雨說。

“閆家老宅是幾間茅草屋，在東山半山腰處，已經塌得差不多了，也沒什么人住，只剩那個閆大憨子自己住在那里。你找那老宅做甚？”老婦問道。

“閆大爺是我爹爹的故交，我爹讓我給他家人捎點東西。”谷雨說。

“那山路可是不好走，你一個人要當心些。”老婦囑咐道：“順著這條路往北走，出了村，再沿沙土路往東山去，經過一個土地廟后再走一段就看見了。”

“多謝嬸嬸，無妨，我打小走山路走慣了。”谷雨話語剛落，就起身順著老婦指的方向走去。

出了村，來到東山土地廟處，見四下無人，谷雨吹著清脆的響哨，自在地等在廟口處。半柱香的功夫，從林子里躥出了一只蒼狼，正是谷雨帶來的那只，箭一般地向谷雨撲來，在她的腳下打了幾個滾。

谷雨笑著打開手中的包裹，把羊排扔給它，說：“你可找到住得地處了？”

蒼狼叼起羊排，大快朵頤，很快就連骨頭渣也吃進肚內。谷雨等它吃完，帶著它繼續往山上走去。山風寒涼，吹拂著谷雨額前的發絲，凍得她兩腮紅粉，像涂抹了胭脂一般。一身紅襖，映著明媚的臉龐，看上去像是綻放在枝頭的一朵紅梅花，嬌艷欲滴。

一嬌娘，一蒼狼，很快來到了一處破敗的茅草屋旁。連排的五間房，塌了四間，殘垣斷壁上已經長出了茅草，在寒風中搖曳。僅剩的那間，門虛掩著，被山風吹得咯吱作響。

谷雨走到門口，喊了聲：“有人么？”

無人應答，谷雨拉開房門，走了進去。即便尚在日間，屋內也是昏暗一片，窗戶都被木板釘住，只在木板的縫隙中射進來幾縷陽光。谷雨很快適應了屋里的黑暗，看清了四下的狀況。雖然家徒四壁，卻并不臟亂，甚至可以算是整潔，連夯土地面上都沒有浮土。木板床上鋪著補丁加補丁的薄褥子，上邊疊著一床青色的棉被。枕頭原本也是青色的，洗得已經泛白。

這間草房內的氣息很好聞，空氣清新，彌散著山林的淡淡幽香和木頭的沉靜。而這種氣息，正是谷雨熟悉的味道。心生親切，仿佛回到了自己大北山的老家。

房間內此時沒有旁人，谷雨剛想坐到床沿，門外響起了一陣犬吠，繼而就是犬只壓抑的低鳴聲。谷雨尋聲走出房門，見不遠處杵著滿臉驚恐的閆世達，他的腳后是蜷縮成一團瑟瑟發抖的一只黃色土狗，雖然個頭大，此時卻嚇得像只刺猬。他們是被趴在門口的蒼狼嚇到了。

谷雨連忙吹哨往林子里一揮手，蒼狼即刻起身，飛快地躥入林中，不見了蹤跡。閆世達怔怔地望著谷雨，好一會兒像是認出她了，眼神茫然地躲閃著，不語。他腳后的土狗慢慢緩過神來，舒展開腰身，卻是一條皮毛順滑的大黃狗，耳朵溫柔的垂著。

谷雨淺笑嫣然，閆世達連忙把頭垂下，盯著地面，不看她。谷雨說：“我爹爹交代過，來到閆家埠，一定要把這三彩玉佩親手交還閆掌柜。閆掌柜不在了，那就把它交給你吧。”

閆世達抬眼看了看谷雨手中的玉佩，又漠然地把頭垂下，不接也不語。谷雨說：“那我給你放到枕頭下，等我走了，你收好。這是你爹當年珍愛之物，想必是極貴重，你莫要弄丟了。”說完，轉身回到屋內，將玉佩塞到枕頭下，又折了出來。

谷雨打算下山，經過閆世達時，說了句：“你若是遇到難處了，就來找我，我會幫你。”

閆世達像是聾了般，沒有絲毫回應，直到谷雨沒了身影，才領著大黃狗進到草屋內。

谷雨回到閆府時，見東院內站著一位身著煙羅紫暗紋襖百褶裙的清雅佳人，發髻上插著一支春色翡翠簪子，裊娜如丁香般。

那女子見谷雨回來，轉身往院外走去，和谷雨打了個照面，路過時，只輕輕拿眼尾掃了下谷雨，并未打招呼。谷雨以為是閆家的親戚，只覺得這女子雅致的很，多看了兩眼，也沒說什么。

待女子出了院門，谷雨才問房門口站著的徐媽：“這女的是誰？”

“街東頭劉家的大女兒，今個回娘家，聽說大少爺結婚了，過來送禮金。”徐媽說。

“她和大少爺很好么？”谷雨問：“為何不是去閆二爺那邊送，卻是單獨來送給大少爺？”

老媽子目光閃爍，猶疑片刻，說：“他倆年齡相仿，小時候和大少爺熟絡些，后來嫁人了，大少爺這身體又弱，不愛見客，也不怎么走動。”

谷雨笑，說：“那算是青梅竹馬了吧。”

徐媽連忙擺手，說：“少奶奶不可亂說啊，回頭老爺夫人該罵我了。”

谷雨笑著推開房門，說：“我鬧玩的，看把您嚇的。”

一進門，被撲面而來的污濁混著隱隱腐臭的氣息頂得立馬皺起眉頭，忍不住說：“天哪，你天天窩在這屋里，沒病的也憋出病來了。”她這話自然是說給床上躺著的那人聽的。

床上的閆世松并未應聲，面朝墻壁側身躺著，安靜的像一口枯井。

谷雨無趣地來到桌案前，偷偷推開點窗戶，留了條縫隙，給自己倒了杯茶水，喝了起來。

床上那人幽幽地問：“你去哪了？”

“四處轉了轉。”谷雨說。

“有人說看見你出村去了東山上。”閆世松說。

谷雨笑起來，說：“我什么人物啊，還派人盯著我。”

“你是閆府的大少奶奶。”閆世松氣息微弱，慢悠悠地說：“耐住性子等我死了，你再想別的。”

“我想什么了？瞧你這話說的，倒像是我出墻了般。”谷雨起身來到床前，用手去扒拉閆世松，只輕輕一撥，他便翻了過來，有些受驚地看著她。谷雨卻不管不顧地繼續說：“我還沒問你呢，剛才來的那女的是你什么人？你倒先找算起我來了。”

閆世松沒料到她如此蠻橫，輕喘著說：“我不是找算你，我的意思是你是大少奶奶，多少注意些影響。”

“快說，那女的是什么人？感覺她看我的眼神很怪。”谷雨不依不饒，問。

“劉婉兒，街頭劉家客棧的女兒。”閆世松回她。

“可是你的青梅竹馬？”谷雨笑著問，用手指輕輕戳著閆世松的胸口。

閆世松想抬手拂去她的手指，無奈手臂無力，抬不起，沉吟了許久，才說：“是。我長病前與她定過親，我病了，她家又把親事退了。”

“難怪那般看我呢。想必是她家長輩不同意，但是她心里尚有你，所以得知你娶親了，專程來探望的。”谷雨說著，把閆世松的枕頭正了正，又把他往上拎了下，試圖讓他躺得更舒服些。

閆世松沒來得及應話，谷雨又說：“你現在心里可還有她？”

閆世松訝異地看向谷雨，這是他頭一次這么近距離地看她，說：“我一瀕死之人，心里有沒有她，還有什么區別么？”

谷雨也是頭一次如此近的看他，發現他只是瘦得脫相了，五官卻并不難看，鼻梁高挺，眉疏目朗，由于瘦，眼窩深陷，更顯得那雙眼睛冷澈。谷雨打量了下他，眉頭微蹙，問了句讓閆世松不知道該如何回答的話出來：“你多久沒洗澡了？我聞著你身上有味兒。我燒鍋水，給你泡個澡吧？不然總呆一起，太熏得慌了。”

閆世松怔了好久，臉色憋得有些微紅，輕聲說：“快死之人都是這味道，洗也沒用。”

“我才不信，你就是懶得洗，洗了怎么還會有味道。你等著，我燒水去。”谷雨起身出門，徑直去了灶房。

徐媽見她進來，問她作甚，她說要燒水給大少爺泡澡，徐媽驚得目瞪口呆，連忙擺手說不行，大少爺身體太弱，搞不好會著涼，一著涼就過去了。

谷雨不以為然，說：“就是你們太嬌慣他了，好人也給憋悶壞了。誰能受得了整天關在屋子里吸那些污濁的氣息，不見陽光的。你種個花也種不活，還別說是個大活人。”

徐媽又勸，說：“老爺夫人知道了會罵的，不能洗。”

“你們不去多嘴，老爺夫人怎么會知道他泡澡了？倘若讓我知道誰在背后傳話，我放狼咬斷他的腿。”說罷，狠狠地剜了徐媽一眼，嚇得徐媽連忙走出灶間，躲到別處去了。№Ⅰ