聽到閆世達失蹤的消息，滿桌人都有些色變。

閆二爺立即交代老丁：“快去多找些幫手，四處尋尋，尤其是東山上。”

二少爺閆世青起身，對眾人說：“我也帶兩個人出去找找。”

楊氏喊住他，說：“吃完飯再去吧。”

閆世青說：“先不吃了，他都三天不見人了，怕是有什么事。吳老也是，怎么才說！”說罷，喊了自己西院的仆人一起出了閆府。

谷雨感覺出身邊的閆世松坐在那里用眼尾余光輕瞄自己，卻未動聲色，默不作聲地剝著手里的螃蟹，心里擂鼓陣陣，邊剝邊想：怎么將死的閆世松還健在的，閆世達倒出事了呢？他可千萬不能死啊……他若沒了，我這下家不就落空了。只定了娃娃親，沒真嫁給他，他還死了，那不得比在大北山時傳得還邪乎？我這妖氣是有多歹毒，光聞聞味兒，就要送命。這閆世松怕是也堅持不了多久，倘若閆世達再翹了，我可不就徹底成了寡婦，前后再死兩任夫君，閆家埠里定是也要紛紛揚揚傳著我克夫了。

谷雨正琢磨著，忽覺自己腿上被閆世松輕輕掐了下，瞬間回神，見自己已經不知不覺剝了兩整只螃蟹，卻一口沒吃，蟹肉全都堆在面前的瓷盤里。為了掩飾失態，連忙擠出一絲假笑，對閆二爺和楊氏說：“我是山里人，吃不慣海鮮，剝些蟹肉給世松哥吃。”

隨后，谷雨用筷子從面前滿滿一盤蟹肉里夾了一些，轉身送到了身旁閆世松的口邊，說：“你多吃些補一補。”

閆世松把頭往一旁偏去，躲閃著說：“你自己吃吧，蟹肉太寒涼，我不能吃。”并不領情。

谷雨尬笑著說：“我以為你能吃呢，特意給你剝了這么多……”又把送出去的蟹肉收回，放進自己的嘴里，卻味同嚼蠟。她心思散亂，一會兒擔憂閆世達的生死，一會兒擔憂自己又會被說成山妖，再無立足之地。

閆世松見她心緒不寧，繼續與自己父母坐下去，只能是出糗更多，遂說：“我不舒服，沒心情吃了，你送我回東院吧。”

“你還沒怎么吃呢。”楊氏心疼，說：“那我讓徐媽給你拿過去些，你回自己房內再吃些。吃太少，身體撐不住的。”

谷雨見閆世松發話了，連忙放下筷子，起身背起閆世松，匆匆回了東院，把閆世松送到他自己臥房的床上。

楊氏望著他們遠去的身影，側頭對閆二爺說：“這個媳婦雖然別的都不稱心，但是力氣大的很，也算有點用處。”

閆世松坐靠在自己的床頭，聽見對面房內細小的沙沙銀鈴聲不斷，知是谷雨正在她房內焦灼的踱步，心道：果然，你心里還是惦記著閆世達，自聽到他失蹤，你的魂就丟了。我在你眼里卻是連個憨子都不如。

閆世松只猜對了一半，谷雨自然是不希望閆世達出事，但是，此事無關兒女情長，而是出于對她自己的將來著想。她可不想再過那種被人當作山妖驅趕的日子了。在大北山時，嫂嫂尹氏為了將她攆走，用盡了策略，十里八鄉的人又都見了她就躲。其實，她僅僅希望能有個安身之地，舒心的生活就行。對她來說，倘若嫁個憨子也行，她能過得無拘無束，無人干涉。她想要的，也不過如此：一方山林，一間茅屋，自由自在。

夜間，疲憊的老丁和二少爺閆世青先后返回，谷雨跑去探聽閆世達到消息，都說沒找到任何蹤跡，一個大活人連同他的狗，憑空消失了。見眾人都各回各屋，不再尋找，谷雨有些急了，她心里只有一個念頭：不能讓跟自己定了娃娃親的閆世達就這么不明不白的死了。

閆世松一直未睡，聽見谷雨在那邊進進出出，悉悉索索，忙作一團，不明白她在搗鼓些什么。忽然，門簾被掀開，谷雨探身進來，換了身利落的裝束，腰間綁了綁帶，腰后別了那把她初來時帶著的砍刀，肩上背著裝著干糧的包裹。谷雨對滿臉茫然的閆世松說：“我帶著狼去東山找找他去，你不用擔心我。或許明天回來，或許過兩天回來。倘若我需要幫忙，會讓我的狼回來領你們去。”

沒等閆世松發話，谷雨就急匆匆地走了。平常人家的女子，莫說是山路，就是官道，天黑也不敢獨自走，而谷雨不僅要夜間獨闖深山，還做好了去個好幾日的準備。閆世松愕然：我這是娶了個綠林好漢么？

谷雨先到了閆世達半山腰處的茅草房內，發現屋內果然空無一人，繼而出門，吹起響哨喚來了蒼狼。她對蒼狼說：“住在這里的大憨子丟了，你領我去找找。”蒼狼像是能聽懂她的話，四處嗅著，領著谷雨爬過山頭，往密林深處走去。

路上盡是石塊和灌木，茂密的草叢高至膝蓋，越走山路越險峻，甚是難走。月亮很明，高懸空中，不點火把，也能看清山路。一人一狼，很快走入一片高聳入云的密林中，參天的樹木枝葉茂密，把月光遮蔽，林子里很暗。谷雨正想點燃火把，忽聽身前的蒼狼發出低吟聲，見它背毛倒豎，直勾勾盯著前方。

順著它的視線望去，谷雨發現了幾雙慘綠的眼睛在遠處的樹后時閃時滅。谷雨擰眉道：“糟了，怕是遇到你的遠親了。這山里怎么也有狼啊？你來了這么久，就沒發現它們？”

遠處那些慘綠的光亮越來越近，傳出了滲人的粗重低吼聲，繼而，一聲慘厲的狼嚎劃破暗夜，震得谷雨耳鳴。對面狼群約有六匹，領頭的是只兇殘健碩的黑狼，尾粗如成年男子的臂膀。就著樹葉間隙灑下的斑駁月光，谷雨看見它陰冷的眼睛里閃著寒光，微張的大嘴中露出慘白的尖牙。她悄悄伸手摸向自己的后腰，低頭對身前的蒼狼說：“兒咂，給我狠狠地干它！它死了，那幾個狼妃都是你的了！”

蒼狼背毛炸裂，也發出了一聲凄厲的嚎叫，震得山林為之顫抖。

一個老道狡詐，一個年輕氣盛。兩頭密林之王迅速撕咬在一起，跟隨的那幾匹狼原本也想參與圍剿，被谷雨掄起砍刀一陣喊叫著狂砍，都嚇得躲在附近不敢湊前，眼睜睜看著頭狼和蒼狼慘烈撕咬。

半炷香的功夫，狼群的頭狼敗下陣來，發出凄厲的哀嚎，蒼狼狠狠咬住它的脖頸不肯松口，直到身下的黑狼四肢癱軟，死透。余下的五匹狼見狀，驚恐地四下逃竄。

谷雨把砍刀重新插回腰間，對蒼狼說：“咱走吧，等以后有空了，你再去找那些狼妃。”

谷雨帶著蒼狼繼續爬山，又走了一盞茶的功夫，忽聽前方有枯樹枝被踩踏的聲音，谷雨低聲說：“不好，莫不是它們又折回來了？”

停住腳步等了會兒，卻并未見到狼群出現，剛想邁步，看見一個大大的黑色身影從樹后閃出，驚的谷雨往后倒退半步，那黑影卻異常興奮地搖晃著尾巴沖谷雨奔來。

居然是閆世達的那只大黃狗，此時，它也顧不得害怕蒼狼了，沖過來搖晃著尾巴要領谷雨往樹后走去。谷雨欣喜不已，知道閆世達定然就在附近，帶著蒼狼隨著大黃狗而去。在一個山崖前，大黃狗停住腳步，沖著下面叫了幾聲。

谷雨點燃火把，探身看去，隱約見山崖下兩丈處有個大石臺，上邊像是躺了個人。谷雨大聲喊：“世達哥，是你么？”

石臺上的人毫無回應。谷雨抓著山崖上的藤條和崖壁慢慢滑到平臺上，看見了滿臉血污的閆世達。谷雨連忙俯身上前，試探他頸側的脈搏，居然還活著，用力搖晃了幾下他的肩膀，問：“世達哥，能聽見我說話么？”

閆世達低吟了聲，說：“腿斷了……”

“腿斷了沒事，還活著就好，我會給你醫好的。”谷雨安撫著他，隨后，沖山崖上的蒼狼和大黃狗說：“你倆回去閆府喊人來！”大黃狗沒聽懂，光是不停地搖尾巴。蒼狼定神看她，也像是沒聽懂。谷雨就吹了兩聲響哨，往山下閆府的方位指了指。蒼狼立馬轉頭向山下跑去。

大黃狗看看蒼狼，又看看谷雨，猶疑不決，谷雨沖它喊：“你也跟它一起去！”

大黃狗像是懂了，迅速尾隨蒼狼而去。

半個時辰后，閆府大門外先是響起了兩聲狼嚎，繼而又是一陣犬吠。一直未睡的閆世松連忙喊老丁出去看看，見是谷雨的蒼狼和閆世達的大黃狗，知道定是谷雨找到了閆世達。老丁迅速找了幾個jing壯的年輕人跟隨大黃和蒼狼趕去了深山。

閆世達被人抬入閆府東院時，已是四更，直接被谷雨領著抬進了她的西臥房里。老丁想要去說與閆二爺聽，谷雨沒讓，說：“二爺和夫人尚睡著，等睡醒再去告訴他們吧。”

眾人離去后，谷雨捋著閆世達的右側小腿問：“可是這里斷了？”

閆世達疼得滿頭是汗，整三天沒吃飯喝水，嘴唇已經干裂，怕是再拖一天，即便傷不至死，也得渴死了。谷雨連忙給他倒了一碗清水，扶著他的后頸，將水慢慢喂進了他的口中。閆世達喝足了水，虛脫著躺倒，在谷雨的床上昏睡了過去。

谷雨用剪刀剪去了他的斷腿褲腿，仔細查看一番，用雙手用力掰了幾下，給他正骨，疼得閆世達“啊”的慘叫一聲，瞬間醒來。谷雨說：“你別怕，當年你爹的骨傷就是我爹治好的，你這腿傷我也會治。”閆世達終是沒忍住，又接連發出了幾聲慘叫，谷雨才給他用烈酒擦洗過，抹上自己帶來的創傷藥，用薄木板夾住，綁上了棉布條。都弄好時，天已經蒙蒙亮。

見閆世達沉沉睡去，谷雨也堅持不住了，暈頭脹腦地往對面閆世松的房內走去。閆世松躺在床上徹夜未眠，一直在傾聽對面屋內的動靜。聽見谷雨進房，連忙將眼睛閉緊，佯裝入睡。谷雨走到床前，把他往里側推了幾推，自己挨著他，倒頭合衣睡在了床沿上。

半晌，見她睡熟，閆世松輕輕拎起身上的薄被，蓋在了谷雨的腰間。№Ⅰ