閆世松攜谷雨在“仙鶴堂”內四處觀望一番，見此處與“百川堂”里問診拿藥的人也差不了許多。坐堂醫師的診室前尚有幾人排隊，小伙計將二人領到旁邊的雅室內侯著，給他們倒了些茶水。
閆世松問小伙計：“請問，這‘仙鶴堂’何時建成？看著相當氣派。”
“大前年建起的，別的地處不敢說，方圓百里內的藥鋪沒有比得過我們‘仙鶴堂’的。”小伙計語氣里帶些炫耀。
“掌柜的可在藥鋪內？怎么稱呼？”閆世松問。
“我家掌柜的正在樓上盤賬，姓錢。”小伙計壓低聲音說：“是個女掌柜，除非必要，素日里不怎么常下樓。”
閆世松訝異，問：“我祖上一直在此地，這么多年來，從未聽聞有個錢氏jing通醫藥，你們掌柜的可是從外地而來？”
小伙計尬笑道：“爺，您是來問診的，就快排到您了……我們錢掌柜平日里不準我們過多談論她的事……她是前些年嫁到本縣的。”
閆世松笑了笑，說：“我這身體患病多年，尋遍了醫師也不見好轉，初來乍到，對‘仙鶴堂’還不太了解。”
“爺，我們錢掌柜雖經手‘仙鶴堂’僅三年，但是家中開藥鋪已經近三十年了，您只管放心就是。”小伙計說：“您二位先坐這里歇會兒，等輪到了，我喊您。”
小伙計走后，閆世松看向旁邊坐著的谷雨，問：“夫人，你看這里如何？”
“我看挺好的。”谷雨輕笑，悄聲說：“比你們‘百川堂’氣派多了。還是個女掌柜的，你們家仨大男人抵不上人家一個女人。”
“唉。”閆世松嘆口氣，說：“是啊，我們家這三個男人加起來也比不上當年大伯父自己一人能干。你讓父親談談書畫古玩行，到如今，鋪里那些藥材他也認不全。他以前事事都指望我大伯父，現在又全都指望徐叔，當了一輩子甩手大掌柜。至于世青，有他還不如沒他，我又是這般半死不活的。‘百川堂’照此下去，怕是就要斷送在我們手中了。”
半個時辰后，坐堂醫師問診輪到了閆世松，谷雨扶著他走出雅間，去了診室。
醫師年近古稀，白發銀須，仙風道骨，仔細端詳了番閆世松，問道：“你何處不適？”
“當下并無不適，半年前尚體虛，吃不下飯，消瘦的厲害。屬于陳年痼疾，十五年了，反反復復，每次發作就比之前還要嚴重些，倘若熬過去，不發病時又與常人無異。一直尋不到病因。”閆世松說。
老醫師給閆世松切脈，沉吟許久，微蹙眉頭，道：“看脈象，現下除了些許氣虛，倒也無甚大礙。我給你開三付湯藥，讓尊夫人給你煎藥調理下體質吧。倘若以后仍會發病，發病的當下你再來找我給你看看。”
“好。”閆世松應了聲，準備起身。
谷雨卻進前一步，湊到老醫師面前，壓低聲音說：“您老等等再寫方子，我還有一事相求……”
閆世松和老醫師都看向她，不知她所為何事。
谷雨猶疑片刻，吞吞吐吐地說：“我們夫妻成親大半年了，我想要孩子，您老給他多加幾味壯那什么……的藥吧。”
閆世松沒料到她居然如此要求，怔住，即刻尷尬地把身體轉向一旁。老醫師沉吟道：“多加幾味你所說的藥，倒也未嘗不可。但是，從脈象看，令夫這身體想要孩子該是沒什么問題，我先給他調理下氣血。此事你們也不可操之過急，再等些時日，許是就懷上了。倘若半年后仍未有孕，二位再來，我給調調方子。”
“您現在就給加幾味吧……我們大老遠坐馬車來一趟也不容易。”谷雨央求。
老醫師執筆正猶疑時，閆世松黑著臉說：“您老開調理氣血的藥方就行，不必聽她的，她婦人家，不懂。”
老醫師點頭應著，隨手就寫好一張藥方，并囑咐了谷雨煎服的計量和服用方法。
谷雨嘟著嘴，拿著藥方跟在閆世松身后，走去帳房付銀子，小聲嘟囔道：“來都來了，再多加幾味有何妨，反正一鍋就煎好了。”
閆世松的臉色紅一陣，黑一陣，低聲嗔她道：“你少說兩句。”
隨后，藥師按照藥方配好三付草藥。閆世松心中暗自盤算了下，同樣的藥量，能比‘百川堂’多少便宜些，遂道：“你家的藥材倒不貴，品質可能保證？”
藥師道：“我們家奉行讓利惠民，雖不比旁處貴，藥材卻都是上好的。品質絕對過硬。”
谷雨輕笑：“一分價錢一分貨，好東西本錢放在那里呢……對了，你家有老山參沒？請來我看看品相，倘若滿意，我給我家相公買一棵回去補補身體。”谷雨本心想的是，別的藥材我分不清好孬，但是，老山參我認得啊。你拿出來，我問問價錢，再看看品相，不就能知道你家是不是以次充好了。
藥師問：“不知夫人想買什么價位的老山參？”
“怎的，聽你這意思，你家還存有很好的不成？”谷雨好奇心大起。
“有，什么價位的都有。”藥師道。
“把品相最好的請來我賞賞。”谷雨眉梢輕揚，心道：讓你們再裝，我倒要看看是拿什么蘿卜充的數。
藥師見谷雨和閆世松二人錦羅玉衣，衣冠楚楚，不像尋常人家，便道：“那請二位稍等片刻，我去庫房請來。”
一盞茶后，藥師手端錦盒返回，將錦盒放置谷雨面前，打開，一棵龍飛鳳舞，根須飄逸的老山參赫然在目。
閆世松和谷雨同時定睛看去。谷雨端詳片刻，吃驚地微張口唇，愕然道：這老山參開什么價？”
“一千兩。”藥師說。
谷雨更加訝異，道：“這么好的老山參，你們才賣一千兩銀子？真便宜。”
“一千兩黃金。”藥師道。
“黃金千兩？”谷雨快要驚掉了下巴。
藥師輕笑道：“這是地道的老山參，如假包換。同樣的大小，藥效要比參農撒籽種的強上幾倍。”
“這我知道，你家這老山參確實不錯。只是太過貴重，怕直接買回去，父親會惱了。待我們回去商議下，聽聽父親的意思再買。”谷雨解釋道。
藥師說：“無妨，倘若鐘意，再來‘仙鶴堂’購買就是。”
“老山參只這一棵？”谷雨問：“你們從哪里尋來的這么好的老山參？”
“同等品相的還有三棵。”藥師說：“我們家掌柜的托人收購的，您放心，我們這里的藥材都是貨真價實。”
“好，待我們先回去商議下。”谷雨碰了碰身側的閆世松，二人拎著剛抓好的三付草藥相伴走出“仙鶴堂”。
馬車內，閆世松問：“你看‘仙鶴堂’的老山參可是地道？”
“地道。”谷雨說。
閆世松問：“確定不是參農在深山里撒籽種的那種？”
“不是，是地道的大北山老山參。”谷雨看向閆世松，說：“他請出來的那棵，就是我當初帶來的嫁妝中的一棵，我爹爹親手抬的。”
閆世松怔住，蹙緊眉頭，臉色陰沉下去。
自然，他是相信谷雨對老山參的甄別，但是，令人困惑的是，她帶來的老山參，原本是留在“百川堂”內的，此時，又怎會出現在“仙鶴堂”里？
這會不會與前些時日，“百川堂”內老山參的存儲混亂有關？№Ⅰ