次日晌午，王南夕的母親張氏在仆人陪同下，趕赴閆府。

張氏是王南夕父親的平妻，之前還有一正妻孫氏。

但正妻孫氏未有一兒半女，常年吃齋念佛，在府中形同虛設。張氏又先后育有二子一女，早已不把正妻孫氏放在眼中，行事潑辣跋扈，加之二子經商富庶，更是無人敢惹。

王南夕是張氏三十歲那年才得的女兒，自小就是掌上明珠，不曾讓她受過半點委屈。

此次聽說女兒小產，張氏心疼之余，已對閆府滿心怨恨，嫌棄親家沒有照顧好自己的心肝寶貝，讓女兒平白遭受這許多苦痛。

閆世青將張氏迎入臥房，他不僅忌憚王南夕娘家的財勢，更是忌憚自己那兩個財大氣粗的大舅哥，見了岳母張氏畢恭畢敬，不敢造次。

見到母親張氏前來探望，面若死灰的王南夕嚶嚶哭了出來，拉著張氏的手哭訴道：“娘親，昨日里我以為自己再也見不到你了。”

張氏握著王南夕的手，紅腫著眼睛，問：“這安胎的湯藥一直喝著，好好的，怎就忽然小產了？”

王南夕淚珠兒撲簌簌掉落，說：“我也不知是怎的，自懷孕，血水時有時無，湯藥也未敢斷過……聽醫師的意思，許是我自己身子骨太弱，胎兒也弱，養不住。”

“都成型了，怎就是養不住？”張氏狐疑，問：“你昨日可是吃過什么不該吃的東西？”

“和往常一樣，未曾吃過什么。下午只吃了兩塊梨肉，然后喝了碗湯藥而已。大少奶奶送來的雉雞，都還沒來得及燉上，未曾吃過。”王南夕說。

“怎的，東院那個沖喜的大少奶奶來過？”張氏警覺，遂問身后的閆世青：“她來作甚？”

閆世青連忙說：“我那會兒出去了，不在家。”

“大少奶奶來給二少奶奶送雉雞，因我不敢殺，她親手宰殺，拾掇干凈后才走的。但是，晚膳沒來得及做，二少奶奶就開始腹痛了。”一旁的周媽慌張地解釋著。

張氏擰眉問道：“那個大少奶奶可是未孕？”

“是，一直未孕。”周媽回她。

“她該是早南夕好些日子嫁到閆府的吧？”張氏沉聲問，目光犀利。

“大少奶奶是今年二月嫁過來的，比二少奶奶早了五個月。”周媽說。

“我們南夕懷有身孕了，她卻一直未孕。可巧昨日她來過后，南夕就小產了，怕不是她在中做了什么手腳？”張氏語氣冰冷。

“娘親，莫要如此說她，讓東院聽了去不好。大少奶奶雖是個山里人，但是心眼不壞，對我也不錯。她昨日是專程來送雉雞的。”王南夕替谷雨辯解。

閆世青也說：“是啊，我大哥仁心宅厚，大少奶奶該是做不出這種事。”

張氏先側頭瞪了閆世青一眼，繼而又對王南夕道：“你這孩子，就是太善良，防人之心不可無。娘親我是過來人，什么刁鉆之人沒見過？你們叔伯兩支，你懷有身孕，她卻一直未孕，從哪論講起來，她也不會盼著你過的比她好。昨日，你可是吃過她帶來的什么東西？”

“沒有，她只帶來了雉雞。”王南夕說。

張氏又質問周媽和娟兒：“她來時，你們兩個都在作甚？”

娟兒說：“我一直在房內陪著小姐呢。”

周媽說：“我在灶間煎藥，小姐想吃梨，我就給小姐削了個梨送進房內了。”

“那你離開灶房后，可是她自己一人呆在那里？”張氏厲聲問。

“是……”周媽的聲音小到只有自己才能聽見。

“當時給南夕喝的湯藥也在灶間……隨后南夕喝過湯藥就小產了……”張氏恨聲冷笑道：“好你個毒婦，竟敢欺辱到我們王家的頭上來了！”

經過盤問，張氏感覺自己已經掌握了事情的來龍去脈，氣沖沖地帶著周媽和娟兒徑直去了正院。閆世青不放心，緊隨其后，跟了過去。

張氏見到閆二爺和夫人楊氏，便將自己的懷疑一五一十地悉數講出。

楊氏怔住，沒料到昨日谷雨也去過西院，心道：她雖然行事魯莽，不懂禮數，但是接觸這么久，也不像是個心思惡毒之人，怎就會對二媳婦的湯藥下手腳？定是張氏多疑了。

閆二爺寬慰張氏道：“親家母，我知曉你疼惜女兒的心情，只是這小產若要把緣由歸罪于大少奶奶身上，怕是不能單憑猜測。要有真憑實據。二少奶奶是我兒媳，大少奶奶也是我兒媳，手心手背都是肉，這都是一家人，她又怎會做出那般惡毒之事來？她圖何？”

“圖何？哼，這你們閆府不比旁人更清楚？”張氏冷言冷語道：“百川堂先前是歸于閆大爺，現在卻歸你閆二爺，為何？閆大爺健在時，尊夫人和那閆大爺家的夫人相處可還算融洽？”

被張氏一番言語戳到了軟肋，閆二爺和楊氏都閉口不言，心中也開始忐忑不安。閆世青在旁只有觀望的份，半點也不敢插話。

楊氏想到閆世達那逝去的母親，繼而又想起自己和她多年的恩怨和矛盾，也開始猶疑：難不成，這谷雨真就跟自己的妯娌當年一般，會對晚輩心存惡念？想到此處，楊氏禁不住打了個激靈，心生寒意。

閆二爺沉吟許久，說：“這樣吧，我把百川堂接手此事的醫師喊來，讓他談談看法。昨日他在，親自給二媳婦切脈，治療，聽聽他是何言。”

見張氏冷面不語，閆二爺便讓管家杜沖去百川堂喊昨日出診的李醫師過來。李醫師來時，百川堂徐掌柜為了穩妥，也隨著一起前來。

閆二爺問李醫師：“二少奶奶的小產可是意外？”

李醫師見張氏氣勢洶洶，來者不善，知是二少奶奶的娘家來找算了，就照實講來：“從胎兒情況和二少奶奶的脈象看，像是二少奶奶氣虛失攝，血不養胎，胎元不固所致。”

“為何二少奶奶喝過這么多付湯藥還是不見效？”閆二爺問。

李醫師解釋道：“我給二少奶奶用的是《金匱要略》中的一個古方，又配了益子丸。之前用到旁的婦人身上，十之有八都是有效的，至于為何對二少奶奶無效，我覺得還是……”

“哼，旁人用了都有效，偏偏到了我們南夕身上就無效了？怕不是被人在藥里做過手腳。”沒等李醫師講完，張氏在旁忍不下去，厲聲道。

百川堂徐掌柜見狀，連忙說：“口說無憑，昨日給二少奶奶煎藥的藥渣可還留有？拿來辨認下便是。”

夫人楊氏連忙問周媽，那藥渣可曾倒掉？

周媽此刻已經嚇得腿腳發軟，顫聲說：“未曾，一直在灶臺上放著呢。昨日到現下都在忙二少奶奶的事，還沒得空收拾。”

楊氏說：“速去把藥渣端來，讓李醫師辨認。”

周媽腿腳虛軟，已經嚇得走不成路，管家杜沖便說與楊氏：“別讓周媽去了，我和梅香同去吧，相互也好有個見證。”

徐掌柜對閆二爺說：“我方才走得急了些，先回百川堂交代下，一會兒再回來。”

閆二爺說：“這邊用不到你，你安心看店即可，不必再回來了。”

管家和梅香相伴去了西院，卻是去了許久才回。梅香端著昨日煎藥剩下的藥渣前來，雙手呈給李醫師辨認。

楊氏問何故用了這許久，梅香說：“我們去后，聽見二少奶奶在房里哭，我進去安撫了她會兒，用的時辰便久了些。”

李醫師端著盛滿藥渣的藥鍋仔細翻撿半晌，忽就愕然地瞪大了眼睛，從里面挑揀出不少藥渣，說：“這些藥不是我方子里的。”

“是何物？”眾人皆驚，問道。

“五行草和吳茱萸。”李醫師道。

“這兩物對孕婦可有益？”閆二爺問。

“像二少奶奶這種原本就氣虛失攝，胎元不固的，服用了怕是會導致滑胎。”李醫師回道。№Ⅰ