翌日晨，閆世松打發徐媽和老丁去臨鎮趕集，交代他們在外面吃過午飯再返回。徐媽和老丁離去后，閆世松獨自在東院內焦急地等候著谷雨，左等也不見來，右等也不見來，有些沉不住氣，徑直去了百川堂。
谷雨原本記得與閆世松的約定，早間來時特意梳洗打扮了一番，連貼身穿的肚兜都是新的，月白色的真絲，上面繡著粉艷艷的桃花。可巧，這日百川堂進的藥材到貨，谷雨前腳才踏入堂內，街上就來了兩輛拉滿藥材的大馬車……谷雨和伙計們一起清點盤查，忙得熱火朝天，居然把昨日的約定忘到了九霄云外。
閆世松來到百川堂門口附近，見到卸車的、驗貨的、入庫的，眾人都在忙忙碌碌，谷雨也在其間穿梭往來，知是自己選的時日不怎么好。他幾經猶豫，想放棄，但轉念一想：把徐媽和老丁支走實屬不易，也不能天天按派他倆去趕集啊。機會難覓，不能浪費。
閆世松遠遠地招呼小伙計過去，俯耳說與他：你去告訴少奶奶，就說我想把欠她的銀子還了。
小伙計屁顛地跑去告訴了谷雨，谷雨忙昏了頭，一時間沒能琢磨過來，蹙眉問：大少爺想還我銀子？我尚欠他二百五沒還呢。
哦，對，他還真欠了我的。谷雨忽就想起了約著今日上午她和閆世松要忙些要緊的事，便找了個托詞，抽身，圍著閆府轉了兩圈，趁四下無人時，從后門悄咪咪地溜進東院，隨手又將門從里面閂緊。
谷雨走到水井旁，急匆匆將雙手清洗干凈，歡快地跑進堂屋內，撲進了站在那里候著她的閆世松懷中，用鼻尖磨蹭著他的鼻尖，抬手揉捏著他的雙耳，笑道：你抓緊些，忙完了我還要回去，在這里呆太久，他們會起疑心的。
閆世松嘴角露出苦笑：這么急哪成？你能行，我不行啊。
你行也得行，不行也得行。谷雨伸手去解他的長衫。
閆世松的衣扣被她層層解開，谷雨嬉笑著扳住他的肩頭，踮起腳探身在他鎖骨處用力吸吮著，給他吸出了一坨暗紅的印記。倆人你摟著我，我抱著你，正卿卿我我嬉鬧著，閆世松忽就放下了環在谷雨腰間的手臂，將她推開，雙手忙亂地把自己的衣扣重新系好。
谷雨媚眼如絲地嗔他：你推我作甚？還想演欲迎還拒？裝什么貞潔烈男，看我怎么收拾你。
見閆世松不回應她，看向院內，怔在那里不動，谷雨便轉身順著他的目光看去……原本空蕩蕩的院子里，多出一個小小的身影！
一個胖乎乎的小妞妞正站在院子里好奇地望著他倆。身穿紅花小棉襖，頸下圍著口水兜，圓鼓鼓紅彤彤的臉蛋被冷風吹得有些皴，頭上戴頂虎頭帽，腳蹬一雙虎頭鞋，手里拿著一只掉了響錘的波浪鼓。
八斤？谷雨驚訝地喚出了閆珍兒的乳名。繼而，她便慌張地四處觀望，看看還有誰在院子里，卻是除了閆珍兒，一個人影也未見到。東院的正門常年鎖著，后門方才已被谷雨閂住，閆珍兒又是如何進到院子里的？
閆珍兒忽閃著明亮的眼睛，緊握著波浪鼓向堂屋門口搖搖晃晃地走來，站在門外臺階下，仰起小臉看向閆世松，半晌后，小嘴鼓了兩鼓，吐出一字：爹。
閆世松被這突如其來奶聲奶氣的一聲爹，給喊懵了，不知該如何回應她。
東院的大門，自谷雨被閆府休掉的那日，就被閆世松命令老丁鎖住了，已經有兩年未打開，閆世松也與自己父母和弟弟閆世青斷絕往來兩年多。母親楊氏把梅香許給東院作為妾室，閆世松沒在婚禮上露面，梅香也沒進過東院，因而，閆世松對面前這個名義上是自己女兒，實則是自己侄女的閆珍兒，并不怎么熟悉，只是曾經有兩三回在家門口附近遠遠地看見梅香抱著她。
剛剛，閆珍兒卻喊了他一聲爹，閆世松不知所措，頓了片刻，問她：誰教你喊的？
翠。小翠是看護閆珍兒的丫鬟，梅香如今又有了身孕，楊夫人便讓自己的丫鬟小翠幫著她照顧閆珍兒。
閆世松走出堂屋門口，蹲下身，看向閆珍兒，道：以后莫要喊我‘爹’，喊‘父’，記住沒？
閆珍兒彎起眉目，甜甜地笑了，喊道：父。這丫頭聰明得很，只教了一聲便學會了。
閆世松知她是弟弟閆世青的親生骨肉，她若是習慣了喊自己為爹爹，閆世青聽了自然是心頭不舒服。若是喊父就不同了，小孩子喚伯父喊不全，只喚聲父，也無甚稀奇。
在閆珍兒幼小的心里，東院是個神奇的存在，閆府所有的地方她都能暢通無阻，唯有東院常年緊閉大門。但聽小翠和街上那些人談話的語氣，東院里住著的這個瘦高的男人，跟她有著十分密切的關系。小翠曾經遠遠地指著這個男人的背影，讓她喊他爹爹。
眼前這個男人好高啊，他蹲下身，還比自己高那么多。他樣貌陌生，但是眼神好親切。閆珍兒仔細打量著閆世松，她的父，好奇又欣喜。
站在自己父身邊的這個女人，閆珍兒是熟悉的。她每日被丫鬟或娘親抱著從閆府大門進進出出，時常會見到百川堂里的她。這女人比周圍的人都好看，特別愛笑。
谷雨此時也湊上前，蹲下身子，問閆珍兒：你喚我什么？
該喊她什么呢？閆珍兒仔細思索著，想起了奶奶抱著自己時曾經說過的話，遲疑半晌，沖谷雨說：狐狐。
糊糊？谷雨納悶，看向閆世松，問：她說的是面糊糊么？
閆世松像是意識到了什么，沒敢直說，嘴角露出不易察覺的笑意，道：我母親平時看她比較多些。
谷雨瞬間反應過來，佯裝生氣地看向閆珍兒，道：你是在喊我狐媚子吧？
閆珍兒笑著點點頭。谷雨鼻子氣歪了，起身去堂屋的八仙桌上拿了塊糕點，折回遞給閆珍兒，板著臉道：以后不準再喊我‘狐狐’，要喊‘嬸嬸’，記住沒？倘若喊錯了，長大了嬸嬸就不給你出嫁妝。
閆珍兒拿著糕點，點點頭。
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