胖大姐交代谷雨和小四，這活不累人，也并非天天都有尸體要抬。每七日，會有一天休息，可以離開醫院外出閑逛。其它時日，盡量留在院內，以免用人時找不見他倆。

雖然是女子裝扮，但小四的胡須已經變得粗重，不處理很容易穿幫。隔一段時日，谷雨便會用棉線，給他絞一次臉，把粗黑的汗毛和胡須全部清除。

這日早間，谷雨讓小四俯臉在熱水盆上熏蒸一番，而后令他坐在門外椅子上，仰面朝向她。

谷雨用香粉將小四胡須粗重的地處，以及發髻邊緣撲滿。找到一條粗粗的棉線，挽成8字形活套，右手拇指和食指撐著8字一端，左手扯著粗棉線的一頭，將另一頭咬在自己齒間。

隨即，谷雨將棉線套壓在小四胡須處來回滾動，右手拇指和食指，反復把棉線一拉一合，給他絞掉粗重的毛茬兒。

“疼，姐，輕點。”小四道。

谷雨咬著棉線的臉，離他很近，呼出的氣息吹到臉頰上，酥酥癢癢。小四閉著眼不看她，感覺這般近，再盯著看，十分別扭。谷雨并未因他的話放輕力度，反倒加快手指的動作，想盡快弄完。

小四悄悄將眼睛睜開一條縫隙，瞄向谷雨湊在自己唇前緊咬著棉線的嘴唇，笑：“我一噘嘴就能親到你。”話音未落，他的小腿上就狠狠挨了谷雨一腳。

“啊！”小四慘叫一聲。

谷雨含混不清地嗔他：“別添亂！胡子這般明顯，誰能信你是個姑娘？”

小四挨了一腳，消停半晌，又道：“姐，跟你商量個事。以后別總拿錢彩云的事擠兌我……我也不跟別人說你和大少爺的事……咱倆扯平了。”

谷雨忽就停住，含著棉線問他：“說我和大少爺何事？”

小四睜開眼，目光似笑非笑地在她臉上掠過，道：“你倆趁我午睡時，抱在一起親嘴來著，還不止一回，我全都知道。我問過徐媽，徐媽說，起先你是大少爺的夫人，后來讓閆府休了，才改嫁的世達少爺……麟兒是大少爺的兒子吧？若是依照閆家埠的規矩，你這種女人是要沉塘的，也不比我強到哪去。”

“你到底想說甚？”谷雨讓小四戳穿，臉上有些掛不住，板著臉瞪他，不承認也不否認。

“今后，你放過我，我也放過你。”小四揚揚眉梢，笑道：“難姐難弟，互幫互助，誰也別嫌棄誰了。”

谷雨吐出口中的棉線，轉身摸起墻根的笤帚疙瘩，罵道：“你不用放過我，我更不會放過你，看看咱倆誰打得過誰！”掄著笤帚朝小四后臀砸去。

小四嬉笑驚呼著從座位上彈起，繞著平房前的大樹躲閃，笑道：“好姐姐，談不攏就算了，我今后不再提就是！”

倆人圍著樹追來追去打鬧，胖大姐從遠處走來，喊住他們，道：“不準喧嘩嬉鬧，院長知道會罰你們的。抓緊收拾下，有活干了！”

谷雨手拿笤帚看向胖大姐，問：“有人死了？”

“本來就是死的。霍華德院長讓撈一具男人的尸體，抬去前面這棟樓的三樓。”胖大姐道。

“撈？從哪撈？”小四愕然。

“隨我來。”胖大姐領著他倆，向這排平房最北頭的停尸房走去。

小四感覺忽然間，天色陰沉許多，陽光也暗淡下去，顧不得自己臉上抹得似個花臉貓，白乎乎一層粉，連忙貼到谷雨身側，緊緊跟隨。

胖大姐打開停尸房的大鐵門，點燃墻壁上的油燈，里面是空蕩蕩的大廳，所有的窗戶都緊閉著，空氣沉悶腐朽，分外難聞。擺著幾張空床，并無尸體。

她從門口的櫥柜里，拿出兩套不知何等材質的厚重連胸圍裙，遞給谷雨和小四，道：“把這個套在身上，用汗巾將口鼻蒙住。”

胖大姐拎著提燈，引領他倆穿過大廳，來到北墻上的一間緊閉的小門前，打開門，道：“從池子里撈出一具男人的尸體，抬出來就行。我站在這里等你們。”

谷雨接過胖大姐手中的提燈，舉著向屋內探身看去，刺鼻的濃重藥水異味迎面襲來，熏得她猝不及防，咳嗽起來，連忙將鼻梁上的汗巾往上提了提。

小四也被藥水熏得擰緊眉頭，緊跟在谷雨身后。這間房，竟然連窗戶都沒有，全封閉的。室內中間，地面上是個“田”字型的凹陷水池。昏暗的燈光下，看不清水池里的狀況，谷雨往前湊近，提燈照去……水池里淹沒浸泡著幾具裸尸！

“娘啊！”小四發出驚呼聲，一把將谷雨摟在身前，把臉埋在她的發髻上。

“我早就說，這活你倆干不了吧。”胖大姐站在門口無奈道。

“干得了。”谷雨道：“尸體是男的就行？”

“嗯，隨便挑一具就成，池子邊有手套。”胖大姐道。

谷雨用胳膊肘將小四從身后搗開，道：“戴上手套，幫我一起搬。”

兩人找到和圍裙同樣材質的手套，戴好。谷雨提燈彎腰，站在池邊端詳片刻，選中一具瘦小的男尸，道：“搬這個。”

她將提燈放在一旁地面，照向水池，俯身將手探進去，握住男尸的臂膀……

小四站在她身旁，盯著昏暗的水池和里面的尸體，涂抹著香粉的臉頰，灰白木訥，一陣頭暈目眩，想要嘔吐。

谷雨道：“杵那里作甚？趕緊幫我一把！喚狼咬人時，你怎不知道怕？現在裝膽小的。”

小四道：“不是怕，熏得頭暈。”

小四強打jing神，也彎腰將手探入水池中，咬緊牙關，擰眉閉眼，“呼啦”將尸體拖出水面。

小四和谷雨把尸體抬到擔架上，用棉布拭干藥水，蒙上白色的褥單，一前一后抬著，匆匆走出房門。胖大姐進去拎出提燈，隨手將房門落鎖。

胖大姐引領他倆，向平房前的那棟三層洋樓走去，樓道昏暗，木質樓梯，踩上去“吱嘎”作響。

小四抬著擔架的后端，盯著面前蒙著尸體的白色褥單，額頭、嘴唇上全是滲出的汗珠，臉頰邊的汗流，把白色的香粉沖刷得顏色深淺不一。

三樓向陽的房間內，小四和谷雨見到院長霍華德，一個身著黑袍，外罩白色罩衫，雙目如寒潭水般碧藍冷澈的西洋老頭。他身后站著同樣裝束的，三個年輕西洋男子。其中一人，面容與純粹的西洋人有些不同，漢人的基底，勾勒著洋人的輪廓，許是漢人與西洋人的混血兒。

霍華德院長示意谷雨，將尸體抬到房屋正中大大的木質操作臺上。

谷雨即刻搬著尸體的肩膀，小四抬其雙腿，兩人齊力將尸體搬到霍華德指示的地處，又抬著擔架匆匆離去。

下樓后，小四才算是喘過氣來，詢問胖大姐：“他們要尸體作甚？”

“霍華德院長在給學生授課。”胖大姐道：“天黑前，你們還要把尸體再搬回原處。”