谷雨口中雖然寬慰小四，心底卻已做好被霍華德院長驅趕的準備，愁得一整宿沒睡著覺：京城是萬萬去不得，閆家埠回不去，大北山小四又瞧不上眼，倘若真在圣福醫院呆不住，還能去哪？

翌日，吃過早飯，谷雨收拾房間時，胖大姐氣喘吁吁地匆匆趕來。

她剛拐過解剖樓墻角，尚離的遠，就喊谷雨：“我聽說昨晚的事了，你倆傷到沒？”

“都是皮外傷，不礙事……你聽誰說的？”谷雨忐忑地問。

“哎呀，醫院里全都傳遍了。那個金毛鬼天不亮，就被霍華德院長喊人送走了，直接送到碼頭，讓他坐船回國。”胖大姐看見谷雨的房門已被損壞，蹙眉道：“這個鱉孫子，我早就瞧他不像個好東西。過會兒，我讓人來給你換個結實點兒的門。”

谷雨苦笑，道：“不勞煩胖姐了，怕是我倆也呆不長久。”

“哦，對，早上霍華德院長還問我來著，你和你妹……你弟弟是我從哪找來的。”胖大姐道。

“你怎樣跟他說的？”谷雨問。

胖大姐咧嘴笑道：“我說你倆是我的遠房親戚，老家遭災了，直接投奔我來的。”

谷雨雙眸放出亮光，問：“那院長沒再問你別的？”

“問了。”胖大姐探頭看了看房檐下鍋里尚燙熱的八寶粥，自己動手盛了滿滿一大碗，邊吃邊說：“他還問我，老家那邊有沒有將男孩當成女孩養的習俗。”

“你怎樣回的？”谷雨問。

胖大姐兩口將八寶粥喝進去半碗，道：“這粥熬得地道，軟糯香甜，我家老五就愛喝這種。你下午再熬一鍋，我放工時過來拿，帶回家去。”

“胖姐，別賣關子，你快說怎樣回的院長。”谷雨心急火燎。

“我就告訴他，這有甚稀奇的，把男孩當女孩養，把女孩當男孩養的人家有的是，還有的人家為了驅邪避災，認棵大樹當干爹呢。老百姓過日子，可不就是祈福求順么。”胖大姐兩口把剩下的半碗粥喝完，轉身去到爐灶前，重新盛了一大碗。

谷雨欣喜地問：“院長沒說要趕我倆走？”

“沒提那事，讓我來告訴你倆，一個時辰后，選具女人的尸體抬到三樓去。”胖大姐道。

谷雨雀躍著抱住胖大姐的肩膀，笑道：“好胖姐，多虧有你！不然我倆真不知道能去哪了。”

胖大姐手端粥碗躲閃著，道：“別碰灑了，可惜了這么好的八寶粥。我知道你倆肯定是有難處……這鬼世道，咱女人背井離鄉，出來謀個生計不易，都彼此幫襯著點吧。我也想給兒孫多積陰德，求個福報。”

谷雨和小四在胖大姐的掩護下，洗脫了霍華德院長的疑慮。

小四卻無論如何也不肯再穿女裝，說頭發可以不剃，繼續留著，防備今后出英租界時官府追查。但是，在此地他決然要穿回男裝。他實在是無法做到，在西婭小姐得知他是男人后，依然身著女裝面對她。

胖大姐返回家中取來了她男人的一身舊衣，讓小四先解燃眉之急。這是一身藏青色的粗布短打，小四穿上略微肥些，烏黑濃密的頭發全部向后梳去，辮成一根粗粗的發辮，已不見了先前的紅頭繩。

胖大姐對谷雨由衷贊嘆道：“你弟弟真俊啊，給我家當女婿吧？”

小四怔住，未言語。谷雨笑道：“你瞧他那雙犯桃花的含情眼，就算我答應，你真敢把寶貝閨女許給他？在老家那會兒，就有好些個小丫頭，哭著喊著要嫁他。這哪是個省油的，以后還不知要娶幾房呢，你閨女跟著他可不得天天流眼淚。”

“可也是，女婿不能找太過俊俏的，不省心。”胖大姐笑。

谷雨和小四依照霍華德院長的交代，從存尸池里選了具女性尸體，放到擔架上，用白色褥單蒙好，兩人一前一后抬著，去到了解剖樓三樓。

今日，除了霍華德院長在，還有四個西洋年輕人，其中包括那個混血兒。他們見到身著男裝的小四，都很驚訝，竊竊私語，沒料到這個搬抬尸體的“紅頭繩女孩”，竟然是個男的。

小四無視他們訝異的目光，擺放好尸體，跟隨谷雨離開。

剛走到門口，霍華德院長喊住他：“四，我缺個助手，以后你跟在我身邊，打打雜，跑跑腿。”

小四轉身看向霍華德院長，愣住，想問他有沒有聽錯。霍華德院長不再理會他，著手給面前的幾個年輕西洋人講解。

谷雨連忙沖小四使個眼色，示意他趕緊進屋。小四留在了解剖室，谷雨獨自一人返回住處。

就這般，小四稀里糊涂地留在了霍華德院長身邊，成了打雜的，除了吃飯睡覺，幾乎寸步不離。

起先，霍華德院長跟年輕醫生們交談，小四只能聽懂一個半個詞匯，對于他們究竟在談論些什么，一概不知。但小四會看，心明眼亮。霍華德院長與年輕醫生在一起時，不僅僅是講述，更以操作為主。小四從人縫中興趣盎然地注視著霍華德院長的一舉一動，比其他西洋人都要專注。

傍晚，待其他年輕醫生陸續離開后，霍華德院長問小四：“我今日所講，你聽懂了多少？”

小四搖搖頭，無奈道：“什么也沒聽懂。”

霍華德院長陰沉著臉，問：“那你學會了什么？”

“我看明白了你解剖時的操作過程，和縫合的手法。”小四道。

霍華德院長目光深邃，道：“你回去要多練習。這幾個年輕人，都是英美醫學院校的學生，接受過系統的醫學教育，你們之間是天壤之別……明日到接診樓找我，我一整日都會在那邊。”

“好！”小四含笑點頭。

從此，霍華德院長身邊多了一個跟屁蟲，一個幾乎聽不懂他在講什么，卻比那些受過正規醫學教育的西洋年輕人，更關注他一言一行的，留著長發辮短打裝扮的中國男孩——四。

小四的日常被安排的滿滿的，沒有空閑去給西婭所在的留院樓收送褥單，這個活計又被胖大姐派給了谷雨。

因此，自從那夜，金發男子當著西婭的面，戳穿小四的男兒身之后，小四再也沒去找過西婭，一是沒機會，更主要的是，他不知道該如何面對西婭。

有幾回，小四隨著霍華德院長去留院樓探望病患，西婭的身影在走廊那端一閃而過。小四的心即刻怦怦直跳，他期望西婭能走過來，像先前那般拎著裙擺，滿眼含笑地迎向他。他又祈禱她不要過來，他無法直視那雙幽藍美麗，卻含滿失望的雙眸。