天亮后，玶妃得知稠小公公不治身亡，慶幸之余，又隱隱不安...
“稠小公公一死，便是死無對證，只要東宮豢養藥人一事傳開，一切就該結束了...太子一旦名譽掃地，益安王又遠在南境...”想著想著，她不禁笑出聲來，“呵呵...呵哈哈哈有了那位的，鍛兒入主東宮，指日可待！”
正當玶妃沉浸在美好幻想中時，喜樂宮外來了一道圣旨。
“玶妃接旨——”
“！”玶妃沒有料到此刻會來圣旨！
喜樂宮上下匆匆聚集，玶妃領著眾人恭敬接旨。
“奉天承運，皇帝詔曰，今查玶妃豢養藥人屬實，意圖謀害東宮！因其德不配位，今褫奪封號，收押天牢，等候聽審。欽此——”
當海公公念完圣旨，玶妃還未反應過來，總以為自己聽錯了！
豢養藥人的明明就是東宮！為何最后變成了她的罪責？！
“臣妾...冤枉啊——”后知后覺的玶妃不顧眾人相攔，欲前往勤政殿問個清楚，“陛下！臣妾冤枉啊！陛下...”
“娘娘...”海公公收了圣旨，無奈道，“旨意已下，接旨罷。”
“不...不！本宮不接！”玶妃流著憤怒的淚水，赤紅著雙眼，奮力抵抗道，“陛下！臣妾冤枉啊！！為什么！為什么？！！”
“哎...”海公公嘆息道，“來人，將十二皇子接去勤政殿。”他將圣旨恭恭敬敬地遞給一旁的冷嬤嬤，好心對著玶妃娘娘提醒道，“娘娘，老奴也是依旨行事，莫要為難老奴啊...”
“不！鍛兒！我的鍛兒！！你們不能搶走我的鍛兒！！我要見陛下！我要見陛下——”
海公公見此，搖頭深深嘆息，見傳旨人員將十二皇子請出后，他示意宮外的侍衛將玶妃帶走...
“母妃...”奇鍛不明白情況，見母親半跪在地已經哭紅了雙眼，他一個反撲，抱著玶妃一同哭起來，“母妃，這是發生了何事？！你們松手！我不要離開母妃！！”
海公公已經預想到會是這般情景，只能勸說道：“十二殿下莫要抗旨，先隨老奴去陛下那，說不定一切還有轉圜的余地。”
“可是..可是...”奇鍛知曉對方所言有理，但他真的不愿與母妃分開...
“殿下，聽老奴一言，先隨老奴走，才能營救玶妃娘娘。”
“鍛兒...鍛兒...”
“母妃...”奇鍛拼命忍住淚水，不舍道，“兒臣一定會來救母妃的...母妃，您要等兒臣..母妃...”
“鍛兒，鍛兒！”玶妃不得不被迫松開兒子的雙手，任由那些宮人將他們母子分開，“鍛兒！！”
不管奇鍛如何努力隱忍，小小的臉蛋依舊被淚水淹沒，他一步三回頭地被迫離開喜樂宮...被迫離開母妃的身邊...
“為什么...為什么..為什么陛下要冤枉我...為什么...”
玶妃跌坐原地，不敢相信地看著宮門外的侍衛肅穆而無情地進來...她絕對不曾想到，有朝一日，她也會因為自己不曾做過的事而要付出代價...
東宮。
經歷昨晚，太子幾乎沒有入眠，就此醒到了天亮。
“殿下又是一夜未眠嗎？”白雪端著早膳進屋，看著對方的臉色問道。
奇錦握拳掩面，打了一個哈欠：“一會用完早膳，去趟勤政殿。”
“是，殿下。”
白雪將食物整齊放好，恭敬退出后不久，蘭雪急急前來報信。
“殿下，喜樂宮出事了。”
“出了何事？”奇錦剛剛咽下一口清粥，立刻抬眸問道！
“陛下下旨褫奪了玶妃娘娘的封號，說玶妃娘娘豢養藥人，意圖謀害東宮！”
哐當一聲！
奇錦因為驚訝，不慎掉落了手中的勺子，他有些混亂道：“怎么會這樣？”
“稠小公公于昨日病發，不治身亡...”蘭雪繼續稟報道，“今日一早，陛下趁上朝前就頒下了旨意，將玶妃收押于天牢，十二皇子也被帶走了...”
“...無論如何，藥人并非玶妃娘娘所為，本宮要和父皇說清楚！”
“殿下！”蘭雪阻攔道，“如今陛下旨意已下，您去說明真相...只會...”
奇錦明白，如今說明真相便佐證了父皇誤判，下錯旨意對帝王而言，是逆鱗！
“殿下，玶妃娘娘屢次三番欲圖害您...”蘭雪有些難以啟齒道，“藥人之事，也可視為您的反擊...”
“蘭雪！”奇錦厲聲一喝，制止了對方，“這是推諉，是嫁禍！玶妃娘娘該承擔的是她做錯的事情，而不是本宮的麻煩！”因為懊惱，他呼吸急促，隨著內心的悔恨漲潮，他忽然陷入情緒漩渦中，“都是我的錯...是我沒能及時處理藥人，該怎么辦...”說著說著，他難以自拔地呢喃著，“不...我不能害得鍛弟沒了母親...我害的人已經夠多了...”
“殿下？”蘭雪見對方有些失神，無奈勸解道，“殿下莫要多想，此事...一定會有法子的...”
“殿下！”正逢此時，白雪前來稟報，“黃醫女來了！”
“......”奇錦輕吸一口氣回了神，按按隱隱作痛的額角，嘆息道，“如今東宮乃是是非之地，讓她走罷...”
“但是，她帶來了黃御醫的醫書...”白雪有些可惜道，“還特意問詢了稠小公公的情況，小人不知如何回答...”
奇錦：“東宮之事本與她無關，昨日，她看護過稠小公公...如今，稠小公公已死，還是別牽扯她為好...”
“是，殿下。”白雪乖乖應承，正準備回絕黃醫女，不想...
“等等！”奇錦忽而靈光一現，“黃醫女...她...”還未說完，他又否定道，“不...還是讓她走罷...”
蘭雪和白雪對視一眼，齊聲疑惑道：“殿下想到了什么？”
“沒什么，本宮只是在想，若有醫者陪同說明，藥人并不是用來謀害本宮的...說不定父皇能...”
“對呀！”蘭雪和白雪覺得殿下的想法不錯！
若能將藥人事件的性質從惡意變為善意，玶妃娘娘就不用因為藥人之事承受罪責，那么殿下也不會如此糾結！
“小人這就把黃姑娘叫進來！”白雪不等太子反對，起身便沖了出去！
“白雪！”奇錦沒能來得及攔下對方，“本宮說了，不該讓她...牽扯進來...”
“殿下。”蘭雪進一步勸解道，“從您召見黃醫女開始，她就已經牽扯進來了。此事有黃醫女幫襯解釋，才有轉圜余地。”其實，她說這話有一部分是出于私心，因為她看得出來，若是殿下求助，黃醫女定會幫忙，如此，殿下便不必一人承受...
只是，這個說辭要好好斟酌...
“小女見過殿下。”黃若羽隨白雪進入內院，便洋溢著一臉的喜悅，她甜甜道，“這是爺爺的《行醫心得》，父親特意讓小女將原本帶來。”
奇錦：“......”
當太子還在猶豫該不該讓黃若羽進一步卷入之際，白雪和蘭雪已經行動迅捷地將殿門實實關上！
驚的黃若羽下意識地哆嗦了一下！！
一個時辰后，勤政殿。
皇帝下朝回到殿內，已經深覺jing疲力盡。
“銘兒那邊，有新的通報嗎？”
“陛下。”劉公公端上一杯溫熱的香茗道，“新的通報還未到。”
“鍛兒呢？”
劉公公：“十二皇子在偏殿。”
皇帝嘆了一口氣：“一會，讓鍛兒去星娥宮罷。”
“是。”
“陛下。”海公公欠身進殿，回稟道，“太子殿下求見。”
“讓他進來。”
太子領著黃若羽進殿見禮后，用眼神示意，皇帝明了地讓一眾人等都退了下去。
“父皇。”奇錦行禮道，“有關藥人一事，兒臣有事起奏。”
皇帝看看一旁的黃若羽，有些納悶：“黃醫女為何在此？”
“父皇，其實...”奇錦鼓足勇氣道，“藥人并非他人豢養，而是兒臣...”
“錦兒！”未等對方說完，皇帝一聲歷喝制止道，“朕知你心善，有些事，朕可以睜一只眼閉一只眼，但藥人一事，已有定論！”
“父皇，您聽兒臣解釋！”奇錦力爭道，“藥人確實是兒臣豢養的！作為一國儲君，兒臣不夠強壯，所以，想通過藥人調養，黃醫女可以為兒臣作證...”
“住口！”皇帝越聽越生氣，紅著雙眼怒喝道，“此事，朕已有定論！”隨后，他努力克制著情緒，冷聲道，“黃醫女即刻回府，沒有朕的允許，不得入宮！”
黃若羽根本沒弄清到底什么情況，見皇帝動怒，她已經控制不住地渾身顫抖...
“父皇！”奇錦還想據理力爭，卻因皇帝一聲質問，陷入啞口無言中！
“你也不想牽連她罷？”皇帝微冷著臉色看向太子。
奇錦：“......”
“今日所見所說不得對他人提起，包括黃府中人。”皇帝威嚴轉身，冷聲道，“如若不然，黃府上下皆要受難！”
“！！！”黃若羽聽及此，渾身一抖終于回神！她總算隱隱明白了父親為何說，此為渾水，各種緣由真相，原來她都不得不三箴其口，“是，小女謹遵旨意。”她大行一禮恭敬回答，欠身退了出去。
偌大的勤政殿，最終只剩下皇帝與太子父子二人...
而此時，殿外的云朵悠悠飄動，其陰影慢慢掩蓋上勤政殿，致使殿內的光線徐徐轉暗...
“告訴朕...”皇帝幽然開口，語氣已經平穩，“你到底想干什么？”
“父皇，兒臣只是想與您說明實情。”奇錦垂著眸光，黯然失色道，“藥人確確實實是兒臣豢養，用以強身健體。兒臣寢殿內有一間密室，藥人一直養在其中...”
皇帝深吸一口氣，將所見所想快速整理了一遍，他終于明確，玶妃利用眼線，利用萃梨與殘尸，利用稠小公公就是為了讓東宮的藥人暴露，以此抹黑太子。
“...就算如此，那杜小公公呢？”他轉過身，看著大兒子問道，“稠小公公呢？”
奇錦無言以對：“......”
“你想撥亂反正，是想為玶妃開脫嗎？東宮前腳出現殘尸，她就鬧上大殿說自己的宮女失蹤，緊接著就是小公公中邪，你覺得，她到底想做什么？”皇帝見兒子答不上來，十分生氣道，“她想害你啊，錦兒！她不僅要害你，還要你名譽掃地！這樣的女人，朕怎么可以留下她！！”
“可她始終，并未傷害到兒臣...”奇錦覺得愁腸百結，悔恨上頭，一切的一切都是他的錯...
皇帝：“那蘭雪呢？若上次未能及時給蘭雪解毒，你今日還會為她求情嗎？”
奇錦眸光一抬，本想說些什么，忽而又止住了，沉吟片刻后，他徐徐開口：“兒臣從小失去母妃，不想鍛弟與兒臣一樣...還望父皇繞過玶妃娘娘...”
“一次又一次，放過她，她還會對你不利...”皇帝真不明白兒子為何如此冥頑不靈，“為什么？錦兒，你的心善可以留給其他人，為何要用在一個想害你的人身上？杜小公公的事你也私下解決，不曾告訴朕，為什么？！”
“因為...”奇錦覺得五臟六腑都在攪動，鼻頭一酸，他開始哽咽道，“銘弟會替兒臣解決...”
“銘弟銘弟，朕是你的父皇！有事你不找朕解決，只想著找弟弟！”
想到過往的一切，奇錦再也沒忍住，淚水撲簌簌道：“因為父皇的愛太沉重...兒臣受不起...”
聽及此，皇帝露出一臉的不可置信！
“你...你還在為以前的事，與朕置氣嗎？”
“父皇為了兒臣...這個無用的太子...犧牲了多少人...”奇錦了無生氣道，“父皇，得饒人處且饒人...您握有的最大權利并不是殺，而是生。兒臣為玶妃娘娘求情不為別的，只為鍛弟...
要人一條命很簡單，但如何讓人改過自新，活著贖罪卻很難...兒臣懇請父皇...讓玶妃娘娘活著，用她剩下的人生來為自己贖罪。”語罷，他大行一禮叩拜道，“一切都是兒臣的錯，請父皇廢了兒臣這個太子...兒臣不堪勝任...”
“你！！！”皇帝氣得說不出話來，只覺得胸口沉悶，讓人喘不過氣，“錦兒，你知道自己在說什么嗎？！”
奇錦失落地抬起雙眸對上皇帝的目光，自嘲道：“是兒臣不夠優秀，配不上太子這個身份，無法讓人信服...才會招致這些厄難...”
“錦兒，這不是你的錯...”皇帝蹲下身，抓住兒子的雙肩，情真意切道，“為父一直都相信你是未來君主的不二人選，你為何...”
“輪才干，銘弟才是不二人選...若換作是他，是不是一切都會不一樣...”
“錦兒，這個皇位以后是你的，也只能是你的！”皇帝提高音量道，“銘兒他只能當王爺！而你，必須學會殺伐果決！聽到了嗎？！”他情緒一激動，不禁搖晃著兒子，有些恨鐵不成鋼道，“錦兒，光有仁慈，帝位恐坐不久！”
“帝位...”奇錦垂下無光的雙眸，呢喃著，“兒臣寧可不要帝位，兒臣什么都不想要...”
話音一落，渾身冰冷的他只覺得眼眶熱辣，兩行清淚劃過他面無表情的臉頰...
“......”皇帝看著沉淪的兒子，心疼無以言喻，但他必須狠下心來，讓兒子明白，作為一個帝王該有的決心！“玶妃一事，朕已有決斷。”他收了慈父面容，冷聲道，“太子屢教不改，跪到殿外去思過！想明白了再起來！”
“......”奇錦感覺麻木，叩拜謝恩后，他宛如行尸走肉般，兀自起身走到殿外，儀態恭敬地跪地...
“太子哥哥...”正逢此時，十二皇子聽聞父皇下朝，從偏殿出來覲見，不想看到太子跪在勤政殿前。
“父皇...”見皇帝出來，他小跑著上前，一跪地正想求情，不料父皇徑直從自己身邊路過，連看都未看他一眼...心下一沉的他跪著轉身，含淚叩拜求饒道，“兒臣懇請父皇饒過母妃！兒臣愿做平頭百姓，與母妃去荒地！求父皇成全！！”
在偏殿中，他旁敲側擊地知曉了母妃所犯之罪，見父皇行走帶風，未做停留，他帶著委屈與傷痛慢悠悠爬起來，來到哥哥身邊...
“太子哥哥，是臣弟對不起你...母妃欠你的，有朝一日，臣弟一定全數奉還...太子哥哥...嗚嗚嗚...求你，幫臣弟勸勸父皇...饒過母妃罷...太子哥哥...”
“鍛弟...”奇錦啞著聲音幽幽開口，他攬住弟弟的小肩膀，“...哥哥會一直求下去...直到父皇答應為止...”
并未走遠的皇帝因為不忍，還是停下了腳步，他回頭看著兩個大小依偎的身影，百感交集...可他確實擔憂，怕錦兒的仁慈終會招致有心人覬覦帝位...
回到寢殿，皇帝讓半途跟上來的劉公公守在門外，他需要獨處一會...
“哎...”皇帝來到地松鶴紋紫檀木柜前，從中拿出兩幅畫像，展開嘆息道，“明兒啊...朕答應過你，不會讓銘兒繼承大統。他們二人從小兄弟感情就好，銘兒確實才干出眾，朕也希望他能一直這樣默默輔佐太子...
錦兒心善，只要這些弟弟們不生二心，皆可善終，身在皇室，能見到如此兄友弟恭的情景，實屬難得...秦兒啊...朕該怎么辦？錦兒心太軟...朕要怎么保護他？”
伊人已逝，皇帝緬懷愛人之際，又感慨于兒子們的性情差異...
與此同時，幽禁于天牢中的玶妃已經喊破了喉嚨。
“陛下！臣妾冤枉啊——那是東宮中的藥人，臣妾何來本事，將藥人送至東宮內院？！陛下！陛下！！臣妾冤枉啊！”她看著冷冰冰的牢籠，以及空無一人的廊道，不禁悲從中來，“陛下，臣妾求您見見臣妾...嗚嗚嗚...陛下！陛下...臣妾冤枉啊...”
這種“叫天天不應，叫地地不靈”的無助感，讓她深切感受到，何為絕境...
冷風過境，陰云團聚，時至午后，天色垂暗，淅淅瀝瀝開始下起小雨...
跪了一個上午，奇錦并未迎來父親的理解。
“殿下！”蘭雪與白雪左等右等沒有等來太子的回歸，眼見天下小雨，他們帶著油傘前來接應，才知殿下被罰，已經跪在勤政殿外許久。
兩人分別撐開各自手中的傘，為太子與十二皇子擋雨。
“太子哥哥...”十二皇子因為跪得久了，又淋了雨，此刻他的面色有些泛白，“父皇...為何還不來？”
奇錦回頭看看毫無動靜的宮門，勸說道：“鍛弟...由本宮一人在此就行了，快去換身衣服...別著涼了...”
“不...臣弟要陪著太子哥哥...臣弟要為母妃求情...臣弟要等...”十二皇子說話越發含糊，他艱難地睜開雙眼道，“等父皇...等...”
奇錦聽著越發輕弱的聲音，趕緊回看，卻見弟弟已經撐不住，直接倒在自己身側！
“鍛弟！！！”
“十二殿下！”
怦怦！怦怦！怦怦！
“哈...哈...”迷亂的視野下，奇錦看著不支的弟弟，忽覺心跳加速！隨著世界之聲越來越小，他只能聽到自己的呼吸聲，“鍛弟...鍛弟...”
他到底在做什么？為何沒有發現弟弟的異樣？為何一切都不能如他所愿？
換做銘弟，是不是一切都會不一樣？若是銘弟，一定不會惹怒父皇，一定早已想出辦法...是他太弱了...太笨了...
“鍛弟...鍛弟...”奇錦訥訥地搖晃著弟弟卻不見回應，相仿的年紀，相似的身形，讓他想起了記憶中的莫子恁！
一陣凄風苦雨過境！
隨著每一個汗孔都在尖叫，奇錦只覺得體內有個無盡的深淵，正在吸食他的一切！
“啊啊啊啊啊——你說得對！我就是窩囊廢！你出來！救救鍛弟！我教你出來！！！出來呀——”
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