蘭茝等人在婚宴過后第二日便啟程離開北周都城。

此次回南梁不知又有怎樣的風波在等著他們。而梁荃似乎有意延長了回程的速度，以至于眾人走了月余才至北周玉井城。

今日，恰逢除夕之夜，玉井城內禮花燃放，炮聲齊鳴。舞龍舞獅的隊伍走過了這座城的各大街道。

大約是與環型的城市構造有關，北周各城有著一股別處沒有的凝聚力，百姓們喜歡在節日里走親訪友，便是大飯也要鄉親鄰里一起吃才熱鬧。

他們在玉井城中一家名為紅塵客的客棧投宿。

蘭茝無心過節，本想在房中簡單吃著糕點將大飯對付過去，卻突然聽到門外傳來敲門聲。

“來了。”她起身打開房門，正巧住在對門的楚瞻也打開了房門。

他今日穿了一聲灰色的便衣，為他添了幾分煙火氣。

在一個月的某一天，天色將晚，冬雨驟降，眾人在一處破廟暫時歇腳，正巧遇到了同在廟中避雨的楚瞻。次日雨停后，梁荃見他獨身一人，便邀他與他們一同上路。

此刻，敲開他們房門的正是店中的伙計。

“小二哥，可有要事？”

小二笑答：“客官，本店有一舊俗，凡是在年關之時在這投宿的客人不論身份，都要一同吃大飯，否則本店便不再提供食宿。”

對門的楚瞻聞言笑道：“早就聽聞，每年除夕之夜，投宿于玉井城的紅塵客的旅人都要同食一桌飯，同飲一壺酒，不曾想今日有幸遇到。”

“不僅如此，還要勞煩諸位一同到后廚幫忙，貢獻一道家鄉菜肴。”

這時候，梁荃，嵇子儀，鐘秀及客棧內其他人也被伙計們敲開了房門。

留宿的客人們自然不會對客棧的這條規矩有任何的異議，現在是除夕夜，若是這家客棧不提供食宿，他們就要露宿街頭了。

只是，嵇子儀，鐘秀及云杉三人聽到要去后廚幫忙這話，皆是不約而同的看了蘭茝一眼。

“阿酒，你真要去后廚幫忙。”鐘秀不確定的問了這么一句。

“可需要我們代勞？”云杉面無表情道。

不怪他們如此問。

當初全營逃訓歸來后，眾人在伙頭營烙餅，大伙教了蘭茝一晚上，可她烙出來餅卻都是焦黑的。那晚，前一刻成了武狀元在眾人心中形象高大的蘭茝，瞬間因為幾張烙餅轟然崩塌。

就連在偵查營的鐘秀都得了消息。

嵇子儀神色浮夸的哀嚎道：“阿酒要入廚房了，我嵇子儀一世英名不會命絕除夕之夜吧。”

其他人雖不知道三人為何這么說，但都被嵇子儀逗笑了。

就連一向面色冷硬的梁荃都面有柔色。

蘭茝聽著眾人的笑聲，又不經意間瞥見楚瞻拭目以待的眼神，心中窘迫，在心中將這三人凌遲了一番，又笑著對嵇子儀道：“如君所愿。”

在調笑聲中，眾人下了樓。這家客棧的掌柜顯然很重視節日氛圍，客棧內被打掃的一塵不染，大堂內外張燈結彩。

一伙人到了后廚，廚娘們見這么多人來幫忙，笑得合不攏嘴，尤其看到楚瞻與梁荃姿容如此出眾后唇角的笑意更加明顯了，很快就拉著他們介紹起廚房的情況來。

鑒于嵇子儀等人對蘭茝廚藝的描述太過聳人聽聞，便讓安排她去做最簡單的包餃子的活，也不指望她提供家鄉菜肴。

“這位小哥，你只要將這些錢幣混著餡料，放在餃子皮上，最后像這樣從左至右捏緊即可。”后廚大娘耐心的教導著。

可是，在蘭茝好不容易將餃子包得看起來能看時，入鍋后卻全部炸開了。

嵇子儀見到她的慘狀，用他那剛切了魚，帶有腥味的手拍了拍云杉的肩道：“兄弟，你當日有句話說錯了。”

云杉面無表情的挪開他的手道：“哪句？”

“該去敵軍伙頭營的不是我應該是阿酒，這殺敵效果我自嘆弗如。”

云杉想起晉升精兵那會說的調侃之語，又看了一眼蘭茝那鍋“餃子碎尸”，嘴角抽動道：“附議。”

聽著兩人的言論，蘭茝無奈的攤了攤手，她自小身份尊貴，從未進過御膳房，哪里會做這些。

但是，她很快發現，有兩位身份同樣身份尊貴之人卻游刃有余，梁荃她倒是能理解，但是楚瞻一手廚藝卻出乎她的意料，就連廚娘們都對他贊不絕口。

她走近一看，這些菜色香味俱全，不由開口道：“沒想到公子的廚藝也這般精湛。”

楚瞻不以為意的笑道：“做得多了，自然就熟練了。”

做得多？西楚的太子怎會經常下廚，蘭茝的眼中閃過一絲異色，但現在的情況又不容她多問。

楚瞻知道她對他心存疑慮，也未說任何解釋的話，遞給她一塊米糕道：“這便是我家鄉的菜肴，阿酒嘗嘗看。”

一旁的梁荃抬眸，見到二人熟稔的相處模式，切菜的手停頓了一下，又似什么也沒看見一般，繼續手中的動作。

蘭茝看著這塊用箬葉包裹的米糕，上面毫無點綴，只有一顆棗子，看著像是平常百姓家的吃食，與她在秋水別院飯桌上見到的那些精致吃食想去甚遠。

她咬了一口后卻覺得口感軟糯香甜，甚是喜歡。

“味道甚好。”

看著她雙手拿著米糕，吃得認真，楚瞻眼中浮現寵溺的笑意。

眾人忙活了幾個時辰后，將做好的菜肴端至大堂內。大堂的四方桌已被伙計們拼成一個長桌，客棧內來自不同地域，卻都無法歸家的客人此刻都坐于一處。

蘭茝這才發現這家客棧的掌柜是一位三十歲左右青年，坐于輪椅之上。

他端起桌上的酒對眾人道：“今夜四方來客，齊聚一桌，當舉杯同飲一番。”

眾人起身，同飲杯中酒。

這酒的味道甘甜醇厚，倒是頗合蘭茝的口味，她又逐一嘗試了各地佳肴，這幾日因年關臨近而涌起的失落情緒竟一掃而空。

眾人飲了酒后，似乎立馬熟稔起來，紛紛談論起自己的經歷，他們之中有走南闖北的商人，有千里尋親的少年，有刀口舔血的江湖中人，有嵇子儀這樣的軍營中人，也有楚瞻這樣的皇室貴胄。

自然，蘭茝幾人身份來歷特殊，并沒有參與他們的討論。

但正如掌柜所說，這里都是因為各種緣由無法歸家之人，此刻因為這種緣分相聚一處，倒讓她有了一種歸屬之感。

想到這，她亦起身敬眾人一杯酒道：“若知四海皆兄弟，何處相逢非故人。”

一時間，杯盞相擊之處不絕于耳，階層之差似乎在這一聲聲碰撞中得到了短暫的消弭。

她突然想起胥騖與大道會口中的大同世界。

而后，又搖了搖頭。

這天下，遠比她想象的大的多，復雜的多。

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