一行人又走了半月有余才至汴京。本以為這一路會如去時一般危機四伏，殺機重重，沒想到最終卻異常順利，這讓眾人反而更加的不安。
這源于接近都城時，他們聽到的各種風聲。
二皇子梁墨在年關之時，于城郊處搭棚施粥，救濟百姓……
二皇子親往霜凍受災區震災……
二皇子在寒冬臘月前去罪奴之城查探火災后的修繕情況……
酒肆茶樓客棧內都在議論梁墨這段時日的善行善舉。
有人猜測是樓府與樓后作惡太多，二皇子這些舉動是為母族贖罪。
更有人暗中論斷若二皇子繼位定是仁君，而四皇子梁荃雖有軍事之才，但殺伐太重，平日又喜怒不形于色，定然會是窮兵黷武的君王。
這樣的猜測像風吹過的種子在越來越多京都百姓的心中生根發芽。
樓府倒臺，樓后被譴水月觀并未讓梁墨失勢。
反之，他在朝中因梁荃出使北燕一事而獲得眾多支持者，在民間的聲望更是因為這些善舉而水漲船高，樓府的失勢更是拉近了他與梁王的關系。
梁荃聽到這些議論之聲，冷笑道：“怪不得一路毫無風險，原來竟將心思用在了別處。”
說完這話后，他便進宮復命。嵇子儀等人回軍營，而蘭茝與云杉回了官舍，至于楚瞻，入了南梁邊境之地后他便與他們道別，不知是歸國了，還是另有去處。
此刻，皇宮御書房內。
梁墨正跪在梁王面前，聽候指示。
梁王最是看重尊卑嫡庶，對于這個唯一的嫡子，他心中寄予了厚望。這段時日梁墨所作所為亦是得了他的默許。
“若朕預料的不錯，荃兒會在今日歸京，很快便會進宮復命。”梁王狀似隨意的提了這么一句，卻在暗中觀察梁墨的反應。
梁墨聞言，對梁王笑道：“四弟此行出使北燕，倒是去了許久。”
梁王見他神色如常，又想起今早剛收到的情報，內容大約是四皇子回程一路順利，二皇子未派人埋伏暗殺。
他雖需要皇子爭權來平衡朝中勢力，但也不樂意見到手足相殘的局面。
幾個月前，梁墨聽聞梁荃未死且一行人順利的到達北燕時，整個人處于狂躁狀態。梁王前去開導了一番，才有這幾個月的民間廣為傳頌的二皇子梁墨。
“他不會與你爭儲。”梁王幽幽的來了為么一句。
如今樓府倒臺，不會再有外戚干權的局面，他盤算著待樓后在水月觀誦經祈福滿一年，秋水之案淡出眾人記憶后，便接她回宮，再立梁墨為儲君。
“父皇此言何意？”梁墨聞言，心跳不可抑制加快。
“你才是朕的嫡子，唯一的嫡子。”
梁王沒有過多的解釋，只說了這么一句，梁墨卻懂了。
“兒臣定不負父皇厚望。”
梁王點頭到：“退下吧。”
梁墨出了御書房后，在途中正巧遇到前來進宮復命的梁荃。
他停了下來，對梁荃笑道：“四弟，許久不見了。”
梁荃聽到他叫自己四弟，眼中閃過異色，他的那些好兄弟們從不會與他稱兄道弟。
“多謝二哥掛念。”他別有深意的回了這么一句。
梁墨聽了他的話，唇角的笑意未有絲毫變化，對他道：“四弟可是來向父皇復命，那我便不打擾了，改日再找四弟敘舊。”
說罷，他便離開了。
梁荃回身看了他一眼，眸色漸深。
梁墨變了。
但他卻知，他這位皇兄是精名的狐，沒有鋒利的爪牙，卻精明擅算，更知曉如何一步步將對手往自己的圈套中引。
梁荃走到御書房外，經由內侍通傳才入其內，他將這段時日出使的情況與梁王作了簡單的匯報。
梁王看了他一眼道：“荃兒，北燕臣民畏你如虎，若你再娶燕公主，拿下北燕的十座城未嘗沒有機會。”
“父皇此言差矣，這十座城最不該落入兒臣之手。”
“此話怎講？”
“北燕與兒臣有舊怨，這十座城即使到了兒臣手中，也難以將其掌控。況我已手握兵權，若再坐擁北國十城，又將置皇兄于何地？”
梁王聽到他話中的不爭之意，出言寬慰道：“若你不是皇子，定是一位出色的將才。”這也是他遲遲未收梁荃兵權的緣由。
如今六國人心浮動，表面的和平已維持不了幾年，狼煙將起是必然的趨勢。但梁荃用兵如神的聲名在外，只要南梁的兵權還在他手中，各國軍隊欲犯南梁，少不得要掂量一番。
“兒臣定保南梁江山不受外敵來犯。”梁荃擲地有聲道。
梁王見梁荃已然明了他的話，面露滿意之色，又突然想到什么，開口道：“此番與你一同出使的楚侍郎亦是武藝不凡，能得北魏女將青眼之人定是不簡單，往后他不用去兵部了，直接聽命于你即可，你看著給他安排一職務吧。”
“是，兒臣替楚侍郎謝過父皇。”
看來，蘭茝將會成為他的轉寰之機。
此刻的梁王還不知道，他今日為安撫梁荃所做的這個決定將會一步步將他推入深淵。那個叫楚酒的少年，將會再次攪亂南梁山河。
梁荃回府時，天色將晚，管事來報，府中有貴客來訪，已在書房等候多時。
梁荃心中一動，快步行至書房，果然不出他所料，來人正是不久前與他們分別的楚瞻。
梁荃上前恭敬的問道：“公子如今在何處落腳？”
楚瞻的嘴角泛著笑意，清貴難掩，“我這身份如今行事倒是諸多不便，只能在你這叨擾幾日，待明月清泉過幾日從北魏回來，再另行打算。”
秋水別院因查出埋有瑯琊先生的尸體，已被衙役上了封條，暫不能住人。
“公子能住在這里，亦是梁荃之幸，恰巧，我有一事向公子請教？”
“你可是要問你那二皇兄梁墨？”
“正是。”
楚瞻似笑非笑的看著他道：“都說梁人重文，但極少有人如你那父皇一般將書中之禮運用如斯，尊卑嫡庶，兄友弟恭，寬厚愛民。你那二皇兄是他唯一的嫡子，他自然將其當作儲君培養，如今梁墨母族失勢，最大的倚仗便是梁王，少不得斂其鋒芒。”
梁荃瞬間明白過來，為何梁墨對他的態度轉變如此之大，不過是極力表現出父皇期許的樣子罷了。
而他那父皇大約是覺得對他有所虧欠，便在蘭茝一事上給了他特權。
思及次，梁荃便把梁王對蘭茝的安排說與楚瞻聽，“依公子看，楚酒該安排于何處？”
“禁軍。”
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