第二日上午,汴京城關閉了三日的城門因為楚瞻和西門泓的離開而再次打開了。
楚瞻與西門鴻的馬車停在門口,蘭茝與禮部官員一同相送。
因為人多眼雜的緣故,她與楚瞻也說不上幾句話。
“保重。”她走上前去對他道,但是很快,禮部官員那些客套之言就把她這句保重給淹沒了。
楚瞻對這些官員們客套的笑著,如泉水的目光掠過他們,看向了蘭茝,無聲的用嘴型說著:“保重。”
“好了,兄弟,時候不早了,啟程吧。”西門泓走上前來拍了拍他的肩道。
“走吧。”
二人各自上了馬車后,車輪子的轱轆聲響在清晨的汴京街道。他們的自由離去,將這座混亂的都城留在了身后,留下了一地艷羨的人群。
下了一夜的雨終于在黎明的時候停了,蘭茝與楚瞻也相擁了一夜。蘭茝輕抬衣袖,湊近細嗅著,仿佛上面還有他的氣味停留,如蘭似麝。
明月這次總算不用再做馬車夫了,路途遙遠,他與清泉同楚瞻一起坐在馬車內。
“車夫,晨曦風光正好,走得慢一些。”一身墨色衣裳的楚瞻好似墨蓮一般清貴。
“好嘞。”車夫朗聲應到。托這位楚太子的福,他終于可以在全城爆發疫病的時候,走出去了。
明月聽了楚瞻的話,卻暗自腹誹道:“馬車簾子都沒掀,能看到什么風光。”
楚瞻一本正經的笑道:“你未想起馬車外風光之時,那風光便與你同歸于寂,當你想起馬車外風光之時,則這無限風光便在你心中明白過來。”
明月被說得一頭霧水。
倒是清泉悟了,笑出聲來:“公子的車外風光相必是太子妃吧,當你想起她時,她便在你心中活了過來。”
雖然蘭茝與楚瞻只是拜了天地,但在清泉心中已將她當作太子妃看待了。至少論容貌,論才智,天下間沒有女子能比她更是個當這個太子妃了,盡管從前以為公子最后會娶了翾飛。
楚瞻因為清泉的這一句“太子妃”,唇角笑意醺人,“清泉此言甚得我心。”
但即使是行駛再慢的馬車最終也會逐漸消失在蘭茝的視線中。
“諸位大人我有事先行一步。”她回過身來對身邊的人說到。
“將軍慢走。”這些禮部官員們知道她是天子近臣,對她的態度自然是恭敬萬分。
她點了點頭,翻身上馬往京郊隔離營的方向疾馳而去。
隔離營內,負責喂藥的那幾名士兵又給試藥者們喂了新的藥。從昨日喂藥到今天黎明,十個試藥者中已有七個已經結束了性命。
蘭茝來到隔離營外時,就連士兵們抬著擔架,從營帳內出來。
擔架上自然是已故之人,那些離世的試藥者們就與那些不知治身亡的疫病患者們擺在了一處,身上皆蒙著擺布。因大雨剛過,沒有干柴,士兵們便在這些人身上潑了油,再點燃火把焚燒他們的尸體。
而另一邊,依次有囚車進到這隔離營里來,里面關著的是新的一批梅疫感染者。
蘭茝靜默的站在焚身的尸體前,就當做是為這些人送行。
這些士兵見她走來,齊齊抱拳道:“將軍。”
“目前已知感染者有多少人,死亡的有多少人?”蘭茝的雙眼被火光映得一片通紅。
最靠近她的那名士兵答道:“稟將軍,目前已知感染疫病者,一千一百五十八人,死亡者有二百三十八人。”
他的聲音沉重又幽遠,好似千年古剎內風鐘聲,在
蘭茝心中不斷的回響。
“我知道了。”然后,她沒在說什么,依舊是靜默的注視著這些正在焚燒的尸體。
知道他們化為了灰燼,她這才轉身離去,走進了了營帳內,看到地上的三個擔架便知這些試藥者們已去了大半。
令她感到意外的是,那名婦人的孩子還存活著,那名婦人也孩活著,孩子已經醒來了,身上的破潰的紅疹有結痂的現象,面色看著也不似初見時那般蠟黃了。
但他的身子還很虛弱,依舊躺在擔架之上,眼神空洞的望著營帳的上方,也不與他們交談。
婦人心中雖喜,卻也沒有和孩子說話,也沒敢靠近孩子,深怕這孩子因為試藥剛有好轉,就再次被她身上的梅疫所感染。
另外一名試藥者依舊昏迷著,看不出變化來。
今日一整日,蘭茝都留在隔離營,與駐守士兵們一同進食,未在回京。
大約在墟時時,蘭茝剛去探望完蘭姜出來,如今巢太醫的藥房也不管用了,蘭姜再次因為疫病陷入了昏迷。
她出來時,便有士兵立馬上前稟報道:“將軍,未醒的那名試藥者已沒了呼吸。”
饒是今日,她已見到上百人斷送了生命,化為了灰燼,此刻聽到試藥者離世時,依舊會覺得連呼吸都沉重了。
現在,因疫病離去者已增加至四百一十人,其中還包括了許多因駐守在這里而感染的士兵們。
她快步走進營帳之內,如今帳內只剩下那對母子了。
她早已看出那名婦人面色灰敗,只怕也時日無多了。
“將軍,若我兒此次逃過一劫,還望將軍能夠收留她。”
婦人突然在她的前方跪了下來,不住的對她磕頭,但因身有疫病的緣故,她并不敢靠近她,也不敢靠近她的孩子。
夏季的大風吹過營地后的整片山林,將那樹枝搖曳的“沙沙”聲送到蘭茝耳中。天突然就下起了傾盆大雨,營帳被暴雨擊打著,風將營帳的簾幕吹得不斷翻飛,就連帳內的燭火都熄滅了一盞。
帳內此刻的燈火變得昏暗,透過那昏暗的燈火,蘭茝依舊可以看見婦人額頭上的紅疹都已被磕破,滲出血來,滲是害人。
許是蘭茝的帶著口罩的緣故,周圍的空氣讓她感到很悶。她嘆了口氣,終是不忍,走過去將那婦人扶起道:“好。”
婦人眉眼之間瞬間盛滿驚喜之色,但是很快,她宛如觸電一般,快速從蘭茝的手中掙脫而出,有些懼怕的說道:“將軍,民婦染了梅疫。”
“將軍,時辰已至,可以去就寢了。”門外突然響起了士兵的聲音。
今夜蘭茝在京郊留宿,不過是住在不遠處的精兵營。駐守在隔離營的士兵與值夜的士兵換崗以后便會去精兵營留宿。
蘭茝晚間用飯之食,便叫他們換崗時見她一同離開。
她走出營帳后,又回過頭去看了一眼,那孩子已經入睡了。但是因為風雨交加的緣故而輾轉不安。
婦人幾次欲上前安撫孩子,最終因為身上的疫病而離他更遠了。
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