王士誠、續繼祖等親把鄧舍一行人送至住處，這才分別回府。田家烈、姬宗周隨著王士誠一道，王士誠問田家烈道：“方才席上，你為何對吾使眼色，不叫吾答應燕王？燕王對孛羅與察罕將有內訌的分析，你以為不對么？”
田家烈道：“不是。”
王士誠不禁奇怪，問道：“那是為何？”
“大都，乃韃子的京城。囊日劉太保三路北伐尚且不能成功，況且今日？此好高騖遠者是也。燕王言辭雖然蠱惑，實在不值得相信。吾料他不過借此拖延時日，不肯就走罷了。”
雖然受了楊萬虎一頓責罵，田家烈依然堅持自己的看法，他固執己見，說道：“燕王此次親提軍馬前來，必然有詐。吾觀他席上講話，言辭閃爍。主公不可不防。需得日夜督促，催他速定倭亂，并嚴加看守，及早請他往去安豐。”
王士誠怫然不樂，又問姬宗周道：“知禮，你以為呢？”
“彼若有詐，楊行健豈會與田公辯論不休？彼若有詐，楊萬虎豈會與*帥刀兵相見？彼若有詐，燕王豈會與主公論天下英雄？”
王士誠以為然，揮了揮手，道：“燕王仁義，名不虛傳。吾今日席上與他多有敘談，凡吾所問，他必有回答。著實難得的誠實君子。”田家烈拽住王士誠的馬轡，還要諫言。王士誠妥協地退了半步，道：“日夜督促，催海東速定倭亂，你可以去辦。但是燕王遠來為的助我益都，人需知恩回報，請他早走的話，以后不許再提。”
“主公！”
王士誠又不耐煩起來，他學著姬宗周的語調，反問田家烈道：“彼若有詐，豈會輕騎見吾？”自以為學的不錯，甚有文氣，哈哈一笑，繞開田家烈，打馬一鞭，由侍衛們前呼后擁著，縱馬遠去。
……
王士誠把鄧舍安排在了迎賓館內，與其同時，鄧舍與羅國器等也在談論王士誠。
羅國器問道：“主公以為，王士誠是一個怎樣的人？”
鄧舍來山東前，根據通政司李首生收集的情報，對王士誠做過研究。他道：“正如先前的判斷。士誠為人粗略，有勇武，好勇士。粗鄙少文，仰慕文雅。聞言輒喜，胸無定謀。待人以誠，御下以寬，雖能養士，不能用也。”
“為何說他聞言輒喜，胸無定謀？”
“士誠居益都快有一年了，一直不曾見他有開疆拓土的動靜。由此可見他的志向不在開疆，而在守成。今日聞聽我說攻打大都，他卻聞言意動，竟至眉飛色舞。是以，我說他聞言輒喜，胸無定謀。”
“為何說他雖能養士，不能用也？”
“今日宴席。有兩件小事，不知諸公注意到了沒有。其一，田家烈與楊公辯論，士誠多有不耐，然而卻一直隱忍未發，不曾加以斥責。是其能養士也。其二，楊將軍與陳猱頭刀兵相見，士誠阻攔，陳猱頭悻悻然有不情愿的神色。令行做不到禁止，是其不能用也。故此，我說他雖能養士，不能用也。”
諸人拜服。“主公高見。”
楊行健道：“那么，請問主公。益都人物如何？”
“田家烈貌不驚人，口若懸河，敏而有捷，善辯能謀。姬宗周相貌堂堂，終其宴席，一言不發，虛懷若谷。續繼祖敞胸露懷，豁拳猜枚，從頭到尾與諸位拼酒不止，對田家烈與楊公以及我與士誠的對話絲毫興趣也無。是個莽夫，不足重視。
“陳猱頭有壯氣。楊將軍面斥田家烈，他聞言而怒，厲氣作色，是員虎將。”
楊行健聽完，不由拊掌歡喜，道：“主公有這樣的眼光，看人如此的準確。王士誠碌碌之輩，與主公相比，簡直天壤之別。益都是我山東的囊中物了！”
多半年來，羅國器屢任大事，又是出使浙東，又是參與政務，他本來性格就謹慎，現在愈發的深沉。他道：“卻不可輕視。席上田家烈屢次挑起話題詢問主公來意，又一再追問主公何時會走。他定然看出了些許的虛實。主公，此人乃王士誠的謀主，萬萬不可大意。”
“羅公有何對策？”
“事宜緩不宜急。過急，只能更加地激發田家烈的懷疑。當緩而行之。”
“怎樣緩行？”
“一方面，繼續依照原定的計劃，有條不紊的實行下一步行動。另一方面，吩咐李首生，要求他仔細打探，務必探明田家烈的動靜，以免他在背后向王士誠搬弄口舌，壞了主公的大事。同時，走一走通政司已經買通的關系，爭取對王士誠的判斷施加影響。”
鄧舍點頭稱是，道：“既如此，便遣人暗中與李首生會面，把羅公的提議轉告給他，叫他見機行事。
“至于其它，諸位，便按照原定計劃，依計行事。羅公，交好地方由你負責。王公，楊公，交好韃子舊官，由你負責。任忠厚，你久在山東，當與李首生一明一暗，配合羅公、王公行事。阿虎，你是山東人，從龍，你也曾在山東待過，交好益都武將，由你們負責。
“另外剿倭事宜，劉將軍，你即刻趕回萊州水師駐地，與扮作倭寇的*、藤光秀繼續商量著來辦。三兩日內，給我打一場漂亮的勝仗出來。要鼓舞鼓舞益都的士氣，堅定一下他們對咱的信心。”
諸人凜然應命。
佟生養沒分到任務，他問道：“俺呢？”
鄧舍一笑，道：“打仗親兄弟，上陣父子兵，你隨我吃酒飲宴。”吃酒飲宴之余，兼與畢千牛一道負責貼身扈衛。
鄧舍軍中山東人不少。
羅國器出身尼山書院，楊萬虎本山東土著，后來因犯事，被流放東北。郭從龍河北人，當年河北戰亂，他稱了流民，一路流離向東，曾在山東待過一段時間，后來才到了遼東，又輾轉去了平壤。
他們三個人各有所長。羅國器與山東士子相熟，他的老師、同學遍布山東各地。楊萬虎、郭從龍驍勇，戰功卓越，武將們比的就是勇武，他兩人剛好合適。并且，設若有急，就憑他兩個，千軍萬馬也能護著鄧舍殺出一條血路。
昔日山東，毛貴掌權的時候，他任用了很多蒙元的舊官。姬宗周就是其中之一。
王宗哲有蒙元狀元郎的身份，連中三元，與姬宗周等這些舊官交往起來，事半功倍。但是他的才干有些不足，所以需得有人相襯。楊行健出身書香門第，不僅飽讀圣人書，而且丹青是為一絕，詩詞皆能，又有辯才，能觀大局，人不迂腐，是一個很好的副手。
任忠厚、李首生兩人，自不必多說。
鄧舍帶來的山東，除了他們幾個，還有兩人，一個潘賢二；一個趙忠。潘賢二即原來潘誠的幕僚，一條“牛車陣”的毒計，輕松松斷送潘誠的性命。他投降鄧舍后，鄧舍猶豫過殺不殺過，——這人心思太毒了。洪繼勛勸他說：“方才亂世，唯才是舉。”因此收為己用。
姚好古、洪繼勛都在海東，各有重任，走脫不得。鄧舍身邊不能沒有個謀士，潘賢二毒辣陰狠，擅用奇計，正合適用在此時。
趙忠，即趙帖木兒。前陣子，海東掀起了改名潮，趙帖木兒非常積極，不落人后，把他的蒙古名字改成了漢名，喚作趙忠。陳虎與納哈出一戰，趙忠“夜觀天象”，歪打正著，提前猜出納哈出將來攻襲。唬的陳虎一愣一愣，以之為能，戰后大力稱贊，向鄧舍推薦。
鄧舍自然不會相信他什么“夜觀天象”，但是趙忠有兩個常人不及的長處。
一則，他學過蒙古薩滿，會斷天氣，而且他也的確在天氣方面有著特別的敏銳，十有八準。把他帶在左右，能夠準確地掌握天氣的變化，陰晴霧雨，隨時了然在胸，或許會在關鍵的時刻起到意想不到的作用。
二則，他擅察言觀色，會鉆營投機。鄧舍不待見他，他還能抓住一閃即逝的機會，糊弄住陳虎，使其主動幫他說好話。這看似沒什么了不起的，實則不然。眼光、膽量、下決心的勇氣、說話時候的表情與語氣，隨機應變的才能，缺一不可。
縱觀鄧舍帶來山東的這些人，或者博學，或者機智，或者穩重，或者勇敢，無一不是一時之選，堪稱海東群英。即便就連那趙忠，亦不可或缺，足供門下驅使。所謂成事者，人也。只有選擇對了合適的人，然后才有機會成就大事。這便是：善用人者能成事，能成事者善用人。
從次日起，海東眾人各盡其責地開始分頭行動。
鄧舍反倒沒有什么事兒，因為他的目標太大，太過引人注意。他每天所需要做的，無非就是應應這個人的邀，赴赴那個人的宴。隔三差五，回請一下王士誠并及益都文武。三日一小宴，五日一大宴。沒多久，便與益都上下掌有實權的要員們全都混了個臉熟。
他仁厚、誠實、慷慨。最重要的，他是燕王，坐擁兩省，身后有十萬虎賁、千里之地、百萬之民，地位尊榮、名聲顯赫。給益都的要員們留下了一個非常好的印象。很多人私下里稱贊：“前途不可限量。”
三天后，海東水師獲得大勝。
劉楊主動出擊，大敗藤光秀，擊沉倭人戰艦三艘，俘獲兩艘，斬首百余級。當然了，所斬的首級自然并非海東水軍的腦袋，而是藤光秀隨船攜帶來的。
海東與南高麗的戰事剛剛結束，麗軍的主力投降前，被俘虜過許多。本來說過些時日，擇其弱者編為屯田軍的。因現下水師急需人頭，文華國奉暫掌軍事的洪繼勛之命，悄悄地砍了一批，交給*、藤光秀，配合做戲。包括前幾次劉楊勝利的斬獲，也都是這么來的。
消息傳入益都，王士誠歡喜的很。
他對田家烈道：“燕王親自坐鎮，果然不同凡響。你還擔憂他會有詐！海東擊沉的倭船總是真的吧？海東砍來的倭寇首級總是真的的吧？只要這兩樣是真的，只要海東能盡快把倭寇剿滅。他縱有詐，又有何懼？”
田家烈嘿然不語。
但凡有才智的人，大多堅持己見。田家烈也是如此，既然說不動王士誠，干脆就自己行動。三言兩語，與王士誠稟告過近日公務，他拜辭出府，往左右招了招手。有一人趨步近前，垂手侍立，聽他說話。
“這兩天，燕王有何異動？”
“回老爺，小人與田三、劉四三班倒，一天十二個時辰，日夜在迎賓館外監視不休。并不見燕王有任何異動。除了每日赴宴，他哪兒也沒去過。大王送他了兩班女樂，他每每赴宴回去，必聽歌觀舞，直到拂曉才停。”
田家烈摸著胡須，勾頭尋思片刻，道：“日日赴宴，夜夜笙歌？哼哼，你且去轉告田三、劉四，多調些人手，加大監視力度。記住，小心從事，不可松懈。如有異動，立即報吾知曉。”
“是。”
交代過那長隨，他往兩邊看了看。此時時當正午，天氣炎熱，街上少有人行。他見沒人注意，自上了轎子，轉去回家。
走不多遠，一陣馬蹄聲從后邊傳來。山東是蒙元馬匹的主要供應地之一，牧場多，家中有馬的豪門大戶不少，當街馳馬并不奇怪。只是大中午頭的，誰家子弟會肯冒著烈日出來？田家烈透過轎窗，往后張了一張，見那馬上騎士卻不是豪門子弟，而是陳猱頭。
“*帥？你這是往哪里去？”
陳猱頭只帶了兩三侍衛，瞧見田家烈的轎子，忙勒住坐騎，隨轎緩行，答道：“海東楊萬虎、郭從龍，邀請我益都諸將往郊外打獵，比試箭術。俺本來今日便要回去泰安的，受了他的邀請，不得不走一遭去。”
自古文無第一，武無第二。一群武夫聚集一處，較量武藝是很正常的。何況楊萬虎、郭從龍遠從海東而來，與益都諸將許多都是早有彼此聞名，一直不得相見，尋個時間，約了往去野外打獵比武，也實屬人之常情。
田家烈笑道：“早先席上，楊萬虎那廝甚是囂張。*帥乃我益都名將，需得好好折折他的銳氣，休叫以為我益都無人。”
陳猱頭道：“不需右丞囑咐，俺自曉得該怎般做。”拍了拍懸在馬上的弓囊，他道，“右丞可曾記得？大王曾賜給俺過一幅好弓。俺帶來了，定叫那廝曉得厲害。”
“如此甚好。但有一點，不可傷了和氣。”
陳猱頭應了，催馬自去。
田家烈目送他走的遠了，拍拍轎子，接著往前走。他在益都的作用，就好比海東的洪繼勛加上姚好古，益都軍政諸事，十之七八出自其手。平時公務繁忙，幾無半刻閑暇。就像歐陽修的“三上”一樣，馬上、枕上、廁上，隨時隨地爭分奪秒地處理事務。顧不上轎內悶熱，他翻出兩本滄州送來的軍報。
王士誠現有的地盤基本因襲毛貴，東、南臨大海，西到高唐州，最北邊的便為清州與滄州。
清州、滄州屬河間路，今河北地。當年毛貴參與北伐，選的行軍路線即出河間、走直沽，趨大都。這兩個州離直沽不遠，只有一百多里地，離大都也不太遠，三四百里。可謂山東的最前線了。駐有重兵。常有與元軍小規模的摩擦，不過，今番的這兩封軍報卻并非因元軍而來，而是為了花馬王田豐。
這田豐與王士誠，雖然互相不和，各自的轄區交界處時不時就會爆發一場摩擦，但說到底，那都是內部矛盾，在面對蒙元的時候，卻還是可以做到同仇敵愾的。畢竟，他們的地盤離大都太近，對面就是察罕帖木兒，不得不在內部的爭斗中依然保持著一致對外的團結。
并且，田豐與王士誠不同。
王士誠自得益都來，少有開疆拓土。田豐銳意進取，與周邊的元軍交戰不斷。三個月前，更接連攻取保定路及冀寧路的一部。冀寧路，即今太原一帶，他的觸角已經深入了山西。而保定路，即今河北保定一帶，與河間路接壤。
要說田豐的地盤，最南邊只到順德路，與保定路之間還隔著一個真定路。真定路現在元軍的手中。那么，他是怎么攻打的保定路呢？向王士誠借道，走毛貴北伐的舊路線，取道河間路。
他去攻打保定路，不管成功不成功，都能減輕河間路獨自面對大都的壓力。王士誠自然不會反對，樂觀其成。滄州的軍報，講的便是田豐攻下保定路后的一些動向。他隱隱竟有從山西撤軍，回抄真定路，轉攻廣平路的意圖。
田家烈陷入沉思。
當初田豐之所以不去直接攻打接臨順德路的真定路，反而借道河間，千里迢迢先取保定路的原因，田家烈是清楚的。正因為順德路北有真定路，南鄰廣平路，處在元軍的兩線包圍之中，展不開手腳。
故此，他不惜示好王士誠，以處在內地的濟寧、東昌等路軍馬轉而長途奔襲保定。如今，他攻陷保定路，頓時可與順德遙相呼應，同時打開了處在元軍包圍中的不利局面。甚而，更斷絕了真定路的后援，反用保定路與順德路把它給包圍住了。
田家烈恍然大悟，連著拍了幾下腦袋。他直到此時，才終于把田豐的意圖徹底看清楚了。
原本在田豐打下保定路后，悍然出軍山西，進占冀寧路一部的時候，田家烈就覺得奇怪。冀寧路北有孛羅、南有察罕，他進占的地方，正是孛羅與察罕各自地盤交界的地方。難道他當時就不怕惹了孛羅與察罕，引火上身么？
他當然怕。
所以，他攻取冀寧路的真實意圖，并不在插足山西，而是虛晃一槍，故意如此，意圖在吸引孛羅與察罕的注意力。將孛羅與察罕的注意力吸引走后，他才好殺個回馬槍。他真正想占據的，不是別處，正是真定路與廣平路。
真好計謀也！
田家烈不禁為之拍手叫絕。
大開大合、縱橫馳騁，奇正兼備、千里轉進。好大手筆。田家烈手舞足蹈地叫好畢，再度陷入沉思。如果田豐回抄真定、改攻廣平順利的話，他的地盤就連成一片了。下一步，他會有何行動呢？
不管他有何行動，此消彼長。長此以往，王士誠在山東可就要慢慢地處在劣勢了。譬如兩馬相爭，捷足先登。搖搖晃晃的轎子里，田家烈心憂且急，當此亂世，元失其鹿，正英雄用武之時，本應激揚奮發。豈可坐守益都，不思進取？
他暗下決心，明天一定要好生再勸王士誠。怎么著，也得轟轟烈烈一場，才不枉了這鼎革之際，生逢其時。
轎子突然停下來了。
田家烈從沉思中驚醒，聞見外邊喧嘩吵鬧，問道：“怎么？”
“前邊有官人過街，衙役清道，不許人行。”
“哪個衙門的官人？好大架子！”田家烈不滿，他堂堂右丞，還得給別人讓道？拉開轎簾，他就要發怒。隨從們答道：“似是海東貴客。”海東來人出行，益都遣派專人衙役，負責清道護送。此為王士誠昨天才下的命令，以示禮遇。田家烈一怔，道：“海東貴客？”
他皺著眉頭，探出去觀瞧。見數十衙役前頭開道，三兩轎子隨后緩行。迎賓館的配轎有鮮明的特征，田家烈分明認得，三乘轎子里倒有兩乘不是迎賓館的。特別中間一乘，看起來非常眼熟。
他眨巴兩下眼，想起來了，似乎是益都豪門劉家的。劉家本為女真族，祖上曾隨張弘范、伯顏攻宋，立有功勞，成宗年間，任過湖廣平章。在益都算是有頭有臉的名門大戶。
田家烈心想：“劉家何時與海東相熟？”指使隨從過去詢問。
沒多時，隨從回報：“海東來的貴客里，有一位羅大人，與劉家的公子曾做過同窗。又有一位佟將軍，也是女真人。昨天，羅大人拜訪了劉家公子。劉家公子今日回拜，遇見了佟將軍，言談甚歡。
“因劉家已經多時沒見過遼東的族人了，故此，劉家公子請佟將軍去他府上一敘，見見家中長輩。那后邊一乘轎子，坐的便是佟將軍；中間那乘是劉家公子；前邊那乘是引路的。”
“噢！”
原來是族人相認。田家烈沒有多想，縮回轎中。待佟生養與劉家公子過去，轎夫們抬起轎子，他繼續前行。翻著滄州的軍報，他打算從頭再看一遍，沒看幾行，忽然心中一動，隱約覺得些許不安。
“怪哉！卻也蹊蹺。”
他略微呆了一呆，那不安即稍縱即逝，尋不來原因。到底心思全在田豐身上，他搖頭失笑，不再去想，很快，沉浸入了對軍報的分析之中。
——
1，劉家本為女真族，祖上曾隨張弘范、伯顏攻宋，立有功勞，成宗年間，任過湖廣平章。
“劉國杰，字國寶，益都人。女真族，本姓烏古倫，后改姓劉。由軍卒升至益都新軍千戶，先后隨張弘范、伯顏攻宋。后為漢軍都元帥，……，又任湖廣左丞，……，成宗時，加湖廣平章。”