小毛平章的鎮定自若，使得郭從龍大為吃驚。只是倉促之下，他沒有時間去細細地品味這種怪異的感觸。王府中的人似乎發現了異常，也不知是看到了被殺侍衛的尸體，抑或是別的原因，他聽見四處喧嘩頓起，許多急促的腳步聲正往這邊趕來。

任忠厚在門口探了一下頭，焦急地催促道：“快！快！”

“得罪了。”

郭從龍示意兩三個蒙面漢子上前，七手八腳抓住了小毛平章，為了便于行動，并拿繩子將之牢牢地綁住，有人專門負責抬著他，眾人發一聲喊，提著明晃晃的刀劍槍戈，沖出了廁外。月黯無光，風吹樹梢。

郭從龍往四周招了眼，但見遠遠近近，鱗次櫛比的層層樓閣房舍間，忽然間亮起了星星點點的火光。風越發地熱了，帶著悶，他恍然間隱約聽到，遠遠的天際，似有雷聲震動。

有人高聲叫喊：“后院死了人，府中有賊子！鑼鼓敲起來，……，天字隊，右邊走；地字隊，左邊來。玄字隊，去前門；黃字隊，往后院。宇、宙、洪、荒四隊，守住正氣堂口，一個人不許放入！”

正氣堂，即王夫人宴請益都群臣的所在。

任忠厚道：“怎么辦？”

鄧舍給郭從龍下的命令，有一條，命他見機行事，若有機會，順手牽羊殺幾個益都的高官最好。田家烈在名單的第一位。郭從龍當機立斷，道：“王府侍衛有了警惕，田家烈殺不成了。按預定計劃，放火走人！”

火光沖天。

任忠厚乃王府的地頭蛇，熟悉道路，了解虛實。由他引路，數十人不往后院走，抄小路，走竹林，翻假山，過院墻，選了西邊側門做為突破口。這王府之中，后院住的是家眷，此時聞悉警訊，守衛必然最強。而西邊住的皆是仆從，平時人多雜亂，眼下亂馬交槍之際，警戒的力度卻是最弱。

郭從龍沖在隊首，譬如一柄尖刀，端的勇不可當，路上雖碰見了三四支王府侍衛的小隊，幾乎不用別人動手，基本叫他一個人悉數拾掇了。

此番入城，海東總計來了三百人。跟著郭從龍入王府的有三四十個，余下人等又分作兩部，一部散入城中，以為后備；一部則就好守在西院墻外，做為接應。兩下里，里應外合，勢如破竹，瞬時間突破了西院側門。

西院的仆從們，沒一個敢動的，全躲在室內，瑟瑟發抖。透過窗戶，瞧見漆黑一片的夜中，隨之追擊而至的侍衛隊伍越來越多。

有個年少的將軍一馬當先。——真的是一馬當先，他不知從何處尋來了匹坐騎，馬鞍、轡頭都沒來得及放上，就那么騎在其上，一手舉著個炎炎騰騰的油脂火把，一手倒提馬槊，呼嘯夜風里，奔騰而至。

有仆從認識他，小聲給別人介紹：“小將軍高延世。”

“賊子在哪兒？”

“剛沖出了側門。”

“堂堂王府，任些許蟊賊來去自如？氣煞俺也。兒郎們，隨俺來。”高延世氣急敗壞，他心高氣傲，何嘗受過這等腌臜氣，且他席上又飲了不少酒，風一吹，酒力上來，更不多說，用火把柄往坐騎上猛地一敲，竄出了側門。后邊的侍衛多數步行，只有四五個有馬的蹌蹌跟上。

城中也是早一片火海。

郭從龍與李首生有約定，如果凡事順利，他能悄悄拿下小毛平章，就不用在城中放火掩護。反之，如若驚動了王府侍衛，見到王府中有火起，則散布城中的海東兵卒與通政司的人便也跟著各處放火。

遍布烏云的天空陰沉沉，仰頭去看，伸手似乎便可觸及。風往身上吹，沉重而蘊含濕氣。街邊的人家，有恍然不知城中大亂的，深深院落，燈火明亮，絲竹管弦的聲音，飄揚可聞。

高延世看不清楚前邊的道路，手中的火把晃得他兩眼發閃，光溜溜的馬背上，他用兩腿緊*住馬腹。遠近燃燒的火勢照亮了道路，他隨手把火炬丟掉，瞇著眼，往前邊望去。蒙著面的漢子們就像是林中驚飛的鳥群，三四十人分作七八股，循著蜘蛛網似的巷子街道競走奔跑。

他勒住坐騎，仔細觀看，看見其中的一股，人數較少，有幾個前后簇擁，抬著個黑乎乎的物事，好似一個少年人的身形。領頭的是個提著長槍的漢子，一群人折東往西，徑往東邊城門奔去。

“兀那潑才！哪里走？”

高延世雖不知小毛平章被人抓走，卻也看的分明，這一股必為蒙面人中的首腦隊伍。他催馬追逐，城中路上行人寥寥，街面盡管不太寬闊，足夠縱馬疾馳。他舉起馬槊，再高叫一聲：“有些膽子的，且來與俺會上兩招。”

他追的不錯，那提搶的漢子恰是郭從龍。

郭從龍拐入一條小巷子，扭頭去看，高延世馬快，緊隨著出現在了數十米外。他停下腳步，兜轉身子，伸手向側邊的隨從，沉聲道：“弓、箭。”一人奉上黃角大弓一副，又一人夾出三支長箭遞與上來。

巷內很窄，巷子外較寬，郭從龍放下長槍，依著巷子的墻壁放好，張弓搭箭，箭如流矢，穿過黝黑的小巷，晃眼間箭頭耀眼，反射巷外的火光，乍現在高延世的眼前。

高延世不及防備，萬沒想到對手竟然帶的還有弓箭。那箭矢未到，所帶起的疾風已然刺痛了他的雙眼。虧得他久經沙場，臨危不亂，千鈞一發之際，側臉避過，張開嘴，穩穩把那箭矢咬住。

他只顧著閃躲，對坐騎難免少了駕馭。從有亮光的巷外沖入黑黝黝的巷內，坐騎不太適應，馬蹄一頓。又沒轡頭、又沒馬鞍，高延世險些墜落馬下。陡然又一陣疾風掠來，郭從龍的第二箭擦黑射到近前。

高延世奮起精神，暴喝一聲，叼在口中的第一支箭矢落地，舞起馬槊，擋住了第二支箭矢。他曾與楊萬虎、郭從龍等一起縱馬射獵，對郭從龍的連珠箭記憶猶新，百忙之中他腦海中靈機閃動，叫喊聲震耳欲聾：“郭從龍！”

高延世的坐騎盡管頓足，急切間還有慣性。此時兩人相距不足三十米，迎著奔馬，郭從龍穩穩立住不動，第三箭射來。

連珠箭聽起來容易，射起來很難，海東軍中會這一手的還真不多，陳虎是一個。與陳虎相比，郭從龍到底經過的戰事不多，其所射出的連珠箭少了點決戰疆場一往無前的決死剽悍，卻多了些許讓人嘆為觀止的技巧與靈活。高延世閃躲不及，終被射中左肩。

他哎喲痛叫，翻身落馬。郭從龍丟下大弓，扎穩馬步，嘿然悶喝，用肩膀撞倒了收不住腳、奔馳過來的駿馬。幾百斤重的馬匹轟然倒地，馬嘶驚鳴，滿地塵煙起。如此神力，使得尾隨沖來的數個王府侍衛駭然咋舌，接連勒馬不敢往前。

圍繞郭從龍左近的蒙面漢子卻見慣不怪。別說撞倒區區一匹軍馬，想當日，攻打南高麗之時，力勒奔馬的事兒，郭從龍不也做過？

因有鄧舍的囑咐，郭從龍不肯暴露身份，對高延世的大叫只當不聞，有心趁機干脆結果了他的性命，卻因時間緊急，不能耽擱。那高延世素有驍勇之名，真要肉搏，不是三兩招可以分出勝負的，既然三箭射不死他，郭從龍也不再戀戰。他大笑著，引了手下眾人疾奔離去。

高延世灰頭土臉，從地上爬起來，肩膀上的傷處疼得他呲牙咧嘴，眼睜睜看著郭從龍等人遠走，巷子漆黑，轉眼不見，且有倒地的坐騎阻隔，追之不及。他的箭術也跟高明，可惜出來的匆忙，沒帶弓矢，沒奈何，只得咬牙切齒，氣急敗壞，惡狠狠又二遍叫道：“海東郭從龍！”

遙遙有個聲音傳來：“今番看在河北老鄉面上，饒過你去。下次若再相遇，且看如何取你性命。”這一戰，有分教，叫做：名帥虎將兩相遇，郭高初戰青州城。

三箭阻住高延世，郭從龍等轉小路，一刻不停，徑自往東邊城門而去。益都，是山東數得上字號的大城市，城池很大。王府離東邊的城門距離甚遠，他們才走了不到一半的路，看見南北東西，烏壓壓的天空下，一道接著一道竄起不少的焰火。

任忠厚道：“一道焰火一路軍。一、二、三、四，已有四路人馬失陷了。”放焰火，是早先約定的信號。三百海東士卒分作了一二十股，凡有陷入重圍的，就放起一支焰火，好提醒別的人馬注意。

郭從龍向前后看了看，城中的戍軍大約已經被驚動起來，若把起火的城池比作一座火焰山，那么一隊隊舉著火把的隊伍就好似游走其間的火蛇，夾雜在抬著水龍救火的軍卒間，四處都有。

遠的不說，便在他們走的巷子前不遠之出口處，就有一隊明盔亮甲的士卒把守防衛。

郭從龍心念急轉。這街口的敵人不多，只有七八個人，似乎個十人隊，要說是很好打發。但是再好打發，少不了耽擱些時間，如果因此引來了別的隊伍，抑或叫高延世再追上來，免不了便會小麻煩變成大麻煩。

他做出了抉擇，說道：“任老兄，城里的駐軍看來已經出動了。咱們人太多，目標太大。俺分給你三兩人，帶著小毛平章速速出城。城外自有人相候。”

“那將軍你呢？”

“俺為你開道、斷后！”

“不行！將軍有萬夫不當之勇，眼下形勢，要想帶著小毛平章出城，非將軍不可。有將軍在，即便遇上敵人，也可以殺的出去。換了俺，就不成。開道、斷后之責，不可由將軍擔任。”

“城中道路你熟悉，沒你引路，怎么去東城門？開道、斷后，非俺莫屬！”

“將軍不要和俺爭了。你說的不錯，俺在益都已有數月，城中道路盡皆熟悉，正好打游擊，為將軍開道、斷后掩護。咱們既定目標已定，就是往東邊城門去，將軍，你曉得東邊是哪兒吧？沿著這條路一直走，就到了東城門，這還需要甚么人來引路！”

“任老兄！”

“時間緊迫，你們跟俺走！”

任忠厚在見郭從龍等之前是直接從宴席上出來的，沒著鎧甲，穿了官袍。他個子甚高，站在一群彪形大漢中，恍如鶴立雞群，三言兩語定下了兵分兩路，不再等郭從龍爭搶，點了幾個人，一撩前襟，邁著大步，沖出了巷子，向東奔去。一邊奔跑，一邊故意發出聲響。

在場諸人，人人皆知，他們肯定有去無回。選來入城的眾海東士卒，本即為精選的死士，跟在任忠厚后邊的幾人皆面無懼色，而留在郭從龍身邊的幾人卻也一個個毫無半分喜色。

任忠厚大呼小叫，因其個高，他的袍子本短，連小腿都掩不住，這會兒嫌礙事，索性撕裂了半截，赤露兩條麻桿也似的長毛腿，舞著一柄樸刀，身先士卒，闖入巷口的敵陣。他上馬賊的出身，殺人放火，實為常事，雖然在來益都后，轉職做了幾個月的文臣，但殺不了兩個人，刀術便漸由生疏轉為嫻熟，往日殺戮疆場的豪情快意，恍然間，重回了心頭。

他引著余人，殺出條血路，不往東行，反而掉頭向南。守在巷口的益都軍沒空收拾同袍的尸體，提刀弄槍，躡后追趕。

郭從龍握緊了長槍，看著他們愈行愈遠，漸漸消失街頭，突然想起來，半晌沒聽見小毛平章出聲，他心頭一動，急忙轉過臉去，探手欲待去摸小毛平章的鼻息，卻見其睜著一雙明亮亮的眼睛，沉穩安靜地正注視于他。一個念頭在郭從龍的腦海中一閃而逝：“假以時日，必成大器。”

“弟兄們！巷口已空，走！”

三百海東士卒，最終出城的包括郭從龍在內只有四五個，還是在李首生等的全力配合下，才僥幸翻過了城墻。東城門一早便關閉了，他們到底沒能從此出去。出了城，走不多遠，是個小樹林。小樹林中，有鞠勝等安排的馬匹等候，快馬加鞭，連夜急行，次日上午，眾人趕到了海邊。

巡弋沿海的海東水師把他們接住，當日夜間，小毛平章踏上了海東的土地。郭從龍沒同他一起，路上改坐它船，而是來去了浮游島，面見鄧舍復命。

又次日，海東即借小毛平章，大張旗鼓地打出了討逆的旗號，屯駐在遼左沿岸、準備多時的精銳軍馬，隨即三軍齊發橫渡渤海。同時，有兩條消息從益都傳來：任忠厚戰死，李敦儒被殺。田家烈并派遣信使，急往河間府，傳訊王士誠。

電光劃過陰沉沉的天空，浪潮翻涌，滾滾的雷聲震撼了大海，千舟競渡，萬帆如林。