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一個察罕帖木兒才出臨汾城、眼看趕不上參與單州決戰的消息，居然能先讓趙過、潘賢二、楊萬虎等如釋重負，接著又能讓城府極深的鄧舍也情不自禁露出一抹笑顏。察罕之威，由此可見一斑。

“除了這個消息，泰安還有別的軍報送來么？”

鞠勝知道鄧舍的意思，恭恭敬敬地答道：“暫且并無別的軍報。……，不過根據下午送來的軍報來看，只就單州前線來說，我軍應該是已經穩操勝券了。有了吳軍常遇春之助，趙大人麾下各部也早已集結完畢，并且多賴主公之奇計，韃子的糧草也都已被焚；只要不出大的意外，即使不能一戰取城，但是至少趕在察罕帖木兒到達之前，總會能大獲全勝。”

對答了幾句話，鞠勝還在地上跪著。

鄧舍揮了揮手，說道：“起來吧。”

兩人入得廳內，自有隨從奉茶。

剛從夢中醒來，鄧舍正自口干，端起茶碗，喝了口，接著說道：“此事不可不讓洪先生知曉。來人，去請洪先生來。”話說出口，想起些什么，觀望了一下室外天色，又改變了主意，說道，“天色尚早，洪先生這幾日也是累壞了。罷了，先別去請，等雞鳴過后，再去請吧。”

鞠勝說道：“微臣來殿下府上時，路過洪先生府邸，遠遠一望，見他府內燈火通明。應是還沒將息。”

洪繼勛養成的有一個習慣，他不睡覺，他府里的下人、仆從們也都別想睡覺。鞠勝見他府內燈火通明，這肯定便是他還沒有休息。而反過來，如果他睡下了，卻最見不得的就是燈火，鐵定必是半點燭火也無。

“噢？天都快亮了，洪先生還沒有睡？”

鄧舍搖了搖頭，嘆了口氣，說道：“先生就是這點不好，事無巨細，必親自過手方才放心。我告訴他好幾次了，能讓底下人做的事兒，便讓底下人做去！管事兒、管事兒，管的應該是大事才對嘛！甚么雞毛蒜皮、無關緊要之事，都非得事必躬親，便就是一個鐵人也支撐不住呀。”

鞠勝笑道：“鞠躬盡瘁、死而后已。本就是孔明脾氣。”洪繼勛自比諸葛亮，鞠勝這是在暗示他的脾氣也和諸葛孔明一樣。

“唉，天下事尚且未曾定，正要依賴先生之才，如此不愛惜身體，怎生像話！”鄧舍又是擔憂，又是生氣，吩咐隨從，說道，“取些山參來，拿去給先生府上，請他補補身體。看他究竟休息了沒有，若是真的還沒有睡，便請過來，就說我有要事與他相商。”

有“質子軍”出身的隨從答應了，轉身就走。鄧舍又將之叫住，補充說道：“先生若是睡了，便不必請來了。”

“是。”

看這隨從遠走，鞠勝笑道：“主公對臣下的愛護無微不至，實在叫微臣感動。”

鄧舍一笑，指著鞠勝的鼻子說道：“大眼兒！你什么時候也學得這般油嘴滑舌、阿諛奉承了？可不像你本來的秉性。”

“主公日理萬機，每天需要處理的都是干系到千萬海東子民之大事，都是軍機要事，這已經夠疲累的了。如果您的臣子，又每一個都像方噴子那樣，動輒便就犯言直諫。請問主公，您還有什么為人君的樂趣呢？”

鞠勝這番話很耳熟，似乎是長孫無忌對唐太宗說過的。鄧舍依稀有些印象，不由哈哈大笑，說道：“大眼兒！大眼兒！放你出了一趟外差，往海東去做了一次公干，卻怎么也沒想到，你小子居然就學會滑頭了！”

也是鞠勝帶來的這個消息確實是個好消息，鄧舍心懷舒暢，君臣兩個，相對而笑。

談談時間過得很快。不覺東天發白，窗外已經開始蒙蒙亮了。因為天氣陰霾，雞鳴有些不按時，雖然還沒有雞鳴時分，但是遙聞城中也已然開始雞鳴處處。“風雨如晦，雞鳴不已”。這本應該是有些冷清的景象，然而因了好消息與鄧舍的好心情，室內卻倒是暖和一片，一團春風。

洪繼勛冒雨來到。

他保持著在高麗時的習慣，喜歡在下雨時候穿著木屐“屐者，以木為之，而施兩齒，可以踐泥”，其實這下雨天穿木屐的風俗也是從中國傳過去的，早在春秋時期，就十分流行了，而且直到現在，木屐與蓑衣、斗笠一樣，依然還都是國人們在雨天時候常用的幾樣雨具。

木屐踩在地上的聲音比較響亮，人未到，聲已至。

清晨的風雨聲中，這木屐踏在石板路上的聲響十分的清脆，鄧舍與鞠勝說道：“此必是洪先生來了。”

他親自迎出廳外，見果然是洪繼勛來了，依舊一身白衣飄飄，腳下木屐，手中紙傘，行走在雨中，端得風流瀟灑，宛如畫中人也似。

鄧舍暢聲說道：“先生人未到，屐聲已至，古人所云之‘觀音如來’，即為此乎？”

他都親自迎出來了，鞠勝不能還坐著，也迎接出來，笑著接口說道：“微臣才疏學淺，竟不知‘觀音如來’還能如此用法？”看著洪繼勛一路走過來，又笑道，“先生撐紙傘，著木屐，行走雨中，仿佛神仙中人，風流是固然風流了，只是可惜呀！”

洪繼勛走到近前，問道：“可惜什么？”

“只是可惜了這一路的蒼苔。雨后苔蘚生，綠油油的，再配上石板路上，沐浴雨中，多么的可愛？卻都被先生辣手摧花，毫不留情地給踩壞了！不聞古文詩云：‘應憐屐齒印蒼苔’么？”

洪繼勛把傘交給廳外的侍衛，便在臺階上蹭了蹭木屐下帶的泥土，乜視鞠勝，笑道：“好你個大眼兒！有事兒沒事兒，這是在找我樂子，尋我開心呢？”

“應憐屐齒印蒼苔，小扣柴扉久不開。春色滿園關不住，一枝紅杏出墻來”。這是宋人葉紹翁的一首七言絕句。

洪繼勛飽讀詩書，自然聽得出來鞠勝其實是在拿此詩中的最后一句來打趣他，他什么時候吃過這等虧，又什么時候被人這么調笑過？不肯示弱，回敬說道：“杏兒雖紅，不及海棠。東坡詩云：‘只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝’，久聞鞠大人府上有處海棠苑，種的皆上品海棠，每逢花開，那是既香且艷；又聞鞠大人府上有座梨園，每年春時，梨花開放，端得好比‘千樹雪’。此兩處園子，名聞益都，人都稱是咱們城中的‘兩絕’。只是可恨，俺沒有眼福去看上一看！”

“這值得甚么！大人想看，隨時都可以去。要不這么著，待到明年花期時候，卑職親手給大人府上送上一份賞花的請柬，可好么？”

“這倒是用不著了。”

“為何？”

“依然還是東坡的一首絕句，已將此等景色描繪得十分清楚。主公說俺是‘觀音如來’，對貴府上的花事，俺卻是‘觀文如見’，雖沒有親眼去看過，實際上早就已經勝過眼見了。”

“東坡的一首絕句？恕卑職孤陋，卻不知是哪一首？”

“還有哪一首？‘一樹梨花壓海棠’嘛！”

“十八新娘八十郎，蒼蒼白發對紅妝。鴛鴦被里成雙夜，一樹梨花壓海棠。”這首詩，是蘇軾寫來調戲好友張先的。鞠勝雖還沒老到七老八十，但也三四十了，前不久，才剛又納了一房小妾，據說對方才只有十四五。

洪繼勛用這句詩來戲弄他，倒也不算是離題。并且饒了半天嘴，不動聲色間，他把鄧舍也還給帶進去了。“觀音如來”、“觀文如見”。

鞠勝哈哈大笑，鄧舍亦是不免啞然，感慨地說道：“先生這張嘴，伶牙俐齒，誰也說不過。……，哈哈請進來吧。”

復又入內，三人分別落座。

洪繼勛打量鄧舍面色，說道：“這天還沒亮，主公就把微臣叫來，必是有軍務要事。……，再觀主公面色，眉梢帶喜，是了，若是俺猜得不錯，定是前線來了捷報？”

“雖不中，亦不遠矣！”

“不中，亦不遠矣？”洪繼勛想了想，猜不出是何事，問道，“是怎么了？”

“泰安軍報，察罕帖木兒才出了臨汾城。”

洪繼勛是個聰明人，一點就透，頓時笑道：“果然是個好消息！察罕老匹夫，往日間用兵老辣得緊，這一回，卻是晚也晚也！……，只是不知，單州那邊的戰事如何了？”

“還沒有最新的軍報。”

正說話間，時三千從室外進來，報道：“啟稟殿下，又有泰安軍報送來。”

鄧舍、洪繼勛、鞠勝對視一眼，鄧舍說道：“叫進來吧。”

信使入得室內，跪拜呈上軍報，高聲說道：“殿下，大喜！單州報捷！”

這簡簡單單的幾個字、一句話說出，就好像一石擊破了千層浪。鄧舍猛地起身，三兩步來至信使身前，不用隨從轉手，一把將軍報拿住，沒有回到座位上，便就這么站著，把軍報打開，一目十行，匆匆掃過。

洪繼勛抓緊了折扇，鞠勝微微向前起身，兩人異口同聲地問道：“如何？”

“昨天辰時開的戰，一直打到薄暮，韃子出城野戰的主力全軍覆滅！我軍斬首數千，俘虜萬余。只走了賽因赤答忽、王保保兩個。韃子，已經是元氣大傷了！”

——趙過昨天入夜才送的捷報給泰安，為何這么快就傳到了益都？卻是原來，趙過送捷報給泰安的時候，用的乃是八百里加急；而泰安接到捷報后，知道該立即呈報鄧舍，所以絲毫沒有做停頓，用的也是八百里加急，精挑細選出來的千里良駒，一路上換馬不換人，便立即往益都送來。

并且，又因為鄧承志想讓鄧舍開心，所以特地交代，不必送去行樞密院，直接送到燕王府。因此，只用了一晚上，便送到了鄧舍手上。

雙喜里門。

洪繼勛、鞠勝跪拜在地，連聲說道：“恭喜主公，賀喜主公！多日來宵衣旰食，今日里終換來成效！”

鄧舍強自按住喜色，把軍報顛來倒去，又細細地看了兩遍，然后遞給洪繼勛，親手把信使扶起。趕了一夜路，淋了一夜雨，信使渾身上下都濕透了，面色發白，嘴唇發青。鄧舍好言好語撫慰了兩句，吩咐時三千，說道：“快送他下去耳房，熱上好酒，叫暖暖身子。”

時三千領命，扶了信使下去。

“你們起來，起來！”

鄧舍搓著手，在室內轉了幾圈，等洪繼勛、鞠勝分別把軍報仔細看過了，然后說道：“這場大勝，真來的及時！”

他這話里有所指。盡管新近才又得了海東的一批糧運，并且正在麥收，糧食上不匱乏了，然而這場仗實在是已經打得太久了，如果再拖延下不定就會“師老”，“師老而無功”，對軍心士氣都會有不利的影響。再且，幾萬大軍在外，益都空虛，時間一長，鄧舍也著實心中不安。

洪繼勛說道：“臣見軍報上說，如今單州城內只剩下了閻思孝一支孤軍，只有數千人。賽因赤答忽重傷，王保保奔潰，兩個主將都不在了城中。以常理推論，接下來的攻城應該不難。閻思孝定然已經軍心惶惶了！”

鞠勝點了點頭，說道：“洪大人所言甚是。想來單州城克，趙大人再度報捷，已經指日可待了！”

“好，好。甚好啊！”

可以預料，等單州獲勝的消息傳開后，海東上下定然士氣大振，對更進一步地凝聚民心這一塊兒，也肯定極其有利。

朝鮮、南韓畢竟早已就成了異族之地，鄧舍再有手段，也難以一蹴而就地盡得其民心服，前不久，不就差點發生了一次暴亂么？而山東又是新得，且年前還被察罕帖木兒攻掠過一遭。說實在的，海東確實是太需要這樣一場鼓舞人心的大勝了。

連察罕帖木兒都被打敗了，只說在這北方，還會有誰是海東的對手？不但可凝聚民心，也可以震懾心存異志之輩。

鄧舍感嘆地說道：“山東四戰之地，遍觀古今戰事，凡是退守、不思進取者，最終難逃敗亡；只有積極進取，才能有一線生機。年前，咱們才被察罕攻掠過一回，我也知百姓還沒有得到休養。這場仗，其實我也是不想打的。可是不打不行！好在阿過不負我之所望，竟能一戰功成！滅敵數千，俘虜萬余！大漲了咱們海東的志氣與威風。好，好，真是好啊！”

他對鞠勝說道：“下旨，命趙過將在此戰中的有功之臣，悉數列表呈上！要重重的賞。制得勝旗，做凱旋鼓，遣人送去單州前線。要大張旗鼓地送！要敲鑼打鼓地送！務必要讓全山東的百姓都知道，咱們在前頭打了勝仗了！”

“是。”

鞠勝拿了紙筆，將大意記下。

“告訴阿過，決戰雖然勝了，但是城還沒有拿下。不可大意，更不能得意忘形。要一鼓作氣，把單州城給我拿下！不但要拿下單州，成武等地也要拿下！要把韃子，要把察罕老賊的勢力徹徹底底的全部趕出濟寧！”

“是。”

“待到他克城歸來，我親自給他敬酒！”

鞠勝手中的筆頓了一頓，抬頭看了鄧舍一眼，心中想道：“親自敬酒？主公真是樂壞了。不過，也就是趙大人了，真要換了旁人，想來定然也不會有這個待遇。”端端正正的，把這一句也記了下來。

“先就這么些。……，先生，你可有何補充？”

“主公講的已很全面了，微臣沒有補充。”

從興奮中回過神來，鄧舍想起洪繼勛一夜未眠，開口問道：“先生又是一夜沒睡，是在忙些什么？”

“一個是在想單州戰后；一個是在想棣州與遼西。”