明亮的午后，看不出半點陰霾，卻忽然狂風大作，惡云鋪天蓋地，雷電交加，大雨如跳蛙，落得一池子的荷葉亂動，打碎了碧綠。

聽著娘的數落，想起婆家和丈夫的臉色，半身濕得滴水，京秋卻坐在亭邊一動不動。她完全搞不明白，到底出了什么事，一棟嶄新的樓，一棟才起十日的樓，怎么可能塌了呢？漆味都還沒散啊！

如果樓塌得全蓋住還好，白花八百兩銀子而已，又不是她弄塌的，說起來長風造偷工減料，以次充好，她是無辜受害者，過一陣再重造，橫豎天池的生意賺得了大錢。

可是萬萬想不到，塌得東一塊西一塊。好死不死，竟把廚房整個曝露人前，讓大家看到里面剩菜換新碟，爛菜死魚死蝦一筐筐；又好死不死，裝水的屋子也被人發現，不是山泉，是混濁的河水加入明礬沉淀，藥也不名貴，一捆捆低價購入，還有雜草爛枝混在其中。

跟著這些愈演愈烈的見聞，又有新的經驗談加入，好些人突然明白自己為何吃完萬和樓的東西常拉肚子，混在香味當中的怪味是這么來的。現在全帝都大街小巷飛著，京家大小姐做買賣“好手段”，省錢“好本領”，騙人“好大膽”，因為萬和樓賺得多是富家官家的銀子，這都敢坑，不愧是名門京氏和侯門媳婦。

同時，她經營的其它幾間鋪子生意一落千丈，雖然她對應得及時，將次劣貨物全部拿下了柜，但萬和樓無良東家的惡名已經傳得不可收拾，人人好像找到了泄氣口，每一天都捅得出京大小姐新的“坑人事跡”，連霉米施粥行善也被人發現了。

此事竟能鬧得和長風造樹倒猢猻散的亂象一樣大，不但丈夫怒斥她連累他，婆婆也十分嚴厲得訓了她一番，甚至還被公公找去，讓她在官府介入調查前，趕緊把那些鋪子買賣收了，只能留田莊地產。

半肩落冷雨，她心很寒。嫁過去的時候，公婆說得多好聽，要當她親女兒看，而向她伸手要家用也不見他們臉紅，這會兒她倒霉了，他們反而雪上加霜。親女兒？真要是親女兒，就不是跟她臉紅脖子粗，一昧怨她害他們在朋友面前丟了面子。也不想想，她并沒請他們在她那里招待朋友，是他們自己貪小便宜，想不給錢罷了。賒了一大筆賬，還好意思怪她。

再說，她可不笨，剩菜爛菜給誰也是要分門別類的，剩菜多給小氣的堂客，爛菜和摻水的酒多給那些沒見過世面的遠客，還有難得下趟館子的窮客。如常豪這樣的常客大客，她可不敢這樣對付，頂多他們喝高了，添酒加菜也是浪費，就用些次等食材，酒里摻入根本嘗不出來的水量。但謠言可不管，把她說得坑蒙拐騙，奸商沒天亮，得罪了尋常百姓沒關系，還得罪了大大小小的富客豪客官客，如今出一步門都尷尬，今后也沒想到該怎么辦。

想到那個常豪，京秋就惱火。就他不是東西，她沖著常客給他長風造活做，本來只想修繕，他非要重建。八百兩她出得都心疼，但想到他出其余的銀子，自己就能得一座新樓，傻子才不肯。誰知，長風混得一年不如一年還真是有道理的，造出來的樓十日就塌，簡直聞所未聞。不知道什么垃圾堆出來的玩意兒，塌樓那日她沒在樓里，要燒高香了。

這時，聽到她娘說了一句話，她呆呆抬頭，“娘說什么？”

白氏說，“我讓你找常豪賠償損失，至少把八百兩要回來。”

京秋怔望著她娘，“都這個時候了，您還擔心銀子？”不該擔心她嗎？她會被帝都名流排斥在外，會被婆家深拘府中，可能連主母的力量都會剝奪。

白氏卻比女兒的目光更冷，“除了討銀子，現在還有你能做的事？瞧你失魂落魄的模樣，真是沒出息。先不說做買賣就沒幾個光明磊落的，就算出了紕漏也沒什么了不起，不過就是更隱蔽些，找幾個能干聽話人打理，你別拋頭露面，誰會知道東家還是你？最重要就是本錢多，絕不能損失，然后這邊倒了，那邊再起就是。”

“可是，各家夫人小姐都不同我來往……”她亦沒臉見人。

“我剛才說的那些，你一句沒聽見？”白氏皺眉不滿，“當務之急就是堵住掌柜的嘴，給他一筆錢，讓他背了這黑鍋。你死都不能承認是自己指使，只道不知就行。”

說到這兒，白氏眸中一凜，“你不會跟你婆家都認了吧？”

萬和樓出事后，接二連三讓婆家人問話，她一生氣就跑回娘家來了，“沒認，但就算我那么說，人們能相信嗎？萬和樓我一直都自己管著，每個月還要去好幾趟，進出廚房難道看不見那些——”

“那不管，掌柜向你撒謊，你沒有起疑而已。總之，死都不能認，我會立刻讓人放話出去，你也要囑咐萬和樓里的人和你身邊的人。誰敢多嘴，拔了舌頭！”白氏又吩咐丫頭去喊大夫，“你就是受冤氣病的，傷心又傷身，無辜可憐沒處投靠，只能回娘家。你丈夫不來接，絕不回婆家，知道嗎？”

白氏處理女兒的危機去了，嚴歸嚴，這件事萬一惡化，連京氏都會受到影響，所以要由她親自領導。

“娘讓你裝病，又不是真病，淋濕了難道你夫君會內疚不成？”

閑涼的語氣來自嫡親的兄長，京秋咬唇，森然望向雨中撐傘的京暮，“別人的哥哥不知道多疼妹妹，我的哥哥只會落井下石。滾，不需要你再來嘲笑一番。”

京暮沒有笑，匹諾曹的可愛不給這個家里的人看，“我早說過你沒有娘近慮，又沒有爹遠謀，學得不像就因小失大。你可曾聽進去半個字？若是老實本分經營，也不會有今日的下場。”

“不知你說什么！掌柜不老實，欺上瞞下私撈銀子，與我何干？”手冰涼，心冰涼，京秋現學現賣。

京暮搖頭，“在我面前逞強，你也放聰明點，連白費唇舌都搞不清楚。怕你想不開，我本來是想安慰你的，不過看來大妹真堅強，無需笨嘴拙舌的兄長。”手中一轉，油傘撞雨點，濺了花。

“安慰我？”京秋陡然站了起來，全身散發寒意，“你別以為我不知道，你偷偷喜歡南月蘭生那個小賤人，已經成了她的狗，她讓你干什么，你就干什么。”

京暮萌圓的臉頓然肅蕭，沉喝一聲，“你自己卑鄙，還敢出口傷人，簡直無可救藥！”

“我怎么卑鄙了？”她忍這個沒用的大哥夠久，他卻居然罵她！

“東城浴場開張前那晚，水室被破壞完全，你難道以為自己做得天衣無縫？”他后悔，沒有多陪伴這個妹妹，讓她跟著爹娘變成了可怕的人。

京秋眼底醞釀起風暴，又驚又狠，突然笑聲尖利，“哈哈，為了討一個女人的歡心，竟不惜中傷自己的親妹妹，男人真是難過美人關呢。”

京暮始終冷顏，“中傷？話說回來，那個到娘莊子里去白吃白喝的隨從給你報平安了么？”

京秋笑聲頓止。沒有！天水樓開張后生意火爆，她沒有工夫；天水樓倒掉后焦頭爛額，她沒有心情，要不是京暮這時候提起，她幾乎不記得有這么回事。

“要是你收到他的信，可能就不會驚訝了，因為他會告訴你，他在大公子家作客，天天好酒好菜，樂不思蜀。不過，你天水樓搶了我不少生意，銀子短缺，就有點養不起他，今早考慮是送還給你呢，還是送給我喜歡的女子呢？照此時來看，大妹妹自身難保，無暇顧及他人，所以送給我喜歡的女子，討她歡心，這事做得是不錯了。”京暮哼笑，遺憾雖遺憾，但他已盡力，不選擇同流合污。

京秋駭然，“什么？！”南月蘭生知道是她找人毀掉水室的事了！

“你怕什么？”京暮想什么說什么，“真想拿面鏡子來，讓你看看自己變形的臉。你總恨丈夫不喜歡自己，怎不看看自己為何不討人喜歡？”

完了！她要坐牢了！南月蘭生只要把人往官府一送，她必暴露無疑，再加上這時已經要毀掉她的欺詐和不良經商之名，爹娘雖然一定會想辦法讓她開罪，但哪怕只是上公堂，她也完了！她再沒有京大小姐的好人緣，再沒有侯府少夫人的大室驕傲，恐怕連小妾都約束不住，總有一個生出兒子來，將她擠下堂，成為凄慘的棄婦了。而她的娘家給不了她一點安慰，沒有用的人，對爹而言就是廢物，如同她大哥一樣。但好歹大哥在外還有發展的天地，她卻里外作不得人。

想到這兒，支撐著京秋的大小姐脊梁骨終于折斷，天旋地轉，她跌坐在地，歇斯底里尖叫了好一陣，才喊，“大哥救我！”

京暮看著這個驕傲無比的妹妹，面無表情。r1152

(天津)