只是瓦剌的到來，改變了一切。按以往慣例，瓦剌每年都向大明進貢馬匹，大明會給馬匹定價，然后給予等額的財物，當然，也會額外給些賞賜。因為王振的緣故，往往價格高的離譜。瓦剌太喜歡大明的賞賜，這一次，送出了三千匹馬，卻冒稱五千匹，出行兩千人，冒稱三千人。當然，給王振的禮物還是一如既往。不知王振是頭腦一熱，還是幡然醒悟，一面收取瓦剌的賄賂，一面卻讓人嚴加盤點瓦剌送來的馬匹數量和人員數量，同時壓低馬價，降低賞賜，這無疑打破了瓦剌冒領賞賜的美夢。

也先氣急敗壞，派人去責問王振，王振勃然大怒，老子就吃了你的好處，你又能怎么樣？不但不給瓦剌使者好臉子，甚至下令關了雙方交易的榷場。

戰爭從來都是為貿易而來，無論占據多少土地，吃飯是第一位的。于是，瓦剌嗷嗷叫的武士，在狂怒的也先帶領下，分兵多路，開始攻擊大明的邊防。

也先的來犯，官員中許多人是幸災樂禍的，王振專權多年，儼然已是大明的“假皇帝”，在一些人眼里，所謂國家大事，不如看一個人慢慢倒下重要得多。明軍多年的沉珂，導致了不斷的失敗。而邊庭的戰敗，卻是大事化小，小事化了。雖然邊關告急的文書開始時，報到朝廷，接下來，卻杳無音訊。朝堂是安靜的，甚至靜得可怕。看是唯唯諾諾的大臣們，彼此有意無意交織著目光，他們心知肚明邊庭怎么回事！皇帝和王振察覺出來，卻無法知道結果。頭腦發熱的王振，慫恿皇帝開戰，一方面先是派出駙馬統兵出征，并派出太監做監軍，親自去調查。一方面又覺得所有人不可靠，決定御駕親征。王振充其量是個儒生，皇帝是年輕人，兩個天真的人，以為一聲號令，便可以揚威塞外，建立蓋世功勛，卻不知多少人一去不復返。

八月十七日，秋雨綿綿，皇帝車駕從京城啟程來到宣府。此前文官們還是顧慮了大明的安穩，皇帝御駕親征，豈是兒戲！文官們不斷上折子請求皇帝不要出征，甚至跪在雨中懇求皇帝留下，可王振嚴厲拒絕，他越發覺得文官們有貓膩，心中想著待平定瓦剌，再回來收拾這些文官。

大軍到達宣府后，并未過多停留，第二天就繼續開拔，一路上一個蒙古人都沒有碰到，皇帝和王振大為高興，甚至認為是自己御駕親征的消息，讓瓦剌聞風喪膽。十九日平安無事，先前出征的駙馬卻一點消息都沒有，皇帝以為駙馬深入重地，二十日一大早，車駕將發，先前派出去做監軍的太監跑到了御營前，告知了瓦剌的兇猛，以及先前明軍的慘敗，他是趴在草叢里，才保全了性命，皇帝和王振大吃一驚，這時，宣府派人來報瓦剌軍跟在大部隊后面，準備偷襲明軍。皇帝決定停下來應戰，他派遣恭順侯吳克忠帶領人馬去后面迎敵。結果，吳克忠力戰，全軍覆沒。晚上，敗報傳來，皇帝和王振震驚之余，又遣成國公朱勇、永順伯薛綬領官軍四萬赴之，朱勇和薛綬來到鷂兒嶺，冒險而進，遇虜伏發，亦陷入重圍，全軍覆沒。

事情非常突然，也非常離奇。一個皇帝，在自己的國土上，而且還是軍事重鎮的土地上行軍，北邊是長城要塞，身后是宣大重鎮，之前沒有前哨戰，沒有狼煙預警，在距離宣府重鎮不過一天路程的地方，皇帝御駕親征的大軍被北方騎兵襲擊！宣大除了派人告訴皇帝一聲：有也先的人馬在打您的后軍之外，沒有任何動作！

而這可不是小規模襲擾，這是敵軍的大規模襲擊！而且皇帝派出的并不是無能之輩，朱勇是將門虎子，其父是大名鼎鼎的朱能，有著豐富的對抗游牧騎兵的經驗，必然言傳身教。而朱勇更是京城勛貴子弟們的軍事教師，能力沒有任何問題，領四萬人馬，一戰而亡。第一波覆沒的吳克忠兄弟也都是戰斗到最后死節，未出現一觸即潰的情況。這說明他們遇到的是也先軍的精銳主力，而且規模還不小，至少是萬人以上。

等第二天到了土木堡，發現水源被也先軍斷了！這說明什么！也先居然對宣大地區的情況了若指掌！不是有內奸，就是也先經常來去此地，如同自家后院！也先的精銳一邊在身后連續殲滅明軍，而同時有大量至少是讓明軍一時無法驅散的瓦剌占據了水源。這說明什么：皇帝居然被也先包圍了！

二十萬明軍局促在方圓不到十里的土木堡，更為可怕的是，土木堡地下十米都沒有水！而不遠處便是瓦剌軍隊，他們控制著水源，卻沒有攻擊。

年輕的皇帝慌亂了，王振也慌亂了，兩個一意孤行的人，遇到了人生最大的難題。這里是大明的土地，卻沒有一支援軍。他們搞不懂為什么，只是苦苦思索如何脫離苦海。一天過去了，饑渴的明軍戰斗力幾乎喪失，而瓦剌人拋出了和談的繡球。皇帝再也沒有出征時的勇氣，他答應下來。

第二天，明軍果然發現瓦剌軍撤退了，和談成功了！？明軍蜂擁而出，直接去找那條河，他們當中許多人，暢飲了人生中最后一碗水，瓦剌人殺過來了！

沒有反抗，沒有意識，大部分明軍束手就擒，甚至被殺戮。瓦剌人屠殺前喊出：繳械投降！

明軍沒有抵抗，包括那些公侯，但瓦剌人的屠戮還是開始，三分之一的人死去，包括六十六名朝中大臣！

皇帝或許看透了生死，席地而坐，他的親軍，也就是錦衣衛，拼力抵扣蜂擁而至的瓦剌軍，而親軍人數不過三百人，不斷的有人倒下，憤怒的將軍樊忠，大呼：我為天下殺此賊！擊殺了王振。隨即又領著殘余的親軍和蜂擁而上的瓦剌軍拼殺，幾乎全軍覆滅。皇帝被擒！是為土木之變！

林生緩緩說著，我們靜靜聽著，我腦海里不時浮現著當時的情景，兇神惡煞般的瓦剌士兵縱馬狂奔，殺戮著放棄抵抗的明軍，那些平日里趾高氣揚的朝臣們，紛紛倒在血泊里。

皇帝被擒，奇恥大辱！

殷周聽罷，若有所思，道：“林兄的話，聽得出是話里有話呀！那王振當時氣焰囂張，視朝中大臣如草芥，處之而后快的想法大有人在，但敢把皇帝交給敵人，恐怕一般人沒有這個膽子吧。若非是他繞道而行，皇帝還不至于被抓住吧，要知道，土木堡距離懷來城頂多一天的路程，可他們卻停滯不前，還聽說，不少大臣都懇求車駕先行入關，但王振堅決不答應。”

林生看他一眼，道：“世人皆以為是王振擅自改道所致睿皇帝被擒，你們可知，若取道蔚州經紫荊關回北京，可比從居庸關回北京近了六七十里地，只可惜半途而廢。”

巴圖一直沒有言語，聽到這里，說道：“這個確實是實話，經蔚州到紫荊關，然后來京城，確實近一些。”

林生笑著看巴圖一眼，道：“還是商人精明，路途算得好！”我聽了，心頭一震，林生和我說過，他們根本不是什么商人，而是韃靼的大官，至于瓦剌和韃靼的區別，好像是蒙古部落的名稱吧。

汪夫人一笑，道：“我們漢人有句熟語，無利不起早。商人就是這樣，要算計路程。”

殷周呵呵一笑，道：“林兄，你說王振半途而廢，那他到了懷來，就該讓皇上火速進城，而不是停滯不前。”林生重重一嘆，道：“此時此刻，明軍已是方寸大亂，試想這里本是內長城，大明的疆域，可援軍皆無，而瓦剌人四面八方，不時偷襲。大家都是小心謹慎前行，不敢擅自離隊，萬一懷來城落入瓦剌人手中，豈不是自投羅網。想來也是他們算計錯了，以至于第二天全軍覆滅。事實也證明，懷來城早已陷落，那時大霧彌天，可惜這些人還蒙在鼓里，拼命往這邊趕，走了大半路程，才知道這個消息！”