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先皇弘治皇帝臨終時，給正德皇帝留下三位顧命大臣，是為謝遷、劉健、李東陽，同時入閣，仍為大學士。三人皆是飽學之士，為官清廉，可謂官場楷模。謝、劉二人性格耿直，剛正不阿，李東陽相比而言，性情寬和。

三人的出現，引得官員們一陣騷動，紛紛起身，擁上前來，一人卻閃身走出來，笑道：“諸位大人，不要擠，不要擠，三位閣老和皇上推心置腹說了許久，暫讓三位閣老歇歇。咱家說說現在的態勢！”正是那莊公公，眾人聽了，不在說話，只聽莊公公道：“先帝遺命，留下三位閣老和諸位大人操持朝政，依舊走的先帝爺的老路，司禮監王公公更是竭盡全力，配合大人們做事，只希望大明江山永固。當今皇上雖然年輕，卻睿智聰明，劉瑾等人，號稱正德八虎，倒行逆施，身為皇帝身邊親近之人，本該引領皇上走正道，卻弄些機巧之物，引誘皇上吃喝玩樂，早早廢除了經筵，取消早朝，又提議建造什么豹房，恢復西廠，試想，大明江山若是讓這些人把持，豈不是天下大亂？”

眾人紛紛點頭，又聽莊公公道：“太祖皇帝留下的大明江山，決不能在我輩手中墮落，所以，戶部尚書韓文韓大人帶頭上書，要求嚴懲什么正德八虎，三位閣老更是鼎力相助，王岳公公早看不慣這些人的作為，也是一再向皇帝揭發他們的罪行，皇帝醒悟，已決定處理此事。并且下旨，讓他們都回到京中，現在，他們都跪在皇上面前領罪呢！只等明日早朝，皇上便會頒發圣旨，處置他們！”眾人紛紛叫好，亦有人道：“這些人在皇帝身邊多年，而且勢力強大，如何會輕易受罰？”

莊公公看那人一眼，不悅道：“咱家當是誰呢，原來是吏部主事焦芳焦大人，不錯，這些人確實有些勢力，但有句話說，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。鬼魅伎倆和跳梁小丑一樣，成不了什么大事，何況，咱家也有所安排，鎮撫司、東廠已經在我們手里，對付他們綽綽有余！”

我心頭一緊，如此看來，八虎已經被圈禁，我們豈不是兇多吉少？我忍不住看一眼廖建忠，他亦如平常，面色沉穩。而那謝遷待莊公公講吧罷，清清嗓子，高聲道：“諸位大人，我和劉閣老、李閣老面見皇上，秉承太祖皇帝明訓，揭發八虎惡行。皇上圣明，明日早朝將下旨意，將八虎削官罷職，交于刑部，三堂會審，依法治罪！”

眾人齊聲叫好，連連高呼“皇帝圣明”，甚至有人大聲道：“八虎罪惡滔天，都該凌遲！”一時群情激奮，好久，方才平靜下來，謝遷回頭看看李東陽二人，道：“依老夫之意，直接明正典刑，但李閣老說的對，按大明律來！剛才莊公公說了，都已安排好，所以，大家暫且回去，等明早，和我們一起上朝，聽從皇上旨意！”繼而自信一笑，道：“大家把心放在肚子里，劉瑾之流，明日必倒！”

眾人大笑，只是那李東陽有些心事重重，這些人陸陸續續離開，有的人走時，也不忘了罵吉茂通幾句，甚至有推搡之人，吉茂通尷尬地聽著，卻不敢頂撞，李東陽聽見了，皺皺眉頭，道：“此事和錦衣衛無關，大家趕緊散了吧，明早還要上朝呢！”眾人這才做鳥獸散，很快，六部大街便安靜下來。

我們都沒有說話，我能覺察到大家很是失望，也許謝遷的話，讓大家泄了氣，是呀，大臣們執意搬倒八虎，皇帝都已經答應，而我們卻背道而馳，正如小馬公公的話，我們是往火坑里跳呀！

許久，廖建忠輕嘆一聲，道：“今夜不知道有多少人，難以入睡呀！走，我們進宮！”吉茂通看見我們，急忙過來，哭喪著臉，道：“大哥！”廖建忠抬手示意他不要再講，而是問道：“所有來這里的官員姓名，都記下了吧！”吉茂通點點頭，廖建忠回頭看看我們，道：“你也把今夜進宮的錦衣衛弟兄記下，他們將是大明的功臣！”吉茂通連連點頭，廖建忠深吸一口氣，道：“我們馬上進宮，哪位兄弟想離開的，我絕不阻攔。今夜可能功敗垂成，也可能殺身成仁！”

我心里馬上想到了英宗皇帝時，發生的奪門之變，那一夜，許多和我一樣的人，也是懵懵懂懂來到這里吧！沒有人說話，也沒有人動，良久，花十春忽然拔出刀來，道：“大丈夫行事雷厲風行，既然肯出了錦衣衛，就敢入這皇宮，廖大哥，您放心，誰敢背叛您，我第一個殺了他！”

眾人恍然大悟一樣，紛紛喊道：“聽大哥的，進宮！”廖建忠不再言語，直接走在前面，直奔那皇宮大殿！

皇宮里一片安靜，只不過錦衣衛儀鑾司的人多了許多，不少東廠的人，也不時出現在我們眼前，廖建忠只是晃動腰牌，便暢行無阻。我們過了皇極門，林生突然走了過來，道：“你們讓咱家等了好久！”廖建忠和他耳語幾句，林生看看我們，揚聲道：“宮中穩如泰山，京城更是固若金湯！”他的話，明擺著是給我們鼓氣，我想著他一向足智多謀，又有廖建忠在旁，不覺心頭澎湃，應聲道：“我們也是，堅如磐石！”話一出口，頓覺自己莽撞，其他人卻異口同聲道：“固若金湯，堅如磐石！”林生和廖建忠點頭，便要進大內，廖建忠道：“我只帶張英進去，你們在這里等候。加強戒備，和宮外保持聯系！”花十春等人會意地點點頭。

林生領著廖建忠和我往里面走，越往里面，守衛越嚴，而這些人，全是東廠的人，有的面容熟悉，有的卻是陌生，后來得知都是錦衣衛的人，他們和廖建忠可謂兄弟。我忽然發現自己手腳有些發抖，趕緊深吸一口氣，林生聽到了，低聲道：“不用害怕，諸位大人和公公們都在里面，今夜一定太平無事的！”廖建忠道：“張英還是年輕，沒有經歷過太多事，慢慢就會好了！”

我們終于來到皇極殿，里面燈火通明，殿門口是錦衣衛指揮使石義親自領著十幾個人守護著，只是這些人顯得惴惴不安，卻不敢出聲，而殿角里影影綽綽有人在，林生沖他們打了一個安靜的手勢，徑直走向錢彩，低聲問：“里面如何？”石義道：“正在說呢！”

正在這時，一個文官模樣的人，突然走了過來，道：“務必要勸動皇上，否則我們將死無葬身之地！”這人正是剛才說話的焦芳，他卻沒有走，我雖覺得意外，但瞧他和大家都很熟悉，便也明白，此人和我們是一伙的。后來知道，當初百官們聯名上書，要求皇上處置八虎，他自然也要簽名的，天生的腦瓜靈，把折子背得滾瓜爛熟，偷偷做了一份副本，想找機會給了劉瑾。今天百官群集，面見皇上，待退朝時，他偷偷留了下來，伺機躲在宮中不出來。

石義不耐煩道：“你也不早些告訴公公們，都要下旨了，你才來說事情原委，萬一皇上不準，豈不是誤了大事？”焦芳道：“三位閣老拉著我簽名，我本想著借著宮中當值，把消息告訴公公，不想那司禮監王公公，看管極嚴，若不是閣老和他去殿上回話，我根本沒有辦法接近公公。萬幸告知了公公，公公能有幾個時辰來回皇上的話了。”

繼而長嘆一聲，道：“皇天后土，保佑我們平安無事吧！”石義一笑，道：“你呀，膽小鬼，即使你不說，我們錦衣衛早弄明白了，劉公公深謀遠慮，必能成功！”

林生打斷他們的談話，道：“里面都有誰？”石義道：“皇上，還有八位公公！再無其他人。”

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