阿黛回頭看，沒想到會在這里這種情況下遇到喬子晉。
喬子晉探頭看了一眼樓下大堂，然后對阿黛道：“你在偷聽啊？”
聲音特別響！大堂里的那個秦管事以及那兩個女孩子已經抬頭看向這邊了，正好看見阿黛的衣服。其中一個女孩子大聲道：“那上邊是誰啊？秦管事，我上去看看哈！”然后抬腳便往樓梯這邊走。
阿黛被氣樂了，瞪了一眼喬子晉，然后清了清嗓子，開口道：“我剛剛打算出去轉轉，然后發現沒有帶錢，便又轉身打算回屋去拿。喬公子，好巧，在這里遇到你！”
然后便聽到樓下的秦管事對那個女孩子道：“算了，人家不過是路過。我有點事要出去一趟，你們倆給我呆在客棧里，哪里都不許去啊！要是走丟了，我可沒法給老板老板娘交代！”
兩個女孩子趕緊答應了，然后眼巴巴的一起送秦管事出門。
阿黛松了口氣，對喬子晉道：“你在這里干嘛啊？”
喬子晉正色道：“看你偷聽啊！”
于是，樓下那倆女孩子就真的忍不住了，噔噔噔的就往樓梯上跑，然后雙雙停在阿黛面前。阿黛懵了，難道這是要打架的節奏？
其中一個女孩子皺了皺眉，對阿黛道：“小妹妹，你在這里做什么？你爹娘沒有叫你不要隨便亂跑嗎？”
喬子晉噗嗤樂了。對阿黛道：“小妹妹，既然你有事，那我先走了！”
阿黛哪里肯放他走。立馬揪住喬子晉的袖子，然后一臉天真的對兩個女孩子道：“兩位漂亮姐姐好，我爹娘在家呢，我跟哥哥一起出來玩。哥哥哄我在這里等他，自己卻想偷偷跑掉，一點也不聽爹娘的話！”
她可沒有忽略那兩個女孩子看到喬子晉的時候眼睛里一閃的亮光，喬子晉敢陷害她。她不拉他落水才怪！
喬子晉驚訝了一下，然后一臉驚恐的望著阿黛：“我什么時候成了你哥哥了？”
阿黛眼珠子一轉。故意撒起潑來：“哥哥，你再欺負我，我回去告訴娘！你想跟漂亮姐姐一起出去玩，爹爹不讓你出門。你就說要帶上我。現在又想把我扔在客棧里等你。你不厚道！”
喬子晉一噎，阿黛又補充了一句：“我還這么小，要是被人販子帶走了怎么辦？”
其中一個女孩子跟著附和：“對啊對啊，聽說最近城里有人販子，拐了好幾個小姑娘了。這位公子，你可得好好看好你妹妹。”
另一個點頭：“就是就是，哪有把妹妹丟在客棧的哥哥呀！”
喬子晉也不是故意要陷害阿黛的，就是覺得有趣，逗一逗她。他可不覺得就剛剛那么點事阿黛不能解決，本來想著逗完人就走，他還有事情做呢。沒想到被阿黛這么一鬧，反而把自己給絆住了。
阿黛得意道：“哥哥，兩個漂亮姐姐說得多對啊！你也覺得兩個漂亮姐姐說得對是不是？不然剛剛就不會悄悄聽漂亮姐姐說話了！”
阿黛咬咬牙，憑什么就你能陷害我，我就不能以牙還牙？！
喬子晉后悔了，真的。他以為阿黛光是把他絆下來就算完了，沒想到她直接就在他腳下挖了一個坑。還是他自己剛挖過的坑。
兩個女孩子面面相覷，臉上閃過一絲尷尬，然后其中一個道：“沒事，剛剛我們也沒說什么，兩位要是無聊，我們可以一起聊會兒天。反正天色還早。”
阿黛心想，關于比試的事情，這兩個女孩子肯定比她知道得多一點，于是也就忘記了正在跟喬子晉“斗智斗勇”，便想開口答應下來。
誰知道喬子晉張口就來了一句：“不用了，我現在要帶我妹妹出去，晚點有時間的話再叫她來找你們玩。”
于是，當阿黛跟喬子晉站在城東的湖岸邊的時候，喬子晉和阿黛都有些茫然，明明喬子晉還有自己的事情沒做，明明阿黛只是想出門在客棧附近逛一逛，怎么就到了這里大眼瞪小眼呢！
阿黛指著喬子晉，小手抖啊抖，抖啊抖，最后哼了一聲，都不知道說什么好了。
喬子晉還覺得很委屈：“我跟書坊的人約好了，讓你這么一攪合，失信于人，你還指責我！”
阿黛：我還什么都沒有說出口吶！
喬子晉又道：“現在怎么辦？”
一陣風吹來，阿黛打了個哆嗦，然后道：“你把我帶到這里來怎么辦？”
最后喬子晉想了想：“那咱們又走回去吧！”
再回到客棧的時候，戴老板還沒有回來。趕車的伙計也跟著戴老板一起出去了。要不是馬車和行李都還在，阿黛幾乎以為自己被拋棄在這里抵住宿費了。
跟喬子晉告別后，到底跟那兩個女孩子搭上了話，一個叫阿青，一個叫阿紅，是粉黛樓老板的侄女，跟著粉黛樓的秦管事來長見識的。
因為戴老板一直沒回來，之前又跟喬子晉在外面吃了不少的小吃，所以阿黛干脆沒有吃晚飯，叫小二送了熱水到屋子里來，洗頭洗澡，天氣涼了，頭發干得慢，可是等阿黛頭發全干了，戴老板依舊沒有回來。
最后阿黛沒辦法，只好自己閂好門先睡了。
睡著了正要做夢，忽然聽到外面有人敲門，隔著門說了幾句話，正是戴老板回來了。阿黛迷迷糊糊的，也就沒有問戴老板到底做什么去了，知道戴老板回來了，也就安心的進入了夢鄉。
因為記掛著比試的事情，阿黛第二天起得很早。穿好衣服梳好頭發，自己跑去廚房打了熱水洗漱。洗完了戴老板就來找她了。
戴老板瞅了一眼阿黛身上的衣服，雖然打了補丁，可打得好看，而且衣服干干凈凈的，也就沒有挑剔她的著裝，叫上阿黛去大堂吃早飯，一邊吃一邊跟阿黛交待。
“待會兒你只管好好的修臉盤頭，別的我已經打點好了。從現在開始，你不要跟別人交談，有什么事情，先找我。”
阿黛點頭，心里卻想著，戴老板說的打點好了是怎么個意思。
然后便聽到戴老板一臉嚴肅的囑咐：“你現在多吃點，吃飽了，過了這頓飯，誰給你吃什么喝什么，都別要，就是手帕子什么的，也別接。聽到沒？”
阿黛一怔，然后下意識的點頭答應了。
隔壁桌坐著秦管事和那兩個女孩子，兩個女孩子一直在嘰嘰呱呱。讓阿黛詫異的是，秦管事和戴老板明顯就是認識的，可秦管事看戴老板，一臉的不屑，戴老板也是不想跟秦管事搭話，就當沒看到這個人。
于是，阿青和阿紅想要跟阿黛聊天，也不成了。
對于戴老板的囑咐，阿黛可有可無的答應著，卻到底記在了心里。那秦管事卻跟挑事兒似的，不停的冷哼什么的。阿黛小心翼翼的觀察戴老板的神色，戴老板見阿黛這樣，便說了句：“別去管別人，等結果出來了，丟人現眼的又不是我們！”
那邊又是一陣冷哼。
阿青聽著心里不爽，正要擠兌齊芳齋不愧是小地方來的，請的整容匠居然是毛都沒長齊的小姑娘。可是又想到昨天才跟這小姑娘聊過天，便又把那些話給憋回去了。
吃完早飯，戴老板便收拾了一番，帶著阿黛去了西園。
比試就是在西園舉行的。
到了西園，已經來了不少人了。戴老板帶著阿黛，一路跟不少人打招呼，在場眾人，沒一個像阿黛年紀這么小的，紛紛嘖嘖驚嘆。有跟戴老板關系好的，則打趣齊芳齋是不是請不起整容匠，找了這么個小姑娘來。戴老板也不反駁。
想起昨天秦管事說的那三家最有可能奪魁的胭脂鋪，阿黛特別注意了一下，發現戴老板并沒有帶她跟朱洪樓和千嬌百媚樓的人打招呼，也不知道她們是還沒有來還是怎樣。
戴老板是做足了功課的，帶著阿黛打完招呼，便領著阿黛站在一棵萬年青旁邊，一個一個說各家的優劣。
也不知道戴老板哪來的自信，對其他的參賽者都是不屑一顧的樣子，最后跟阿黛來了一句：“也就朱洪樓能跟你比一比，朱洪樓用的是他們樓里的整容娘，我打聽過了，這位擅長新月妝，對于胭脂的暈染很有一套，你多注意壓過她去！”
阿黛詫異得很：“我昨天也打聽了一下，聽說朱洪樓、粉黛樓、千嬌百媚樓都很厲害，你怎么單單叫我注意朱洪樓？”
戴老板道：“你別管那么多，我說什么你聽著就是了。你年紀小不懂這些，這一時半會兒我又跟你說不清楚。等回頭再跟你解釋好了！”
阿黛有些不服，但想了想，便沒再多說，換了個話題，問道：“人家的梳妝匣都是帶了來的，咱們的呢？”
戴老板笑道：“著什么急，我讓阿達帶著呢！他在外面轉一會兒，待會兒我出去找他拿！”
這下阿黛就不明白了，雖然在場的都是女子，各個胭脂鋪來的要么是胭脂鋪老板的夫人，要么是女管事，但是男伙計還是有的。阿達怎么就不進來呢？(