在暴雪時分

5|第四章 雪下的世界(1)

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林亦揚對這附近很熟,很快找到那家店。

很樸實的店鋪,巴掌大的地方,右邊一個玻璃柜和結賬臺連在一起,左邊是幾個小貨架,擺放著周邊產品,幾十個麻繩袋子里,裝著棕色的咖啡豆,都有手寫的白紙板。

店里只有一對年輕情侶,也在挑豆子。

他們在對著麻袋上方的白墻壁,指指點點,輕聲交流著,那上頭都是咖啡豆的名稱、產地和口味。情侶里的女孩子挑了一粒,塞到男孩嘴里,讓他嘗。

林亦揚挑了兩粒,放到她手心。他指指她的嘴。

“試試。”他說。

她晃了神,聽話地把那粒咖啡豆放到嘴唇里,咬住,輕輕咀嚼。

本來想仔細品品,可林亦揚一直看著自己,漸漸嚼得慢了,愈發不自在。他似乎察覺了她的心思,移開視線,從旁邊的麻布袋里撈了兩粒莓果酸甜味的,又塞到她手心里。

殷果接了,握在手心里,這回沒好意思再試。

那兩個情侶離開后,這家店只剩下他們三個客人,她和林亦揚在咖啡豆這邊,表弟在貨架的最后一排,挑選周邊禮物。

殷果不太習慣試吃豆子,掏出紙巾,吐出渣滓,在手心里攥成團。

這一切又被身邊的這個男人看到了。

他指著柜臺左側的小角落,示意她垃圾桶在那。

殷果丟了紙團,聽他問自己:“你朋友想要什么?”

好幾種。

剛她還想研究怎么念,查查詞典,會念了才好問店員。林亦揚這么一問等于救了她。

殷果給他看那幾個名字,他招呼了一個店員過來,指了幾袋咖啡豆。店員笑著和他聊了兩句,殷果聽著,是在說這幾樣賣的最好什么的。

在去結算時,林亦揚抬起右手手臂,在看腕表。

殷果馬上說:“你要著急,趕緊走吧,反正我也買好了。”

從咖啡館出來到這里,他都看了好幾次腕表了。

先是著急趕到那里,午飯都沒吃,到草草消滅掉咖啡和帕尼尼,帶他們來這里,雖嘴上不說,卻能讓人有萬事匆匆之感,估計又是從華盛頓趕過來的。

“有空再約?”他也知道不能再耽擱了。

殷果點頭。

林亦揚沒多廢話,推門而出。

殷果隔著玻璃,她看到他穿過馬路,沒打車,應該是往附近地鐵站去了。

這個穿越馬路的畫面,讓她想起初遇那晚。

眼鏡男先帶著姐弟倆上車,裝好行李箱,林亦揚在酒吧里買單。

殷果隔著車窗和酒吧兩層玻璃,看到他把沒喝完的大半杯酒一飲而盡,簽了卡單,戴上自己的防寒服帽子,推門而出。

一陣狂風卷起路面的積雪,把路邊車和人裹在白色的霧里,很快又散去。他快跑了兩步,穿過馬路,繞到車右側,坐上車。

司機問,要去哪?

他說,皇后區。

司機詫異,這鬼天氣,還要繞路?

他說,對,繞路。

“姐?”表弟拿著兩個周邊回來,驚訝發現林亦揚不見了,“他走了?”

“是啊,趕時間。”她掏錢包,要結賬。

手里竟還攥著兩粒莓果味咖啡豆,想丟回到麻布袋里,可又停住。在自己手里攥半天了,還是別扔進去了,萬一人家拿起來試吃呢?多不干凈。

她沒地方丟,把兩粒咖啡豆塞進書包內側的小袋子里。

買完咖啡,她和表弟分開行事。

孟曉天接著在附近區域閑逛,她直接回旅店,從房間里拿了球桿,背了個小包裝著手機和錢包、門卡,去了球房。

上一次她來美國,報名的是美式九球公開賽的青年組。

一般這種大賽的青年組和少年組都是鼓勵性質,有獎金,但沒有正式的世界積分。而比賽的報名費加上來回路途的花費,獎金都不夠用,所以在去年試水之后,她今年直接報名的是職業組。今年也算是她步入職業道路的第一戰。

去年比賽時,她在青年組認識了幾個朋友,今年只剩下一個和她轉戰職業組的比賽,是個新加坡女孩,叫蘇薇。這間球房也是她推薦給殷果的,15美金一下午,非常實惠。

兩人每天在這里碰面,訓練。

她們選擇這個美國本土球房,還有一個原因是可以見到不少美國本土的世界冠軍,大家都像普通人一樣練球,偶爾搞搞小型比賽,很有意思。

出門前,殷果刷新天氣預報,又有寒流,今天會有局部降雪。

果不其然,從咖啡店出來時,還是大晴天,到球房門外,不到三點,天已經暗了。

她進門后,球房角落里,有人叫:“殷果。”

蘇薇用眼神指不遠處,安靜地坐在臺球椅上,觀看對球的一個美國本土名將貝瑞:“昨天你不就想看真人嘛,今天來了。”

蘇薇說完,對貝瑞笑著用英文招呼:“這是我朋友,剛剛和你說過的,小果。”

殷果把背包丟到臺球椅上,和貝瑞打了聲招呼。

貝瑞看上去有四十歲上下年紀,很老成,也很熱情,過來寒暄了半天。

球房里大多是男人,只有蘇薇和殷果這一桌是這次報名參賽的女選手,余下一桌的兩個金發女孩子純粹是來玩的。蘇薇有一半的混血,身高比較偏近這里人,那兩個本土美女更是腿長胸大,球房里的四個女的,只有殷果一個小個子的女孩。

她初次來,還被人問過,是不是報名參加十四歲以下的少年組比賽。

但是后來,就沒人問了。

因為她的技術,雖說不能秒殺球房里的這些區域冠軍和名將們,也絕對不比他們差。

球桌上見真章。

況且臺球桌上,沒有什么年齡分別。

比賽報名也只有年齡上限,大于十四歲不能再報名少年組,大于二十一歲也不能再報名青年組,以此來保證比賽公平。

年齡下限是沒有的,孟曉天的哥哥,孟曉東就是十四歲開始征戰職業組的。

今天她因為下午茶,來得晚,想順延時間到八點。

可惜計劃跟不上變化,到六點多,貝瑞就收拾好東西跑過來,熱情邀請蘇薇和她去法拉盛附近吃晚飯。那里是亞裔和華人的聚集地,被人叫□□街。

殷果還沒去過,有點兒遠。

蘇薇的男朋友住在那邊,她過去了,直接住下就可以,不用再返程。也就是說,她要在天黑后獨自回來,怕不安全。

“我和你說,法拉盛那里,有我男朋友家里開的中餐廳,川菜,水煮牛肉很好吃。”

水煮牛肉還真是一道享譽全球的中國菜……

她被勾起了饞蟲。來了一個多星期,還沒吃過家鄉菜,舌頭都快要被西餐消滅味覺了。可再好吃,也不用這么晚跑過去,明天也可以單獨去。

貝瑞見她還在猶豫,和蘇薇耳語了兩句。

蘇薇找到了一個新理由誘惑她:“他說,因為公開賽,今晚有個聚會,你會見到不少職業組人,各國都有,能提前見到哦。”

正中靶心,必須要去。

她果斷在微信里和孟曉天確認他的位置,順便叮囑孟曉天早點兒回酒店后,把球桿放入桿桶,背上,跟著兩人走了。

路上花了不少時間,等到了中餐廳,蘇薇剛開始點單,貝瑞就連著接了七八個電話,催促他盡快到球房。她們不得已,放棄水煮牛肉,點了份炒飯。

沒扒拉兩口,匆匆買單,直奔下一個目的地。

今晚聚會的地方,是一間華人球房。

老板是華人,早年斯諾克的知名球員,退役后在這里開了一間球房,規模不小,招待的都是老客人。球房的入口在街角,兩人到時,有幾個人在門口的垃圾桶旁抽煙,其中一個認識貝瑞,丟掉煙頭,笑著指門內:“快去看好戲。”

貝瑞心領神會,推開玻璃門,帶她們進了球房。

一張張球桌排列規整,從球房門口一直到底。

大多數是綠色球桌,里側是幾張藍色的球桌,球桌間保持著2米左右的運桿空間。

球桌兩旁,一水棕色的臺球椅。

她們進門后,發現臺球桌上都是沒打完的球局,人全離開了,都擁到最里的一張藍色球桌旁。人頭攢動,熱絡閑聊,明顯是要觀戰。

貝瑞大聲問自己的朋友,是誰在打?

有人回,有區域冠軍在賭球,三千美金。

貝瑞又問,是誰?

對方回答了一個名字,貝瑞興奮起來,笑著放下背包和球桿,走入人群。

看貝瑞的表現,應該也是個本地很有名的選手了,她把自己的桿桶豎在一旁,還沒來得及摘下羽絨服的帽子,就從兩個男人的縫隙當中,看到了……

是他?

只是一閃而過,但滿是本土人的地方,想要認出一個華人還是很容易的。黑發,短發,穿著今天中午見面時的黑色連帽衫,袖口挽到手肘的地方,背對著她這里。

會不會認錯了?

貝瑞看到她們過來,笑著撥開兩個好友,讓兩個女孩能看得清楚點兒。

她被擠到人群最前面,正對著那個背影。

這場比賽還沒開始。

他正在給自己的球桿的撞頭涂抹巧克粉,捻著小小的藍色的粉塊,慢慢地、一下下地滑過撞頭,涂抹得十分均勻,一看就是熟手。

“今天的賭注上限五千美金,”他用英語對圍觀的陌生人群說,“我只湊了三千,如果你們誰想替我加注,隨時歡迎。”

是他,一定是他,這個聲音下午還在給她講落魄文豪的趣事。

而現在卻不同了,從內容到語氣、到整個人都是漫不經心的,在說著:他能拿下這一局,在場諸位加注,只會穩贏。

左手的巧克粉被放到球桌邊沿。

他掉轉頭。

目光停住,在她身上。

……真的是他。

后來殷果想起這天晚上,始終認為這才是她和林亦揚真正相識的開端。這里,這個華人球房里的人才是他,那個懶散的,才華橫溢的,不拘于規則的,永遠都用一種不太在意、輸贏皆隨心的態度戰勝對手的中國男人。

林亦揚右手握著球桿,身子慢慢靠上臺球桌邊沿,慢慢探手,從球桌上撈起兩顆球,丟出去一個,給自己今晚的對手,那個區域冠軍:“來,讓我看看你的實力。”

他本來沒吃晚飯,情緒并不高,而現在,不同了。

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