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事與愿違,次日羅錦言沒有見到父親羅紹,下午時分,等來了一個叫崔起的小廝。
羅紹的發妻李氏病死在江西任上,擔心女兒被慢怠,羅紹沒有續弦,甚至沒有納妾,連個通房也沒有。
羅錦言的乳娘是江西人,放心不下自己的兒女,早在羅紹調到行唐時便請辭了。在行唐的時候,羅紹請了兩個婆子幫忙料理家務。
如今調到隴西,那兩個婆子都是在行唐有家業的,自是不能跟著。羅錦言身邊的幾個丫鬟年紀漸大,離開行唐前都被老子娘接回去嫁人了,能跟著他們父女去隴西的,只有一個在牙子婆那里買來的夏至。
羅紹身邊倒是有幾個世仆,但這個叫崔起的,羅錦言以前沒有見過。
夏至也不認識崔起,看出主仆二人的疑惑,崔起便道:“小的是昌平莊子里的,姑娘沒見過小的是應該的。小的爹叫崔老四,以前是給老太爺趕車的。”
羅錦言微微點頭,說起來也算是家生子了,只是不知父親派他來做什么。
崔起見羅錦言點頭了,便接著說:“老爺惦記著小姐,天還沒亮便上路了,可是昨晚又下了雪,路上太滑,迎面有兩騎馬跑得急,咱們的馬車躲避不過,翻到溝里去了,老爺的腿骨折了。”
聞言,羅錦言臉色大變,啊了一聲,只是她的聲音很低,微不可聞。
夏至卻已急急地喊了出來:“老爺受傷了?那現在如何了,看過大夫嗎?”
崔起又看向羅錦言,見小姑娘眼里已有了淚花,便也用衣袖抹抹眼角,道:“好在路邊就有醫鋪,大夫是昌平有名的張大夫,老爺的傷沒有大礙,但一時半刻是不能下地了,老爺擔心小姐,就讓林總管帶著小的來京城接您,隴西是先不能去了,要在昌平住上些日子了。”
羅錦言微微放下心來,好在只是骨折,但傷筋斷骨一百天,何止是隴西先不能去,怕是要到隸部去告假吧,好在隴西不是什么好地方,也沒有人爭著去,待到父親養好傷,再去赴任應該也不會有什么問題。
羅錦言便問道:“......林......”
她講話很困難,使出很大力氣才能吐出一個字。
夏至眼珠一轉,已是明白了,便問崔起:“你不是說是跟著林總管一起來京城的嗎?林總管呢?”
崔起便道:“雪地路滑,林總管擔心天太晚了路上更不安全,又錯過宿頭,就打發小的先來梅花里接小姐,他老人家拿了老爺的名帖去隸部衙門遞折子,這隴西既然先不能去,也要隸部準了才行。小的還是頭回來梅花里,打聽了半天,繞了幾個圈子才找到。”
羅錦言秀眉微蹙,父親很器重林總管,不僅是因為林總管是母親李氏的乳兄,更是因為林總管為人精明,做事穩妥。
這樣的一個人,怎會打發崔起來接她呢?
崔起雖然是家生子,但畢竟一直在昌平的莊子里,羅錦言不認識他。
可惜口不能言,羅錦言只能對夏至道:“不......”
話音剛落,就聽小院里一片嘈雜,有小姑娘尖利的聲音傳進來:“不是說來接她了?小啞巴怎么還沒走,是要賴在我們家了嗎?“
這應是長房的四小姐羅錦屏吧,羅錦屏今年八歲,因是長房大太太三十五歲才生的,所以很是得寵。
可能是因為口不能言的原因,羅錦言的聽力比一般人都要好些,只要是聽到一句話,她便能記住這個人的聲音。不但是人的聲音,鳥叫聲狗叫聲,甚至打碎一只花瓶,她也能準確無誤地分辨出這是什么瓷的。
不能說話的小孩平時沒有小伙伴,閑來無事,除了看書和練字,羅錦言就靠猜聲音打發時間,這是她喜歡的游戲,也是屬于她自己的游戲。
接下來,她便聽到長房大太太劉氏的聲音,雖是斥責,卻帶著寵溺:“你給我閉嘴,什么小啞巴,這是你的從妹妹,快跟娘進屋,給你妹妹道別。”
羅錦言輕輕嘆了口氣,重又端身坐下。
羅大太太劉氏四十出頭,穿著醬紫色團花的褙子,頭上戴著兔兒臥,黑貂毛上卻是嵌了塊指甲大小的紫玉,屋里光線暗,看上去就是黑漆漆一片,想來是手邊沒有更合適的,就找了塊紫玉綴上。
羅錦言記起母親留下的東西里也有一頂兔兒臥,用的是出毛很好的銀狐皮子,嵌的則是貓眼石,陽光照上去,溢彩流光。
什么樣的皮子配哪種寶石才講究,長居京城的羅大太太不會不知道,只是手頭吃緊,拿不出更好的東西而已。
想到這里,羅錦言對長房在木炭上也要緊縮就表示理解了。京城地,不易居,長房的日子想來也并不寬裕。
她起身給劉氏行禮,劉氏就笑盈盈地拉著她的手,道:“瞧瞧,這么漂亮的姑娘,真是越看越喜歡,你雖然跟了你爹去了任上不能回來,可以后嫁了人,說不定就有機會來京城了,到那時一定別忘了來家里坐坐。”
羅錦言莞爾,所有人都看準了羅紹要永遠待在隴西了,可在那里有何不好的,父親不用再卷進京城黨派紛爭,她也不用再見到前世的那些人。做父母官造福百姓,安安穩穩過一生,也是一樁樂事。
她善意地沖著羅大太太微笑,羅大太太便讓丫鬟端來兩匣子點心,道:“你爹是做官的,又有田產,你自是衣食無憂,這些點心都是京城名產,到了別處是吃不到的,你留著在路上吃。”
看來想繼續賴在這里也不行了,羅錦言在心里苦笑,這也是人之常情,以父親現在的情況,長房還能讓她在這里暫住幾日已是難得了。
她鄭重地給羅大太太行了全禮,羅大太太滿意地牽牽嘴角,看向羅錦言的目光真誠了幾分。
幾個婆子和丫鬟不容分說,手腳麻利地把行李箱籠裝上了崔起帶來的騾車,夏至想攔著都不行。
羅大太太帶著羅錦屏和侄女羅錦繡,親自送到垂花門,還讓心腹媽媽親手把羅錦言抱上騾車,直到目送崔起趕著騾車走出梅花里,媽媽才回去交差。
“那位從侄小姐可真是個美人坯子,可惜了。”媽媽嘆息道。
她是羅大太太的陪嫁丫鬟,后來嫁給羅家的管事,她也做了管事媽媽,這樣的話,也就是她這種身份的才敢說出來。
羅大太太哼了一聲:“才不過七歲,就有這等容貌的,整個京城怕是也沒有第二個了,好在是個啞的,否則長大以后就是個禍水。”
一旁的羅錦屏一頭霧水,問比她年長兩歲的羅錦繡:“三姐姐,什么是禍水?”
羅錦繡十歲了,已經懂些事,她道:“像那廢掉的董皇后就是禍水。”
董皇后是同德皇帝的第二位皇后,據說有傾城之貌,寵冠后宮,她的家族因此得勢,跟著雞犬升天,后來同德皇帝御駕親征,臨走之前立了元后所生的皇長子為太子并監國,董皇后氣極,派人毒殺了年僅十二歲的太子,董皇后被賜三尺白綾,她的娘家也被誅了九族。
一旁的媽媽聞言笑道:“三小姐說得沒錯,董皇后就是禍水。”
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