老人聽到這個回答，不但沒有失望，反而更加饒有興味地問：“比如說？”

“我需要大量的魔法材料，包括很多種類，數量需求也很大，這是其一。而另外，先容我問一句，侯爵大人對諸神有特殊的信仰嗎？”李察詢問，他睜大眼睛看著老人并等待回答的神態，就像任何一個好學的貴族青年一樣，謙遜有禮，充滿求知欲。老人似乎最欣賞的也是他的這種風度。

“安列克家族流淌著皇室和先代傳奇英雄的雙重血液，所以侯爵家族歷代信仰的都是家族的祖先。”老人回答。

先祖崇拜，這就好辦了。李察現在發現，自己越來越喜歡先祖崇拜了。

“如果侯爵大人不介意的話，那么我可以出讓一批低級神術卷軸，其中大部分是治療術。”這次李察的聲音壓低，只有老人聽得見。

老人雙目驟然閃過一絲精光，神色也嚴肅了許多，鄭重地說：“是哪一位神的神術？想要使用神術卷軸，必須得有相應的牧師才行。”

“是勇氣之神的神術卷軸。這批卷軸的好處是任何人都可以開啟使用，但缺點則是使用時會付出相當大的代價。就目前來看，可能會付出幾年的生命。”

老人沉默了許久，才說：“在立即死亡和未知的壽命之間，任何明智的人都能夠做出選擇。所以這不是問題，但是你手上居然有玷污的神術卷軸，才是真正讓我吃驚的地方。不過放心，我和侯爵都不會去探究這批卷軸的來源，這是規矩，而且我向你保證沒有人會愿意卷入涉及真神的麻煩里。我的建議是，如果你能夠把這批玷污卷軸交給我的小店來為你經營，那么史迪克的麻煩就完全可以用金幣來解決。”

“好，今晚我會帶著卷軸來拜訪您。”李察迅速敲定了此事。

當李察離開時，小街兩旁閑坐著的人們看待他的目光又有所不同，變得正常了許多，少了許多貪婪和殺氣。

他們很多都是大勢力的代理人，完全不用理會史迪克，尤其是已經死了的史迪克。昨晚給史迪克手下指認李察的人都是實力背景不那么強的小勢力代理人。

直到李察再次進入城市，這些人其實仍然在評估著他，主要是評估他的財富，以判斷是否與實力相匹配。如果李察擁有的財富過多，那么他們不介意暗中聯合起來，‘取走’那份不該屬于他的財富。但是現在，既然李察已經和安列克侯爵達成了初步合作的意向，那么在某種意義上來說，他已經算是自己人了。

入夜時分，李察再次來到了小街上老人的雜貨店，這次他帶來了三個神術卷軸，分別是一二三級的神術。

雜貨店中仍然只有老人，收下李察三個神術卷軸后，他交給李察一百枚金幣作為定金。要等詳細鑒定后，才能夠確認對神術卷軸的估價。于是李察收下金幣，略有驚訝地發現這些也是神殿金幣，但不是勇氣神殿出品，而是高地戰神的神殿鑄造。

李察并沒有回城市外的營地，而是又去了先前進城后就入住的那家最奢華旅店。

在藍水綠洲，豪華旅店不光意味著高昂的價格和舒適的享受，還意味著安靜和安全。這家旅店是金輝戰旗商團的產業，而金輝戰旗是整個染血之地排名前三的大商團，比紅色哥薩克還要強上一些。諸如史迪克之流，根本不敢到這家旅店搗亂。

而在李察走后，雜貨店的老人關上了店門，搬出一整套煉金放大鏡，開始仔細研究三枚神術卷軸的構造。他看了整整幾個小時，才長出了一口氣，用力捶了捶自己的腰，隨后拿出一個小瓶子，把瓶塞拔開。幾點陰影從瓶子中飛了出來，迅速消失在不同的方向。墻壁根本對它們構不成障礙。

半小時之后，三個披著套頭罩帽的人進入了雜貨店。他們很熟悉這里，直接來到了后間。

這是三個上了年紀的老人，他們脫去斗篷后，甚至不曾互相寒暄一番，就迫不及待地拿起神術卷軸，開始仔細研究。當三個卷軸在每個人的手中都流轉過一遍后，已經是一個小時過去了。

其中一個對雜貨店的老人說：“安曼，你從哪里弄來的這些東西？”

老人安曼說：“是一個叫李察的小家伙賣給我的。就是昨晚宰了史迪克和他半團的騎兵，并且把他們的尸體都豎在營地外的那個李察。”

另一個老人哼了一聲，冷冷地說：“真是個囂張的小家伙！”

“年輕人嘛，背后又有家族和強者撐腰，囂張些也是難免的。”另一個人打著圓場，然后說：“克拉克，你曾經是高地戰神的神官，看看這批神術卷軸是不是真的。”

名為克拉克的老人沉默寡言，自從進入雜貨店，他就一直翻來覆去地看著手上的卷軸，更是在煉金放大鏡下仔細觀察著每一根線路、每一個神文的走向。

直到被問起，他才用沙啞難聽的聲音說：“確實是真的神術卷軸，而不是魔法構筑的偽作。卷軸應該是從勇氣之神內安的神殿中流出來的。神術看上去沒什么問題，完全可用。但是卻和內安真正的神術卷軸有非常細微的差異，神力運作的機理和規則似乎與勇氣之神有些不同。不過具體的差異在哪里，就不是我能夠分析清楚的了了。你們看這里。”

克拉克指著三級治療術卷軸的一角，繼續說：“這個結構，就從來沒有在勇氣之神的任何神術中出現過，而且十七個神文中，有九個是我從來沒有見過的。此外這些神文組合也是前所未見，根本無法明了其中的含義。”

密間中的四位老人臉色都變得凝重起來，互相望望，安曼說：“看來，這三個卷軸的確是玷污卷軸。就是不知道是什么力量玷污了它們。”

“只要再做一個小小的實驗，就可以確認了。”克拉克說。

他從懷中掏出一個金盤，把李察提供的神術卷軸放置在金盤上，然后又取出一根小巧權杖，念頌咒語后，杖頂的水晶就射出一道熾熱光束，照射在神術卷軸上。

那枚三級治療術的卷軸立刻猛烈燃燒起來，但是大部分火焰都沖不出金盤的范圍，只有一縷橙紅中透著淡金色的火柱扶搖而上，直沖到一米多高，顯得極為醒目。

：因中午遲更，晚上加更一次。今天共計三更。