英國公張輔班師回朝，當朝宰執韓章，奉皇帝命，親自率領百官，在汴京城外迎接王師。

數萬大軍，暫在城外待命。

張輔與顧偃開，只率領兩千士卒，來到城中，接受百姓們的稱贊與仰慕，堪比狀元巡街。

在他們前往皇宮途中，街道兩旁，無數百姓在圍觀，歡呼聲、喝彩聲、驚詫聲，絡繹不絕，

“英國公不愧是咱們武將魁首，以二十萬就能成功抵御遼軍，當真是漲我大周志氣！”

“聽說，此戰第一功臣，是一個叫做衛淵的，以三千兵卒，就守住了雁門關！當真是后生可畏！”

“我也聽說了，那衛淵乃是英國公的親傳弟子，殺得遼軍聞風喪膽，官家都親口說，他有冠軍侯之風呢！”

“那遼軍也不是什么洪水猛獸，不可戰勝，這不，還是敗在了咱們手里？”

“周軍威武！威武！”

“...”

將士們聽到這些贊嘆之聲，忽然感覺，即使戰死沙場，也沒什么大不了的了。

如今，消息比較通達的各地，都知道了衛淵死守雁門的事跡，正被廣為傳唱。

一朝發跡，天下誰人不識君？

待張輔等人來到皇城前。

嘉佑帝命其一人去到宣政殿。

來到殿中，張輔見到官家，因甲胄在身，所以只是單膝下跪道：

“臣，幸不辱命！”

話音剛落，和藹仁善的嘉佑帝，親自將張輔攙扶起來，道：

“二十萬擊敵三十萬，還能夠大獲全勝，我朝有英國公一人，勝抵千軍萬馬！朕坐鎮京都，也可高枕無憂了。”

張輔作揖道：“官家，此次，臣雖僥幸得勝，但臣畢竟是老了，只怕去不了幾次邊關了。”

聞言，嘉佑帝看到張輔那滿頭白發，便是于心不忍，拍了拍他的肩膀，語重心長道：

“你是老了，但你也后繼有人，朕聽說，那衛淵是你的親傳弟子？你覺得此子如何？”

他深知張輔忠君愛國的性格，所以，對他十分信任。

不然，也不可能，這么多年來，一直讓張輔執掌禁軍。

這份殊榮，舉國無二。

所以，對于張輔的話，嘉佑帝是信的。

“官家，那衛淵，的確是臣的弟子。”

“此子殺敵勇猛，精通兵法，或為年輕武將中的佼佼者。”

“臣說此言，絕非是任人唯親，臣敢擔保，有此子在，可保我大周三十年無憂！”

張輔毫不避諱的直言。

保國朝三十年無憂？

聽到張輔對衛淵的評價竟是如此之高，不免使嘉佑帝心生好奇，

“此子可隨你班師？”

張輔道：“回官家，不曾。”

“他剛被官家任命為團練使，臣沒有讓他急于來京謝恩，而是讓他處理好代州事宜，年后入京，再謝陛下隆恩。”

嘉佑帝不免有所期待，“那朕就等著，年后見見此子。”

身為一國之君，嘉佑帝心里很清楚，如今，國朝最不缺治世之輩，畢竟，大周文重武輕，養文士已久，自是不乏有能力的讀書人。

曾經的范相公，今日的韓章，都是其中翹楚。

但也因此，天下人都不愿習武了，甚至文人還有意貶低武將。

如此，便導致了武將的后繼無人。

試問，滿朝，能夠指揮大兵團作戰的，除了老一輩的張輔、顧偃開等寥寥幾人外，還有誰？

待他們老了以后，誰能執掌三軍，抵御異族侵略？或是收復燕云？

幾乎就沒了。

最起碼，在嘉佑帝現在來看，除了衛淵有幾分希望，可以拿下武將的接力棒之外，就沒有他人了。

想到這里，嘉佑帝正色道：“張卿，朕要謝謝你，謝謝你為國朝培養了一個人才。”

“如今之天下，文曲星易得，可將種...卻寥寥無幾，將來有你那弟子在，朕也能對其寄予厚望，你需好生栽培。”

如果天底下能夠再出一個英國公，而且是年輕的英國公，那么嘉佑帝就真得不愁了。

知否電視劇里，顧偃開之子顧廷燁，可能會有那個能力，但就現在來看，顧廷燁還做不到，遠遠不如衛淵。

頓了頓，嘉佑帝向張輔說起一件正事，

“朕今日特意喚你來此，是有件事要與你商議。”

“朕打算將宣毅軍規模擴大，訓練出一支可以使西夏與遼國都聞風喪膽的王者之師。”

“不知，你意下如何？”

訓練新軍？

如今擺在大周眼前的難題之一，乃是冗兵。

什么是冗兵？

大意是兵卒過多，兵員質量差、戰斗力差、軍政效力低下。

想要解決冗兵的難題，不是說訓練一支新兵就夠了，而是要在全軍進行變革。

官家豈能不知？

禁軍各軍編號為何繁雜？

就是擔心有將士統領兵權，不好管轄了，可不將這個問題解決，冗兵問題就會一直存在。

“官家，如今大戰剛剛結束，臣認為，還是應以休養生息為主，訓練新兵一事，不可操之過急。”

張輔婉言相勸。

連武將魁首都覺得訓練新兵難頂大用，可想而知，其冗兵問題，有多復雜了。

這其中牽扯到的多方利益，足以淹沒任何人。

嘉佑帝點了點頭，“既如此，那這件事，就今后再議。”

今夜晚些時候，皇帝在集英殿宴請群臣，張輔離開宣政殿，就直接去了那里。

他前腳剛走，嘉佑帝便開始暗自思量訓練新兵一事，趁著他現在威望還在，他不希望，將問題留給自己那個體弱多病的兒子。

頓了頓，他突然想起此刻遠在代州的衛淵，遂向身后一名太監吩咐道：

“讓皇城司的人，去一趟代州，幫朕看看，朕剛親封的代州團練使在做什么。”

之所以這樣安排，是想看看，剛被加官進爵的衛淵，究竟是不是一個能干事的人。

如果是，則就完全信了張輔所言，予以重用。

如果不是，讓他守個邊境也就罷了。

這皇城司，乃是大周的諜報機構，就像錦衣衛一樣，可監察百官，為皇帝打探情報。

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當夜，京師的一眾文臣武將其樂融融，飲酒至深夜，才算盡興而歸。

至于嘉佑帝，擔心群臣因為自己的存在，不可能放開手腳飲酒玩樂，便只待了片刻，就回宮歇息去了。

張輔并未歸家，而是被皇帝留在宮中休息。

翌日，嘉佑帝按照禮部章程，褒獎抵御遼軍的有功之臣。

由于張輔和顧偃開都已有爵位，對于他們的賞賜，不能太重，也不能太輕。

便給了他們以彰顯榮譽的虛銜。

張輔加封為上柱國，正二品官銜，執掌禁軍上四軍。

顧偃開加封上護軍，正三品官銜，賜金銀不計其數。

待皇帝賞賜結束后。

張輔方才馬不停蹄的回到家里。

這時，張夫人與其女張桂芬，已經等在了英國公府門外。

張輔遠遠見到自家娘子，便是快步走向前去，“夫人，夫人！”

聞言，張夫人也是飽含熱淚，夫妻二人多年不見，自是想念彼此，要不是還有女兒在這里，估計就要抱在一起了。

寒暄過后，張夫人看到張輔身后并無年輕子弟跟來，便是好奇道：“伱在信里多次提到你那寶貝徒兒，怎么沒有跟著你一起回來？”

張輔將衛淵年后入京的事情說出。

隨后，他又看到年僅十歲，卻已有英姿颯爽之氣的女兒，慈愛的摸了摸她的小腦袋，

“怎么連聲爹都不喊。”

他們夫婦二人的女兒叫做張桂芬，乃是英國公府的獨女，雖然才只十歲，可所謂從小看大。

此女不僅英姿颯爽，無愧將門虎女四字，更是個美人胚子。

張桂芬自生下來，就與她的父親是聚少離多，所以脫口問了一句，

“爹，這次，您能在家待幾天？”